Возьми, насильно засунул монеты в широкий карман её передника землянин. Подходи, как освободишься. Мне нужно поговорить с тобой.
Ты с ума сошёл! Столько денег! Что у тебя за знакомые?
Как ты и сказала: хорошие, усмехнулся вампир. Бери, не переживай! У них ещё есть.
Спасибо большое. Насчёт каравана хотел поговорить?
И не только.
Хорошо, пробормотала толстушка. Подойду.
«Как бы мне не пожалеть, что связалась с этим вампиром, думала она, спеша в свою комнату, чтобы спрятать монеты. Странный он какой-то. Врёт насчёт знакомых. Спёр деньги И не малые»
Габриэль тем временем смаковал свиную кровь.
«Ммм! Неплохо, неплохо! У них тут хрюшки на лучших кормах, чем у нас. Да и воздух здесь намного чище. Одна свинья вон как развилась уже прохожих домогается»
Кто-то зашёл в кабак и сел за столик возле лестницы на второй этаж. Волчий запах ударил в нос вампиру, и он быстро посмотрел на вошедшего.
«Ну вот! узнал он парня и сел поглубже в тень. Долго ждать не пришлось!»
Вчерашний беглец не замечал двух пытливых красных глаз, сверлящих его с другого конца зала. Расстояние, ходящие туда-сюда посетители и работники кабака и плохое освещение (днём Рида не зажигала свечи, и клиенты довольствовались светом, падающим из окон) были существенной помехой для человеческого зрения.
Минут через десять парнишка встал и пошёл на второй этаж.
«Теперь не уйдёт, успокоился наш герой. Подальше от кабака схвачу и в лес»
Он прислушался к многочисленным звукам наверху. Послышался стук, открытие двери. Недовольный, явно старческий, голос спросил: «Чего расшумелся?». Ответом на это недовольство было: «Приветствую! Дело есть. Да и время уже послеобеденное». Второй голос явно принадлежал молодому парню. «Послеобеденное? повторил первый уже не так недовольно. Закутил я вчера Проходи. Что за дело? И когда ты уже найдёшь воинов?». «Вот об этом я и хотел поговорить» ответил молодой. И всё. После этого тишина.
«Что там у него за дело, интересно? подумал вампир. И что за воинов он ищет? Не для охоты ли на меня? И почему я больше ничего не слышу?!»
Вскоре к нему подошла Рида.
Я немного освободилась, сказала она, усаживаясь напротив него. О чём ты хотел поговорить?
Да насчёт проводника, ответил Габриэль. К каравану то ты меня пристроишь. И заплатить я теперь смогу. А дальше?
В Паучий Лес, имеешь ввиду?
Да.
Туда я тебе проводника вряд ли найду. Туда даже охотники не лезут.
Но кто-то из них всё-таки лезет?
Самые сильные только Или дураки хозяйка кабака развела руками. Не знаю, как тебе помочь. Охотники, конечно, авантюристы. За золото и драгоценные камни они что угодно сделают. Если у тебя есть сундук золота
Нет, нету
Ну тогда не знаю. До Паучьего Леса пожалуйста. С первым караваном тебя отправим. А дальше сам думай. Что, так надо туда попасть?
Да. Только не спрашивай зачем.
Это не моё дело. Надо значит надо. Тебе и проводники и сильные бойцы нужны. Поэтому охотники хороший вариант. Они два в одном сразу.
Я сегодня подходил к охотникам, сказал вампир.
Ты что? Сам? Тебе что жить надоело? Они же вас ненавидят.
Я и хотел спросить: откуда такая ненависть? Они мне даже слова сказать не дали.
Толстушка сочувственно посмотрела на него.
Большие ещё пробелы у тебя в памяти У вас же настоящее месиво с ними было после Великой Войны. Им все маги, все солдаты и даже драконы помогали. Поэтому они и вышли победителями.
Так это когда было?
Давно. Но ваши высшие столько охотников убили. И обычных и легендарных.
Габриэль почесал голову.
Значит мне к ним лучше не подходить?
Не вздумай! Даже в городе могут укокошить. Заплатят потом Хранителям и всё.
Спрашивать, кто такие эти Хранители, землянин не стал. Итак, было понятно, что это какая-то официальная служба безопасности королевства. Предлагать голову монстра он тоже передумал. Решил, что это слишком рискованно.
«Охотники отправились за этим чудищем и исчезли. А потом какой-то вампир приходит и предлагает голову этого самого чудища» пронеслось у него в голове.
Вчерашний беглец перебил его мысли своим появлением. Он спускался по лестнице в сопровождении седого гнома.
Рида тоже увидела эту парочку.
Давай позже продолжим, сказала она Габриэлю. Этот гном любит, чтоб я его обслуживала.
Рида тоже увидела эту парочку.
Давай позже продолжим, сказала она Габриэлю. Этот гном любит, чтоб я его обслуживала.
Да у меня, в принципе, всё. С караваном пока повременю. Подумаю.
Хорошо.
Толстушка встала и направилась к старому гному. Последний улыбнулся ей, сказал, что сегодня она «просто изумительно очаровательна», заказал омлет с сосисками и уселся за стол.
Парнишка попрощался со стариком и вышел из кабака.
Вампир не спеша пошёл к выходу.
Глава 14
«Не ушёл же он? думал Дилион, сидя за столиком у лестницы на второй этаж в «Весёлом кабане». Никогда до обеда не уходил. Дрыхнет ещё, наверно. Пойду, растормошу лучше. А то до вечера так просижу»
На втором этаже он сразу убедился, что Рогнар ещё спит. Храп из комнаты ветерана вызвал у него мелкую дрожь.
Чего расшумелся? ворчливо встретил гном затарабанившего в дверь мага.
Приветствую! Дело есть. Да и время уже послеобеденное.
Послеобеденное? почесал голову старик. Закутил я вчера Проходи. Что за дело? И когда ты уже найдёшь воинов?
Вот об этом я и хотел поговорить.
Та мысль переросшая в идею, которая заставила его соврать про то, что он увидел в лесу, охотникам и не дала ему нормально поспать ночью, поглотила и поработила сущность Дилиона. Он не мог думать ни о чём другом. Как человек, внезапно увидевший дело, ведущее к лёгкому и быстрому обогащению, не может думать ни о чём, кроме того, как быстрее провернуть его пока никто ничего не пронюхал и не испортил.
Идея была проста. Но в то же время необычна и смела. Дилион хотел включить высшего вампира в свою команду. Не официально, конечно Луис первый проклял бы его за такое, а в качестве обычного сопровождающего. Прецеденты были многие сильные воины сопровождали команды охотников, не являясь членами этих команд, не являясь членами Гильдии. Обычные наёмники, которых брали на определённый срок или на определённую охоту.
Прецедентов с вампирами не было. Рядовым не хватало силёнок, а с высшими Множество причин препятствовало коллаборации охотников с высшими. От редкой встречаемости последних до обоюдной ненависти между ними и первыми.
Всю ночь юный маг обмозговывал эту идею. Она была шаткая и опасная. Во-первых, вампир мог быть уже очень далеко из-за опасения, что о нём все узнают. Во-вторых, он точно не был рад тому, что у его ночной расправы над охотниками есть очевидец. Дилион понимал, что остался жив только благодаря скорости Доброго и заклинанию «Пузырь» и нет никакой гарантии того, что он переживёт следующую встречу с этим невероятно сильным существом. Избавиться от свидетеля было бы очень благоразумно со стороны последнего. В-третьих с чего бы это вампиру соглашаться сопровождать ненавистных для него охотников?
Над третьим пунктом сделав допущение, что вампир не скрылся и не убьёт его при первой встрече, и размышлял большую часть времени маг. Вампиры не любили деньги. Этим их не завлечёшь. Они мечтали о восстановлении своих прав, возвращении своего княжества.
«Деньги могут помочь им, думал Дилион. Я хорошо знаю Воллейн. Мы будем убивать самых «жирных» монстров. Таких, которые охраняют золото и дорогие артефакты. Заработаем богатство и авторитет, и он сможет выкупить у короля Дарлод»
Это была призрачная «наживка». Только совсем глупый вампир клюнул бы на неё. Если Рубену Второму нынешнему королю Воллейна, захочется продать вампирам отобранное у них княжество, ему нужно будет спросить разрешение у гномов. Я не стал бы ставить на то, что последних удастся уговорить даже с помощью корабля с золотом и драгоценными камнями.
«А если не согласится, я буду шантажировать его, решил маг. Скажу, что все охотники узнают про его преступление»
Тоже так себе «крючок». Долго удерживать на нём вампира не получится, а лишиться жизни за такие угрозы было вполне реально.
«Будь что будет, подумал Дилион уже под утро. Главное встретиться с ним»
Отчаянные люди идут на отчаянные поступки. Не всегда отчаяние проникает в душу тех, кому нечего кушать и нечем кормить свою семью. Порой оно приходит и к вполне обеспеченным. Таким, которые не могут добиться того, что хотят, того, к чему неудержимо стремится их сущность.
Зайдя в комнату, Дилион сразу наложил на неё «Пузырь».
Это ещё зачем? не понял ветеран.
На всякий случай. Не доверяю я этим стенам, ответил маг и быстро, воодушевлённо затараторил: Я нашёл способ сделать наш отряд великим. А может быть и легендарным! Вы сможете не только доказать, что вы ещё не слабый, вы сможете даже утереть нос Ристу!