Даниил не сразу сообразил, что это молодая особа. Зиновьева в тот момент походила на древнюю старушку, если бы не модные джинсы, потертые до дыр. Беглый осмотр явил: резиновые сапоги явно были велики, а объемный свитер с мужского плеча подчеркивал худобу. За ночь девушка будто уменьшилась в размерах. Длинные, когда-то вьющиеся волосы были собраны в два темных хвоста и спрятаны под платком, повязанным манером доярок. Девушка несла дорожную сумку, а другая её рука опиралась на палку. Она заметно припадала на ногу. Опухшие черные глаза говорили об усталости, пролитых слезах и страхе. Прямой тонкий нос Арины был перепачкан в грязи, но она ничего не замечала. Стараясь идти быстрее, она закусывала полные губы от боли.
Сердце Даниила дрогнуло, а в голове промелькнула мысль: «Что если это не она, и иду я не в том направлении, теряя время, а настоящий преступник вершит свои темные дела дальше?» Впервые Феникс растерялся, но путь назад отрезан, дорога идет вперед, и следует прокатиться по ней, чтобы проверить: верны ли его догадки.
Притормозив у обочины, мужчина дожидался, когда Зиновьева подойдет ближе. А девушка приближалась и с тревогой смотрела на пыльный внедорожник, припаркованный на обочине. Только отступать было некуда: назад убежать она не сможет.
«Что нужно этому типу? Испуганно соображала Арина. Городской он точно. Как тогда он узнал об этом месте?» Она отвела тревожный взгляд от автомобиля в тот момент, когда водитель вышел из него.
Глава 9
Девушка, здравствуйте! Не подскажете: где я нахожусь? У меня произошла совершенно нелепая история. Вчера выпивали с друзьями в баре, ну я немного не рассчитал свои силы. А когда проснулся, понял что один, ещё и здесь. Вот думаю: в какую сторону мне теперь ехать? Вижу, девушка идет. Подумал, что грибница. Но у Вас сумка, а по грибы с сумками не ходят, всё больше с корзинами и ведерками. Вы куда-то едете? Быть может нам по пути? Я подвезу Вас, а Вы укажете мне дорогу.
Мне некогда, грубо ответила Арина. И, нам точно не по пути.
Простите, Вас кто-то обидел? Почему Вы плачете?
Арина насупилась и попыталась обойти назойливого незнакомца, но оступилась. Боль в ноге помутила сознание, и девушка непременно бы упала, не поддержи её вовремя незнакомец. Очнулась она в автомобиле от легких шлепков по лицу. Открыв глаза, она не сразу поняла, где находится и что произошло. Сфокусировав зрение, Арина встретилась с тревожными бездонными глазами. Опять пошел дождь. Мужчина отвел взгляд от её лица и, поежившись, поднял воротник кожаной куртки.
Ну, наконец-то очнулась. Я уж не знал, что делать с таким даром небес. Не каждый день к моим ногам падают хорошенькие девушки, Феникс улыбнулся.
«У него красивая открытая улыбка, озадачилась Арина. Небольшая щетина говорит о верности его слов. Глупая, тебе мало было одного примера? Ты снова хочешь попасть в чужие сети?»
Она обратила внимание, что слегка отросшие волосы незнакомого мужчины были взъерошены как у мальчишки. И тут её поразило: сильные пальцы с ободком от обручального кольца, уверенно снимали резиновые сапоги с её худеньких ножек.
Что Вы делаете? Немедленно уберите руки или я буду орать во всё горло, встрепенулась Арина.
Кричите, коли связок не жалко. Я думаю, Вам на помощь, в лучшем случае тут же прибежит какой-нибудь зайчишка из рощи, ну или на худой конец лисица, рассмеялся мужчина.
Надо бы бояться, но почему-то страх у Арины куда-то пропал. Девушка почувствовала себя в безопасности с этим красивым незнакомцем. Она была настолько измотана событиями уходящего дня и не обратила внимания, что от гулявшего всю ночь мужчины должно пахнуть алкоголем, а от него веяло свежестью одеколона и мятной жвачкой.
Что Вы собираетесь делать? Зачем меня разули? Мне некогда отдыхать в Вашей компании. Я тороплюсь.
Интересно, куда можно торопиться по трассе без начала и конца, да ещё с больной ногой? А, в принципе, я думаю, Вы, конечно же, далеко уйдете. Вот если только одинокую хрупкую девчонку не съест серый волк, как когда-то проглотил красную Шапочку.
Хватит издеваться! Взвилась Арина. Она оттолкнула крепкую мужскую ладонь, придерживающую дверцу автомобиля. В рощах не живут волки.
Да ну? Удивился незнакомец, снова ухватив край двери. Тогда кто же там живет? Наверное, белые медведи? Точно! В рощах живут белые медведи.
Вы просто нахал! Почему смеетесь надо мной? Над женой своей смейтесь.
Почему Вы решили, что я женат? Спросил Даниил, делая вид, что не заметил отчаяния в её голосе. Может я в разводе. Или Вы так тактично разведываете о моём семейном положении?
Да чего там разведывать, сдался мне такой хам. На Вашем лице всё и так написано: Вы женатый человек, но не прочь приударить за проходящей мимо юбкой.
О, как! Ну, тогда я думаю, что Вам точно нечего бояться. Вы же в штанах, ответил мужчина, и полез в багажник за аптечкой, после чего сильно сжал ступню брыкающейся девушки и приступил к осмотру со знанием дела. Арина притихла.
Вы что же, гуляли по битому стеклу? Или это какое-то новейшее акробатическое упражнение, тренирующее выдержку? Осведомился незнакомец, после осмотра раны.
Не Ваше дело, огрызнулась Зиновьева. Облапили меня, на этом достаточно. Выпустите, и я уйду.
Раз Вы упали именно в мои руки, теперь моя обязанность Вам помочь, обворожительно улыбнулся мужчина, сверкнув ровными белыми зубами.
Мне уже ничем не поможешь, растерянно пробормотала Арина, силясь отвести взгляд от незнакомца.
Это вы зря. Из любой ситуации есть выход. Если доверитесь, я помогу, с места в карьер бросился мужчина.
Нет уж. Спасибо. Я как-нибудь сама.
Ну, сама так сама. Тогда не дергайтесь: буду лечить ногу.
Феникс догадался, откуда была кровь на полу в доме Зиновьевых. Осторожно обработав Арине ногу, он обул её. Подняв глаза, он заметил, с каким интересом его рассматривает подозреваемая. Их глаза встретились, и будто что-то важное ухнуло в пропасть, отчего заволновались сердца. Незнакомец сидел на корточках, ухватив ладонями женские щиколотки, и озадаченно смотрел на Зиновьеву. Она нервно сглотнула горло перехватил спазм. Изучая друг друга, мужчина и женщина не в силах были отвести взгляды. Очнулись они от урчания в животе, и не сразу сообразили, кто из них голоден сильнее. Арина смущенно улыбнулась, вспоминая, когда ела в последний раз. Обстановку разрядил заразительный мужской смех. Девушка покраснела. Когда урчание повторилось, она рассмеялась. В её смехе угадывалась разрядка от напряжения последних дней. Дождь превратился в ливень, а они всё смеялись. Удар грома и всполохи молнии быстро привели их в чувства. Подтолкнув ноги Зиновьевой в машину, Феникс закрыл дверцу и сел за руль.
Теперь мы заложники стихии, и будем вместе, пока всё закончится. Так что предлагаю поесть. У меня есть чипсы и минеральная вода, заговорщицки подмигнул мужчина.
У меня в сумке несколько яблок, сыр и шоколад, вставила девушка, краснея под пристальным взглядом.
О, да это уже целый пир! Будем отмечать наше знакомство, заявил Феникс. Куда же, позвольте поинтересоваться, с таким нехитрым пайком Вы направились? Обещаю, если это секрет, то я его никому не выдам.
Конечно, не выдадите, потому что я Вам ничего не расскажу. Считайте, что я просто сбежала из дома, язвительно ответила Арина. Она поняла, что теперь ей точно деваться некуда, и если вернется домой, чего доброго Вадим отыграется ещё и на отце. А так пропала и пропала. Отец не расстроится. Няня до ноября у сестры, а пока конец октября. Есть ещё время решить вопросы. «Вдруг такой сильный и уверенный в себе мужчина поможет? гадала Арина, рассматривая незнакомца, пока тот открывал пакет с чипсами. Я же не претендую на его честь, а значит, и жена не будет в обиде».
Убежала? Протяжно удивился мужчина. От кого же? Допекает поклонник?
Извините, но пока я не решила, буду ли Вам доверять. Вдруг Вы тоже враг.
А у Вас имеются враги? Много? Даже не подозревал, что у ангелов есть недоброжелатели, хмыкнул Феникс, отправляя чипсы в рот.
Перестаньте иронизировать. Где Вы видите ангела?! А враги, как показало время, есть. Один, но сотни стоит. Давайте уже всё-таки поедим, сглотнула слюну Зиновьева, и её желудок громко заурчал.
Давайте поедим, согласился мужчина, прищурившись, оглядывая подозреваемую. В его голове путались мысли. Чем больше он присматривался к девчонке, тем сильнее росла в груди тревога.
Заложники стихии жевали, размышляя каждый о своем. Арина первая нарушила напряженную тишину. Разлив по пластиковым стаканчикам воду, она предложила выпить за знакомство.
Я согласен! воскликнул Феникс. Вот только имени Вашего до сих пор не знаю. Вы такая грозная, что я уже боюсь спросить.
Верно! Мы же даже не знакомы, устало и как-то грустно ответила девушка.