Выхожу на улицу. По дороге к дому немного схожу с тропинки, в метрах двух от бани замечаю полянку земляники. И я кушаю ее, вспоминая этот невероятный вкус детства.
Долго мне тебя ждать?
Поднимаю голову, на крыльце стоит он, и буравит меня недовольным взглядом.
Завтрак остывает, разворачивается и уходит, сунув руки в карманы военных штанов.
Иду, отвечаю я, закидывая в рот горсть красных ягод.
***
Плотнее дверь закрывай за собой. Мы в лесу. Тут обитают змеи и другие любопытные животные.
Змеи?! Этих гадов я боюсь. Быстро захлопываю дверь, оглядывая пол, не впустила ли я непрошеного ползучего гостя. Мужчина странно смотрит на меня, неужели пошутил? Приглядываюсь, понять не могу, шутит или нет. Хмурый он какой-то. Лучше перестраховаться. Двери буду закрывать плотно, окна точно открывать не буду.
Садись, командным голосом приглашает присоединиться к нему за столом.
Присаживаюсь на свободный стул, оглядываю дом в дневном свете. Слева от стола стоит плита, рядом с ней газовый баллон, еще один стол, он меньше по размеру, чем тот за которым мы сидим. Справа расположен камин. Хозяин разжег его, отчего в доме стало комфортно. В углу маленький холодильник.
Ты говорил, что тут нет электричества.
Холодильник и освещение в доме работают от бензинового генератора.
А лампы зачем?
Экономят бензин, если нет скоропортящихся продуктов, я не подключаю генератор. Чего не ешь?
Ем, пробую яичницу, посыпанную травами. Вкусно.
Обычно.
Чем ты тут занимаешься?
Живу.
Давно?
Недавно.
Занимательная беседа. В полной тишине доедаем завтрак. Как только тарелка пустеет, он убирает ее со стола, ставит кружки. Наполняет кипятком. Беру пакетик с чаем и пару кусочков рафинада. Он пьет чай без сахара.
Как тебя зовут? на свой страх и риск задаю вопрос.
Мне же нужно как-то к нему обращаться.
Сергей, отвечает, бросив на меня недовольный взгляд.
Он не хочет говорить о себе. Причина в принципе понятна, но я к нему в «гости» не по собственной воли пришла.
Как долго мне тут скрываться? задаю еще один неудобный вопрос, ответ на который мне важен. У меня работа, обязательства
Не знаю, пересидеть надо. Сейчас Лютый бросил на поиски киллера всех своих людей и людей Молота. Мне опасно появляться в городе, да и незачем. Он нервничает, залег на дно: ни дома, ни на службе не появляется. Должность у него публичная, скоро выползет на свет. Как только с ним будет покончено, ты сможешь вернуться к своей жизни. Его прихвостням будет не до тебя, они разбегутся, как крысы с корабля.
А если он залег надолго? Если улетит за бугор, пока мы тут отсиживаемся?
Не улетит он, по крайней мере, не так быстро. Он жадный, а у него и его подельников заначек много и он не успокоится, пока не обчистит все.
Откуда ты это знаешь?
А разве это не очевидно? Трехэтажный особняк, тачка за пять лямов, жена, обвешанная бриллиантами. Разве эти факты не вопят о том, что он любит бабки, и не отказался бы поиметь еще, причем на халяву. Ведь его умершим подельникам они точно не нужны.
Они все любили, за них продали душу.
Соглашусь с тобой. Души у этих тварей не было. За что и расплачиваются сейчас.
Мне страшно, признаюсь я.
Если будешь делать то, что я тебе говорю, с тобой ничего не случится. Я обещаю.
Ты один, а их много.
С этим не поспоришь, поэтому надо быть осторожнее. Как у тебя с физической подготовкой?
В смысле? Едва не подавившись чаем, смотрю на него непонимающим взглядом.
Я далеко не Лара Крофт и не владею боевыми навыками. Пистолет в жизни в руке не держала.
Вроде маленькая, хрупкая, а пробежала прилично вчера. Занималась?
Занималась. В школе. Это я на адреналине пробежала, а так и пары километров не пройду, наверно.
Проверим. Пошли.
Куда? он встает со своего места, и я подпрыгиваю со своего.
На рыбалку.
А я могу остаться здесь?
Нет. Лимит доверия к тебе исчерпан. Будешь на виду.
Можно подумать, ты
Не ворчи, обрывает он меня на полуслове.
Мужчина, не говоря ни слова, проходит мимо. Выхожу на улицу следом за ним. Из автомобиля он достает необходимые вещи для рыбалки, аккуратно ставит у дерева удочку. Пока он занят приготовлениями, я оглядываюсь вокруг. Красиво. Огромные деревья, уходящие зелеными кронами в небо, стоят словно стражи. Земля усыпана опавшими сухими иголками, которые хрустят, когда наступаешь на них. Птички поют, то мелодично и спокойно, то обеспокоенно и быстро. Воздух чистый и насыщенный. Вдыхаю полной грудью.
За мной! слышу его голос за спиной.
Слушаюсь и повинуюсь!
Первый километр я иду на удивление бодренько, а второй дается мне сложнее. Вчерашняя пробежка дает о себе знать болью в мышцах. Пару раз отставала настолько, что ему приходилось останавливаться и ждать меня. Но при этом Сергей был невозмутим и собран. Недовольства в его глазах я не заметила. А вот я приуныла, не думала, что стала такой развалюхой.
И вот мы, наконец, добрались до берега реки. Сергей расстилает для меня покрывало на траве, сам отходит на метра полтора, на берег. Присаживается на походную складную табуретку, держит в руке удочку. Беспрерывно смотрит вдаль. Интересно, о чем он думает? Хотя, нет, неинтересно. Боюсь, даже представить, какие планы он строит в голове. Пытаюсь отвлечься, разглядываю цветочки и травинки. Рыбалка это скука. Уже час сидим, а толку нет. Ни одной поклевки, так вроде это называется. Солнце голову припекает, полдень. Ложусь на покрывало, уголком которого накрываю голову. Жарко. Приглядываю для себя место в тени леса. Перетаскиваю туда покрывало. Устраиваюсь в позе лотоса. Смотрю на водную гладь, линию горизонта. Жаль, что я не умею рисовать, мне бы хотелось запечатлеть этот пейзаж. А еще мне хочется пить. Из рюкзака Сергея торчит горлышко бутылка с водой. Подхожу к нему.
Можно попить? шепотом интересуюсь я.
Да, конечно.
Будешь?
Буду, отвечает он, даже не взглянув на меня.
Наливаю себе воду в единственный стаканчик, а ему подаю бутылку.
Тут неподалеку есть полянка черники, говорит он, как только убирает бутылку обратно в рюкзак, чтобы она не нагревалась на солнышке. Если хочешь
Куда идти? воодушевленно спрашиваю: сидеть на одном месте мне порядком надоело.
Вон, видишь, сломанное дерево, показывает рукой направление, чуть левее от него, заметишь сразу. Полянка большая.
Ну, я пошла.
Иди. Надеюсь, мне не придется тебя по всему лесу искать?
Буду в районе сломанного дерева.
Учти, в лесу есть капканы, и только я знаю их расположение.
Я поняла. Буду на этой поляне. Ни шагу в сторону.
Вместо ответа он кивает и снова возвращает внимание к поплавку, который бесполезно лежит на воде.
Поляна немаленькая, я столько ягод в жизни не видела. Черные, крупные, а вкусные какие В детстве, когда я гостила у бабушки в деревне, мы каждый день ходили по ягоды и грибы. Так вот, я могла спокойно пройти мимо большого гриба, и не заметить его, а вот ягоды примечала издалека.
Держи, подаю ему стакан, наполненный ягодами.
Столько времени сидит в одной позе, устал, наверно, и проголодался.
Спасибо, отвечает он, закидывая в рот спелые ягоды.
Я снова ухожу на свое покрывало и присаживаюсь на него. Толи от того, что я с удовольствием поела, то ли от того, что перегрелась на солнце, то ли от избытка чистого кислорода, меня клонит в сон, глаза слипаются так, что я не могу сопротивляться этому.
Кристина Кристина Кристина, просыпайся, слышу сквозь сон недовольный голос Сергея. Кристина, сачок, быстрее
Подскакиваю с покрывала и, еще не проснувшись до конца, подбегаю к нему. Поплавок нещадно дергается в воде, Сергей тянет на себя удочку, но рыба видимо крупная, не сдается.
Бегом бери сочок и быстро в воду.
Куда? надеюсь, что он шутит.
В воду. Подойди как можно ближе, я попробую закинуть рыбу в сачок.
Я плавать не умею.
Это наш ужин.
Поняла.
Недолго думая, я прямо в одежде захожу в воду.
Тихо ты! шипит он на меня, когда я слишком громко выражаю свои эмоции.
Вода холодная, шепчу я в оправдание.
Вхожу в воду чуть выше талии, вытягиваю сачок вперед.
Готова?
Готова, машинально отвечаю я, хотя я понятия не имею, к чему я должна быть готова.
Резкий взмах и огромная рыбина летит прямо на меня. Закрыв глаза от страха, тяну сачок ему навстречу. В одно мгновение сачок становится тяжелый, и я едва его не выпускаю из рук, чтобы ухватиться сильнее, приходится нырнуть в воду с головой, но при этом сочок поднять вверх. Вынырнув с добычей в руках, я тащу его на берег. Сергей помогает мне выйти, забирает нашу добычу.
Она меня чуть не утопила, на эмоциях жалуюсь я. Что эта за рыба такая?
Лещ.
Большой лещ.
Нам повезло. Тесто заводить умеешь?
Умею. А почему ты спрашиваешь?
С тебя рыбный пирог.
Смотрю на еще возмущенную рыбешку, которая так и норовит выпрыгнуть из ведра.