Бармен поставил перед нами два коктейля оранжевого цвета. Кэти вручила мне бокал и произнесла тост:
Добро пожаловать!
Коктейль оказался вкусным, алкоголь даже не чувствовался.
Сегодня здесь много популярных ребят. И даже несколько старшеклассников, Кэти обвела зал взглядом. Так что можешь подружиться с кем-нибудь, кроме нашей шестерки.
Да, я знаю, просто мне было неловко признаться, что я стеснялась.
Не нужно стесняться, словно прочитав мои мысли, подбодрила подруга. Здесь все свои. К тому же все знают, что ты из нашей компании и будут к тебе дружелюбными.
Не переживай за меня, детка, пошутила я и отпила коктейль.
Только будь внимательна с парнями. Многие из них самодовольные придурки.
Я почему-то тут же вспомнила Лукаса. И Картера его полную противоположность. Мне хотелось, чтобы Картер увидел меня сегодня. Можно сказать, я наряжалась для него.
Мы поболтали еще немного, затем Кэти извинилась и удалилась встречать вновь прибывших гостей. Я окинула зал скучающим взглядом: одни танцевали, другие о чем-то весело болтали на диванах. И ни одного знакомого лица.
Привет, красотка!
Я обернулась и увидела Картера. Он тут же одарил меня нежной улыбкой, и сердце забилось чаще. Парень одет в белую рубашку и черные джинсы. Верхние пуговицы расстегнуты, а рукава небрежно закатаны. Картер вдруг нагнулся ко мне и произнес на ухо:
Выглядишь сногсшибательно!
У меня перехватило дыхание от его близости. Я услышала аромат его одеколона, отдаленно напоминающий море, который тут же вскружил мне голову. Картер медленно отстранился, пока я заливалась румянцем. Его синие глаза сияли, отражая свет от барной стойки.
Ну, как тебе вечеринка? спросил он.
Я только что пришла, промямлила, слегка нервничая в его присутствии.
Понятно. Что пьешь?
Какой-то коктейль. Это Кэти заказала.
Секс на пляже, протянул Картер, и я подавилась.
Что? выпучила я глаза.
Это любимый коктейль Кэти, пояснил он, заметив мое удивление, и рассмеялся. Название такое.
Боже, как неловко!
Должно быть, вы хорошие друзья, старалась поддержать разговор как ни в чем не бывало.
Со средней школы. Город небольшой, так что выбирать не приходится, пошутил он.
Картер заказал себе виски с колой, и мы отошли от бара в сторону, продолжая беседу.
Какие планы на завтра? с энтузиазмом спросил он. Я знаю, ты недавно переехала и, наверное, еще толком не видела город. Я мог бы показать тебе красивые места.
Я работаю по выходным в книжном магазине, с долей грусти призналась я, потому что мне бы очень хотелось провести время с Картером. Его улыбка тут же померкла.
Ох, ясно. Любишь книжки?
Люблю! Поэтому первым делом пошла искать подработку в книжный.
Понятно. А я по выходным обычно ничем не занят.
Ты всегда можешь найти подработку, пошутила я.
Мы потягивали напитки, непринужденно болтая. Мне нравилось быть в компании Картера. Он милый и веселый. Многие бросали на нас взгляды и перешептывались, особенно девчонки.
Уже прошла неделя, но почему-то у нас так и не совпал ни один урок, раздосадовано сказал Картер. Какие предметы ты посещаешь?
Биология и химия, математика, испанский, начала перечислять, радуясь, что Картер хотел бы ходить со мной на те же уроки.
Похоже, мы увидимся только на физкультуре, грустно произнес он. Лукас вроде ходит на химию, добавил ворчливо.
Да, я знаю. Мы сидим вместе.
Ты сидишь с ним за одной партой? удивился парень.
Ну да
Обычно король Лукас не делит парту с кем-то, он же у нас особенный, язвительно произнес Картер, закатив глаза.
Кэти сказала, Лукас самый популярный и влиятельный в школе, даже учителя не смеют ему перечить.
Она преувеличивает, холодно отозвался он.
Повисло неловкое молчание. Наверное, мы оба не ожидали, что разговор плавно перейдет в обсуждение Лукаса.
Потанцуешь со мной, Лилли? неожиданно предложил Картер, когда заиграла спокойная музыка, и взял меня за руку.
От его прикосновения по телу пробежали мурашки. Ладонь парня такая теплая и мягкая, мне не хотелось ее отпускать.
Я не очень умею танцевать, замялась я.
Ничего, я научу, Картер забрал из моей руки напиток и отдал мимо проходящему официанту, а затем повел меня к танцполу напротив диджейского пульта. Он держал меня за руку, и все взгляды устремлялись на нас. Я вдруг застеснялась, боясь, что буду выглядеть неуклюже и надо мной будут смеяться.
Когда мы оказались на танцполе, Картер одной рукой ловко обхватил меня за талию, а другой взял мою ладонь в свою и положил себе на грудь. Хорошо, что свет был приглушен, иначе все бы увидели, как я покраснела. Мы двигались плавно и медленно. Я ощущала тепло его тела под своей ладонью и ровное дыхание на щеке. Я даже не слышала музыку, все, что слышала бешеный стук своего сердца.
Песня закончилась, и Картер медленно отстранился. Его прекрасные глаза цвета неба блистали, нежно глядя на меня, а губы расплылись в улыбке. Мое сердце екнуло, и я поняла, что пропала.
Весь вечер Картер почти не отходил от меня. Мы болтали, смеялись, играли в карточные игры с ребятами. Другие девчонки завистливо смотрели на нас, не понимая, почему Картер так много времени уделяет мне. Я ощущала себя будто на свидании, причем на свидании с парнем своей мечты. Мне не хотелось, чтобы вечер заканчивался.
Выпив очередной коктейль, я почувствовала себя навеселе. Хотя, возможно, общество Картера тоже опьяняло. Я сходила в уборную и заодно слегка ополоснула лицо прохладной водой. Выйдя за дверь, столкнулась с Лукасом. Он смотрел на меня жестким взглядом и вообще выглядел недовольным.
Я смотрю, ты веселишься, холодно заметил он.
Тебе бы тоже не помешало, фыркнула я, осмелев от алкоголя.
Я хотела уйти, но Лукас преградил мне дорогу.
Не стоит напиваться в обществе Картера.
А тебе-то что? грубо спросила я, давая понять, что ему не следует совать нос в наши дела.
Просто даю тебе совет.
Не нужны мне твои советы, я закатила глаза и снова попыталась пройти мимо него, но Лукас упрямо не пропускал меня.
Тогда не жалуйся, когда ты напьешься в стельку, и Картер воспользуется этим, чтобы трахнуть тебя, а на следующий день забудет твое имя! злобно процедил он сквозь зубы.
Кровь отлила от лица, меня тут же бросило в жар. Вот же грубиян! Если в прошлый раз мне хотелось его послать, то в этот раз хотелось стукнуть. Но вокруг было много людей, и я не решилась.
Пошел ты к черту, Лукас! бросила я ему в лицо и ушла.
Когда вернулась в зал, увидела, что вокруг Картера уже вьются две девушки. И к моему разочарованию, он улыбался им. Хотя, чего я ожидала, ведь мы не встречались, а Картер довольно популярный парень и пользуется этим. Когда я подошла к нему, он снова все свое внимание переключил на меня, и мы веселились и танцевали.
После вечеринки меня переполняли эмоции и не терпелось поделиться с лучшей подругой. Несмотря на позднее время, я все же написала ей длинное сообщение о том, как прошла вечеринка; о Картере; о нашем волшебном танце и как он меня обнимал. Все это время улыбка не сходила с моего лица. Подруга порадовалась за меня и попросила прислать фотки. Ей хотелось посмотреть на парня моей мечты. Я пообещала отправить фото, как только Кэти их выложит. Я еще долго не могла уснуть, думая о Картере. Интересно, думал ли он обо мне?
Глава 4
Через день Кэти выложила все фотографии с вечеринки в своем блоге и скинула мне ссылку. Там было более трехсот фото. Я медленно их просматривала, выискивая себя и Картера. Первый снимок, на который я наткнулась это я и Лукас, смотрим друг на друга улыбаясь. Видимо, перед тем как подойти, Кэти нас сфотографировала. Хотя, может, снимок сделал фотограф, работающий на вечеринке, потому что фото выглядело так, будто было сделано на профессиональную камеру.
Я пролистывала фотографии одну за другой и наконец-то увидела то, что искала Картера. Я тут же расплылась в улыбке и быстренько сохранила фото. Затем пролистала дальше и увидела фотографию, от которой сердце забилось быстрее. На ней мы с Картером танцевали. Я рассматривала ее долго, подмечая все детали, радостная от того, что фотограф успел запечатлеть этот волшебный для меня момент. Я переслала фото подруге и все уши ей о Картере прожужжала.
Я с нетерпением ждала понедельника, чтобы вновь увидеть его. Но, к моему разочарованию, в школе он никак не акцентировал свое внимание на мне. Картер вел себя как обычно, изредка болтая со мной о всякой школьной ерунде. Уроки у нас не совпадали, поэтому мы виделись только в обеденное время.
После уроков я, Нэйт, Джулиет и иногда даже Лукас собирались в библиотеке, чтобы дополнительно позаниматься часик-другой. Нэйт метил в Гарвард, а Джулиет бывало сложно разобраться в предметах, так как английский не ее родной язык. Что же до Лукаса наверное, он хотел держать марку одного из самых лучших учеников школы. Хотя Джулиет, завсегдатай библиотеки, сказала, что Лукас обычно занимается дома, и в прошлом году он не был частью их библиотечной компании.