Помнишь, ответил Яровой когда мы плыли обратно я сказал что что-то в ней знакомое, но не мог понять, теперь когда я увидел этот парус и оберег, у меня появились догадки, но надо все равно за ней понаблюдать, поэтому и оставил ее в отроках, чтобы технику посмотреть.
Уж не думаешь ли ты, брат мой названный, что она имеет какое-то отношение к твоему роду? удивился Световой и по выражению лица брата он понял что в чем-то прав.
Я пока ни в чем не уверен, но что-то было знакомое в ее движениях когда она держала нас на прицеле, да и одежда такая же как у меня задумчиво ответил Яровой.
Еще никто тогда не знал, что та встреча около одинокой избы, это начало новой нити, которую начинает плести богиня Судьба, а пока Пелагея постигает воинское искусство наравне с другими отроками.
Отдохнуть с дороги я толком не смогла, мой наставник объяснял какие здесь правила и что можно делать, а что нет. На утро услышав рог, и как учил Микула, сразу же одев порты, выбежала во двор, забыв что нахожусь в одной рубашке. Если бы была парнем, это бы не бросилось в глаза, но все таки я девушка. Только у двери до меня дошло что надо было одеть сверху хоть чехол и пришлось вернуться. После чего быстро пошла на тренировку и наставник стал обучать меня. Я была рада что мне не делают слабину и на ровне со всеми прыгала в реку и бегала около костра, если бы не коса, ну точно парень.
Когда дело дошло до тренировки с оружием, на мое обучение пришел посмотреть сам воевода и чем дольше смотрел, тем сильнее мне становилось неловко. Я не знаю чего больше боялась, его или того, что выгонит и прощай мечта, ведь для того что бы путешествовать надо овладеть ближнем боем.
Все то время, что провела с отроками плечем к плечу, я все больше убеждалась что никуда скорее всего не поеду, ведь здесь обрела братьев, Микула стал за отца родного и даже воевода с женой и братом несмотря на странность по отношению по мне, все равно приняли тепло. Надо упомянуть, что я смогла наладить общение с Прасковьей и она была рада помощнице.
Когда наступил день посвящения, я очень боялась, ведь принимать будут не только наши наставники, но и сам воевода с братом. Те, кто получат вместе с поясами наручи, станут витязями при воеводе, кто получит одни пояса дружинником. Я думала что спустя год привыкну и перестану бояться его, но этого не случилось и как была для него «малой девкой», так и осталась. Можно даже сказать, что это стало мои прозвищем когда воевода про меня говорил или обращался, правда без слова «девка», но все же. Со временем привыкла, тем более что он и обращается ко мне не часто, больше наблюдал.
Когда мы сидели за столом, нас вызывал к себе воевода и задавал вопросы, проверяя смекалку, за это я не боялась, ведь как уже говорила, умом не была обделена. А вот за второе испытание мы с побратимами что-то переживали, ведь не каждый день встаешь в поединке против наставника. Забыла сказать, что тех, кто не прошел хоть одно задание, оставляли еще на год, а этого никому из нас, а тем более мне, не хотелось. Когда я осталась одна, мне стало как-то не уютно, а вдруг провалю или меня поднимут на смех, хотя кто будет поднимать? Все время со мной был мой наставник, который меня успокаивал чтобы я вышла с высоко поднятой головой. Во втором испытании мы должны были находиться в паре с наставниками, которые знали наши слабые стороны и давили на них, чтобы мы не только смогли выдержать моральное давление, но и умудриться вытолкнуть их за настил при этом продержаться под натиском как можно дольше. Наверно со стороны мы выглядели под стать друг другу, девка и пожилой воин, потому что взгляд воеводы стал веселей. Мы взялись за плечи и несмотря на то, что я была меньше ростом, стала выталкивать его и пытаться не попадаться на резкие и обидные слова. Время шло и мои силы были на исходе, я уже видела как воевода хотел поднять уже руку чтобы остановить поединок, но собрала последние силы, немного прогнулась назад и Микула, чуть потеряв равновесие начал наклоняться, но удержался и я воспользовавшись этой заминкой выпихнула его ногу за черту. Воевода поднял руку и мы еле разжали занемевшие пальцы, нас встретили одобрительными криками и даже воевода кажется был доволен.
После этого испытания нам всем дали отдых, чтобы мы подготовились к последнему испытанию, которое будут принимать воевода с братом. Меня как всегда оставили напоследок и я смогла отработать какие-то движения. Вся эта суматоха немного освежила мою голову и перестала задумываться о том, что ждет меня дальше.
Надо ли говорить, что все отроки прошли испытание и когда очередь дошла до меня, я думала что прям тут и попрощаюсь со своей душой. Взяв меч, я вышла на поляну где меня уже ждали. Напрасно думала что мне дадут подготовиться как остальным, только я подошла, Яровой сразу же пошел в атаку, которую наверное только от испуга и отбила, следом присоединился Световой и я уже чувствовала как голова начинает кружиться, ведь удары наносятся с разных сторон и когда уже была на грани отступления, во мне что-то раскрылось. Я вдруг почувствовала прилив сил, мои руки превратились в крылья, а меч в стальные перья, почувствовала себя соколом, который нападает на добычу и добивает ее крыльями. Наверно начала сходить с ума, но в какое-то мгновенье поняла что зацепила лезвием Световоя, а рукоятью Яровоя.
Мне потом рассказали что я была подобно птице и даже мой наставник был удивлен не меньше воеводы.
На вечерне я сидела как всегда с отроками и часто ловила на себе задумчивый взгляд Световоя. Яровой как-то отстранено смотрел в пустоту и я начала переживать что очень неудачно ударила. На следующее утро я как обычно выскочила во двор, но вместо обычной тренировки нас ожидало посвящение. Мы все очень переживали, а я больше всех, ведь неизвестно в каком настроении воевода после вчерашнего.
Я знала что меня оставят как всегда напоследок чтобы помучить, думала воевода специально это делает, ведь у него есть ко мне интерес, иначе он бы не изменился в лице когда увидел дедушкин оберег. Может он знает что-то и готовит меня к этому? А может просто хочет выбить дурь из моей головы?
Вот наконец-то все приняли посвящение, принеся клятву воина и очень гордились поясами, а мои братья еще и наручами. Но когда очередь дошла до меня, то воевода почему-то не торопился вызывать, вместо этого он велел мне и наставнику следовать за ним. Мы переглянулись и направились к выходу из крепости, за это время я уже мысленно успела со всеми попрощаться, но оставался вопрос, зачем нужен наставник? Когда мы вышли за ворота и пошли в сторону леса, я совсем перестала что то понимать. За переживаниями даже не заметила отсутствие Световоя в течении дня и уразумев это запуталась еще сильнее.
С этим посвящением я забыла упомянуть что рядом с нашей крепостью была деревня где жили простые люди, составляющие большую часть стражи. И вечерни часто устраивались именно там. Девушки приходили с рукоделием и нарядные, надеясь привлечь жениха. Я приходила как обычно с заготовками для стрел и сидя в сторонке, спокойно занималась, мне не для кого было рядиться, а рукоделия и в горнице хватало, поэтому делала наконечники для стрел и перья.
Первое время на меня все деревенские смотрели с удивлением, а девушки с осторожностью, но когда поняли что я не собираюсь отбивать мужей, успокоились. У старейшины были две дочери и три сына, старшая уже как два года была замужем, а среднюю он надеялся выдать за Световоя, ведь его дочь была первой красавицей в деревне. Как бы она не вертелась около него, как бы не пела и не плясала, он оставался холоден. Уходила я самая первая, ведь все под конец были парами.
Когда мы вышли на поляну, то я заметила Световоя и как только подошли, он протянул мне лук, а себе и моему наставнику с воеводой дал щиты. Увидев всего три стрелы, я сразу поняла что от меня хотят и сделав глубокий вздох закрыла глаза прислушиваясь. Воевода с Микулой и Световоем удалились в разные стороны, после чего я на выдохе пустила первую стрелу, потом опять прислушалась и выпустила вторую, тоже самое проделала с третьей и наконец открыла глаза. Когда «мишени» вышли из леса, то я увидела что все мои стрелы достигли целей. Осмотрев попадания, воевода удовлетворительно кивнул и одел на меня пояс сказав: «меня зовут Ратибор», а Световой и Микула одели мне кожаные наручи с тиснением в виде атакующего сокола и аккуратно завязали. Я покраснела от неожиданности: «за что мне это?» Когда мы возвращались, на нас смотрели все бывшие отроки и заметив пояс и наручи начали расспрашивать и поздравлять. До сих пор не могу поверить, что стала воином. За время моего обучения подружилась со всеми отроками, но больше остальных выделялись Милослав, Елисей и Ратмир, которые с самого начала взяли надо мной шефство. Наконец-то я дома, и ну это путешествие, лучше буду в витязях.
Днем нам велели собираться в свой первый поход. Меня как обычно не хотели брать и только когда мой лохматый друг жалобно заскулил, воевода смиловался, но поручил заниматься только готовкой и если понадобиться лечением. Я сразу отправилась в свою горницу чтобы собрать все, что может пригодиться, не забыв про свой парус оберег.