**********
Встреча друзей
Дорога с трамвайными рельсами посередине такими прямыми и чёткими, словно нарисованными серебряным карандашом по асфальту далеко впереди задиралась кверху, упираясь в широкую улицу Ленина. На следующей остановке тоже толпился народ. Под рифлёной пластмассовой крышей примостилась фанерная будка на манер сапожной. Из тёмного дымного окна несло прогорклым пережаренным маслом. Над окном нестройным хороводом плясали большие красные буквы, писаные от руки ХИЧИНИ.
Люди раздражённо поглядывали на часы, недобро косились, морща носы, на окошко с вонючими хичинами и ругали распоследними словами трамвайное ведомство, городские власти, гласность, перестройку, пропившего Советский Союз алкоголика Ельцина и тайного агента ЦРУ Горбачёва, помеченного при рождении багровой печатью сатаны.
У обочины стояли четыре японские тачки, в которых сидели «бомбилы» с наглыми рожами. Они зазывали пассажиров прокатиться «с ветерком» совершенно в духе Козлевича. Из ближайшей машины длинной, белой, с тонированными стёклами высунулся бледный парень в тёмных очках с такими же бледными, под цвет лица, почти что белыми волосами коротко стрижеными на затылке, но с длинной чёлкой, свисающей к самой оправе очков.
Уважаемые граждане! Трамваи, того не ходят. Давайте уже на такси, хрипло частил бледнолицый, Мужчина, вам куда ехать? Отвезу недорого. В салоне работает кондиционер.
Алексей не сразу смекнул, что водила обращается к нему лично. Запрокинув голову к небу, какое-то время он следил за быстрым полётом ласточек в голубом просторе, пропуская мимо ушей болтовню надоедливого шофёра.
Мужчина, в небе такси не летают. Давайте уже определяться! повысил голос водила, Едем значит, едем, и все дела! Главное дело недорого. Вам конкретно куда?
Туда, где нет труда, грубо ответил Дроздов хулиганской присказкой и обернулся, чтобы послать назойливый сервис в известное место.
Лёшка?! вдруг вскричал белобрысый, толкая дверцу машины и выбираясь из салона наружу. Лёха! Корефан! Вот это встреча!
Скрытое очками лицо точно показалось Дроздову знакомым. Да не то, что знакомым почти родным. Неужто..
Саня? Саня Третьяк?! В рот печенье..
Лёха! Чувак! В рот компот! Сколько же лет мы не виделись? А ну, погоди-ка.. Семь.. Восемь?! С ума сойти.. Дай-ка, я тебя обниму! и с этими словами Третьяк взаправду затеял обниматься.
**********
Дроздов совсем не противился. Внезапная встреча со школьным другом приятно его взбудоражила. От обычной после дежурства сонливости даже следа не осталось. Из пыльных кладовых памяти потянулась череда почти уже призрачных, но всё ещё милых сердцу картин. Игры в рыцарей-тамплиеров на заброшенной стройке гостиницы «Интурист». Тусклый блеск старинных монет, таинственный запах альбомов-кляссеров с марками всех континентов и зачитанные до дыр книжки Майн Рида и Фенимора Купера.
В ушах заметался собственный дерзкий голос, фальшиво кричащий под неслаженный звон желтобокой гитары : «Smo-o-o-oke on the water!..» Волосы на плечах. Джинсы, вытертые наждачкой до белизны. Аллеи старого парка. Бормотуха из горла на танцплощадке. Пряный дым папиросы с волшебной травой. И кружащие голову поездки тёмными вечерами к весёлым, совсем уже взрослым чувихам в общагу Политехнического.
Какой же это был прекрасный мир, полный ярких красок и свежего ветра! Чистый воздух безоблачной юности вихрем ворвался в душное июльское утро, унося прогорклый смрад подгоревших хичин. Лёха сам рванулся старому другу навстречу и, похлопывая Третьяка по спине, крепко прижался лицом к жилистому крепкому плечу в бордовой рубахе. Щека скользнула по мягкой ворсистой ткани с удивительно приятной для кожи фактурой.
Саня, чувак, откуда ж ты взялся? вскричал Дроздов удивлённо и радостно.
Вот тебе и пожалуйста! Да я никуда не девался. Это ведь ты куда-то на север свалил, когда институт закончил. А я после армии из Кабановска ни ногой. Все эти годы здесь и крутился.
Раскрутился неплохо, как я погляжу. Такая машина, наверно, штук на пять зелёных потянет. Это что у тебя? Тойота?
Хонда Аккорд. Только с ценой малёхо не угадал. За восьмёрку в Находке брал. Девяносто первого года. Свежак. Непосредственно с парохода.
Ого! Базаров нет, уматная тачка. Так ты, по ходу, бомбишь?
Ну, типа того. Таксую по тихой. Нормальная тема. На жизнь хватает. А ты тут чего? На трамвай? Трамваи ж не ходят.
Хонда Аккорд. Только с ценой малёхо не угадал. За восьмёрку в Находке брал. Девяносто первого года. Свежак. Непосредственно с парохода.
Ого! Базаров нет, уматная тачка. Так ты, по ходу, бомбишь?
Ну, типа того. Таксую по тихой. Нормальная тема. На жизнь хватает. А ты тут чего? На трамвай? Трамваи ж не ходят.
Да в курсе. На Ботаническом чурка на рельсах машину перевернул. Я остановку прошёл пешком от станции скорой.
О-о-о! Так ты, выходит, на скорой пашешь? То-то, я чую, от тебя аптекой несёт за версту. А мне говорили, ты до сих пор в деревне гасишься.
Третий год уже, как вернулся. Ты, кстати, не думай я сразу хотел тебя разыскать. Пытался звонить по вашему номеру только гудки короткие. Пришёл на хату к тебе в Черёмушки там чувиха какая-то. Даже дверь не открыла. Сказала, что бывших хозяев здесь уже нет. В Анапу, что ли, уехали. Ну, почесал я репу, да и пошёл себе лесом.
Так это ж не я, а мамка! хлопнув себя по бедру ладонью, воскликнул Третьяк Мамка моя свинтила в Анапу.
Одна, без тебя?
Ясное дело, одна. Я с ней давно не жил. Мне ж на заводе комнату дали в общаге. Хату по срочной приватизировала, да тут же и выставила на продажу.
А тебя, что ли, с деньгами по бороде?
Какие деньги? Даже не попрощалась.
Так что же ты в суд на неё не подал?
Какой там суд? Всё по закону вышло. Сам же, дурень, из хаты выписался. Короче, пришёл маманю с Новым годом поздравить, а там уже хозяева новые. Сейчас уже успокоился, зла на неё не держу. А тогда у меня просто крышу рвануло. Прикинь, в Анапу хотел на разборки ехать. Хорошо, что денег не было на дорогу. А то бы уже, наверное, срок мотал..
**********
Значит, ты в заводской общаге так и кантуешься? спросил Алексей, решив ослабить невольно возникшее напряжение, адрес хотя б запиши. Чтобы нам снова не потеряться.
Саня помедлил с минуту, словно вопрос оказался из серии каверзных. Потом встрепенулся внезапно, хлопнув себя по затылку, и резко переменил тему :
Слушай, старик! Давай-ка, лучше, садись в машину. Ты же домой собирался. Я довезу. Без проблем.
Дроздов немного смутился. Как говорится, дружба дружбой, но ведь таксисты, известное дело, народ предприимчивый. Опять же, не виделись столько лет, как ни крути..
Саня, ты знаешь, я ведь того.. У меня на автобус только.. Зарплату четвёртый месяц не платят, уроды.
Заметно было, что эти слова изрядно расстроили школьного друга. Тот притопнул ногой, мотнул головой, заставив белёсую чёлку подпрыгнуть и театральным жестом всплеснул руками :
Лёха, ты чё серьёзно? Чува-ак, не гони, в натуре! Какие деньги? Мы же кенты! Говори, куда ехать. Да прыгай ты уже в тачку, в рот малина! и, подхватив Дроздова за локоть, Саня легко потянул за ручку левую дверь.
Спасибо, старик. Я, вообще-то, совсем не против, не стал ломаться дальше Дроздов, Ладно, поехали. Мы на Тридцатой школе квартиру снимаем. Пятиэтажка сразу за остановкой. Пристёгиваться надо?
Пускай сыкуны пристёгиваются. А нам это ни к чему. Ну, погнали наши городских!
**********
Белая Хонда взревела и резко рванула с места, обдав удушливым выхлопом кучку завистливых граждан, оставшихся дожидаться запертого в ловушке трамвая. В салоне висело облако приятного цветочного аромата.
Чем это у тебя так вкусно пахнет? Одеколоном, что ли? спросил Алексей, осматриваясь по сторонам.
Освежитель воздуха, мотнул подбородком Третьяк в сторону ветрового стекла. Перед стеклом в прозрачном флаконе плескалась жидкость синего цвета. Мэйд ин Джапан. Нравится?
Ну, да. Обычно в машинах бензином и маслом воняет. А у тебя тут как в парфюмерном салоне.
Дроздов погладил ладонью бархатную обивку сиденья, скользнул глазами по приборной панели, где в мягкой подсветке тёмных окошек качались красные стрелки, и, наконец, перевёл глаза на лицо школьного друга.
Саня, сними ты уже, в натуре, эти очки. Прямо секретный агент какой-то. Дай хотя бы тебя разглядеть получше. Столько лет не виделись, а ты глаза прячешь.
Продолжая смотреть на дорогу, левой рукой Третьяк стянул очки с лица и, повернув к Алексею голову вполоборота, бросил на него быстрый взгляд исподлобья. Дроздов невольно вздрогнул. Да, на него точно смотрели знакомые глаза старого друга. Но вместо прежней хитроватой ухмылки свободной и лёгкой во взгляде ясно читались тревога, усталость и, как будто, даже глубоко спрятанный страх. Словно в чёрных колодцах зрачков Третьяка скрывалась какая-то тайна. Пронизанные красной сетью сосудов склеры. Набрякшие веки, налитые болезненной синевой. В сочетании с мертвенной бледностью заметно похудевшего лица Саня выглядел так, словно его точил изнутри тяжёлый недуг.