Так как томат многолетнее растение, начала лекцию ши Лора. Даже на стадии созревания плодов происходит непрерывное цветение и налив новых. Конечно, если достаточно питания. Наша задача в это время проследить, чтобы почва не истощалась. Как только снимут красные помидоры, в бочку с раствором тут же поступит концентрат из таблицы три, преподавательница указала на огромный пластиковый бак, закрепленный в начале ряда на высоте человеческого роста.
Мы блуждали между посадок, запоминали что к чему, и даже помогали подвязывать молодые растения. Пальцы покрылись едким коричневым соком, но запах приятно будоражил обонятельные рецепторы.
А я начала склоняться к версии, что в прошлой жизни все-таки была врачом! Иначе откуда мне было знать о капельницах на поливочных шлангах, выходящих из подвешенных баков? Но разумный ответ напрашивался сам собой я хорошо училась и внимательно слушала преподавателей. Как там сказала Самара? Последний класс.
Вдалеке прохрипел звонок.
Глава 2, где всему виной пары этанола
Мы с Самарой долго плутали коридорами, перед тем как вышли на широкие мраморные ступени, ведущие в огромный вестибюль!
Так вот ты какой!
Как в королевском дворце навстречу друг другу спускались две лестницы. Площадку между ними украшала восьмиконечная звезда из двух квадратов бордового и черного. Внутри вырисовывался равносторонний октаэдр. Туда же выводили деревянные двери со стеклом, за которыми прятался актовый зал. Во всяком случае, так гласила облезлая табличка слева. А прям над ними огромная вывеска с высеченными в камне словами сообщала:
Посев научный взойдет для жатвы народной, прочитала вслух, когда мы спустились в центр вестибюля, и грандиозный лозунг предстал во всей красе. Менделеев. М-да, последнее добавила от себя.
Еще бы знать, что он имел ввиду, с усмешкой прокомментировала Самара. Я уж и внимания на эту надпись с самого детства не обращала.
Двойной ряд входных дверей манил выглянуть наружу. Но оттуда стремились внутрь люди в свободной однотонной одежде. Я бы назвала ее бесцветной, но она все же была серой и коричневой, только изрядно запыленной. Мужчины и женщины разного возраста торопились на обед.
Говорят, тут должны быть зеркала, вспомнила, пока мы не нырнули в очередной узкий коридор.
Да, вон там, у раздевалок. Надо?
Хотелось бы.
Под лестницей нашлась просторная гардеробная, выглядывающая окнами на внутренний двор. В замкнутом периметре бетонные ступени врастали в пожухлую траву. Посередине в небо взмывала стройная лиственница. Пронумерованные крючки на вешалках занимали однотипные плащи с меховыми и вязанными деталями.
К мраморным колоннам, подпирающим высокий потолок, крепились зеркала. Амальгама по углам сморщилась, являя миру прессованную подложку. Но в центре оставалось достаточно нетронутых участков, чтобы я могла рассмотреть чужое лицо.
Острый подбородок. Совсем светлые глаза ровного серого цвета с темным ободком по краю, без которого радужка слилась бы с белком. Удивленно изогнутые брови. Почти бескровные губы, которые легли в красивую улыбку, когда я от безысходности попыталась посмеяться над глупой ситуацией. А на правой щеке запала очаровательная ямочка. Длинные светлые волосы тоже принадлежали не мне.
Из зеркала выглядывала милая растерянная девушка. Совсем юная. Очень бледная. Хотелось вытолкать ее на свежий воздух и накормить как следует вкусными пирожками с горячим чаем из термоса. Живот заурчал на весь вестибюль.
Да красивая ты, подбодрила Самара. И прическа такая тебе больше идет, чем извечная коса. Пойдем уже на обед.
Я была брюнеткой, прошептала одними губами и потрогала тонкими пальчиками затылок. А тут Тут была Словно я все время теребила волосы. Ускользает. Не могу вспомнить. И я знаю, что звучит бредово.
На голодный желудок особенно, согласилась единственная подруга.
Я сощурилась, собираясь ввернуть ответную шпильку, но Самара бесцеремонно схватила меня под локоть и потащила к проходу на скрытую боковую лестницу.
Навстречу выскочил парень, чуть не сбив нас с ног.
Осторожнее! рявкнула Самара.
А я подавилась воздухом, ведь влетела ему в плечо.
Рени, я как раз хотел тебя искать! обрадовался Мариус.
Ты! Я уже и забыла, что он пообещал помогать, ведь удачно подружилась с однокурсницей, или одноклассницей.
Осторожнее! рявкнула Самара.
А я подавилась воздухом, ведь влетела ему в плечо.
Рени, я как раз хотел тебя искать! обрадовался Мариус.
Ты! Я уже и забыла, что он пообещал помогать, ведь удачно подружилась с однокурсницей, или одноклассницей.
У меня не получалось воспринимать эту крепость школой, скорее университетом, ведь и выглядела она внушительно. Курс выживания? Ну хорошо. Пусть будет Академия Жизни.
Рени, отомри, очень есть хочется, от размышлений отвлек голос Самары.
Она тебе докучает? уточнил Мариус, одарив новоиспеченную подругу недовольным взглядом.
Помогает, пожала плечами. Ты же отказался ступить в женское крыло.
Да что ты с ним вообще разговариваешь? вскипела Самара, а мне подумалось, что эти двое что-то не поделили раньше.
Она сейчас со мной, припечатал Мариус, метнув на подругу грозный взгляд.
Ах вот оно что, Самара усмехнулась. Это не дает тебе права лезть к нам в коридоре. Отойди с дороги!
Подруга резко дернула меня за руку и со скоростью подпаленного зайца нырнула в проход. Юбка на платье взметнулась вверх, раскрывшись широким солнцем.
Увидимся вечером, Рени, растерянно бросил вдогонку Мариус.
Что это было? запыхавшись, выдохнула Самаре в затылок, когда мы примчались к маленькой столовой.
Подруга на той же скорости проскакала к раздаче, схватила еду и поспешила за столик в дальнем углу. Я беспрекословно повторила за ней. И когда опустилась на узкую лавку, в темный зал вошел Мариус. Голова сама повернулась, чтобы проследить, как парень преодолел три бетонные ступени, и оценить неплохой завид со спины.
Шею не сверни, пробурчала Самара.
Выкладывай, я, не мигая, уставилась на нее, и не шевелилась, пока она притворялась, будто увлеченно поглощает овощной салат.
Салат! Настоящая еда! А мне приходилось прикидываться, что лучшее блюдо на обед созерцание одноклассницы.
Да ешь ты уже! наконец не выдержала Самара. Это же парень.
Очевидно, я прихлебнула из миски крепкий бульон, а хлеба нам почему-то не полагалось.
Ты действительно не помнишь? удивилась она, а я в очередной раз помотала головой. Мы же с ними даже учимся отдельно. На совместных парах они только косятся, шушукаются и делают какие-нибудь гадости. А когда исполняется по восемнадцать, нас селят вместе! Отвратительно!
А зачем?
Пора.
Что пора, Самара? я участливо протянула руку через стол, чтобы поддержать ее, тема показалась неприятной. Я совсем не в курсе. Что мне стоит узнать?
Все началось, когда исчезла рождаемость. Она давно была низкой и все падала. А пятнадцать лет назад прекратилась совсем. А потом решили, что нужна совместимость. И отбор пар для родительства пошел по определенной схеме.
Я заметила, что салат с моей тарелки исчез слишком быстро. И на этом еда закончилась, а рассказ только начался.
Раз в месяц нас меняют местами. По графику. Соседка передернула плечами. Надеются на гормоны и инстинкты, наверное. Но это мерзко, Рени.
Я невольно вспомнила прошедшее утро. Мерзко не было, ведь я спросонок решила, что рядом мой мужчина. От ярких картин к бескровным щекам подступил жар. А следом я сообразила, что кровь на простыне все же была неспроста.
Это ужасно, выдавила, борясь с осознаниями.
Вот именно, подтвердила Самара. Поэтому мы с девочками договорились. Не разговаривать с ними. И не подпускать к себе. Если ты понимаешь, о чем я. Голос ее сорвался на несчастный сип.
Испуганные мурашки разбежались от макушки до пяток, заставляя сердце трепетать ближе к горлу. Я, конечно, понимала. А еще я поняла, что сама того не ведая нарушила их договоренность.
С ума они там все посходили, заявила Самара, погрозив пальцем в потолок, и с энтузиазмом проглотила последние капли бульона. Говорят, в древности этим некоторые страдали. Вот и нашим Верховным пора уже к праотцам. Или сами пусть над рождаемостью трудятся. А мы уж как-нибудь без них разберемся, как выжить.
Подруга так распалилась, что на нас начали коситься из-за соседнего стола.
Отведешь меня к ним? Я сначала решила, что у вас есть ректор, и он главный. Мне надо понять, что произошло, как я тут оказалась и почему ничего не помню. Или есть другие адекватные люди? Здесь едят только ученики? Где все остальные?
После пар отведу тебя к куратору. Сразу к Верховным не пустят. По всем вопросам мы обращаемся к ши Арелии. А общий зал в другом месте. Там важные разговоры. Наш подвал для классов. Но весной переселимся и мы.