Генералы вошли в просторную комнату. Здесь со времен их последнего пребывания почти ничего не изменилось те же кровати по разным сторонам стен, те же шторы на витражных окнах, тот же стол посреди комнаты, разве что постельное белье слуги удосужились таки поменять да сменить грязную скатерть на чистую. Помнится, в прошлый раз Комор опрокинул бутылку дорогущего вина и безнадежно испортил кружевную материю, над которой явно когда-то трудились эльфы.
Не разуваясь, Виар устроился на кровати и, как только голова коснулась подушки, набитой гусиными перьями, безмятежно уснул. Комор тоже решил не отставать от своего друга, и через несколько минут в комнате раздался громкий храп.
Королева задумчиво смотрела перед собой. Она давно уже разгадала все тайны бытия и прибывала в отвратительно скучающем состоянии. Если разобраться по существу, то последние лет пятьдесят ее уже мало что развлекало и волновало, кроме гадких проделок дочери.
Темная ведьма слега улыбнулась, вспомнив вид несчастных князей, когда их брат пал к ногам ее бестии. Люди были слишком слабы, чтобы выдержать такую магию. А ее маленькая крошка, рожденная от очень милого суккуба, была воплощением магии и силы последней из её рода.
Зал Аудиенций покинули все, кроме нее и доверенного мага Лише. Он сидел в кресле с высокой спинкой и ожидающе смотрел на свою королеву. В его взгляде и поведении легко было распознать аристократизм. Он был одним из сильнейших и давно служил ей верой и правдой, был готов ради нее на все. Ведьма знала о тайной любви этого мужчины и пользовалась ею по своему усмотрению.
Поедешь с ними, тихо произнесла она, подарив ему мимолетную улыбку. Мне надо знать всё. Особенно волнует ее встреча с отцом.
Думаешь, поймет? во взгляде мужчины сквозило осуждение.
Уверена, она сделала вид, что не заметила этого взгляда. Этот демон никогда не был дураком. Только вот со мной оплошал. Но сейчас Роксане лучше быть там. Что-то надвигается
В дверь постучали.
Ведьма заняла место во главе круглого стола.
В Зал вошел гном. Светлый. Ведьма ненавидела всех светлых, но сейчас ей пришлось засунуть все свои антипатии куда подальше.
Желаю вечно здравствовать, чопорно произнес Фарун Кассах и склонил голову в легком поклоне.
И тебе побольше ясных дней, ответила ему ведьма официальным приветствием.
Гном зло усмехнулся, нагло развалившись в кресле. Ведьма удивленно вскинула бровь, но ничего не сказала.
«Распять бы его на воротах замка за такую ухмылочку», злобно подумалось ей.
Но расправиться с наглецом она не могла. Пока не могла. Ведьме позарез была нужна его помощь. Потому как только он знал, как удержать частицу бога. По какому-то злому року только светлые, коих осталось совсем немного, могли контролировать и чувствовать символы Акарана.
Я хотела поговорить без свидетелей, на миг маска безразличия слетела с лица ведьмы, и перед присутствующими отразилось беспокойство, терзающее ее последнее время. Наша задача доставить камень бога на земли демонов. Это последний шанс сохранить мир от гибели. В нем сокрыта огромная магия. Но, к сожалению, мы не знаем, как им управлять. Возможно, ответы есть у них как самых древних существ нашего мира.
Она немного помолчала, возвращая лицу бесстрастное выражение. Затем продолжила:
Моя дочь едет в качестве гаранта, а два генерала ее личная охрана. Они лишь догадываются о том, зачем нам нужно попасть на земли демонов, и это должно оставаться так.
Ведьма окинула присутствующих строгим взглядом.
В дверь вновь постучали.
На пороге стояли наемники. Собравшиеся в Зале Аудиенций переглянулись.
Глава 2
Роксана зашла в конюшню и взялась за лопату. Когда она нервничала, то всегда шла сюда, чтобы развеяться.
Опять? иронично заметил мужчина, выглянувший из-за угла. На вид ему было около сорока. Его украшал приличный рубец на щеке, на лице застыла ироничная ухмылка.
Она посылает со мной полукровок., как-то обреченно выдохнула девушка.
Ничего удивительного с полукровкой послать полукровок, констатировал мужчина и шумно вздохнул.
Ведьма сгребла навоз и закинула в кучу, которая была в углу.
Я ведьма.
Я и не говорил, что не ведьма, хмыкнул мужчина и принялся за солому, кидая ее на место убранной подстилки.
Я хочу, чтобы ты поехал со мной, заявила Роксана, слегка притопнув ногой.
Я хочу, чтобы ты поехал со мной, заявила Роксана, слегка притопнув ногой.
«Какая же она капризная, подумалось Соолу. Ничуть не изменилась».
Я? брови мужчины поползли вверх. Вот уж не думаю, что мне там место. Кто с тобой едет, принцесса?
Мама посылает доверенных генералов, отстраненно произнесла Роксана и перевела взгляд к маленькому грязному окошку, через которое едва пробивался свет.
Это тех, которые способны раскрошить маленькую армию и не устать? подмигнул он девушке.
Представь себе! Еще едут три мага и светлый гном. Как тебе состав?
Приличный, оценив, присвистнул мужчина.
Но нет никого, кому бы я мола полностью доверять. Она нахмурилась и заглянула в глаза старого друга. Поэтому я хочу, чтобы ты поехал со мной.
Роксана подошла ближе и, уперев руки в бока, нависла над Соолом.
Он выпрямился и оперевшись на черенок лопаты, задумчиво посмотрел на принцессу.
Я человек. Тихо произнес мужчина. Такие обычно обузой бывают
Ведьма иронично улыбнулась и покачала головой.
А ты меня, видно, за дуру держишь? Ты же шрам на щеке не лопатой заработал? Да и за десять лет особо не изменился. Интересно почему?
Мужчины стареют медленнее. Да ты посмотри на мою голову. Он дотронулся рукой до макушки. Видишь, сколько там седых волос?
Вот только не надо мне про седую голову, бороду, что там еще? засмеялась девушка, уперев руки в бока. Ты должен поехать со мной! Хочешь вескую причину? Мы едем через селения. Едем инкогнито, хотя не могу представить нашу компанию, инкогнито. Бред какой-то Один орк с огненным мечом чего стоит! И этот эльф, который не пойми кто. Так что человек в таком походе просто не заменим. От нас же деревенские будут шарахаться, Она приподняла бровь и выразительно посмотрела на мужчину.
Хитришь, принцесса.
Ну, ты же простой конюх с чего мне хитрить? Вот потому и беру, что знаю тебя хорошо, да и жизнь ты повидал, сделала еще один шаг, практически прижавшись к мужчине, и прошептала: А не поедешь, я тебя поцелую.
Нет, спасибо. Говорят, после ваших поцелуев поплохеть может.
Все досужие сплетни, отмахнулась девушка. Людям нужны сплетни вот и выдумывают всякое.
А еще ведьма, усмехнулся мужчина. Кто говоришь, папа был?
А это конюхам знать не положено. Завтра жду тебя вместе с твоим гнедым, который тоже просто конь, возле западных ворот. Только не у Главных, а Западных ворот.
Мужчина улыбнулся и покачал головой.
Ведьма вдохнула полной грудью. От ее собеседника повеяло иронией, весельем и интересом. Он не боялся ее, это было самым важным.
Мне пора. Надо еще многое сделать перед отъездом. Девушка развернулась и пошла к дверям. И, кстати, оружие прихвати, конюх
Утро выдалось туманным. Но, несмотря на это воздух уже стал нагреваться.
Виар смотрел на диск солнца и размышлял.
Мир демонов, словно изнанка. Здесь никогда нельзя быть до конца уверенным, в том, что ты видишь. За свою долгую жизнь он научился осторожности.
Эй, ты чего такой хмурый? Это из-за того, что не успели как следует отдохнуть? хлопнул друга по плечу Комор.
Нет, полукровка отрицательно качнул головой. Думаю, как нам лучше пройти к старому храму.
Это да, но мне кажется, что маги и этот низкорослик должны знать.
Комор посмотрел в сторону трех магов и перевел взгляд на гнома, стоящего возле стены и делавшего вид, что он тут вообще не приделах.
Кроме карты, есть еще много всего, пожал плечами остроухий.
Да ладно, что ли не разберемся?
Разберемся, только какой ценой? Присмотрись к магам. Особенно к тому, что по центру. Не станет Ариша просто так с нами отправлять доверенное лицо.
Так силен? скептически скорчил морду орк.
Скорее надежен.
А где наша ведьмочка? поинтересовался Комор и завертел головой в надежде отыскать Роксану.
Получает последние наставления от матери.
Это тоже надо: «веди себя хорошо не убивай без надобности».
Виар улыбнулся на это, но ничего не сказал. Он посмотрел на Лише, и поймал изучающий взгляд мага. Тот, в сопровождении еще двух черных магов, в темно серых походных плащах, так же ждали появления принцессы.
Раздалось ржание коней. К воротам подошли несколько мальчишек ведущих под узды запряженных коней.
Надо бы нагрузить лошадок, усмехнулся орк.
Там и так поек прицеплен с вещами.