«Гибрид», Господи, через что проходил этот ребёнок?! Все признаки одержимости и борьбы характера с демонической начинкой. А память услужливо подбрасывала: «Это у него от матери», меня передёрнуло. Натэлла отреклась от сына и пропала. Совсем. И пока все ждали возвращения «блудной» матери, я ваяла и покрывала рисунком погребальную урну, запечатывая глазурью свою скорбь, боль Но мой отчаянный протест вылился в день прощания.
«Выиграл время для тебя», я смотрела на огонь, пожирающий тело физического воплощения своего теневого защитника и была нема. Но внутри меня бушевало подобное горнило, в котором рождалась его погребальная урна.
Разбитая выбоинами и размытая дождями, дорога до крематория. Пустая парковка. Забытый всеми парк. Крепчающий ветер сдирает со старых плакучих ив иссушенную листву вместе со скелетными почерневшими ветвями. Сырой, сернистый полдень. А я дрожала от лихорадки и кричала в Небо:
Ненавижу их! И оставаясь в сознании только благодаря упрямству, приняла волевое решение. Отныне я одна. Больше не позволю им заложников.
Три недели моей бодрствующей комы сознательного погружения в эмоциональную холодность, практически бесчувственность. Личный вакуум в душевной атрофии. Я почти научилась дышать без Гордона. Пока мой разрушитель снова не внёс свои коррективы
Видя, что меня трясёт, Иван подтянул меховой плед к моему подбородку. Борясь с дереализацией8, я сосредоточилась на друге, чтобы не терять связь с реальностью.
Итак, вы выяснили все вопросы? Иван следил глазами за Гордоном. Сам настороженный виновник находился от нас на приличном расстоянии, не дышал и весь превратился в слух. Видимо, он о-очень постарался, что сорвал твой перелёт.
Иван нахмурил брови, намекая на откровенное проявление чувств ревнивым хищником. Я же слепла в видении
Промокшая, скорченная параличом, фигура на пороге. Сбитые в кровь костяшки пальцев, стекленеющие глаза, струйки крови изо рта и взбухшие вены от удушья. А перед глазами вставало погребальное пламя крематория
Я не буду хоронить ещё одного! Импульсивный порыв стал роковым для тщательно продуманного плана и моей конспирации. Я очнулась в руках медведя:
Тише, звёздочка. Я поддержу тебя. При любом исходе. Смущённый Иван шептал в макушку. Закрывая в себе все эмоции, я старалась оградить Ивана от своей тревоги. Но как ни странно, он безошибочно вычислял моё настроение. Его природная проницательность на уровне эмпатии была не раз причиной моей неловкости и щекотливых ситуаций. Ты счастлива с ним? Сама. Никого не спасая
Подняла глаза встревоженный взгляд Ивана. Задним планом смазанная вспышка.
Он мой, я выдохнула. Просто, мой
крест? Княжин покачал головой. Милька, неспокойно мне.
Я успела освободиться от богатырских объятий, но не от сока. Бокал уже покоился в жухлой траве, кресло перевёрнуто, Иван чудом не свалился с табурета, а я была закована в тиски хохочущего хищника: «Ну всё, девочка, ты нарвалась. Это ж такая инвестиция в мой охотничий инстинкт! Ты неделю не сможешь ходить!».
Вскоре вслед за кузеном Соня поражала Ваню холеричным темпераментом. Иван только конфузливо отдувался после сладких поцелуев маленькой белокурой пышечки. К Сониному звонкому сопрано присоединились завывания собак. Пара центнеров живого веса мраморного и тигрового окрасов отплясывали перед будущей четой Княжиных ритуальные танцы, отдав им пальму первенства в негласном рейтинге хозяев кухни. А сам хищник снова «метил» мои руки поцелуями.
Позволь, дорогая? Соня освободила пыхтевшего Ивана и взяла в ладошки мою кисть. Некоторое время она рассматривала кольцо из белого золота от Tiffany под непроницаемым взглядом самого виновника, а потом огорошила заявлением. Лукаша, каюсь. Думала, ты восторгаешься собой, когда в прострации зависал перед своим портретом. В одной руке коньяк, в другой вот это вот кольцо. А сам, если не в портрете, то с закрытыми глазами. Ох, Милочка, ты была обречена ещё с июля.
Соня комично пародировала своего брата, который был абсолютной её противоположностью. Отчего её гротеск выглядел ещё более трогательным. Гордон рассмеялся и буквально заклеймил меня поцелуем, далёким от общепринятых целомудренных лобзаний в благовоспитанном обществе. Убедился, что меня закоротило и, дождавшись неловких покашливаний очевидцев, всё-таки позволил жертве своего собственнического инстинкта дышать самостоятельно.
Соня комично пародировала своего брата, который был абсолютной её противоположностью. Отчего её гротеск выглядел ещё более трогательным. Гордон рассмеялся и буквально заклеймил меня поцелуем, далёким от общепринятых целомудренных лобзаний в благовоспитанном обществе. Убедился, что меня закоротило и, дождавшись неловких покашливаний очевидцев, всё-таки позволил жертве своего собственнического инстинкта дышать самостоятельно.
Обречена на меня миледи была не с июля, а с рождения. А обручена заочно с августа двумя годами ранее. Довольный хриплый баритон в висок, и я невольно покосилась на кисть, где главной достопримечательностью сияло его кольцо. Гордон прикоснулся к металлу губами и, смакуя степень моего потрясения, лукаво проурчал. Наконец-то, оно обрело своё единственное предназначение.
Два года?! Вот это вера, милый. Я очарована твоей целеустремлённостью.
Любовь моя, это очень долгая и сентиментальная история. И я охотно расскажу её тебе наедине. Идём? Ухо переживало нападение влажных горячих губ. Проворный язык подцепил серёжку, мочку сладко закусили, по телу мурашками побежала вибрация его рычания. И Соню с Иваном отмело на далёкую периферию.
Обречена или обручена? Боюсь, Милочка, что для тебя это одно и то же. С моим-то авантюрным братцем. Ой! Так вы обручились?! Скоро свадьба? Вот сенсация! Одно слово, и я очнулась. Неужели вы нас обставите? Ванечка? Не дожидаясь ответов, кузина Гордона уже щебетала вокруг контуженого Ивана, который старался делать счастливый вид. Но простодушная натура подводила Княжина. От меня не скрылась затаённая укоризна в ореховых глазах: «Не спеши! Не уступай ему». К горлу подступил ком, я постаралась вернуть себе немного личного пространства. Мои бесполезные попытки привели к тому, что ласки темпераментного возлюбленного стали откровенно вызывающими. Меня осенило:
Да ты специально провоцируешь его!
Хриплый баритон звучал только для меня, но тон был настойчивым и трезвым:
Даже не думай. Ты моя. Он выбрал Софью. Я еле сдерживаюсь, чтобы не устроить ему бастинадо.
Побивать ротангами?! За что? Ты несправедлив к Ивану. Он мой друг
Зато, я справедлив по отношению к кузине, которой он сделал предложение неделю назад. Если Софья как слепая, то я в своём праве. Мой гнев логичен. Так что, дорогая, успокойте будущего супруга. Это подвластно только Вам. Иначе Княжин не избежит фалаки. Не отрывая колючего взгляда от Ивана, инквизитор бесстрастно выдал результаты квалификационного экзамена приунывшего кандидата на ритуальные пытки. Да в его положении только по пяткам стегать и осталось.
Подавляя панику, я уже гладила каменеющие скулы и трепещущие ноздри породистого арабского скакуна, находящегося на пороге стенического аффекта. На моё счастье затянувшуюся паузу нарушило добродушное меццо-сопрано:
Милочка, а что вытворял он дома?! Ужас! Совсем извёл Гордонов. А меня, вообще, чуть не съел полоумный отчаянный кузен.
Гордон закатил глаза, но тут же снисходительно усмехнулся:
Соня, не забывайся, твоя амнистия временна. Могу и передумать.
Я знала, что после моего сорвавшегося перелёта между сестрой и братом состоялся серьёзный разговор, свидетелей у которого не было. Но Соня чувствовала себя очень скверно перед нами обоими. Поэтому я сделала ей пару подарков, чтобы бедное создание совсем не загрустило. Однако её следующая восторженная реплика, меня оглушила:
Мы с Ванечкой тоже хотели бы устроить помолвку. Есть повод собрать всех родственников на нейтральной территории. Звонили и Гордоны, и мои родители. И я порадовала оба семейства. Потом полетим на юг Увлечённая Соня любовно гладила выгоревшую копну смущённого бронзового южанина. А я уже не дышала. Гордон замер, но осторожно поинтересовался, не сводя с меня цепких глаз:
Гордоны? И что ты им сказала?
Ну, Камилла не улетела. Ты не появлялся. Я сделала логичный вывод, что вы снова вместе, и не ошиблась! Сонино личико лучилось. Ну как ей можно было предъявлять претензии? Она была так счастлива. А меня уже колотило от её энтузиазма. Это сюрприз, но скажу вам по секрету, ресторан уже заказан. Они планируют визит. А я задумала семейный ужин. В эту среду
Соня ещё щебетала, сбиваясь от эмоциональности, а в сознании сиреной расходилась команда срочной эвакуации: «Снова ужин. Смотрины. Капкан».