Стивен, наоборот, жил на самом конце города, оставаясь практически единственным учеником в автобусе к концу пути. С ним ехало ещё пару парней, но они учились в младших классах и не знали друг друга.
Стивен вылез на остановку, запрыгнул на скейт и покатил к дому. Отталкиваясь периодически ногой, он въехал во двор и отправил скейт на газон, а потом побежал внутрь. Прямо с порога, он насел на отца и рассказал о поездке:
Там здорово и безопасно. Много взрослых скаутов будут следить за нами, сопровождать в походах и обучать своему делу.
Отец понял, что попал в передрягу и хотел спихнуть сына на мать. Однако та дала понять, что не получится и ему придётся выкручиваться самому.
Сначала посмотрим, как ты закончил учебный год, -произнёс он и открыл ноутбук.
Стивен не беспокоился, у него одни четвёрки, за исключение французского языка. Это более чем хорошо, можно сказать даже отлично. Отец зашёл на сайт «школы имени Джеймса Романдуса», отыскал сына в разделе оценок и приятно удивился.
Представляешь, одни четвёрки! -крикнул он жене, на кухню, а потом похвалил сына, -молодец!
Затем, достал из ящика в столе мобильный телефон и протянул Стивену:
Школа окончена, можешь пользоваться. Завтра напишу записку для мистера Грина, с разрешение на поездку. Поздравляю с окончание школы!
Стивен бросился обнимать отца, затем перешёл на мать и счастливый поскакал наверх в свою комнату. Там он завалился на кровать, достал, из кармана, клочок бумаги и аккуратно разгладил. Он занёс номер Николь в контакты и встал перед выбором: позвонить или написать смс.
«Она сказала позвонить и узнать», -он мысленно напомнил себе. Застенчивость взяла вверх, и Стивен написал: «Привет, это Стивен. Мне разрешили ехать. У тебя как?», затем замер на несколько секунд и отправил.
В то же мгновение, зазвонил телефон. Парень прокашлялся, набрал побольше воздуха в лёгкие и ответил:
Да?
Что непонятного в слове «позвони»? Я жуть как не люблю смс, ведь живой голос намного круче. Мне тоже разрешили, увидимся послезавтра в автобусе.
До встречи.
Девушка отключилась, до того, как он успел ответить. Стивен предположил, что она занята или звонила при родителях, и чтобы не возникло лишних вопросов, быстро сбросила.
Парень бросил на кровать телефон, достал из стола листок и принялся составлять список необходимых вещей. В приоритете была одежда, остальное скорее всего им выдадут там, но фонарь лучше взять свой.
Старательно выводя буквы, он провозился до вечера, мечтая о поездке и Николь. Скаутский лагерь хорошая возможность познакомиться с ней поближе и заинтересовать её. Может после поездки, они даже пойдут в один колледж. «Наивный дурак», -Стивен вернулся в реальность.
Ближе к ночи, отписались и Дэвид с Эриком. Они, хоть и с трудом, но уговорили родителей отпустить их. Причём используя рассказ Николь о горе и как, она там ночевала с отцом, в виде главного аргумента в пользу безопасности.
В пятницу, утром, Стивен проснулся счастливым. Вчера, они с отцом, разослали письма во все колледжи и ждали ответа. А сегодня, его ждут друзья, поездка и конечно же, Николь. Парень рванул в ванную, привёл себя в порядок и почистил зубы.
Затем нацепил старые джинсы, выцветшую майку и закинул за спину рюкзак. Стивен задержался у зеркала, осмотрелся с ног до головы и нацепил кепку. «Не, так не пойдёт», -он сорвал её, бросил в сторону шкафа и спустился вниз.
Стивен, дорогой, твои сэндвичи на столе, -крикнула мама из кладовки.
Спасибо! Я побежал, автобус скоро приедет.
Парень схватил вакуумный пакет со стола и побежал к двери. На улице, он достал сэндвичи, учуял запах тунца и скривил лицо. Потом замахнулся и швырнул их на лужайку к соседу. «Салик», пёс мистера Данвила, учуял еду, сорвался с места и начал уплетать её со скоростью света мамина стряпня нравилась ему больше чем Стивену.
В этот момент, мимо дома пронёсся автобус, оставляя за собой пыльный след и затормозил у остановки. Стивен вскрикнул и помчался к нему, с надеждой, что водитель заметит его в зеркало. Но, он напрасно переживал в салоне находился один из скаутов, держа список учеников.
Как зовут? -спросил он.
Стивен.
Ага, вижу, -сделал пометку в листке скаут, -здесь всё, поехали дальше.
Стивен успел добежать до свободного места и автобус тронулся. На каждой остановке, они ждали до конца, пока не появятся все ученики из списка, даже если те сильно опаздывали. На одной из них, в салон завалились его друзья.
Первым появился Эрик, который решил пошутить над скаутом, но тот серьёзным тоном осадил его и велел занять место. Затем, появился Дэвид и его огромный рюкзак за спиной. Все посмотрели на него с таким выражением, как будто он решил взять с собой весь дом.
Ты чего туда напихал? спросил Стивен, когда троица воссоединилась на заднем сиденье.
Мне нужен особый матрас, проблемы со спиной. У них таких нету, отец узнавал, поэтому пришлось взять свой.
Как думаете, этот мужик всегда будет за нами приглядывать? вмешался Эрик, кивнув на скаута.
Не знаю, да и какая разница, -ответил Дэвид.
Всё верно, его же не заселят к нам, -Стивен поддержал друга.
Автобус, в это время, остановился у последней остановки на краю города. Водитель открыл дверь и на ступеньках появился худой парень с маленьким рюкзаком за спиной. Он застенчиво осмотрелся по сторонам и вздрогнул, когда скаут, громким голосом, произнёс его имя:
Рэй?
Парень кивнул в ответ и мигом побежал в самый конец автобуса, а затем пролез к месту у окна. Троицу отделяло от него несколько свободных мест и Эрик, воспользовавшись моментом, кинул издёвку в его сторону.
Мамочка разрешила тебе поехать дальше школы? спросил он, а потом, развернувшись к друзьям, добавил, -вот же придурок.
Рэй никак не отреагировал, отвернулся и молча уставился в окно. Дэвид хотел сделать замечание другу, но застрял в своих мыслях. Он тоже не понимал, как Рэя могли отпустить родители, если ему даже не позволяли нигде задерживаться после школы.
Водитель захлопнул дверь, надавил на газ и вырулил на шоссе. До школы оставалось совсем немного, а когда они уже подъезжали, то салон наполнился возгласами удивления. Там, на парковке, стояли автобусы от лагеря. Сверкая новенькой краской, они манили взгляд своими панорамными крышами и комфортабельными креслами.
Как оказалось, их группа приехала самой последней, других учеников уже рассаживали в новый транспорт и те нежились в мягких креслах. Стивен выбрался на улицу и сразу же начал искать взглядом Николь.
Ему не повезло она сидела в первом автобусе, в окружении подруг и свободные места там отсутствовали. Парень расстроился, что придётся ехать не с ней, но ещё больше расстроился, когда поднялся в салон. Чего уж точно он не ожидал, так это увидеть на заднем сиденье Виктора.