Два гнома с одинаковыми лицами рассмеялись, и спешно ушли грузить в телегу подготовленные дрова. А я сидела с опустевшей посудой в руках, и вздрагивала, когда вдали слышался вой. Торин продолжал поглаживать мои плечи.
Вот почему я так легко позволила этому мужчине меня лапать? Скосив глаза, попыталась его рассмотреть. Но заметила только слегка усталую, добрую улыбку. В прикосновениях не было ничего, выходящего за грань приличий. Только забота. Странный, совершенно не похожий на гномов он был слишком добрым ко мне никому не известной дамочке из леса.
Пока размышляла, телега оказалась уже загружена, и те же большие, просто огромные тёплые руки подхватили меня и понесли. Мерно покачиваясь в этой колыбели, позволила себе задремать.
Новый дом
А утром проснулась уже одна. Всё так же закутанная в покрывало, но без обуви и носков. Уже чистые, они сушились у горячей стены. Там же, на выступе стены миска с тёплой водой и пара полотенец. Новенькая деревянная расчёска и зубная щётка с порошком красовались на столике. На стуле возле кровати обнаружилась чистая одежда.
Вся комнатка была маленькой. С скошенным потолком и тремя круглыми окошками. Тут было всё необходимое кровать, столик и два стула у окна. Небольшой, чуть кособокий шкаф, ёжился, стесняясь внутренней пустоты. Рядом гордо сияло зеркало. Огромное, в полный мой рост оно могло казаться чужим для столь простого места, если б не грубая деревянная рама.
За складной ширмой прячется дверь в туалет. Интересно, моются они где? Не в этой же мисочке, поливая из кувшинчика?
Покончив с утренними процедурами, застыла перед зеркалом. Даже свой внешний вид я особо не помнила. Но в чужой, мужской одежде диссонанса с внутренним Я не было. Странное слово всплыло в памяти и исчезло, оставив после себя странное чувство горечи.
Простые штаны болотного цвета и бежевая рубаха со слишком глубоким вырезом с трудом удалось натянуть на себя. Особенно туго приходилось рубахе, сильно растянувшейся на груди.
Светлые, золотистые волосы расчесывала очень долго, выпутывая из прядей веточки, листья и паутину. Пушистые ресницы бросали тень на глаза, чей цвет я так и не поняла, а прямой нос усыпал бледные веснушки. Пухлые розовые губы и не менее пухлые щёки.
Грустно улыбнулась, ущипнув себя за бок. Я всегда была такой толстушкой? Как к подобному виду относятся здесь? Знает ли меня кто-то в этой деревушке?
Под эти мысли доплела косу, и хотела уже выйти, поискать хозяев, как раздался тихий стук:
Тамарка, это я.
От его голоса по коже прям волна побежала. Интересно, как он поёт?
Да, заходи. Доброе утро, Торин.
Доброе утро. пару мгновений он мрачно смотрел на меня, поцокал языком. Надо тебе платье купить По размеру.
Слишком толстая? Думаешь, не прокормишь?
Его глаза сверкнули, а лапищи опустились на мои бока. Ну, или чуть ниже. Мы оказались одного роста, и глаза мужчины хитро сверкали напротив.
Не переживай, продуктов предостаточно. Это только трактирщик из меня не очень, а так в семье денег предостаточно.
Не очень? Дело плохо идёт?
Неудачлив я. И не только в этом Сейчас сама увидишь. Пойдём. -меня отпустили, ещё раз окинув взглядом. И своё шмотьё прихвати, хоть замочишь. Там есть корыто.
Боюсь, юбку только выбросить
Значит, купим.
На нашем, верхнем этаже дома была ещё одна дверь, сейчас приоткрытая, и я заметила довольно внушительные задвижку и замок. Быстрым движением гном её захлопнул, прямо перед моим носом, и пошел вниз.
Это моя комната. И лучше тебе туда не заходить, глянул как-то виновато. Уж прости за такое соседство, я иногда бываю очень шумным.
Мы спустились ниже и Торин пнул ногой висевшую на петлях дверь.
Тут гостевые комнаты, если кто из путников заночевать останется. Только пока такого не случалось.
Ну конечно, учитывая паутину в углах дверных косяков, да и на потолке Но меня вели ещё ниже.
А это основное моё дело.
Деревянные ступени закончились у широкой барной стойки. В небольшом, слабо освещённом зале всего на пять длинных столов. Под слоем грязи на окнах угадывались квадратики разноцветного стекла.
За стойкой полки с бутылками вперемешку с кружками и двустворчатая дверь, открывающаяся в обе стороны. Запахи оттуда доносились, мягко скажем, средненькие.
Повар у вас кто?
Гном запускает пятерню в длинные, рыжие волосы, почёсывает затылок.
Ну я. И Ригорд с Рагардом иногда.
И кто там сейчас яйца спалил?
Торин, кажется, покраснел опять. Ну да, незадачливый кулинар.
А двое из ларца? Где они сейчас?
Тепло кухонного очага возвращает ощущение дома. Похоже, подобное помещение было для меня убежищем, местом, где прошлая я проводила больше всего времени. Но вот в этой царила грязь и разруха
Скоро заявятся. Кушают они тут.
Я приподнимаю угольно черную сковородку, с пригоревшим подобием омлета, нюхаю. Ну вот что за привычка, Тамарка? И так ведь знаешь, что сгорело.
Дома их покормить некому? медленно обхожу разделочный стол, продолжая ревизию, заглядываю в кладовку, холодный ларец.
Нет, они одни остались. Война многих унесла.... Ты не помнишь войну? Совсем недавно ведь была.
Отрицательно качнула головой. Если в ближайшее время не вспомню ничего, придётся учится заново. Ну, или хоть хроники почитать.
В запасах обнаружила корзинку с яйцами, масло и прочие продукты. В глиняном кувшине молоко, рядом сливки. Мешки с мукой, крупами, ящики с овощами. Под потолком, завернутая в специальную зачарованную сетку, висела уже разделанная туша дикого кабана. Может, одного из тех, что чуть меня не затоптали?
На широком подоконнике кухни теснились горшки с разной душистой зеленью. Большая плита в центре давно не топилась. Да и не чистили её тоже очень долгое время.
Я вернулась туда, где Торин готовил свою еду. Небольшой столик, заставленный грязной посудой, лесенка полочек с мешочками и баночками, видимо, приправы.
Омлет
Может, давай я попробую? А то от такого завтрака, боюсь, у тебя живот болеть будет.
Ну Попробуй. неуверенно протянул гном, всё же подтягивая к себе через разделочный стол сковородку.
Пытаюсь отобрать эти злосчастные угольки, но мне не отдают. Ну и ладно, пусть потом не ноет.
В посудном шкафу нашлись ещё две сковородки, и одну из них я пристроила на чугунную поверхность маленькой плиты. В очаге весело плясал огонь. Улыбка сама собой заиграла на губах. Вот оно, моё место. Руки прекрасно помнят, как это готовить, и, тихо напевая под нос мотивчик без слов, взялась за готовку.
При ближайшем рассмотрении оказалось, что продукты то у него отменного качества.
Золотистое топлёное масло нашлось быстро, а с ним в деревянную миску сложила яйца, сливки, пару грибов и кусочек копчёной грудинки.
Торин с открытым ртом наблюдал, как я кружусь по кухне, сооружая простой завтрак. Слегка припустив грибы и грудинку отодвинула их в сторону, кинула ещё кусочек масла. Дождавшись, когда тот растопится, влила чуть смешанные со сливками и приправами яйца, и тут же стала их перемешивать без остановки, прогревая. Под конец всыпала обратно грудинку и грибы, посыпала зеленью.
О! Что за колдовство, девушка? на пороге топтались братья-гномы, потягивая носами воздух. Накормишь нас?
Конечно, я на всех делала. Только, кажется, с посудой у вас проблемы, я покосилась на бочку возле крана, полную кухонной утвари и чего-то булькающего.
Торин, ты опять был слишком занят, чтоб обновить заклинание у мойки? Снова нам до завтра всё руками мыть? -возмутился один.
Или дольше, если за ум не возьмётся. добил другой, подтягивая сковородку поближе к углу, который заняла мужская троица.
Синхронно вытащили неведомо откуда вилки, и взялись уплетать мою еду. Только жир и капал на шикарные бороды. Прям слов нет!
Тамарка, чего застыла, лопай давай, а то ничего не оставим, ворчливый голос Торина не оставлял выбора, как и их положение за столом, поэтому пришлось лечь на столешницу животом, чтоб достать еду. Рубаха жалобно треснула, еле удержав швы в стратегических местах, и гном нахмурился. Так не пойдёт. Садись нормально, я наелся. Ты правда очень вкусно готовишь.
Уступив мне место, он прихватил тряпку и исчез в зале.
Ты ведьма, девушка? спрашивает один, чавкая, второй глядит, тоже ожидая ответа, но не прекращая жевать. Я такого в жизни не ел.
Тамарка, напомнила я. А ведьма или нет сама не знаю. Ведьма это плохо?
Смотря какая. начал один, усиленно работая челюстями, но мысль не закончил, отправив в рот новую порцию.
На кухню вернулся Торин.
Необученная это плохо, даже опасно для всех, включая её саму. Обученная Смертельно для её врагов.
Знаешь, девушка, если ты всегда так готовишь, то мы можем и выплыть.
Согласен. Давай, Тамарка, бери кухню в свои руки.