Там, Лориан дернул его за рукав и кивнул в нужную сторону.
Крис проследил за взглядом Фрея, лицо которого стало подобно белому листу бумаги с двумя ярко-синими чернильными пятнами на нем на месте глаз.
Крис, что происходит? спросил Фрей, впервые за время их общения назвав Оулли по имени, и в голосе и взгляде Лориана промелькнул испуг.
Перед Лиамом Ларссоном стояло очень знакомое пятно в сером пальто, объясняя тому что-то на повышенных тонах. «Дело дрянь», заключил Крис и пробежался взглядом по залу. Он понял, что не единственный, кто заметил препирания ненормальной парочки. Адам изящно подцепил Джонс, одетую в бардовое платье с глубоким вырезом, под локоть и потянул ее в сторону их с братом столика, шепча что-то девушке на ухо и мило улыбаясь, но при этом торбернитовые глаза Ларссона старшего постепенно начинали излучать уже знакомое радиоактивное свечение, грозившее окружающим лучевой болезнью.
Он ее убьет, констатировал Фрей.
Если не хуже, согласился Крис, отметив, что Лориан на удивление быстро сориентировался в расстановке сил.
Нужно что-то сделать, забеспокоился Фрей. По мере приближения Адама и Беатрис к столику, Фрей начинал сжимать салфетку в руке и ерзать на стуле.
Не хотите подойти к ним, мистер Лориан? холодно и резко спросил у него Крис, прикидывая, как спасти дуру Эванс от ее беспощадного босса, который, судя по опыту общения, был далеко не таким милым и любезным, каким пытался выглядеть на людях.
Нет, испугано ответил Фрей, окончательно сминая в руке несчастную салфетку. А вы? слова прозвучали так же холодно и отстраненно, как и слова Криса.
Крис перевел взгляд с Адама на Фрея, и в ответ получил решительный взгляд васильковых глаз.
Черри-бомб, Фрей, тройная цена, бросил ему Крис, поставив свои условия наглому банкирешке. И какого же было удивление Криса, когда спуг на лице Лориана сменился решимостью, и он встал со своего места, направляясь в сторону крепких бранных выражений с очень знакомым акцентом, оседавшим на языке привкусом пепла.
Без вести пропавшие
Тусклый солнечный свет, едва пробивавшийся сквозь густые облака, исходил от светила, давно поднявшегося над горизонтом. Тени, отбрасываемые предметами после прохождения солнцем зенита, уже отмерили середину короткого зимнего дня. Углы и наклоны стрелок недвижимого циферблата отсчитывали последние дневные часы и неминуемое приближение следующей ночи, которую Адам ждал с нетерпением с той секунды, как выехал с пепелища, что некогда было лечебницей Санспринг. Липкий и мокрый снег продолжал сыпаться из сизых облаков и, опустившись на землю, собирался в комья на мраморе лестницы, ведущей к парадной отчего дома Адама.
Ларссон уныло пнул снег ботинком, рассматривая темный след в сероватой поверхности скомканной аморфной массы под ногами, и стряхнул ее в сторону с подошвы, стоя в самом начале лестницы. Поднимаясь вверх, с тяжелым сердцем Адам проделал путь по ступеням к двери особняка Ларссон-Мэнора, позвонив в звонок.
Мы вас сегодня не ждали, мистер Ларссон, в голосе экономки Пэлисейдс слышалась плохо скрываемая нервозность.
Где он, Адам скинул пальто и передал его Клодии, придирчиво оценившей состояние одежды сына хозяина поместья.
Там, где вы его и оставили в библиотеке, экономка отряхивала пальто от пепла, оценивая степень его испорченности. Весь день не вылезал из сети, Адам, женщина многозначительно посмотрела на него поверх очков и осуждающе покачала головой, словно намекая на что-то.
Ларссон обреченно свесил голову, слушая звук приближающихся шагов по паркету.
Адам, вечно ехидный и надменный тон Кельта сменился гулом металлических оковалков, падавших с большой высоты друг на друга.
Ашер, Ларссон поднял голову, встречаясь взглядом с глазами цвета свинца только что отлитого из породы.
Кельт молчал. Не спрашивал, не осуждал, просто молчал и ждал его ответа. На лице Эванса с заметно отросшей щетиной и залегшими под глазами тенями прослеживалась уже знакомая Адаму жесткость и что-то еще. Разочарование оно маячило сквозь обиду в те мгновения, когда решительность и злоба Кельта брали секундную передышку. Блеск граней галенитовых кубов в серых глазах предупреждал Адама, о захлестываемом Ашера гневе, но, как и все члены его семьи, Эванс старался не подавать вида.
Адам устало вздохнул и решительно вскинул подбородок, с вызовом посмотрев Эвансу в глаза. С этим пора было заканчивать. Ашер уже предупреждал его, но Адам, как всегда, сделал все по-своему, за что в итоге его ждала расплата. «Чему быть того не миновать», смирился Адам и произнес:
Адам устало вздохнул и решительно вскинул подбородок, с вызовом посмотрев Эвансу в глаза. С этим пора было заканчивать. Ашер уже предупреждал его, но Адам, как всегда, сделал все по-своему, за что в итоге его ждала расплата. «Чему быть того не миновать», смирился Адам и произнес:
Бей, едва успел он закончить, как кулак Ашера приземлился прямо на физиономию Ларссона.
Адам устоял на ногах, но знакомый металлический привкус во рту уже обволакивал зубы и язык теплой вязкой субстанцией, подтверждая попадание Кельтом точно в цель. Даже контузия Ашера не спасла Адама от его сокрушающего удара. Ларссон пересчитал языком все зубы, и решил, что Эванс все же не очень зол, поскольку выплюнуть Ларссону было нечего, за исключением сгустков ярко-алой крови.
Я тебя предупреждал, констатировал Эванс и развернулся, уходя назад в библиотеку.
Адам сплюнул кровь с губы и хотел ответить нахальному козлу в спину, но Клодия отрицательно покачала головой.
Видимо, зрелище было весьма занимательным, мистер Ларссон, уточнила экономка и замолчала, пристыдив Адама взглядом.
Ларссон не стал продолжать разговор и поднялся по ступеням в свою комнату.
Записать вас на приём к стоматологу, сэр? резким и пронзительным голосом окликнула его Клодия, но Адам только сплюнул кровь прямо на лестницу, так и не сбавив хода.
Он уже получил по заслугам, и стоять пристыженным под взглядом экономки, пусть даже и знавшей его всю его жизнь, у Ларссона не было совершенно никакого желания. Сглатывая оставшуюся кровь, он прогонял изо рта медный привкус, перебивавший вкус пепла, осевший на языке, на коже, в легких и в мыслях. Глубоко и надолго. Теперь его ничем не вытравить. Даже глотком морской воды, обжигающей все глотку.
Как пошел вчерашний вечер? спросил отец, ждавший его в своем кабинете в ожидании последних новостей. Грегори сидел за столом и перелистывал газету, пестрящую заголовком: «Банда Зеленых Змей сжигает лечебницу Санспринг» и дополнением: «Выживших нет».
Хейз спалил Санспринг, копы топчутся на месте, а Адам целовался с моей сестрой прямо над прахом нашей матери, отрапортовал Эванс, пока Ларссон не успел опомниться. Ашер сделал невинное лицо, пожал плечами и прошел от шкафа у дальней стены под его ошарашенным взглядом.
Заткнись! Адам очень хотел назвать Ашера по фамилии, но сейчас почему-то язык не поворачивался произнести ее.
Эй! отозвался Кельт и не успел увернуться от тяжелой стеклянной пепельницы, с размаху угодившей ему прямо в голову.
Адам, осуждающим тоном позвал его отец в ожидании разъяснений и оправданий подобному поведению своего наследника.
Не слушай его. Если бы это было правдой, он бы уже разукрасил мне лицо, попытался увильнуть от разговора Адам, на что Грегори только сильнее нахмурился.
Нет, пока ты держишь свои руки при себе, Эванс поднял пепельницу и подбросил ее в руке.
Если вы были свидетелем этого, то позвольте поинтересоваться насколько далеко все зашло? с ноткой брезгливости Грегори уточнил у Эванса, когда понял, что с сыном сейчас на эту тему разговаривать бесполезно, как, собственно, и всегда.
Вторая база, констатировал Ашер, потирая ушибленное место на затылке. Главное, накосячил он, а по башке словил я, нормально, нет? по делу возмущался Эванс.
Мы возместим моральный ущерб правом курить в библиотеке, мистер Эванс, хитро улыбнулся Грегори.
Ашер, воспользовавшись тем, что Грегори его не видит, показал Адаму средний палец, получив тот же жест в ответ. А ты, Грегори повернулся к Адаму, и тот сжал руку в кулак, чтобы отец не заметил неприличного жеста. Занялся бы лучше делами! Ларссон прикрикнул и пригрозил пальцем Адаму.
Уже занялся, процедил Адам сквозь зубы, недобро поглядывая на чересчур довольного Эванса. Из кармана брюк на стол перед Грегори приземлился пластиковый конверт.
Презент от Хейза? Грегори надел очки и поднял конверт со стола, начав рассматривать на свет содержимое прозрачного пастилка, в котором лежал длинный волос, очень похожий на женский.
Недостающее звено, сухо пояснил Адам, не вдаваясь в подробности.
Cherchez la femme, сэр, cherchez la femme, на чистом французском, но без акцента протянул Эванс, выпуская изо рта в прохладный воздух библиотеки клубы сизого дыма.
Обязательно сейчас курить? недовольство Адама опять хлестало через край, а Эванс, казалось, специально его подпитывал.