Его голос стал громче, а мой затылок покрылся мурашками явное свидетельство того, что Малоун на меня смотрит.
Ты повернулся?
Ой, прости, это я от шока.
Когда мурашки пропадают, а голос Фоули младшего становится тише, я снова могу свободно дышать.
И каково это ощущать, что ты в таком юном возрасте уже принадлежишь какому-то мужчине?
На самом деле, Мустафа младше меня на год. Но мы росли вместе, и, по сути, я знаю его достаточно неплохо. К тому же, у него традиционное воспитание, а потому я знаю, чего ожидать от нашего брака, и спокойно воспринимаю свое будущее.
А чего хочешь ты, Амира?
В каком смысле? спрашиваю я, пытаясь утихомирить разогнавшееся сердце. Оно подскакивает вверх, потом ухает вниз и снова трепещет в груди.
В любом. О чем ты мечтаешь? Я тяжело сглатываю. Неудобно озвучивать свои мечты, они слишком смелые. Ну же, признайся. Здесь, кроме нас, никого нет. Никто тебя не осудит, а я точно пойму, потому что сам люблю делать то, что мне нравится, и ненавижу принуждать себя к чему-то.
Кусаю нижнюю губу, решаясь на этот разговор. Он ведь не принесет ничего плохого, правда? В конце концов, Фоули покинут наш дом через пару дней, и, возможно, я больше никогда не встречу Малоуна. Это ли не повод выплеснуть то, что накипело?
Я хочу выйти замуж за любимого мужчину. Не за того, с которым будет просто безопасно и у которого достаточно денег, чтобы обеспечить мне и нашим детям безбедное существование. Не за серьезного мужчину с хорошей наследственностью. Хочу за того, с кем мне интересно. С кем будет нравиться общаться, путешествовать, смеяться. А еще я не хочу рожать детей в девятнадцать только потому, что так положено. До продолжения рода я хочу получить образование, насладиться отношениями с мужем, увидеть мир и познать новое.
Ты не путешествуешь?
Немного с семьей, но это же совсем другие ощущения. С ними не пойдешь ночью гулять по пляжу, не проведешь ленивый день в бунгало. К тому же запинаюсь, потому что мне нужна вся моя смелость, чтобы озвучить свои мечты. Я бы хотела прокатиться на доске, например.
Ты имеешь в виду серфинг?
Да.
О, так я могу тебя этому научить! восклицает Малоун.
Не можешь, грустно отзываюсь я. Харам.
Что это значит?
Запрещено. По-хорошему, и этого разговора быть не должно. После него тебе пришлось бы на мне жениться, с улыбкой произношу я. Но не волнуйся, я тебя не выдам. Тебе не придется жениться на малознакомой девушке.
Я не волнуюсь, севшим голосом отвечает Малоун, и я слышу его голос так близко, как будто он стоит прямо у меня за спиной. Я бы женился на тебе.
Не говори глупостей, в моем голосе тоже появляется хрипотца.
Это не глупости. Ну смотри, он огибает меня и присаживается напротив. Мы нравимся друг другу, наши мечты совпадают.
Я отворачиваюсь, чтобы не смотреть на Малоуна, потому что он и в самом деле нравится мне, но совершенно мне не подходит. К тому же, эти спонтанные решения вряд ли приведут к положительному результату.
Что ты молчишь, Амира? Посмотри на меня.
Нельзя, тихо отвечаю я.
Но почему, черт побери?
Я заливаюсь румянцем от его ругательства, а потом обхожу Малоуна и снова двигаюсь к берегу. Зря я рассказала ему. Зря вообще послушалась и осталась. Вот эти глупые надежды, которые он пробуждает во мне своими словами, до добра не доведут. Всего на мгновение я успеваю представить себе, как будет выглядеть наш брак, и тут же сгораю от стыда и ужаса. Этому никогда не бывать, так что нечего грезить о несбыточном.
Амира, погоди. Я снова обидел тебя?
Нет, бесцветным голосом отвечаю я, выбегая на песок.
Тогда почему ты сбегаешь?
Потому что хватаю халат и быстро набрасываю его на себя, немного успокоившись, только когда оказываюсь в коконе шелковой ткани, потому что все это слишком неуместно. И запрещено. И Не иди за мной, пожалуйста, прошу я, когда вижу, что Малоун, подхватив свою футболку, следует за мной.
Амира зовет он, остановившись.
Я бросаю на него быстрый взгляд и сбегаю. Столько запретов, которые мне хотелось бы преодолеть, но не хватает смелости. Слишком долго в меня вкладывали эти постулаты, чтобы вот так, по щелчку пальцев, от них отказаться. Как если бы мне всю жизнь говорили, что бассейн это опасно, и я решаюсь окунуть в воду, которая манит меня как магнит, лишь пальчик, только бы узнать, что меня не поглотит страшная пучина. На большее я не решаюсь, потому что последствия непредсказуемы. Хотя в моем случае их довольно легко предсказать. Мужчина, который вырос в другом обществе, воспитывался во вседозволенности, никогда не станет мне парой. Потому что никогда не поймет всех рамок, которые я не переступлю.
Глава 5
Рассвет я встречаю на своем балконе, глядя на то, как поднимается солнце. Сна ни в одном глазу, как будто я безмятежно проспала всю ночь. Но состояние мое оставляет желать лучшего. Никакого умиротворения и спокойствия. Мышцы напряжены, а сердце грохочет в груди, отбивая нестройный ритм. Прикрываю глаза, впитывая тепло первых солнечных лучей, и улетаю мыслями в эту странную предрассветную встречу. Зачем он пришел? Зачем завел этот разговор? Неужели ему не все равно? Хотя он же сам сказал, что пытается постигнуть восточных людей. Я, видимо, показалась ему достойным кандидатом, чтобы приоткрыть завесу тайны в нашу жизнь. Ну конечно, я ведь так разболталась, забыв, где и с кем нахожусь.
Амира! зовет меня Тина.
Я на балконе!
Она врывается ко мне так, словно на пожар спешит.
Давай собираться скорее, вы едете в Абу-Даби.
Правда? я подскакиваю с кресла и с восторгом смотрю на нее. Зачем?
Твой отец хочет провести день в городе с вашими гостями.
О, только и могу выдавить из себя.
Это значит, что Малоун тоже с нами поедет? Может, мне остаться дома и спокойно пережить тот позор, который я на себя навлекла своим длинным языком? А вдруг он расскажет моему отцу, что я оказалась такой болтливой и дерзкой? Что позволила себе купаться ночью с мужчиной и разговаривать с ним. И позволила ему разглядывать меня?..
Не успеваю осознать весь ужас своего поведения, как Тина уже затаскивает меня в комнату.
Сначала душ, а я пока подберу тебе одежду.
Я уже была в душе.
Во сколько же ты проснулась, девочка? она тормозит по пути в гардеробную и хмуро смотрит на меня, уперев руки в бока.
Я не ложилась, шепчу, проходя мимо нее.
Как это не ложилась? Амира, если родители узнают
Да знаю я. Просто не говори им ничего. Никто меня не видел.
И чем ты занималась? прищурившись, спрашивает она, входя следом за мной в гардеробную.
Плавала. Пила молоко. Читала. Слушала музыку, отвечаю я, снимая вешалку с гандурой.
Тина забирает ее из моих рук и укоризненно заглядывает мне в глаза.
Ты же знаешь, что тебе запрещено купаться одной.
Знаю.
Про Малоуна я решаю не упоминать, потому что тонкая натура Тины точно не выдержит такого. Если она и не побежит выдавать меня родителям, то, по крайней мере, прочитает мне длинную лекцию о морали, а потом станет ходить ко мне и читать Коран вслух. Но я и так знаю, что нарушила чуть ли не половину заповедей, и корю себя за это. И тут же с ужасом осознаю, что, представься мне такая возможность, я бы повторила эту ночь. Потому что мне нравится внимание Малоуна. Потому что я, как и всякая женщина, нуждаюсь в комплиментах и признании со стороны мужчин. Тем более, когда это недоступно.
Мы едем, как всегда, в двух машинах. Женская половина нашей семьи и миссис Фоули разместились в нашем джипе. Мама болтает с Мишель, а мы с сестрой Салихой играем на ее планшете. Я не прислушиваюсь к их разговору, обсуждая с Салихой, какого цвета платье подойдет принцессе со светлыми волосами, но тут мои уши улавливают знакомое имя, и мне кажется, они шевелятся, настраиваясь на то, о чем говорят слева от меня.
Малоуну нравится путешествовать, поэтому и профессию он выбрал такую, чтобы была возможность работать удаленно, говорит миссис Фоули. Внутри меня все переворачивается, а щеки вспыхивают от упоминания его имени. Надо признать, я немного завидую, что семья не препятствует его выбору. Сейчас он, по-моему, влюбился в вашу страну. Хочет попробовать все, что здесь доступно: от поездок по пустыням до банджи-джампинга.
О, развлечений у нас хватает, отвечает ей мама, и я слышу в ее голосе улыбку.
Для меня это не развлечения, я не экстремал. Адреналина мне и в жизни хватает. Но Мал вырос на доске для серфинга, они с Финном часто катались, когда сыну еще даже двух лет не исполнилось. Так что у него эта тяга к приключениям с самого рождения. Или даже в крови, негромко добавляет она.
Так вот как она называет сына: Мал. Интересное сокращение. Мне нравится. Как-то очень интимно, по-домашнему. Не каждый так назовет сына Фоули, потому что, несмотря на его открытый, доброжелательный взгляд и искреннюю улыбку, которую он щедро дарит окружающим, от него веет опасностью. Не такой, как от людей, занимающихся чем-то противозаконным, а такой, в которой содержится некая тайна. При общении с ним складывается впечатление, что при необходимости он может применить силу. С такой же беззаботной улыбкой на лице. Наверное, такая аура должна пугать или отталкивать, но меня почему-то манит к нему, несмотря на все сигналы, которые вспыхивают в голове. Здравый рассудок как будто предупреждает об опасности, но я успешно его игнорирую.