Здравствуй, Искра! сбивающим с толку будничным голосом поздоровался оживший мертвец.
Искра? А, ну, да, вы видите магов искрящимися. Здравствуй, добрый дух! нашёлся Кларий и завязал беседу: Прости, что призвал тебя обратно в мир живых. Мне очень нужна помощь.
Замечательно! Весьма-весьма своевременно. Я как раз ещё уйти не успел. И мне тоже нужна помощь, продолжая вести себя так, будто вёл типичный разговор в очереди или поезде, декламировал покойный.
Конечно, буду рад услужить. Кларий покосился на дверь, истово уповая, чтобы никто не услышал голоса.
Когда я был ещё живым стариной Леона̀рдо, по соседству со мной жил подлец по фамилии Кастрака̀ни. Ох, форменный негодяй! Всегда специально заливал мой газон, так ещё и его кусты. Искра, ты что, спешишь куда-то? поинтересовался усопший, приметив, как собеседник косится на входную дверь.
Признаться откровенно, немного спешу. Я веду расследование.
Как интересно. Что же, кто я такой, чтобы задерживать правосудие? В общем, суть дела в следующем. Порой в сердцах я этому подлецу кричал, что после смерти мой дух будет преследовать его. Но у меня почему-то не получается. Всё это так сложно. Покойный насупился, скрестив руки под грудью. Не мог бы ты что-нибудь придумать?
Пожалуй, мог, задумчиво протянул Кларий. Я могу призвать ваш дух прямо у него на участке, и вы вдоволь напугаете его, пока не придёт седьмой день.
Договорились! восторженно воскликнул усопший. Ну, держись, Кастракани! Теперь мы узнаем, у кого половицы не так положены! воинственно вскинув кулак, провозгласил оживший мертвец. Ой, тебе же помощь была нужна. Чем подсобить?
Когда ваше тело привезли в морг, вы же ещё чувствовали связь с ним? заранее зная ответ, уточнил чародей.
Да, странное ощущение. Словно ты ногу отлежал. Она как будто есть, и как будто нет. Вот прям то же самое, только со всем телом. Жуть!
В последующую ночь вы не почувствовали чего-нибудь необычного? Не ушедшие души очень чувствительны к магии.
А как же, почувствовал! Что-то такое яркое, сильное, резкое. Как волной ударило. Словно в море входишь. И я ещё, вроде как, видел что-то.
Великолепно! Что вы видели? не заметив, как от восторга повысил голос, воскликнул Кларий.
Такой вроде свет. Даже святящийся символ.
Кларий почувствовал укол недовольства. Как же он не догадался прихватить с собой блокнот или бумажку, или ещё что-нибудь.
Обведя помещение взглядом и не увидев пишущих предметов, чародей недовольно мотнул головой и вернулся к беседе.
Можете описать этот символ?
Ну, такой вроде четырёхконечной звезды с тоненькими лучиками, напрягая память и задумчиво обхватывая подбородок, сказал покойный. И ещё в центре что-то было. Навроде двух полумесяцев.
Кларий мысленно нарисовал образ, но всё ещё не был уверен. Шепнув на пальцы заклинание, он быстро нарисовал в воздухе огненный символ.
Такой символ?
Почти. Только эти полумесяцы были спиной друг к другу.
Такой? Кларий нарисовал новый символ.
Во! Да, такой. Прямо помню, как эта штука сверкала, будто перед самыми глазами.
Значит, использовался амулет. Причём это старинный амулет, пробормотал Кларий, снимая эффект заклинания с пальцев. Спасибо вам, вы очень помогли.
Да не за что, мне не трудно. Только ты помни про уговор, деловито указав бледным пальцем, заявил усопший.
Конечно-конечно. Займусь сегодня же вечером. По какому адресу живёт ваш сосед?
Улица Бонляпа̀та, дом 5.
Хорошо, а теперь пора
Витто̀рио, это ты там? вдруг раздался голос в коридоре.
Проклятье, нас услышали, перейдя на шёпот, выругался Кларий. Скорее ложитесь обратно, я нейтрализую заклинание.
Оживший мертвец покорно кивнул и быстро улёгся обратно.
Пока, Искра. Помни про уговор.
Да-да-да. Талу̀га ро. Ветер повёрнут вспять, и жизнь завершается опять. Ку̀го-ло̀ш, заверительно кивнув на прощание подсобившему человеку, чародей принялся творить обращающее заклинание.
Стоило отменяющим чарам подействовать, в коридоре стали различаться приближающиеся шаги. Времени оставалось неприлично мало.
Стараясь вести себя максимально тихо, Кларий закрыл холодильную камеру и отскочил в дальний угол. Нужно было срочно преломить свет.
«Ненавижу физические чары», про себя проворчал Кларий, делая руками нужные знаки.
Вдруг ручку двери кто-то дёрнул, однако она не поддалась. Заклинание надёжно работало.
Ау, там кто-то есть? Раздался из-за двери вопрос. Ручка вновь начала дёргаться.
Кларий испуганно уставился на дверь, продолжая неотрывно колдовать. Прошло мгновение, второе, третье и свет вокруг тела чародея наконец поддался. Кларий сделался невидимым.
Облегчённо опустив руки, он позволил себе улыбнуться и безмолвно расколдовал дверь. Сию секунду та отворилась, внутрь зашёл грузный фельдшер.
Странно, пробормотал мужчина, осмотрев комнату и даже заглянув за дверь. Кажись, замок заклинило. Попрошу Луѝджи посмотреть, пробубнил он и удалился восвояси.
***
Получился отличный материал! Спасибо вам за такую историю! лучезарно улыбаясь, воскликнула Ирис, выходя из кабинета доктора Пасслера.
Мне было приятно поделиться ею. Не подскажете, в каком номере она выйдет? словно невзначай спросил патологоанатом.
Пока не могу точно сказать. В город прибывает важный политик и много полос будет посвящено его визиту. Но я приложу все усилия, чтобы редактор как можно скорее взял ваше интервью в номер, изображая невероятно извиняющееся лицо, отозвалась Ирис.
Да, я слышал. Член Синьории, недовольно забурчал Пасслер. В любом случае, буду следить за всеми свежими номерами.
Благодарю! Спасибо, что выбираете «Вестник Мореты»! Пойдём, Кларий, убрав блокнот, бросила репортёр мирно ожидающему в приёмной напарнику и направилась к выходу.
Чародей торопливо встал, кивнул на прощание доктору Пасслеру и поспешил за Ирис.
Весь путь до выхода они проделали молча. Только оказавшись на улице и отойдя метров на двадцать, Ирис принялась в своей манере тараторить:
Что узнал? Нашёл следы магии? Это был некромант?
Кое-что узнал, боязливо оглядываясь, подтвердил Кларий.
На улице стояла ясная и тёплая погода, но людей почти не было. Хотя, кто захочет гулять возле морга?
Здесь точно применяли магию. Использовали амулет. Я о таких слышал, это весьма редкая штука.
Так это был некромант?
Скорее всего, но, возможно, и нет. Амулет призывает некромантские силы, однако им мог воспользоваться любой маг.
Блин. Ирис недовольно фыркнула, начав накручивать на палец локон рыжих волос. Ладно, зато в деле продвинулись. Что нам теперь делать с этой информацией об амулете?
Мне нужно провести уточнить кое-что. Нужно в книги заглянуть, начал увиливать Кларий, надеясь, что напарница ничего не заподозрит. Давай я пока делами займусь, а мы встретимся завтра утром и обсудим план действий. Ты знаешь кафе «Марси, Марси и Уотто»?
Пару раз проходила мимо, но не бывала. У них подают банановые оладьи?
Банановые оладьи? Без понятия, задумчиво почесав скулу, ответил Кларий. Думаю, мы договоримся. Марси может сварганить любой десерт.
Хорошо. Тогда занимайся своими делами, встретимся там завтра за завтраком. В десять?
В десять. Постараюсь прийти с хорошими вестями. Пока!
Пока!
Кларий на мгновение стушевался, но затем всё же обнял Ирис на прощание. Девушка явно заметила его смущение и даже отчётливо усмехнулась, однако ничего не сказала.
Глава пятая «Ночные приключения»
Часы пробили одиннадцать вечера. Оторвав голову от книги, Кларий осознал, что засиделся дольше запланированного.
Выскочив из-за стола, чародей резво схватил дорожную сумку и принялся складывать в её потайное отделение необходимые для призыва атрибуты. К неожиданности, они оказались разбросаны по всему дому. Тёмный кристалл нашёлся под диваном, подгорная соль так вообще покоилась в холодильнике рядом с горчицей.
Вот что значит, давно духов не призывал, проворчал Кларий, с трудом собрав всё нужное. Плотно закрыв потайное отделение, он набросал сверху брошюр, цепочек и подобной лабуды. Посторожи. Оставив сумку на попечение Селесты, чародей взбежал по лестнице на второй этаж.
Черепаха медленно подняла взгляд на лестницу, где скрылся хозяин, затем столь же медленно посмотрела на доверенную ей сумку и улеглась обратно спать. Очень вряд ли, чтобы в библиотеку Клария поздним вечером пробрался грезящий об этой сумочке злоумышленник, так что Селеста могла с чистой совестью придаваться сну. Вот только чародей вновь её разбудил.
Торопливо спустившись вниз, Кларий глянул в зеркало, поправил ворот чёрной дорожной мантии с капюшоном и схватил сумку.