И всё равно, буркнул, остывая, Фарукан. Время ещё раннее.
Да, простите! Крысан с опаской глянул на моего соседа и будто опомнился. Я подожду.
Присоединяйтесь, предложила я. И рассказывайте, что уж там. Мне теперь самой интересно. Вы же вроде вчера строго-настрого запретили мне пользоваться магией. Мы с вами договорились, что я буду вести себя тише воды ниже травы.
Эээ да. Но кое-что изменилось. Давай я тебя лучше в фургоне подожду и всё объясню. А ты спокойно поешь. Он как-то суетливо поклонился насупленному Фарукану и очень поспешно покинул комнату. Храбростью Папаша Кыц явно не отличался.
Надо сказать, со своей порцией блинов я расправилась очень быстро. Меня разрывало от любопытства. Почему такая резкая перемена?
Фургон ждал меня у дверей общаги. Внутри обнаружилось всё семейство в полном составе. Выглядели они тоже слегка перевозбуждёнными.
Ну так что у вас такое произошло?! требовательно спросила я, заняв своё место.
Мамаша налила мне из термоса горячий чай и протянула пластиковую чашку. Я взяла, так как не успела выпить кофе.
Да понимаешь, взял слово папаша. Я же вчера телефон в фургоне забыл. И только утром сегодня его обнаружил. А там
Куча заказов! восторженно вклинился Пискун, не утерпев. Лёгких и денежных! На которые нас обычно не зовут! А зовут команду Брызда! Это самые богатые чистильщики! Ты их видела вчера на ярмарке!
А, в новеньких формах которые? Ближе всех к двери стояли? припомнила я.
Именно, радостно подтвердил папаша. Именно команда Брызда обычно с аристократами работает. Им лучшие заказы всегда достаются. Мы и не мечтали когда-нибудь оказаться на месте этих счастливчиков. Нам обычно самые тяжёлые и грязные заказы оставляли, да ещё и с крошечной оплатой. А сейчас все только с нами и хотят сотрудничать! Требуют Службу устранения магических конфузов!
У меня аж чай носом пошёл.
Я же просто ляпнула название от балды!
Но куча народа слышала и видимо разнесла слух.
Оценив моё шокированное лицо, мамаша Кыц залилась смехом.
Похоже, теперь у нас есть название, сквозь слезы заявила она.
К моему изумлению, папаша кивнул.
Так и есть! Ты не понимаешь, Марго! Благодаря этому нас запомнили! Теперь с нами хотят работать! Всем подавай теперь не каких-то там презренных чистильщиков, а целую Службу опытных специалистов по устранению конфузов! Это гениально!
А как же опасность моей необычной магии? уточнила я, когда обрела дар речи.
Ты просто применяй её только внутри поля искажения, и всё будет хорошо. Туда всё равно никто не суётся. Я всё продумал и взвесил. Да, риск есть, но он не настолько велик. Зато это наш шанс вырваться из нищеты и обойти всех конкурентов! Мы так давно ждали чего-то вроде этого!
Ну ладно. Только у меня одно условие. Думаю, вам всё же не стоит смотреть на то, как именно я работаю. Вдруг Пырщ в какой-то момент припрёт вас к стене и вынудит всё рассказать? Лучше уж вам ничего не знать.
На самом деле я не могла точно сказать, почему решила выдвинуть такое условие, однако мне почему-то казалось, что это правильно. Кто знает, какие методы допроса есть у магов? Вдруг они могут заглянуть в память? Конечно, я уже спрашивала крысанов о магии искажений, но это мог быть просто пустой интерес. По крайней мере, в предыдущих наших разговорах всё строилось на намёках и я ни разу прямо не сказала, что владею ей.
Они, чуть подумав, согласились. Наверное, у них были схожие размышления.
Тогда будем действовать по старой схеме. Заходим вместе, потом мы ждём тебя у входа. Если понадобится помощь позовёшь, решил крысан.
На том и порешили.
Во время пути мне пришёл в голову ещё один интересный вопрос.
Я правильно поняла, что простые и богатые заказы у аристократов возникают довольно часто?
Так и есть. Древним родам лёгкое хулиганство с магией прощается, они могут отделаться штрафом и должны быстро за свой счёт устранить последствия.
Это что получается? Обычного рядового мага за то, что был неосторожен и посмел вызвать поле искажения, накажут, а аристократу всё сойдёт с рук? А как же этот невероятный страх всех магов перед искажениями, о котором я только и слышу?
А разве в человеческом мире не так? хмыкнул папаша Кыц. Тем, у кого есть деньги и влияние, многое прощается. К тому же в случае с аристократами последствия обычно минимальны. Они могут позволить себе построить дом с антимагической пропиткой стен и заказать в престижной мастерской дорогущую одежду с встроенной защитой от поля, которая значительно ослабляет его воздействие. Кроме того, они с ног до головы обвешаны магическими аксессуарами, которые гасят часть искажений и таким образом позволяют аристократам пользоваться намного большим количеством силы без особых последствий. В общем-то, они и в самом деле часто переходят границу. Но если это происходит внутри их владений, то поле искажения обычно не выходит из-под контроля. Поэтому такие заказы и считаются лучшими они чаще всего лёгкие и при этом очень щедро оплачиваются.
Глава 11
Наш первый заказчик располагался, как выяснилось, за городом, в коттеджном посёлке.
Фургон притормозил возле металлических ворот. За ними возвышался особняк из тех, на которые я обычно смотрела с недоумением, гадая, зачем кому-то настолько огромное пространство для жизни. Однако же, стоило припарковаться у ворот, как иллюзия спала и мне открылась истинная картина: вместо особняка там возвышался настоящий замок, который был раз в пять больше изначального варианта.
Нас уже ждали.
Возле ворот стоял, как видно, хозяин замка с супругой и сыном, а напротив них красивым рядком выстроились знакомые мне уже крысаны в новенькой форме, которых я видела на ярмарке вакансий.
Видимо, это и есть та самая команда Брызда. А Брызд, надо думать, это вон тот крысан, самый старший, который стоит на шаг впереди остальных.
Их фургон был припаркован неподалёку и выглядел просто замечательно: новенький, чистый, блестящий, как игрушка.
Что они тут делают?
Пытаются забрать наш заказ? Похоже на то
На наше приближение конкуренты смотрели с завистью и недоумением. Ещё бы. Контраст был невероятным. Наш фургон выглядел и дребезжал так, словно собирается вот-вот рассыпаться на части. Он остановился, выпустив облако вонючего дыма, а потом из него вывалились бравые мы: я в спортивном костюме, будто пришла на разборки, и ребята в своей потёртой невзрачной форме, покрытой въевшимися пятнами, да ещё и с обмотанными изолентой погнутыми пылесосами в руках.
На фоне команды Брызда мы смотрелись отрыжкой верблюда.
А какие потешные лица были у аристократов! Они явно ожидали не этого. Наверное, слухи, которые о нас разошлись, внешний вид не описывали. Или здорово приукрасили.
Служба устранения магических конфузов? нерешительно уточнила нежным голосом женщина, одетая в отороченное мехом бархатистое платье, подпоясанное золотой цепочкой. Выглядела она и в самом деле на миллион: гладкие платиновые волосы лежали на плечах так, будто кто-то старательно уложил каждый волосок, запястья и пальцы были унизаны браслетами и кольцами, на шее поблёскивало бриллиантовое колье. И при этом казалось совершенно логичным, что это не парадный, а повседневный её образ. Представить даму в халате и тапочках было попросту невозможно.
Её супруг был облачён в шикарный деловой костюм с шейным платком вместо галстука, на волосатом запястье я заметила дорогущие современные часы, однако же при этом он опирался на старомодную трость. И только сын этой пары, парень лет двадцати, выглядел полностью современно в своих брендовых джинсах, футболке и пиджаке. Правда, аксессуаров было много и у него: я заметила браслет, два перстня и бриллиантовую серьгу в ухе.
Я разглядывала аристократов с интересом, а они меня со смесью любопытства и некоторой брезгливости. С таким выражением обычно смотрят в зоопарке на какое-нибудь необычное пресмыкающееся.
Да, мы и есть Служба устранения магических конфузов! откашлявшись, ответил папаша Кыц, прервав затянувшуюся паузу.
Неужели? Хозяин дома нахмурился, явно сожалея, что решил нас позвать.
Да ещё и наш конкурент Брызд насмешливо добавил:
Так вы до сих пор уверены, что хотите променять нас на ЭТО?!
Я поняла, что пора брать переговоры в свои руки, так как от столь неласковой встречи мои крысаны явно чувствовали себя не в своей тарелке.
Дайте нам один шанс, благородные господа маги, и узнаете, правдивы ли слухи! провозгласила я, обращаясь только к хозяевам и игнорируя конкурента. Уверяю, вы будете очень удивлены! Такого видеть вам ещё не приходилось!
Эти зажравшиеся аристократы наверняка сгорают от любопытства и готовы на всё, лишь бы развеять скуку. Судя по их заинтригованным лицам, я не ошиблась. Теперь они точно захотят нас испытать.
Не позорьтесь! снова вякнул конкурент. Лучше уходите сейчас! По вам же сразу видно, что ничего вы особенного не можете!
Аристократы не стали вмешиваться и перевели взгляд на нас, ожидая ответа.
Конечно, с таким хорошим оснащением, как у вас, особыми умениями можно и не обладать, парировала я. Брызд покраснел от злости. Вот только один вопросик, господа конкуренты: ваша навороченная техника умеет выправлять вещи, искажённые полем? Допустим, возьмём элементарнейшую задачу выправить превратившийся в лужу диван и вернуть ему прежнюю форму
Я нарочно озвучила это небрежно, будто говорила о сущих пустяках.