Большая часть кораблей участников были металлическими конструкциями стандартной человеческой постройки, и суда гномов и Странников на этом фоне сразу выделялись. И Хмм. Настоящий некромантский "Костяной ковчег", прямо как в музее Только побольше раза в три. Этого капитан в брифинге не упоминала
То судно, что я видел в музее эфироплавания в Шалихаре, было скорее ладьёй, на одного пассажира одного живого пассажира, имею в виду. А этот корабль, в целом сохраняя тот же внешний вид, был, пожалуй, даже чуть больше нашего Коршуна. Хмм Либо это некромант с экипажем, либо у него на борту ОЧЕНЬ много дронов. В самом по себе присутствии некроманта в регате нет ничего удивительного, наука эта хоть и официально порицаема, но не запрещена, пока некромант удерживается в рамках закона. Но создать вот это вот, удерживаясь в рамках закона Затруднительно, мягко говоря. Даже если он использовал для создания "ковчега" кости животных, чего хорошие некроманты стараются избегать хмм, ну, в принципе, это может объяснить наличие команды.
Я покачал головой.
Капитан, у вас есть какая-то информация по некроманту?
По документам он проходит как нестандартная модель судна-разведчика хмуро ответила дама. Похоже, регистратуре дали на лапу.
Я кивнул. Само по себе это даже не нарушение Но сюрприз неприятный.
Особенно для капитана, полагаю. Эльфы некромантов не любят давно и страстно, и несмотря на либеральность рода Тан, наша капитан определённо разделяла эту неприязнь. Я, к слову, до недавних времён истоков не знал, а история на самом деле примечательная Восходящая ещё к времёнам до господства Империи-Содружества, к эпохе владычества эльфов. Точнее, ко временам угасания их могущества, и возникновение некромантии как раз и стало одним из камней в чашу весов. Справедливости ради следует отметить, что самим людям от собирающих "материалы" полубезумных экспериментаторов досталось сильнее, чем эльфам, но ушастые перестали быть безоговорочно доминирующей в эфире силой. С тех пор и сохранилась до наших времён взаимная неприязнь, переходящая в ненависть Эльфы обвиняют некромантов в осквернении тел и душ, те в ответ обвиняют ушастых в лицемерии, утверждая, что их знаменитые "алтари предков" та же самая некромантия, только что они чистоплюйничают и брезгуют использовать тела. В общем, веселуха
В любом случае, его следует учесть. Особой скоростью или маневреностью корабли некромантов не отличаются, но их дроны могут изрядно подгадить соперникам, замедлив их и связав боем. Официально вооружённые стычки участников запрещены, но на самом деле Ну, это как с дуэлями.
А если придётся столкнуться с самим "ковчегом" что маловероятно, но мало ли то Хмм, в этом случае у нас есть преимущество. Костяной корпус намного прочнее, чем кажется, и вдобавок способен поглощать энергию энергетических атак и самовосстанавливаться довольно быстро но вот торпеды будут весьма эффективны. Информация из лекций в Академии Флота, не из практики, но вряд ли она неверна.
Учитывая неприятный сюрприз с некромантским кораблём, я решил осмотреть остальные самостоятельно; капитан явно разделяла мою позицию. Большинство присутствующих не обращало на нас внимания, пока
Прекрасная госпожа интересуется кораблями? осведомился большеносый коротышка в очках, с лысиной на большую часть головы, и с девятью косичками, в которые были заплетены оставшиеся на затылке серые волосы и борода. Гном был одет в коричневый халат? со множеством карманов и просторные полотняные штаны, плюс непременный пояс с инструментами, присутствующий, кажется, у всех виденных мной гномов. Мой Смерч уникальный корабль!
Не сомневаюсь вежливо кивнула София. Ещё бы Уникальность это как раз и есть основное свойство гномьих кораблей. Равно как и половины кораблей полуросликов, поскольку их тоже строят гномы. Никогда не знаешь, каковы характеристики этой конструкции, и что она может выкинуть. Впрочем, следует признать несмотря на причудливость и неортодоксальность гномьих творений инженерного безумия, они все ухитряются работать, и временами на удивление эффективно. В этой регате вообще участвуют необычные корабли.
Несомненно, госпожа, несомненно кивнул гном. И это удобная возможность продемонстрировать преимущества нестандартных подходов в инженерном деле.
Равно как и мастерство экипажей и прочие сильные стороны участников согласилась капитан. Однако прошу прощения времени до старта немного, а мне хотелось бы взглянуть на остальные корабли.
Несомненно, госпожа, несомненно кивнул гном. И это удобная возможность продемонстрировать преимущества нестандартных подходов в инженерном деле.
Равно как и мастерство экипажей и прочие сильные стороны участников согласилась капитан. Однако прошу прощения времени до старта немного, а мне хотелось бы взглянуть на остальные корабли.
О, прошу прощения повинился гном. Но приглашаю вас после окончания регаты посетить мой корабль и выпить чашечку кофе с коньяком по старинному семейному рецепту. Вот, возьмите, прекрасная госпожа
Гном протянул визитку, которую капитан приняла и с кивком направилась дальше.
Больше никаких неожиданностей не было, равно как и ничего интересного. Разве что, нам удалось взглянуть на прошлогоднего победителя Орай Орго оказался крепким широкоплечим мужчиной лет тридцати, с висячими усами; сей джентльмен был одет в кожанку и курил трубку словно вышел с иллюстрации книги о первооткрывателях. Сабля, револьверы и кнут прилагаются.
Регата это не просто гонка, пусть и на дальнее расстояние. Мероприятие было предназначено для демонстрации талантов курьеров, и потому имитировало курьерскую работу с возникающими в ней сложностями. Так что в выданном нам путевом листе значились лишь примерные координаты первой точки, где следовало отыскать плывун, на котором находятся координаты второй точки.
Если удастся при этом помешать соперникам никто хватать за руки не будет.
Найти каменюку удалось быстро и легко; капитан профи. Кажется, мы даже были первыми На поверхности огромного булыжника, плывущего в эфире, путевой лист-амулет помог найти нужное место и обновился; мы немедленно направились к новому пункту назначения.
Естественно, щиты я держал активными, а потому волну в эфире ощутил незамедлительно. Направление от контрольной точки-плывуна, характеристики Кто-то уничтожил контрольную точку. Чтобы другие не смогли продолжить путь
Умно. Кто бы это ни сделал, они одним махом избавились от доброй четверти конкурентов. Разумеется, уничтоженный плывун был не единственной контрольной точкой, но те, на чьих путевых листах был отмечен он и кто не успел раньше, уже пролетают. Однако огневая мощь внушает уважение, камень был немаленький
И чтобы не разделить его судьбу, нам следует постараться.
Не знаю, какие скелеты скрываются в шкафу Ассая вряд ли их нет но пока что склонен считать, что с навигатором нам повезло. Дрейк не только вычислял координаты и прокладывал курс; он обладал талантом, отсутствующим у большинства навигаторов. Он чувствовал течения эфира.
Мировой эфир не аморфная неподвижная масса; как и в морях на планетах, в нём есть свои течения, шторма и штили. Однако если в море с ними научились разбираться, выяснив причины возникновения всего этого и научившись заблаговременно предсказывать изменения, с эфиром всё намного сложнее. Один только масштаб значительно всё усложняет И в целом рядом могут проходить потоки, текущие в противоположных направлениях. А на границах сфер влияние хаоса и вовсе делает попытки определить, что и как будет завтра, бессмысленными.
Вроде бы и древние эльфы, и "Империя" (ну, я уже говорил) обладали некоторыми познаниями в области эфирной "погоды", но всё это оказалось утрачено вроде бы. В любом случае, сейчас вместо чёткой и универсальной науки эфироплавателям остаётся полагаться на удачу, благоволение богов, и таланты навигаторов чувствовать эфир. Последнее встречается реже всего, но нам повезло.
Через щиты я имею некоторое представление о скорости "Коршуна", так что и без капитана с пастырем могу сказать, что благодаря точному контролю и подгадываню нужных течений мы получили до четвертной прибавки в скорости; весьма неплохо, особенно учитывая, что "Коршун" курьер.
И тем не менее, если я не ошибался, нас нагоняли. Мощное оружие, мощные двигатели Сдаётся мне, мы имеем дело с аристо. Я видел его корабль перед стартом; не линкор, скорее крупная яхта, но "Коршуна" размажет без особых усилий фамильные корабли действительно значительно превосходят современные. Так что вся надежда на скрытность, и на капитана соответственно.
Всё-таки мы оторвались. Ну, если быть точным, наши курсы разошлись: определённо, следующая контрольная точка у нас была в разных местах, и они сочли невыгодным преследование если вообще нас заметили.