Ну, что тут скажешь Умно, бл*. При всём недоверии к сопернику, в данном случае лишний раз проверить было логично что они и проделали И на этот раз сумели нас вычислить.
Не знаю, чем именно они жахнули и даже кто именно но маскировку снесло начисто, вместе со слоем щита. Ощущение было такое, словно грубой полировальной шкуркой диранули "Коршуна" тряхнуло, так что я едва не свалился с койки хоть и удалось передохнуть, я оставался на ней и аристо явно собирался снова ударить чем-то посущественнее.
В следующий момент мы замедлились и ушли в сторону. Эй, это что, капитуляция? Нет, могу понять это единственный выход, если озверевший от того, что его обошли, граф, всерьёз намерен нас прикончить но обидно же
?
Кэп, я вас люблю. И пастыря тоже "Коршун" резко ускорился, а корабли аристо и гнома, напротив, резко замедлились угодив в обширную зону нестабильности, которую Коршун обошёл предыдущим маневром. Обширную и хорошо замаскированую зону нестабильности, созданную заблаговременно высланной торпедой
Вряд ли это задержит их надолго, но всё же позволило нам вырваться вперёд, оторвавшись от опасного соперника. Однако корабль Орго в ловушку не вляпался, и хотя всё ещё немного отставал от нас, он сохранял преимущество по времени, удерживающее его первое место. И, похоже, его техник сумел подлатать корабль, поскольку увеличить разрыв не удавалось.
Снять щиты скомандовала капитан. Всю энергию на двигатели. Активация щитов только по необходимости.
Приказ был рискованным, но принёс свои плоды: разрыв между нами и кораблём Орго принялся медленно, но увеличиваться. Однако ключевое слово "медленно" Я быстренько прикинул дистанцию до финиша; вроде бы должны уложиться, если ситуация будет сохраняться той же но верится с трудом. Я знаю пару трюков, которые используются при отступлении для задержки противника, но они дают максимум минутный выигрыш времени, и то если сработает, а расходов энергии требуют довольно значительных.
Хотя есть одна мысль
Я потянулся к коммуникатору.
Капитан, у меня есть идея. Преследователь сохранил щиты или воспользовался нашим примером?
Только что хмуро ответила она. И перестал отставать, однако дистанция слишком большая для атаки и слишком маленькая для применения заградительной бомбы даже если пастырь успеет её изготовить.
В таком случае, у меня есть идея
Брать энергию от алтаря я не стал; для моих целей должно хватить помощи наших прирождённых, благо даже без капитана у нас их трое. Даже если сработает, этот трюк даст совсем небольшое преимущество Но именно его нам и не хватает.
Хотя у Орго определённо тоже был навигатор, способный чувствовать потоки эфира, так что двигался его корабль не прямолинейно, но его маршрут почти точно повторял наш, так что рассчитать его было несложно. И именно туда я и направил своё творение
Это тоже можно было бы назвать "эфирной пеной" масса маленьких пузырьков. Однако в моём случае это было не просто искажение эфира, делающее его более "вязким" и замедляющим движение; моё творение состояло из множества щитов, обладающих опредённой прочностью. Разумеется, они были недолговечными, и их прочность ни шла ни в какое сравнение с полноценными корабельными щитами но этого было достаточно. По сути, это было примерно то же, что и бросок горсти камушков навстречу несущемуся по шоссе автомобилю Если бы у корабля Орго были активны щиты, он бы мог и не обратить внимание на подобную мелкую пакость, однако они были отключены во имя скорости.
Даже так мой сюрприз не сможет нанести серьёзного урона однако его корабль уже повреждён, а риск всё же есть Орго будет вынужден либо включить щиты, что отнимет энергию у двигателей, либо снова и снова получать небольшие повреждения, либо изменить маршрут что опять же приведёт к уменьшению скорости.
Ёж колючий. Мы имеем дело с грёбаным профессионалом Он поднял щиты но на минимальной мощности, точно определив, какой хватит для защиты от моих "пузырей". Нужно следить за ним и повторить трюк, если он решит снять щиты, но это вряд ли
Всё же даже так мы вновь принялись отрываться но настолько медленно, что этого явно недостаточно. Отстойно Наше первое место пролетает.
Несмотря на все наши усилия, изменить ситуацию не удавалось. Кугра и Лао предложили добавить собственных сил на движок, но Уинкинсон хмуро сообщил, что двигатель и так работает с перегрузкой, увеличивать мощность ещё больше означает окончательно пустить его в разнос. Они с Яковом не отрываясь поддерживали его работоспособность
Орго не пытался что-то предпринять но ему и не требовалось. Такими темпами к финишу у него останется фора примерно в четверть часа Ладно, не стоит слишком жадничать второе место с первой попытки это тоже очень неплохо.
Ещё немного, и мы будем на финальном, наблюдаемом, отрезке пути. Разрыв между нами и Орго почти не изменился, и я почти смирился со вторым местом.
И тут
Преследователь вступил в бой со странным выражением сообщила капитан. Противник некродроны. Пожелаем им удачи
Это были, мать их, самые томительные четверть часа в моей жизни. Сейчас от нас не зависело вообще ничего; я мог лишь по рекомендации капитана желать удачи неприкаянным душам в некромантских дронах и надеяться, что они сумеют достаточно задержать Орго хотя по моему опыту даже засадная группа "нашего" некроманта при всей её продвинутости продержалась не больше десяти минут.
Девять Десять Клянусь, эти минуты были гораздо длиннее обычных словно в этой части вселенной присутствует некий коффициент искажения времени. Или просто в местных часах в минуте больше шестидесяти секунд около сотни, я бы сказал.
Ладно, шутки шутками, но минуты действительно тянулись очень медленно; и остальная часть экипажа нервничала не меньше моего. Одиннадцать Двенадцать
И вот наконец появляется следующий корабль! на весь порт провозгласил комментатор. Я упал духом Ёж колючий, мы были так близки!.. Кто же это? Возможно, прошлогодний чемпион, Орго? Иии Со сканеров нам сообщают, что это "Блистательный", корабль его высочества графа Олио!
Уфф. Знаю, что рано радоваться, но я облечённо выдохнул.
Орго пришёл третьим, через двадцать минут после нас, что в итоге позволило ему занять второе место между нами и графом.
Я ожидал, что граф будет злиться, но к моему удивлению третье место его вполне удовлетворило, и он вполне вежливо пообщался с занявшими два первых места капитанами. Действительно, эксцентрик
Увы, приз оказался весьма небольшим, едва покрыв стоимость кадавров, торпеды, и затраты на ремонт корабля особенно двигатель оказался изрядно изношен, несмотря на усилия целителя и пастыря. Тем не менее, команда была довольна, и мы устроили небольшой праздник всё-таки это была тяжёлая, но приятная победа
Победа обеспечила нам хорошую рекламу, так что мы организуем здесь предприятие сообщила капитан. Частная курьерская и транспортная служба. Так можно будет заработать больше, чем подыскивая заказы на удачу, к тому же и информацию собирать удобнее, имея свою базу.
Дрейк согласно кивнул.
Это да, кэп, но тогда вам придётся сообщить, какую именно информацию вы ищете. Вы же не хотите сказать, что речь идёт только о бизнесе.
Нет после небольшой паузы кивнула София. Мне нужно отыскать несколько персон. Но сперва нам нужно подзаработать, обзавестись связями и модернизировать корабль. В регате мы едва не проиграли, а проигрыш Его не следует допускать. Мы должны быть первыми во всём, за что берёмся.
Я всецело за ухмыльнулась Кугра. Я кивнул, Яков скептически, но в то же время одобрительно хмыкнул.
С чего начнём, в таком случае? осведомился я.
Начали с очевидного: подыскивания подходящего помещения. Мы всей командой просматривали газеты, обзванивали рекламодателей в общем, искали. В идеале хотелось бы не слишком далеко от центра, с собственной площадкой для корабля и не слишком дорого понятное дело, что идеал недостижим, но хотя бы пару пунктов из этого обеспечить можно. Наверное.
Через несколько дней я начал в этом сомневаться: мы перебрали, кажется, всё, что было, но ни одно предложение не удовлетворяло даже скромную версию запросов.
Какое-то время мы можем базироваться и в ангаре порта, но это изрядно обесценивает набранную в регате репутацию "Обращайтесь по адресу: городской эфирный порт, ангар 14" вызывает серьёзные сомнения в серьёзности компании, даже с припиской "(временно)".
Несложно догадаться, что слабо (и то с натяжкой) разбирающуюся во всём этом хаоситку снова приставили ко мне. Понятно, что или ко мне, или к Драргу, и понятно, что орк от этой сомнительной чести немедленно отмазался, но, блин Та же Лао справилась бы лучше.
Наверное.
Ну, что думаете? осведомился Драрг.
Думаю, что бедным выбирать не приходится вздохнул я.