Мирианна, молодая искусница, стояла в Призывной и с паникой смотрела на сломленное тело. Она хорошо подготовилась к прошедшему ритуалу, учла все детали, подобрала лучшую, на ее взгляд, вербальную формулировку. Но что-то пошло не так. Вместо могущественного демона, легендарного воина, в призыв угодил какой-то сопляк, суккуб с мутным сознанием. Так это ничтожество еще и посмело явится перед ней в образе привлекательного обнаженного мальчишки, повергая в смущение тонкую девичью натуру. Вот она и вспылила. Надо проучить это отродье, уговаривала она себя, давая алтарю команду на Усмирение болью. А этот проклятый суккуб, словно и не демон вовсе, с каким-то хлюпаньем и хрустом, потерял переполненное ужасом сознание. И даже не собирался принимать свой истинный облик.
* * *За семейным ужином собралась не вся семья, только трое из пяти. Глава семейства, Гонард Хис, сухой пожилой мужчина с сединой до белизны, но уверенным взглядом ясных голубых глаз. Магистр Высшей школы Искусств. Гролия Хис, в девичестве Лерой, привлекательная, молодо выглядящая женщина, с пышной копной рыжих волос и взглядом зеленых глаз истинной ведьмы. Невестка Магистра и Мастер целительства при Школе. Третьей была молодая девушка, Мирианна, дочь Гролии и маленькая ее копия, правда от отца ей достались голубые глаза. Отсутствующий отец, Есений Хис, числился при Школе Мастером боевых Искусств, но часто пропадал в столице, при дворе, помогая своему дяде, Повелителю, подготавливать профессионалов боевых Искусств. Последний член семьи, Рудольф, старший брат Мирианны, являлся послом воли Повелителя, и редко появлялся дома. Эта семья обладает огромным могуществом, имея прямое родство с Повелителем, и руководя Высшей школой, воспитывая лучших искусников Империи.
Юная особа, мне не нравится твой фон, когда мама обращалась к Мири таким тоном, лучше не юлить, иначе жди беды. Что ты натворила на этот раз?
Мири не нравилось, когда родители лезли ей в душу, она уже совсем взрослая и самостоятельная. Но на то они и родители, что чувствуют своих детей без дополнительных усилий.
Я поспорила с Рудольфом и проиграла ответила она робко и замолчала.
Ох, душа моя, перестань воспринимать слова брата всерьез. Он всего лишь дразнит тебя, мотивируя твое обучение. Ты обязательно станешь выдающейся искусницей и не надо никому ничего доказывать. И так, что ты сделала?
Мири не знала, как признаться матери, что в Призывной прикован к алтарю бесчувственный демон. И дело даже не в том, что она провела ритуал одна, без поддержки, никого не предупредив. Дело в проклятом суккубе, что угодил в Аркан. По ощущениям он еще совсем молод, младше ее, так еще и обличие, в котором тот явился, не развеялось после Усмирения болью. И как объяснить матери, что в подземелье скован голый, призванный ею суккуб?
Я хотела призвать демона, лучшего воина, чтобы Рудольф обзавидовался, зачастила Мирианна, стараясь выгородить себя. Он сказал, что я никогда не смогу призвать демона, сильнее его плешивых псов. А мне обидно! Вот я и стащила его старые конспекты, когда он еще учился Искусству призыва. Там все подробно расписано, он же сам сдавал экзамен в нашей Призывной. Я и повторила ритуал, только слова добавила свои, про лучшего воина, но у меня ничего не получилось
Мири замолчала, наткнувшись на взгляд деда. От Магистра душу не спрячешь, он читает людей, как открытую книгу.
Совсем не получилось? не стал давить Гонард, давая внучке возможность самой высказаться.
Ну Вместо воина появился суккуб, какой-то хилый, сопляк совсем.
Ох, горе ты мое, Гролия схватилась за голову, изображая душевные муки. Хотя душу не скрывала и в ней больше сияло веселье. Дети тоже хорошо чувствуют родителей. Пойдем, покажешь мне этого суккуба, маленькая развратница.
Мири густо покраснела. Из-за стола вместе с ними поднялся и дед.
"Вот я попала, подумала девушка. Надо было избавиться от этого демона."
Все трое, войдя в Призывную, застали ту же картину, которую видела Мири, покидая помещение. На алтаре висел парень, бесчувственный, с неестественно вывернутыми суставами. Цепь ослабла, предназначение Усмирения болью сломить захваченного демона, а не убить. Сильное, мужественное тело могло ввести в заблуждение, но прибывшие сразу поняли, что призванный очень молод. Цепи Аркана сильно навредили парню, разорвав местами кожу и сломав несколько костей.
А вот это уже не смешно, взволновалась Гролия. И обратилась к дочери. С какого плана ты его вытащила?
Я Я не знаю. Я не уточняла, до Мири начало доходить, что ошибок она совершила гораздо больше, чем думала.
Не уточняла? Это основы Искусства призыва: точно указать план, откуда вызывается демон и его характеристики! Какой это тебе суккуб!? Гролия сильно взволновалась. Она сама не понимала, что натворила дочь. Или ты не знаешь, что суккуб только в сознании может поддерживать ложную форму?
Тихо! рявкнул Гонард. Крайне редко он позволял себе такой резкий тон в общении с семьей. Магистр являлся могущественным искусником и видел гораздо больше, чем остальные. Это вообще не демон. Он человек.
* * *В этот раз пробуждение прошло не в пример лучше. Хотя я и был до сих пор скован. Скорее привязан, но лежал на мягкой постели, головой на подушке и накрыт одеялом. Я боялся открыть глаза. Произошедшее не могло быть сном, слишком реалистично. Такую боль я никогда в жизни не испытывал. Но вдруг это был бред? Почему сейчас я чувствую себя хорошо?
"Я что, полетел кукухой и меня упекли в психушку? ворвалась в голову шальная мысль. Учитывая, что я привязан к кровати, тревожная, но обоснованная мысль. Вот попал."
Я знаю, что ты не спишь, послышался женский голос. Можешь открыть глаза.
Я и открыл. С санитарами лучше не спорить. Но это были не санитары. Сбоку от меня сидела женщина, незаурядной внешности, но изрядной красоты. Рыжие волосы и зелёные глаза наводили мысль на ведьм, а полные губы с мысли сбивали. Одета она была в строгое красное платье с белым кружевным воротничком. За ней стояла и хмурилась давешняя девушка, только уже без мрачного балахона, а в белом платье. Она старательно отводила от меня взгляд. И похожи они были, как сестры. Хотя нет, скорее мать и дочь.
Меня зовут Гролия, я Мастер целительства, прервала молчание женщина. Юная особа за моей спиной Мири, моя дочь. Прошу за нее прощение, она совершила большую ошибку и доставила тебе много проблем. Как твое имя?
Николай.
Ответил, а в голове мысли понеслись вскачь. Что за чертовщина тут происходит? Недавний ужас не был бредом, теперь я уверен. Или из бреда я еще не вышел? Но я не чувствую себя в бреду, все реалистично. Или человек не должен различать фантазию и реальность, когда сошел с ума?
Можешь не скрывать свое истинное имя. Оно теперь высечено на твоей груди.
Я вспомнил о загадочном знаке. Это она о моем позывном?
Э-эм Бэст.
И так, Бэст. Откуда тебя призвали?
С игры, ляпнул я.
С какой игры? приподняла в удивлении бровь Гролия.
С военной игры. Такое развлечение страйкбол. Там много народа участвовало.
Так ты не воин?
Нет.
Врешь, женщина наклонилась вперед, уставившись мне в глаза, а в груди кольнула боль, как раз на месте странного знака. Мне даже не нужно клеймо, чтобы чувствовать твою ложь, я вижу тебя насквозь.
Ох, а вот это уже печально. Надо аккуратнее подбирать слова. Крайне не хочется повторения пыток цепями. Я не понимал, что происходит, и что от меня хотят. Но это я скован, а они задают вопросы.
Ну Я служил в армии, как и многие. Неплохо владею боевыми искусствами, знал бы я тогда еще, что мое представление о боевых искусствах сильно отличается от их. Военной игрой вот увлекаюсь, но это только игра. Я никого не убивал, так что вряд ли меня можно назвать воином.
Не удивительно, ты еще совсем ребенок.
Вот тут я изрядно завис. Какой, нахрен, ребенок? Девчонку за своей спиной она называет молодой особой, а меня, взрослого мужика, ребенком?
Я уже давно не мальчик, осторожно ответил, добавляя в эти слова дополнительный смысл. Может это не я рехнулся, может они тут психи?
Хм, ведь правда, не мальчик, будто удивляясь самой себе подтвердила женщина. С какого плана ты прибыл? Я никогда не видела таких, как ты. Совсем как человек.
Я и есть человек, возмутился я. Какого черта, что за планы? Я с Калининграда, это в Европе. И вообще, где я?
Ты в Высшей школе Искусств Единой Империи. И в наших краях не слышали о плане Европа.
Нервы и так были на пределе. После этих слов сердце дало сбой, в голове начался бардак. Куда меня затащили? Я ни разу не слышал о Единой Империи. Но чтобы на Земле не слышали о Европе?
Отдыхай, поднялась женщина. Постарайся успокоится. Сковывать тебя я больше не буду, но из комнаты тебе лучше не выходить. Позже мы еще поговорим.