На нас смотрели со смесью ужаса, пренебрежения, ехидства, ненависти, презрения и удивления. Взгляды, провожающие до дверей, были разными. Но, к моему огромному сожалению, ни одного одобрительного. Даже те, которые сами некогда были таковыми, смотрели с еще большим презрением, чем истинные высшие. Гадко и неприятно, хотя я и так знала: шакалы, выбивающиеся наверх, намного опаснее тех, кто изначально был на верхней ступени.
Трэй уже ждал меня, возвышаясь над всеми студентами. Он пристально всматривался в проем двери. Заметив меня, улыбнулся и замахал руками, едва не снеся какого-то студента, неосторожно оказавшегося рядом.
Лэй! Идем быстрее, нам там очередь заняли, громко выдал парень, заставив народ шарахнуться.
Почему Лэй? удивилась я, приблизившись к зеленокожему.
Мне нравится, как звучит, да и тебе подходит больше, подмигнул друг. А это кто с тобой? Ты в нее так вцепилась, словно боишься, как бы не сбежала! хохотнул Трэй.
Это Шайа, прошу любить и жаловать, она станет моей напарницей по иллюзиям. А еще я рассчитываю, что с ней мы тоже подружимся, произнесла с надеждой, заставив девушку в очередной раз вспыхнуть от неожиданности и недоверия.
Они у тебя не получаются? удивился собеседник.
Как оказалось, я их не вижу совершенно, отмахнулась, следуя быстрым шагом за другом. Успела повернуться к девушке и сообщить: Это Трэй, мой друг. Надеюсь, вы подружитесь. Он умный и интересный, хотя и пытается казаться другим, последнее добавила едва слышно.
Шайа кивнула, все еще с опаской посматривая на великана. Тот же шел, разрезая толпу, перед ним расступались, шарахались в стороны. Еще бы, затопчет ненароком, даже не заметив. Во время нашего похода я старательно следила за тем, чтобы мой друг никого не зацепил, не снес и не поранил. А многие так и стремились попасть к нему под руку. И чем им мой зеленокожий сопровождающий не угодил? Выпытывать и не подумала, захочет потом сам расскажет.
До столовой добрались быстро, хотя, признаться, дорогу не запомнила, настолько стремительно шел великан. Но ничего, у меня еще будет время все здесь осмотреть и обследовать. К тому же мой личный путеводитель обещал все показать.
Ворвавшись в столовую, друг осмотрелся, потом, взяв меня за одну руку, Шайю за другую, устремился к раздаче, где его уже поджидали несколько парней. Ух, вот это передвижение! Никогда так не носилась, иначе бы меня просто морально задавили родные и преподаватели, они же вечно твердили, что леди должна следовать чинно и неторопливо, высоко держа голову. Сейчас о своей голове я думала в последнюю очередь. Представила, как бы смотрелась с такой походкой и с задранной головой, хихикнула от комичности ситуации. Трэй тут же вопросительно глянул на меня, но я едва заметно тряхнула волосами, показывая, что ничего достойного внимания.
Тем временем мы направились к товарищам тролля. Народ перед нами расступался, и ни одно существо даже не подумало возмутиться, что меня удивило больше всего. Интересно, это потому, что он большой? Или была другая причина подобного поведения? Почему-то мне кажется, причина не только во внешности моего нового друга. Но что еще крылось за молчаливым пропусканием, мне предстояло узнать позже, сейчас в голове засели только мысли о еде.
Вот, это Лэй, новенькая с материка людей. Прибыла только сегодня, указал на меня Трэй. А это ее напарница Шайа.
Трое парней весьма забавной наружности закивали, пристально всматриваясь сперва в мое лицо, потом в мою соседку по парте. Но к ней интерес быстро потеряли. Наверняка заметили, что она низшая. Надо отдать им должное, не скривились и ни слова обидного не сказали, тогда как сама напарница стояла, вжав голову в плечи, ей явно было не по себе. Но она держалась молодцом, уже не так краснела, как еще пару часов назад.
Зато меня новые знакомые продолжали изучать. Причем все время: и пока я брала еду, и пока двигалась, рассматривая то, что находилось на обозрении. Стало неуютно, но пришлось сделать бесстрастное лицо. Поэтому уделила основное внимание еде, выбирая из более-менее знакомых блюд то, что могла бы съесть без опаски. Такого здесь нашлось мало, но это лучше, чем совсем ничего. Может быть, позже разберусь, пока не до того, еще немного и желудок заурчит самым непристойным образом.
Набрав еды, мы сели за стол, который, как я поняла, давно облюбовали парни. Я была такая голодная, что не прислушивалась к разговору. Только немного набив желудок, обратила внимание на новых знакомых. Они все так же пристально смотрели на меня, будто чего-то ждали.
Набрав еды, мы сели за стол, который, как я поняла, давно облюбовали парни. Я была такая голодная, что не прислушивалась к разговору. Только немного набив желудок, обратила внимание на новых знакомых. Они все так же пристально смотрели на меня, будто чего-то ждали.
Что? Я что-то пропустила? на всякий случай уточнила, захлопав глазами.
Парни прыснули. Даже Шайа не сдержала улыбки, поглядывая на меня. Я же переводила недоуменный взгляд с одного на другого. Отсмеявшись, Трэй все-таки просветил меня о причине смеха:
Я думал, только парням во время еды свойственно отключаться от реальности. Мы привыкли, что девушки вечно на диете. А тут такая любительница поесть. Аж глаз радуется.
Ты считаешь, мне нужна диета? Прозвучало угрожающе, что вызвало новый приступ смеха. И что такого веселого они услышали в моих словах?
Ни в коем случае, просто было забавно наблюдать, как ты не реагируешь на вопросы, полностью поглощенная едой, примирительно отозвался друг. Обычно на меня за это ругались, я ведь не слушаю, о чем разговор, пока голоден. Теперь нас таких двое, самодовольно заметил тролль.
А нечего спрашивать, когда я ем. Но сейчас можете задавать ваши вопросы, я наелась и настроена благодушно. Я откинулась на спинку стула.
Попутно осмотрелась. На нас многие косились, особенно те мои однокурсники, которых успела запомнить. Но больше всех прожигал взгляд чернявого. Развалившись вальяжно на своем месте, он в упор смотрел на меня. Поймав мой взгляд, отсалютовал стаканом с напитком. Я хмыкнула и отвернулась. На этот раз уделила внимание своим товарищам.
Итак, о чем вы хотели узнать? На что смогу отвечу.
Ты ведь аристократка? начал рыжий и конопатый, с торчащими волосами и курносым носом, который представился Нарушем.
Да, была ею до того, как во мне проснулась кровь нелюдей, кивнула, не став пояснять дальнейшее.
Твой род занимает высокое положение? заинтересованно подался вперед второй юноша, синеволосый с белыми прядями, с пятнами на лице и руках. Как объяснил Трэй, это Лаяр, любитель пропадать в лаборатории и проводить всяческие эксперименты.
Мой отец кузен императора, снова бросила короткое объяснение. Но все же добавила с сожалением: У меня должна была состояться свадьба с младшим принцем.
Но вы же родственники! округлила глаза Шайа. Разве такой союз возможен?
Только в том случае, если родство дальнее, а оно таковым и являлось, потому что мой отец бастард деда императора. Маги живут много дольше, поэтому, чтобы не путаться, отец называл императора кузеном, пояснила и опустила голову. Воспоминания разбередили душу.
А как произошло пробуждение крови? осторожно спросил третий юноша, беловолосый смешливый Тохраш. Он словно чувствовал, что это запретная тема, но любопытство победило.
На этот вопрос я отвечать не стану, категорично заявила я и отвернулась.
Ладно-ладно, не злись, примиряюще поднял руки юноша. Не хочешь говорить не надо. Просто у меня самого сила пробудилась от жуткого страха. На наше поселение напали гроумы, вот тогда-то я и ощутил, как внутри будто вулкан проснулся, едва не разнеся все вокруг.
И ты сразу отправился в академию? заинтересовалась я.
Юноша мотнул головой:
Нет, за мной наш ректор явился, он чувствует всплески и сам приходит на место выброса силы. Увидел меня, забрал сюда, сказал, опасно оставаться рядом с мирным населением. Он же помог справиться с гроумами.
А кто они, эти гроумы? продолжила расспросы, так как мне теперь полезно было узнать о других существах, особенно если они враждебно настроенные.
Гадкие, огромные, покрытые шерстью и броней создания, напоминающие троллей, но невосприимчивые к магии. Точнее, они воспринимают только ментальную силу, вся остальная магия для них как подпитка, пояснили мне.
И часто они нападают? задала следующий вопрос, чтобы поддержать беседу, хотя на самом деле стало любопытно, насколько мирно живут нелюди.
Ты о нашей жизни вообще ничего не знаешь, да? хмыкнул Наруш.
Ничего, развела я руками. Хоть и живем в одном мире, но мы с вами разделены Завесой. Я сейчас будто в другой мир попала, потому что у нас нелюди запретная тема. Моя кровь и большая часть силы были запечатаны. Когда печати слетели, я стала в роду изгоем, от меня отказались родители. Теперь я аристократка без роду и племени, если можно так выразиться.