«Как я и предполагал, мой советник оказался последней сволочью. Мало того что женился на сестре-пустышке, причем без благословения, втихомолку, так еще и потребовал вручить ему корону, попутно влив своей крови, чтобы его приняли регалии. Ну не гад ли? А его наглость и вовсе не знала границ, учитывая, насколько разный у нас уровень силы. Да, я мог испепелить его на месте, но он стал мужем позора нашего рода. Учитывая ее похождения, никто больше не осмелился бы взять порченую девицу. Но у меня не укладывался в голове его ультиматум. Интересно, на что рассчитывал? Серьезно полагал, что я выполню его требования? Глупец! Как такому империю доверить?
Сегодня состоялся совет моих самых верных помощников. Переход за Завесу вопрос решенный. Оставаться самому и требовать того же от своих приближенных и мысли не возникло. Слишком многих люди успели истребить, и подвергать их еще большему риску я и сам не желал. Как ни жаль оставлять свою империю, но умом понимаю: тут я уже ничем не смогу помочь людям, чьи души сгорели в пламени алчности, ненависти и страха. Значит, напоследок я смогу по-своему отомстить тому, кто предал. Трон и корону я передам старшему брату своего советника, он более достоин правления, да и регалии по моему указу сделали под него, добавив именно его кровь, смешав с моей. Еще напоследок добавлю для всего их рода свою собственную месть: оставлю на память пару гарнитуров, светлый и темный. Они все равно не знают их настоящего предназначения. А придет время, я уверен, и кто-нибудь из моего рода, тот, кто станет моим истинным наследником, получит гарнитуры в дар. Вот тогда я смогу достойно уйти на покой. А заодно моя месть свершится. Для тех, кто так радеет за чистоту крови людей, станет поистине потрясением пробуждение силы в одном из них. Но самым худшим потрясением для этого рода станет то, что теперь младшие отпрыски обязаны жениться на младших дочерях моего рода. Если кто вздумает отойти от традиции, их ждет незабываемый сюрприз, они много раз пожалеют о том, что опрометчиво решили нарушить традицию. Жаль, я не смогу насладиться местью, но она будет греть мне душу».
Снова запись оборвалась. Я же уставилась в одну точку, не понимая, о какой мести говорил мой пращур. Тут ведь месть вышла скорее для меня самой, чем для моего рода. Родители отказались, жених предал, обесчестив. Пострадала только я одна. Странная месть у моего предка, однако.
Посмотрев на несколько оставшихся страниц, стала думать, стоит ли дочитывать? Все, что хотела, узнала. Но так как время позволяло, я все же решила закончить чтение, не люблю оставлять незаконченное. Перелистнув страницу, посмотрела на дату. Прошел месяц с последней записи. Наверняка за это время многое случилось. Так и оказалось. Все нелюди должны были уже покинуть тот мир. Что же заставило пращура задержаться?
Целую страницу заняло описание подготовки к коронации, прощания с родственниками, наделения силой более достойных. Я просматривала все, не вникая в подробности. А вот последние строки весьма заинтересовали.
«Для меня огромной радостью стало выражение лица советника, когда корона опустилась на голову его брата, а перед лицом богов я дал последний наказ: как и положено, трон станут занимать только старшие сыновья, а младшим надлежит жениться на девушках из рода Штайрэ. Именно тогда, когда этого не произойдет, императорский род покатится в бездну. И не важно, по чьей вине это случится: из-за отсутствия дочери у Штайрэ, из-за наличия только одного сына у новоявленного императора или по какой-либо другой причине, но это будет конец, окончательный и бесповоротный, а степень кары зависит от отказа от женитьбы.
Вот и все, я ухожу. Оставляю свой дневник здесь в надежде, что он когда-нибудь попадет в руки того, в ком проснется моя кровь. А я, где бы ни был, сколько бы веков ни прошло, обязательно дождусь, моя жизнь слишком долгая, а ждать я умею».
Хм, род Штайрэ его собственный. Но ведь его же сестра вышла замуж за советника. Получается, предок фактически обязал всех жениться на родственниках? Или я чего-то не понимаю? Как же все запутано Я потерла виски, так как их стало ломить. Перстень на пальце нагрелся и сверкнул. Я не обратила на это внимания.
Еще на душе вдруг стало на миг легко от осознания мести. Артиар променял меня на другую принцессу, значит, отказался жениться, при этом еще и жестоко оскорбил. Интересно, какая кара в таком случае падет на голову всего императорского рода? Как бы мне хотелось лично присутствовать во время его падения, чтобы я сполна насладилась местью. Любовницей хотел сделать? Сволочь! Надеюсь, этот гад прочувствует всю степень моего позора на себе.
И тут вспомнила письмо. А ведь младшему принцу отказали в руке принцессы, получается, месть начала сбываться? Уверена, жениться Артиару вряд ли теперь удастся, в моей семье младшей была именно я.
Встала, отложила книгу и подошла к шкафу. Мне вдруг захотелось показать себя во всей красе, чтобы все эти надменные высшие быстро заткнули рты и оставили меня в покое. Да, для многих мое общение с низшей выглядит по меньшей мере мезальянсом, но в данный момент мне на это плевать. Пока что из всех, с кем довелось пообщаться, она одна заслуживала доверия, не считая, конечно, моего зеленокожего друга и его товарищей.
Мой выбор пал на нежно-персиковое платье, расшитое самоцветами. В меру нарядное, в меру повседневное. На бал, конечно, я бы такое не надела, слишком просто выглядит, а вот для демонстрации статуса самое оно. Проблема возникла с прической: сама я ее не умела делать, а к этому платью она обязательна. Что же придумать?
Стоило облачиться, как в дверь постучали. Вошла Шайа. Заметив меня, замерла, округлив глаза. Она не решалась войти, неуверенно замявшись, пришлось ей помочь:
Входи, не стой на пороге. Шайа, а ты умеешь делать хоть какое-то подобие прически? Надо сегодня блистать, чтобы заткнуть вашим выскочкам рты, поделилась соображениями.
Пара секунд размышлений, потом в ее глазах зажегся огонек, порадовавший меня. Наверняка девушка тоже предвкушает развлечение. На губах напарницы появилась улыбка. Она кивнула и уже решительнее приблизилась ко мне.
Надо отдать должное, руки у девушки оказались золотые. Она сотворила такой шедевр, что я восхищенно ахнула. Искренне поблагодарила ее, после чего окинула взглядом фигурку соседки. Стройная, с неплохими округлостями в нужных местах, обряжена в ужасные тряпки. У нее даже форма была потертой и местами заштопанной. Надо это недоразумение уладить. А пока Я широко улыбнулась, критически осмотрела подругу. По комплекции мы были похожи, и мне в голову пришла чудесная мысль.
Переодевайся, скомандовала, доставая и для нее наряд.
На меня посмотрели едва ли не с ужасом.
С ума сошла? Я не могу, пролепетала Шайа, но я прекрасно заметила все больше разгорающийся огонек в ее глазах, ей очень хотелось примерить платье, но она боялась.
Шайа, у нас мало времени, не спорь со мной, просто оденься, попросила настойчиво, вручая ей голубое платье, которое должно было идеально ей подойти.
Она бы, наверное, еще поспорила, но мой непреклонный вид убедил ее, что я не шучу и все равно натяну на нее этот наряд, даже если она станет брыкаться.
Собеседнице хватило нескольких минут, чтобы не только переодеться, но и сотворить на голове прическу. Она смотрела на себя с таким восторгом, что я невольно улыбнулась. Все-таки кто бы что ни говорил, а хорошее и красивое платье в разы красит любую девушку. Вот и сейчас передо мной стояла просто красавица.
Будто подгадав момент, в дверь в очередной раз постучали. Позволив войти, увидела Трэя. Как недавно Шайа, парень просто застыл на пороге, переводя потрясенный взгляд с меня на подругу и обратно. Шумно и резко выдохнув, наш зеленокожий друг расплылся в такой довольной улыбке, что я заподозрила неладное.
Как же мне сегодня все обзавидуются я буду сопровождать самых красивых девушек академии! с восторгом выдал гость.
Льстец, попеняла юноше, но его слова все равно порадовали. Кто бы мог подумать я, привыкшая к комплиментам, сейчас таяла именно от этой простой фразы, сказанной со всей искренностью! Но мне приятно.
Тогда идем? предложил юноша.
Пара минут, осталось совсем немного, эти платья не носятся без украшений.
На моей шее колье помог застегнуть тролль. А вот Шайа, увидев, что я ей предложила, мгновенно замотала головой, и столько ужаса плескалось в глазах, что пришлось применить немного силы, пока она не сдалась.
А если я потеряю?! Ни в жизнь же не расплачусь! едва не рыдала девушка.
Я отмахнулась:
Нашла проблему! Все драгоценности зачарованы, даже если кто украдет или потеряешь, их нужно будет всего лишь призвать. Так что заканчивай нюни распускать, надевай и идем, скомандовала таким тоном, противиться которому никто еще не смог.
Трэй тут же подошел к низшей, осторожно застегнул на ее шее колье, я вдела в уши серьги, окидывая на этот раз цепким взглядом общий образ. Хороша! Странно, но в этот момент даже ее низший статус померк и не так остро ощущался.