Тебе тоже, но разговора это не отменяет. Я ушла в ванную и уже оттуда спросила: Почему ты так давишь на Зои?
Потому что боюсь, что она вся в мать Хотя лучше, чтобы в мать, а не в отца.
А кто за папу?
Водный демон.
И что плохого в демоне? причесываясь, выглянула из-за двери.
В самой принадлежности к демонам ничего плохого нет, но водные отличаются крайней степенью благородства, переходящего в идиотизм. Суди сама, моя сестра спасла ему жизнь, и он решил с ней этой самой жизнью расплатиться подался, идиот, в личные стражи. А это положение хуже сарга на цепи без разрешения хозяйки ни есть, ни пить, ни спать нельзя, не говоря уже о браке и продолжении рода. Но, как ты понимаешь, с последним они и без брака справились, в результате появилась Зои, затем Дарион, Дирг, Уггро. По законам подземного мира все они внебрачные и носят фамилию матери, а по существу
Так это же здорово, я улыбнулась, у тебя большая семья.
Да. Но в ней уже есть я заключенный, зять бесправный, Динка мать-одиночка, четверо незаконнорожденных племянников, старший брат отшельник, его жена сумасшедшая тетка, несколько дядьев, повернутых на страсти, и почти нормальные бабушка с дедушкой.
А родители? У тебя же есть родители. Зои упоминала
Зои говорила о моих бабушке и дедушке, своих она не видела. Потому что они еще до ее рождения отбыли в мир иной.
Мне так жаль Я в надежде приободрить мягко сжала его руку.
Тора, они не умерли, а как и дядья, предаются там страстям. И я очень рад, что Зои не взяла ничего от них, но обеспокоен, что в ней крови водного больше, чем в пацанах
Все с ней будет хорошо. Зои умный и рассудительный ребенок. Я отправилась в гардеробную, чтобы одеться. Уже в процессе натягивания очередных любимых штанов и плотного жилета спросила: Так ты считаешь, что я и твоя сестра чем-то схожи?
Да, а Инваго очень похож на водного.
В смысле идиот?
В смысле благородный, поправил демон мое предположение и возмутился, не дав и слова сказать по старой теме: Ты опять в штанах?! Секундное замешательство и веское: Ладно, на тебе по ходу дела все равно ничего целого не останется.
Что? прошептала я, инстинктивно стянув рубашку на груди, а в следующий миг уже стояла в знакомой лодке, стремительно утягивающей меня в глубины огненного моря. Минуты жарких объятий лавы, и вот мы в каменном мешке круглого зала, пустого и темного. Но стоило мне это отметить, как послышались торопливые шаги и в свете сияющих рогов демона рядом с нами появились мой лжедеверь, наглая сволочь и муж.
Дорогая, как я рад!.. начал он и приблизился вплотную с явным намерением обнять, но я оборвала его приветствие строгим:
Руки! Губы
Как скажешь, хмыкнул Инваго и лизнул мою щеку. Хорошо спалось?
Захотелось выдать что-нибудь гадкое, совсем не свойственное мне, но тут, как волной, накатило разочарование, а вслед за ним и обреченность. Ведь с нетривиальной нахальностью этого тарийца мне придется не только мириться, но и жить. И если он сейчас такой, то что же будет потом?
В поисках уверенности потянулась к кинжалу, чтобы просто накрыть эфес рукой.
Только попробуй, выдохнул воин, едва заметив мое движение.
Идиоты, буркнул Хран.
Одним смазанным движением он поцеловал меня в щеку, попутно разоружил, а затем моим кинжалом ткнул Инваго в бок. Удивленные, мы воззрились на демона. Я промолчала, Дори сухо вопросил:
Это что только что было?
Обмен супружескими приветствиями в соответствии с вашими пожеланиями. Ей поцелуй, тебе кинжал под дых, хмыкнул Горный и улыбнулся. Или я что-то неправильно понял? Да, нет?! вопросил он и, не давая нам ответить, постановил: Ладно, возможно, перепутал. Давайте раздам все наоборот
И я, и Дори мгновенно шарахнулись в стороны, чем вызвали безудержный демонический хохот и вторящее ему громкое эхо где-то в пещерных переходах.
Не хотите получить, что раздали? Ай-ай-ай! Веселящийся Хран украдкой вытер глаза и потребовал: Значит, и не раздавайте больше ничего. А теперь слушай мою команду. Сейчас мы пройдем в залу обрядов, где ты, Тора, будешь стоять у столба и корчить из себя святую
В смысле?
Стоишь и мучаешься. А ты, Инваго, степенно ждешь сигнала.
Какого? вновь вопросила я и получила два укоряющих взгляда. Что, и спросить нельзя?
Спросить можно, спать до полудня нельзя, буркнул воин, стягивая с себя куртку и рубашку.
Спросить можно, спать до полудня нельзя, буркнул воин, стягивая с себя куртку и рубашку.
И кто в этом виноват?
Да уж не я.
Стоп! оборвал нас Хран. Все споры отложите на потом, сейчас главное
Протяжный звук горна, пришедший откуда-то из глубины подземных переходов, перебил демона на полуслове и заставил поторопиться. Так поторопиться, что вместо внятных объяснений я услышала только короткую версию плана, и то на бегу. Согласно плану в зале обрядов меня должны раздеть, приковать к столбу, дабы не сбежала, затем окунуть в ледяные воды колодца. В мои обязанности входило молчать и слушаться беспрекословно. Последнее предупреждение Горный повторил дважды, видимо, чтобы я воспользовалась советом уже сейчас. Для Инваго инструктаж был еще более коротким, чем мой, и прямо говорил о том, что они уже давным-давно все обсудили.
Если маг попытается убить Тору до процесса, действуем по первому плану, после процесса действуем по второму
А если во время отречения? поинтересовался тариец, когда впереди появилось слабое свечение и первые факелы, освещающие проход.
Тогда разработаем третий. Хран уже обернулся тростиночкой и теперь громко цокал каблуками сапожек, вздыхал и дергал себя за прядку волос, выбившуюся из косы. По правде сказать, третьего варианта я опасаюсь больше всего
Почему? не удержалась я от вопроса и до крови прикусила губу, когда перед нами объявился проклятый искусник мрака.
Вы долго.
Пусть маг и был скрыт плащом с глубоким капюшоном, его пробирающий морозом голос я узнаю всегда. Нас приветствовал сам Мэног.
Ах, это все я виновата, не могла выбрать наряд, пролепетала тростиночка, смущенно улыбнувшись.
Маг не обратил на нее внимания, шагнул ко мне.
Торика Эл произнес он с интонацией, коей после каждого побега приветствовал меня. Зачастую связанная, с кляпом во рту, я могла лишь мычать, проклиная его и урода Уроса, сегодня же с улыбкой поправила:
ЭлЛорвил Дори.
Он принял мои слова с холодным кивком и снисходительно заметил:
Судьба все же привела тебя в столицу. Так стоило ли рваться на свободу?
Как видите, я вернулась без пут и кандалов.
Наверное, демонстрировать руки не стоило. Маг уцепился взглядом за перстень и зло прищурился.
Что ж, в таком случае я просто обязан поздравить тебя с возвращением.
Я вас тоже, он едва заметно вздернул бровь и получил презрительное: возвращенец.
Ни Хран, ни невидимый Дори не вмешивались в наш диалог, но оба с неуловимой синхронностью прикоснулись к моим плечам, когда проклятый искусник мрака шагнул ближе и сбросил с головы капюшон.
Твоими молитвами произнес он, и я поперхнулась ответом, что едва не сорвался вскриком с моих губ.
Вплоть до последней своей смерти урод Урос умирал молодым и восставал молодым. Гилт, Асд и сам Инваго вернулись такими же, как были раньше. Но стоящий предо мною маг был живым трупом, усохшим до состояния мумии. Он оценил мой ужас и оскалился, как зверь, ощерив покрывшиеся трещинами зубы.
Свободной ты вернулась или нет, все вскоре завершится! бросил презрительно и, скрыв лицо в тени капюшона, приказал идти за собой.
И я бы пошла, вот только мысль, что сильнейший маг уже не отбирает силу у людей, а сам питает Уроса, заставила усмехнуться.
Завершится?! И это говорит палач, сам ставший жертвой? Мэног, вам ли не знать, что это только начало. Сбросив руки защитников со своих плеч, я обошла остолбеневшего искусника мрака и, удивляясь собственной смелости, заглянула в его глаза. Когда захотите свободы, без стеснения обращайтесь ко мне.
Он дрогнул. Вспомнил, как в Гьязе сам произносил эту фразу, грозно рыкнул, явно желая прервать мою жизнь здесь и сейчас. Но нежная ладошка тростиночки, что прикоснулась к локтю иссохшего мертвеца, не позволила ему сдвинуться с места.
Вы, кажется, говорили о скоротечности времени. Так давайте поспешим.
Пр-р-ошу, рвано ответил маг, указав в направлении прохода. Дамы вперед.
Благодарю. Меня подхватили под локоток и повели, тихо выговаривая: Ай-ай-ай, тебя же просили молчать и слушаться.
Она поступила верно, поддержал меня Инваго и с неизвестным мне намеком упрекнул: Если бы кое-кто следовал собственному совету, всего этого не произошло бы. Вообще всего.
Если бы не произошло всего этого, сделала значительную паузу тростиночка, ты бы не встретил ее. Красноречивый взгляд на меня и ехидное: Скажи спасибо.