С Лиллиан хуже? Свекровушка была неприятно удивлена. Давно?
Два месяца.
Два! ахнула Эванжелина, прикрыв рот ладошкой. Иянс, почему ты не сказала? Я бы прислала больше денег, дала указания нашему врачу. Святая Иллирия, я же была в это время в столице. Я бы
Вы да. Взгляд зеленых глаз стал тусклым и безжизненным. А мадам Гаммира Дори строго-настрого запретила мне приближаться к вам, вашим дочерям и к вашей усадьбе. Я отправляла письма, пыталась прорваться в ваш дом, но охрана разворачивала меня на подступах. Когда я догадалась использовать иллюзию парня, вы уже отбыли во Вдовию вместе с хранителем рода.
Бедная девочка, мне так жаль
Не жалейте меня, вы еще не видели маму.
И не увидит. В эту минуту я со всей отчетливостью поняла, что ни Иянс, ни свекровушка в дом не войдут. Только я и Асд.
Видимо, двуликий за время пробежки пришел к такому же выводу. Когда карета свернула с узкой, мало освещенной улочки в абсолютно темный проулок, прогремела колесами по ухабам и остановилась у домика с лампадкой вместо уличного фонаря, Асд рывком открыл дверь, глянул на нас и прорычал, еще не сладив с голосом после оборота:
Тор-р-ра, на выход. Остальные здесь.
Но почему? Беспокойство о близких перебороло испуг Иянс. Невероятным образом девушка оказалась подле оборотня, ухватила его за руку выше локтя, сжала до скрипа. Что с мамой, с Инни?! С ними что-то случилось? Откуда вы знаете?! Мы еще не доехали, еще два квартала, а вы
Теперь я понимаю, каким образом ей удалось ему карман порвать и шейный платок развязать. Когда речь идет о безопасности родных, она не видит препятствий и преград.
Села в кар-р-рету! скомандовал вожак клана пещерных волков и, не добившись результата, сам оторвал Иянс от себя, как пушинку отбросил на сиденье. Не выходить и не магичить, приказал ей. Покосился на загадочно улыбающуюся свекровушку, которая укоризненно покачала головой. Не спорить.
Она лишь всплеснула руками. Я выскользнула из кареты, поправила накидку, посмотрела на сердитого двуликого и неожиданно оказалась на его руках.
Здесь скользко. Сейчас так, потом на шею закину, предупредил он мой вопрос и крепче сжал зубы. Всем своим видом говоря «молчи, ни о чем не спрашивай меня». Но чем дальше мы уходили от домика с лампадкой, тем тяжелее было разглядеть это самое выражение на его лице.
Пока идем, может, расскажешь, почему на-орал на девушку?
Может. И я не орал.
Рявкнул. Очень грубо и громко, сообщила я. Раз не согласился с моей версией, получай более емкую. Так в чем дело?
Она пахла ядом.
Яд?
Невольно дрогнула, а затем сама себя укорила. Яд не страшен. Уверена, после охоты Злат с еще большей скоростью уничтожит все опасное вокруг меня, чем на завтраке у Оргеса IV. Мы без проблем спасем маму и сестренку Иянс и всех троих заберем в усадьбу рода Дори. Почти наяву увидела, как у Тимки и Зои появится еще одна соучастница в проделках, затем представила, как этому «обрадуется» Инваго. А впрочем, во всем есть плюс. Возможно, посмотрев на проказливую мелочь, он одумается заводить ватагу собственных детей.
А я подумала, что ты в ней свою пару разглядел
Не без этого, буркнул Асд, а в следующий миг уже закинул меня на спину и понесся вперед огромным мохнатым зверем.
Поначалу скорость была приемлемой, но стоило какой-то вспышке вдруг осветить нас сзади, как оборотень ускорился. Два квартала мы преодолели за доли секунды, так что ветер в ушах засвистел, а странный свет остался сзади. Перемахнули через что-то высокое, отозвавшееся жалобным скрежетом, впечатались во что-то каменное и рухнули в снег. Я мягко, а двуликий, судя по гневному рыку, нет.
Не напоролся ли на какой-нибудь штырь? Не видно же ни зги.
Асд, ты как?
Дур-р-ра! Магичка пустоголовая Вер-р-р-нусь, всю задницу исполосую. Он тяжело втянул воздух, сплюнул и, обернувшись человеком, отчего под моей рукой оказалась не шерсть, а куртка, пояснил: Проявила, мать ее, самостоятельность! Пустила за нами следилку.
Я не понимала его досады. Не хотел, чтобы Иянс знала о втором обличье? Стеснялся его? Или ее осведомленность увеличила бы долг оборотня перед богом Адо? Если так, то да, дело плохо. Но не успела я посочувствовать, как Асд Гаррат заявил:
Не хотел я ее раньше времени с собой знакомить. Но раз сама просит, то придется.
Зачем? Чтобы напугать ее еще больше?
Не хотел я ее раньше времени с собой знакомить. Но раз сама просит, то придется.
Зачем? Чтобы напугать ее еще больше?
Чтобы отбить всякие мысли о страхе. Не дав возмутиться, он встал на ноги и за руку поднял меня. Идем. Время не ждет.
Скрип двери, звук наших шагов, вначале приглушенный, затем более гулкий.
Здесь половик, дернула я оборотня за рукав. Ноги вытри.
Мы со снега, полетело в ответ.
Уважай чужой дом. И прояви милосердие к трудам Иянс, не наследи.
Волчи начал Асд гневно, получил легкий тычок и исправился: Тора, тут везде хлам и тряпки. Если они отравлены, их придется спалить вместе с мебелью.
Судя по голосу, о хламе он нагло врал, что вызвало улыбку.
А я его, в отличие от тебя, в темноте не вижу, но знаю, что твои ботинки
Два тяжелых шорка сопроводили один не менее тяжелый вздох.
Теперь стучим, подсказала я.
В следующей комнате никого нет!
Это не повод врываться. Одну из Рессо ты уже напугал, двух других не стоит.
С рыком он постучал. Я испросила разрешения войти. И где-то в глубине дома звонкий детский голос радостно заверил:
Мама, не пугася, это вольк и тетя.
Неужели видящая? голос Асда сел до шепота.
С проблемной речью, кивнула я. Ну что, идем?
Мне нельзя входить. Если она меня увидит
Я поняла его без слов. Как все здравомыслящие взрослые, он хотел сохранить свои тайны в секрете. Сила у маленьких видящих нестабильна, увидев чужую суть, могут выгореть или лишиться рассудка. То ли дело маленькие ведающие, им с рождения подвластно и прошлое, и будущее любого встречного, но раскрывают они лишь истории, что связаны с детьми, животными, сладостями, шалостями, сказками и чудесами нашего мира.
Но не успел Асд уйти, вдруг вспыхнул свет, ослепляя и освещая маленькую и уютную прихожую, ладную деревянную мебель, добротный коврик в пятнах от растаявшего снега и малышку с огромными прозрачно-голубыми глазами. Еще одна темноволосая любимица богов в коротеньких пижамных штанишках и рубашечке внимательно посмотрела на меня, на перстень, затем перевела взгляд на оборотня. Но вместо того, чтобы испугаться его волка, она улыбнулась, шагнула ближе и требовательно подергала Асда за штанину.
Будись моим папой? Немая сцена. Второй раз за день альфу стаи ставят перед неожиданным вопросом. И пока он пытался совладать с собой и не рыкнуть на ребенка, что видит суть, кроха охотно сообщила: Маленький Шусь сяслив, его пес сяслив, сясливой буду я.
Шус Дори и его наполовину лурский волк? Мы переглянулись. Неужели
Ведающая, хрипло уронил двуликий, поднял девочку на руки и рассмеялся. Хотя чему я удивляюсь, одна магичит, вторая видит прошлое и будущее. А что умеет ваша мама?
Умилать, серьезно ответила кроха. И сяс пытаеся. Надо Ияс позвать.
Пока она говорила, я провела рукой над девочкой, удостоверилась, что яда и прочих магических плетений на ней нет. Сбросила свою накидку и вручила ее Асду.
Ребенка в карету, старшую сюда. На его попытку напомнить о непрестанном сопровождении, которое требовал Инваго, я подняла руку и оттопырила пальчик с реликвией рода. Злат со мной.
Только дошла до комнаты, где лежала мама девочек, как вдруг лязгнула калитка, стукнула дверь, и в дом вихрем ворвалась испуганная Иянс. Она пролетела мимо меня со словами: «Не входите, я справлюсь сама!» схватила с полки небольшую шкатулку и исчезла в комнате, до которой мне остался шаг. Следом вошел довольный собой Асд.
Видела, а она сапоги не вытирала, укорил он меня.
Ее можно понять, а ты Я смолкла, задавшись смутившим меня вопросом. Ты как так быстро? Или Иянс сама пришла?
Нет, из кареты она не высунулась. Я привез. Сказал, что ее доставит верный пес Шуса, за которого нужно крепко держаться и молчать.
Но твои размеры
У страха глаза велики, отмахнулся оборотень. Ты нашла причину болезни?
Нет. Из-за твоей спешки я ничего осмотреть не успела и ничего не нашла. Так что держись рядом, смотри в оба.
Мы обошли весь домик, начиная с той самой прихожей и заканчивая последней спальней. Заглянули во все шкафы и щели, но источника заразы не нашли. Из-за моего приближения и прикосновения ничто не оплавилось, не потрескалось, не вспыхнуло, не разбилось, не осыпалось пеплом, не заискрилось, не зашипело, не скукожилось до размеров горошины. Предположить бы, что во всем виноваты проклятья и плетения, однако ни зверь из реликвии, ни оборотень их не почувствовали. Когда Иянс позвала меня, я надеялась, что хоть в спальне хозяйки отравленный или заразный предмет даст знать о себе. Проявится, испортившись, но тщетно.