Поскольку аллостатическая нагрузка определяется как совокупный эффект стресса и реакции организма на него, этот показатель связан с возрастным увеличением количества клеточных повреждений независимо от того, насколько хорошо функционирует данная система. В частности, естественные возрастные изменения в структурах мозга, регулирующих аллостаз (гиппокамп и префронтальная кора), затрудняют поддержание здоровья этой системы[299]. Повышенная аллостатическая нагрузка соотносится и с сокращением объема серого вещества головного мозга. Три последних исследования установили наличие связи между нарушениями сна и увеличением аллостатической нагрузки[300].
Навыки снижения стресса и повышения жизнестойкости, то есть способности быстро приходить в норму в случае невзгод, можно выработать на специальных сеансах психотерапии, а также с помощью укрепления социальных связей, физических упражнений и программ, помогающих найти значимое и содержательное дело жизни[301]. Но для этого понадобится немало усилий и открытость новому опыту.
ДЕПРЕССИЯ
Безусловно, эмоции бывают разрушительными. Дети устраивают истерики. Подростки обижаются и уходят в себя. Став взрослыми, мы можем впасть в депрессию. Это трудноизлечимое заболевание поражает примерно 15 процентов американцев, а количество страдающих им людей примерно одинаково во всем мире[302]. Я называю депрессию трудноизлечимой, потому что, несмотря на успешное развитие нейрофармакологии, антидепрессанты эффективны только в 20 процентах случаев[303].
Негативные эмоции отнимают у нас желание и стремление заниматься тем, чем мы хотим; они подтачивают наше здоровье, а нейрохимические вещества, вырабатывающиеся под их воздействием, затуманивают мышление.
Я отправился к Далай-ламе в монастырь в Дхарамсале (Индия), чтобы попросить у него совета о том, как стареть благополучно. Ожидая встречи с духовным лидером, я расположился в приемной. Далай-лама был на улице, где приветствовал длинную процессию последователей, подходивших к нему по одному. У меня была возможность наблюдать за действом через окно. Я видел его в профиль, сидящим в кресле; во дворе тянулась длинная очередь к нему. По всей видимости, люди приехали из разных уголков мира, и у них были разные судьбы и жизненный опыт. Там были люди всех возрастных групп, от детей до глубоких стариков. Одни прекрасно одетые, другие босые и в лохмотьях. По выражению их лиц, по морщинам, плотно сжатым губам и склоненным головам я видел, какую надежду они возлагают на встречу с Его Святейшеством. Было ясно: они ждут, что он освободит их от страданий и боли, вернет к нормальной жизни. Некоторые несколько недель добирались сюда, до вершины горы в Гималаях, расположенной на высоте около двух километров.
Его Святейшество уделял каждому около 40 секунд, пока стоявшие в очереди люди подходили к нему по одному. Он разговаривал с ними, возлагал ладонь на их лбы и благословлял, после чего они шли дальше. Для многих этот момент был наполнен очень сильными эмоциями. Рядом с Далай-ламой стояли трое крепких мужчин: они поддерживали тех, у кого подкашивались ноги, когда наступала их очередь предстать перед ним. В тот день у этих мужчин было много работы.
В какой-то момент я услышал, как одна женщина причитает и рыдает, издавая страдальческие звуки. Я не мог разобрать слова вероятно, это был тибетский, непальский или любой другой язык. Приблизившись к окну, я увидел эту женщину. Помощники Далай-ламы держали ее под руки, поскольку ноги уже не слушались ее. Среди причитаний я услышал, как Далай-лама, который разговаривал хриплым, глубоким, отрывистым голосом, прервал ее несколькими строгими словами. Женщина сразу же замолчала. Затем он прошептал ей что-то. На несколько мгновений наступила тишина, а потом они оба вдруг рассмеялись.
После процессии я встретился с Его Святейшеством в его кабинете[304]. Я спросил его об этой интригующей ситуации.
«Она подошла ко мне и начала говорить: Я так бедствую. Я такая несчастная. У меня пропал муж. Мой ребенок недоедает. У меня ужасно болят ноги Я прервал ее и произнес: Что это за «я», о котором ты говоришь? Такого нет в нашем учении! И она затихла. А я попросил: Расскажи мне об этом «я», таком несчастливом. Где оно? Она показала на грудь. Я сказал? Какой оно формы? Оно треугольное? Квадратное? Круглое? Она сказала: Это круг. Я сказал: Хорошо. Представь себе этот круг в груди. Поразмышляй о нем. Не позволяй ему сдвигаться ни на сантиметр влево или вправо. Она закрыла глаза, сосредоточившись на этом образе, а через несколько мгновений прошептала: Оно исчезло! И мы оба засмеялись». Последовательница осознала, что ее не существует, а поскольку ее не существует, некому и страдать.
Контролировать свои эмоции или хотя бы направлять их на что-то положительное полезно для здоровья. Благодаря нейронауке нам это стало известно, хотя много столетий этот принцип был частью буддийского учения. Далай-лама почитатель науки: он присутствовал и выступал на ежегодной конференции Общества нейронауки, а также дал разрешение на то, чтобы его монахи приняли участие в исследованиях с использованием нейровизуализации. Он отмечает: «Гнев, ненависть и страх очень плохи для здоровья»[305]. «Для того чтобы идти по жизни, приближаясь к преклонному возрасту и в конечном счете к смерти, недостаточно заботиться только о теле. Необходимо заботиться и об эмоциях»[306].
Люди искусства, как правило, придерживаются иной точки зрения. У меня была возможность работать над альбомом вместе со Стиви Уандером, и он часто опаздывал, потому что его переполняли эмоции, от которых он не мог отмахнуться. Однажды во время нашей совместной работы в утренних новостях сообщили о страшном пожаре, в котором погибло несколько человек. Когда Стиви появился, опоздав на несколько часов, он явно был потрясен и заявил, что просто не в состоянии перестать думать об этом несчастье. Возможно, и неплохо позволить эмоциям захлестнуть себя, если вам необходимо делиться ими с другими людьми в своем творчестве. Но для всех остальных в этом нет ничего хорошего.
Депрессия поражает людей любого возраста, причем у многих взрослых ее не диагностируют. Мы можем заметить депрессивные симптомы у себя или у близких и подумать, что для старения это нормальное явление. Однако это не так. Под депрессией я подразумеваю не грусть, которая время от времени охватывает всех, а постоянное чувство безнадежности, тоски и пустоты, длящееся более двух недель. Депрессия имеет биологические причины, и это не такое состояние, из которого можно вытащить себя, «взбодрившись». У пожилых признаки депрессии не всегда проявляются так, как у людей помоложе. Гораздо чаще они выражены не в виде грусти, а в виде вялости, отсутствия мотивации и нехватки энергии. Следовательно, люди преклонного возраста могут даже не осознавать свое состояние. А некоторые ошибочно считают его естественной частью старения. Однако депрессия это не нормальное явление и ее необходимо лечить.
К счастью, среди людей зрелого возраста такое расстройство встречается реже, чем среди молодых[307]. Но это не говорит об отсутствии опасности. У 80 процентов людей преклонного возраста есть хотя бы одно хроническое заболевание, а у 50 процентов два и более. Образ жизни и биологические изменения, вызванные болезнью, могут усиливать депрессию, так же как замедление и износ различных систем организма. С этим расстройством связывают действие некоторых рецептурных лекарственных препаратов. Многие пожилые люди плохо спят, поэтому принимают средства от бессонницы, а их постоянное употребление действительно может вызвать депрессию даже после непродолжительного применения. Преимущества хорошего сна полностью нивелируются депрессивным настроением, в котором находится человек в течение дня. А вот эпизодический прием лекарств в случае периодических приступов бессонницы может принести пользу. Некоторые другие препараты, например эстроген, гипотензивные средства, статины и опиоиды, тоже способны приводить к появлению депрессивных симптомов.
Депрессия в преклонном возрасте самостоятельная причина недееспособности, которая может усугубить имеющиеся недомогания, замедляя восстановление после травм и болезней из-за снижения иммунитета[308]. Не следует недооценивать и сокращение повседневной деятельности, сопровождающее старение. Занятия, от которых мы раньше получали удовольствие, могут стать физически трудными, болезненными и даже опасными, что только усугубит плохое психическое состояние[309].
Факторы риска развития депрессии в пожилом возрасте согласуются с триадой «гены, культура и возможности», о чем мы уже не раз говорили, а также со взаимодействием ее элементов. Среди них генетическая предрасположенность, возрастное изменение объема мозга и скорости обработки информации, стрессовые события. На бессонницу, ставшую для многих частью старения, во многих случаях не обращают внимания как на фактор риска развития поздней депрессии, несмотря на то что она поражает 25 процентов мужчин и 40 процентов женщин в возрасте 80 лет[310]. Нарушение целостности гипоталамуса, который регулирует цикл сна и бодрствования, как и возрастное уменьшение выработки мелатонина и других нейрогормонов, тоже вносит вклад в возникновение расстройства сна. Если вы не высыпаетесь ночью, различные нейронные и физиологические системы начинают давать сбой. Поддержание правильной гигиены сна, подробное описание которой вы найдете в главе 11, почти всегда эффективнее лекарственных препаратов.