Те самые, для которых нужна безлюдная бухта, ответил я.
Это были делишки клана Кояма, влезла Этсу. Хочешь подробностей, спрашивай у Кояма Кенты.
Зачем мне Кента-сан, если есть ты? спросил я после небольшой паузы.
Мы живы не в последнюю очередь и потому, что умеем хранить секреты, произнесла она без особых эмоций. В том числе и чужие.
Не стал я развивать тему. Лично мне плевать на их секреты и на то, почему они еще живы, тем не менее я, например, им не доверяю, соответственно и секреты свои им не доверю, и что-то мне подсказывает, что Кента такой же параноик. То есть вряд ли у них за душой есть по-настоящему серьезные тайны. Чужие тайны, я имею в виду.
* * *Не люблю море. Вокруг вода, причем соленая, опереться не на что, а под ногами неведомая хрень. Так еще и чувство направления сбоить начинает. Стороны света я и в открытом океане определяю, да толку-то? Тут градус вправо, градус влево, и ты хрен знает где оказываешься. Если на земле, глянув на карту, я могу ее выбросить и просто по памяти добраться куда надо, то в море все не так. Вокруг одна долбаная вода, скорость судна не ощущается, чувство направления сбоит, стоит только прикорнуть на пару часиков, и ты уже без понятия, где находишься.
Ты чего такой хмурый? спросила Этсу.
Причем вид она имела несколько встревоженный. Понять ее можно. Когда человек моего уровня и силы, от которого сильно зависят твои планы, чем-то недоволен, это явно повод встревожиться.
Не люблю открытое море, ответил я.
Есть причины? поинтересовалась она.
Мы привязаны к лоханке, которую можно уничтожить одним ударом, посмотрел я на нее. Тебя саму-то это не напрягает?
Тогда тебя и самолет должен напрягать, усмехнулась она.
Только когда он летит над морем, хмыкнул я.
Находились мы в рубке, и помимо меня и Этсу тут был и Рафу, который управлял траулером. Правда, Рафу стоял, а мы с Этсу сидели на раскладных стульях.
А по-моему, от самолета ты зависишь больше, чем от судна, заметила Этсу.
Рассказывать, почему мне плевать на самолеты, я не стал. Было тупо лень.
Самолеты сбивают редко, а вот корабли топят на постоянной основе, отмахнулся я и, чтобы немного отвлечься, попросил: Лучше расскажи что-нибудь об артефактах. Хотя нет, лучше расскажи, с чего вообще эта история с Хранилищем началась.
Набрав в грудь воздуха для ответа, Этсу молча выдохнула.
Уточни, произнесла она. Тебя интересует наша с Рафу история или с чего вообще все началось?
Последнее, ответил я. Ваша история, уж извини, меня не очень интересует. Да и вряд ли ты честно ответишь. Я ведь правильно понимаю, в вашей личной истории секретов хватает?
Это да, кивнула она задумчиво. Что ж, с чего все началось, я, пожалуй, могу рассказать.
Темная история темных веков, подал голос Рафу.
Почему темных? не понял я.
Потому что начинается она примерно четыреста лет назад, ответила Этсу. Те времена Да что уж там, мы о вступлении Аматэру в клан Кояма знаем больше, даже то, что, на секундочку, тысячу лет назад было. А вот времена ухода ёкаев из нашего мира пестрят темными пятнами. Так вот, четыреста лет назад произнесла она и вновь задумалась. Прерывать ее мысли я, естественно, не стал. Примерно в ту пору род Минамото решил, скажем так, приподнять свой статус. Даже не так изменить его. Они и до этого тихонечко ворчали, что, мол, Аматэру, может, и круты, но их «братскую» связь с императорским родом еще доказать надо, а вот они, и это все знают, как раз потомки принца, вышедшего из этого рода. Говорили они об этом тихо, а уж про «доказать» и вовсе шепотом, так как Аматэру тех времен запнулась она. Я даже и не знаю, с чем сравнить их тогдашнюю силу и влияние. Клан Кояма в те годы сиял словно солнце. И был крайне агрессивен. Им это еще аукнулось после того, как Мэйдзи вернул власть своему роду. Не сразу, но обидчиков накопилось очень много, а Аматэру, потеряв Сикоку, сильно сдали в силе. Точнее, не из-за потери острова
Четыреста лет назад, произнес Рафу, не оборачиваясь к нам.
Да-да, увлеклась немного, согласилась Этсу. Кхм. Так вот. Минамото решили не ограничиваться словами, а получить официальное признание императорского рода. Сам императорский род в те времена был, прямо скажем, ничем, но и просто потребовать у него что-либо не получилось бы, так как за императором стояли Токугава. Нужен был повод. Причина, которую не смогли бы замолчать даже фактические правители страны. И этим поводом должен был стать подарок. И Минамото даже знали, где взять этот подарок. Тут, правда, встает вопрос они заранее знали, куда идти, и потому приняли решение о смене статуса, или были настолько удачливы, что сразу после решения нашли, где взять подарок? Впрочем, это не важно. В любом случае сильно сомневаюсь, что Минамото понимали, за чем именно они идут. Да и если уж на то пошло, у них не было точных координат нужного места, на тот момент они знали очень мало На самом деле это вольный пересказ всего того, что известно о той истории, решила она неожиданно пояснить. По факту мы не знаем о том, что у Минамото было на руках и как они пришли к тому, к чему пришли. В какой-то момент они заявили на всю страну, что Минамото братский императорскому род и император должен это подтвердить. Это достоверный факт. То есть какой-то план у них был. И вся моя история строится на таких вот небольших фактах, часть из которых, правда, я почерпнула из записей отца, деда и прадеда. Так вот, возвращаясь к истории. Мы точно знаем, что в руки Минамото попала информация о месте битвы одного из древних императоров, но Минамото не знали точно, где это место, зато знали, кто им может помочь с поиском.
Я извини, прерву, поднял я руку. Битва императора с кем? Ну то есть чем эта битва была так важна, что Минамото искали место ее проведения?
Ты поджала она губы, поменьше меня прерывай и все узнаешь.
А сразу Все, все, махнул я рукой, решив не раздражать Этсу еще больше, понял. Продолжай.
Прежде чем вновь заговорить, Этсу покачала головой.
Так вот. Минамото знали, кто им может помочь с поиском, и этим кем-то были Ушедшие. В те времена их уже оставалось очень мало, а на территории Японии так и вовсе одна-единственная деревня. Так-то их было больше, но компактно проживали они только в одном селении. Там Минамото и нашли проводника. Я как археолог и историк крайне возмущена тем, что Минамото не описали, где находится место битвы, но что есть, то есть никто до сих пор не знает, где пал император, сразивший Древнего.
После ее слов я практически мгновенно понял, о чем она говорит.
Кусанаги-но цуруги, взлетели мои брови.
Именно, кивнула Этсу. Минамото умудрились найти место битвы, которая описана в сотнях книг и фильмах. Место, где погиб император Судзин и был потерян Кусанаги-но цуруги.
Я думал, это сказка, произнес я и тут же уточнил: Битва императора и Древнего, а не сам Судзин.
Битва имела место быть, пожала Этсу плечами. Разве что не один на один, как в фильмах.
И точно не на море, вставил Рафу. Иначе Минамото ничего бы не нашли.
Ну да, есть и такая теория.
В общем, продолжила Этсу, подарок тогдашнему императору они нашли знатный. Остается вопрос, почему они вообще его отдали? Такой артефакт Возможно, с этим как-то связан тот факт, что Минамото вырезали ту деревню Ушедших. Фактически уничтожили последних из них в нашей стране. Те единицы, что остались, просто пропали. Ушли.
Не понимаю, на фига они это сделали? удивился я.
Да кто их знает? пожала она плечами. Хотя Может, Тайра теперь и знают должны же они были хоть какие-то записи тех времен оставить. Но логично предположить, что пытались замести следы. Не хотели отдавать легендарный меч.
А не проще было просто проводника убить? спросил я.
Так его и убили, ответила Этсу. А потом вырезали деревню. Мы ведь ничего не знаем о способах связи Ушедших. А в те времена об этом, видимо, знали больше, только вот не помогло. Да и к нашей истории это не имеет отношения, так что я не сильно интересовалась, в чем там дело.
Как скажешь, пожал я плечом.
Интересно, конечно, что там произошло, но мы уже вряд ли когда-нибудь узнаем. Особенно если это, по словам Этсу, «темные века».
В общем, история с мечом нас не интересует, продолжила Этсу. Она тоже интересная, но лишь с исторической точки зрения. Например, по какой причине император, прямо скажем, послал Минамото? Учитывая, насколько его род был слаб, как он вообще на такое решился? Что за политические интриги происходили в тот момент? Император, Минамото, Тайра
Так интересует или нет? спросил Рафу.
Кмх. Ну да, слегка смутилась Этсу. В общем, история с мечом нас не интересует. Гораздо важнее, что именно нашли Минамото помимо Кусанаги-но цуруги нашли они не только его. В записях прадеда указано, что они собрали целую телегу трофеев и среди них был артефакт, ценность которого Минамото так и не смогли оценить в полной мере. Это была маска, которая указывала координаты пользователя. Точнее, она указывала координаты чего угодно. Проблема была в том, что древние Минамото знать не знали, что вообще такое координаты. Для них это были непонятные циферки. Даже не цифры знаки. Я уж молчу о том, что у Древних была своя система координат, из-за чего эта маска и в будущем была не сильно полезна. Тем не менее, если носить маску достаточно долго, что-то можно и понять. Только вот кому придет в голову носить бесполезную, пусть и красивую, ерунду? усмехнулась Этсу.
Ну, женщины ради красоты и не такое носят, пожал я плечами.
Именно, улыбнулась она. Ее звали Минамото Юми. Именно она предположила, что знаки нечто вроде точек на карте. И именно она отметила тот факт, что при взгляде на картины Древних знаки не меняются, где бы эти картины ни находились. То есть маска показывала координаты того, что показывают картины. Эх вздохнула Этсу. Мне бы эту маску В общем, это была веха. Мой прапрадед наткнулся на дневник Юми и понял, что за сокровище в руках его рода. А моего прадеда изгнали за кражу у императорского рода картины Древних, которая показывала легендарное Хранилище, исчезнувшее тысячелетия назад. Кража, кстати, была удачной, в том плане, что императорский род про нее так и не узнал. Однако Минамото испугались и на всякий случай изгнали прадеда из рода.