А где же Васенька?
От автобуса отстал, пояснила Вера.
Как же так?
Да вы не беспокойтесь, он и пешком доберётся, успокоила Вера. Вы-то как поживаете?
Стареем потихоньку, с оттенком грусти произнёс Матвей Захарыч.
Лучше говорить, мудреем, посоветовал Семён.
Согласен, сказал Матвей Захарыч, мудрости нам не занимать. Жаль только вспомнить мы её уже не можем.
А я вам святой воды привёз, поспешил обрадовать Сеня. Может она поможет?
Вот, спасибо! воскликнула Антонина Григорьевна. Какой же ты у нас молодец!
Из дома вышла Мария.
Кто молодец? поинтересовалась она.
Я, хвастливо произнёс Семён. Здравствуйте, Мария Матвеевна.
Здравствуй, Семён Васильевич.
А почему вы меня по имени и отчеству называете? с недоумением спросил Семён. Я же ваш племянник.
А почему ты меня по имени и отчеству называешь? Я же тебя всего на двенадцать лет старше.
Так вы же моя тётя!
Не называй меня тётей. Я ещё молодая.
А как же мне тогда вас называть?
Сеня, неужели самому трудно догадаться? сделала замечание сыну Вера Матвеевна. У моей сестры есть имя. Вот и называй её по имени; Маша или Мария. Понял?
Понял, буркнул Семён.
***
Когда гости зашли в дом, Антонина Григорьевна предложила им пообедать.
Только без меня, деловито объявил Захарыч. Я сейчас ухожу.
Это куда же? полюбопытствовала Вера.
Идёт в городскую администрацию за наградой! с гордостью ответила за мужа Антонина Григорьевна. Наш папа третье место на городском конкурсе поэзии занял!
Пап, оказывается ты у нас знаменитость? льстиво произнесла Вера.
Пока только местного значения, скромно уточнил Захарыч.
Подождите-ка, с любопытством произнёс Семён, а про какой конкурс вы говорите? Не про тот ли, о котором в местной газете писали?
Он самый, подтвердил Захарыч. Я по интернету ещё месяц назад туда своё стихотворение послал.
Дедуль, а ты не ошибся? спросил Семён.
В каком смысле? насторожился Захарыч.
В прямом. Насколько я помню, этот конкурс для детей младшего возраста.
Матвей Захарыч побледнел и обречённо опустился на стул.
Ты что, шутишь?
Сеня! укоризненно произнесла Вера Матвеевна.
А я-то тут причём! развёл руками Семён. Почитайте сами в интернете.
Мария включила интернет на своём смартфоне. Остальные родственники прижались к ней и с замиранием сердца склонились над экраном.
Вот условия конкурса, сказала Мария, читаю: "в конкурсе могут участвовать лица дошкольного и младшего школьного возраста" Ой, я не могу! Вот так папуля наш прославился! Мало того, что третье место занял, так ещё и помолодел сразу лет на шестьдесят!
Куда ж ты смотрел, ямщик хренов? возмутилась Антонина Григорьевна.
Да я эти чёртовы условия и не читал, поникшим голосом признался Захарыч. Я прочитал только, что объявлен конкурс, ну и послал туда своё стихотворение с анкетой.
Тогда не понимаю, как у тебя твою анкету приняли? всё ещё надеясь на чудо, спросила Антонина Григорьевна. Разве ты не указал в ней свои шестьдесят семь лет?
Указал, утвердительно кивнул Захарыч. Сейчас я вам покажу.
Захарыч пошёл в свою комнату. Через минуту оттуда послышался вопль разочарования:
Что за чертовщина! Ну, как такое могло случиться?
Родственники быстро переместились в комнату к дедушке.
Ну, что на этот раз? взволнованно спросила Антонина Григорьевна.
Тося, ты представляешь, у меня почему-то шестёрка не пропечаталась, и вместо шестидесяти семи лет получилось семь. Я сейчас наверно помру.
Захарыч лёг на диван, сложил на груди руки и закрыл глаза.
Ты что, ополоумел, всполошилась Антонина Григорьевна. Из-за какого-то детского конкурса помирать собрался. Пошлёшь своё стихотворение на другой конкурс! Их сейчас столько развелось, что куда не плюнь везде одни конкурсы!
И то верно, пап, нашёл из-за чего расстраиваться, сказала Вера.
Ладно тихо произнёс Захарыч, пожалуй, я полежу немного, успокоюсь,
Ну, полежи, полежи, с сочувствием произнесла Антонина Григорьевна.
Родственники молча начали выходить из дедушкиной комнаты. Вдруг, Захарыч позвал супругу.
Тося!
Что? откликнулась Антонина Григорьевна.
Дай мне что-нибудь сладенького. Оно мне при нервных расстройствах помогает.
На лице Антонины Григорьевны на мгновенье отобразилось возмущение, и чуть было не вырвалась фраза: "А харя у тебя не треснет?" Однако сдержавшись, Антонина Григорьевна ласково произнесла.
Сейчас, Матвеюшка, принесу.
Всё по-прежнему
Вера села в кресло.
А у вас всё по-прежнему, с удовольствием произнесла она. Ничего не изменилось.
Некому менять, вздохнув, ответила Антонина Григорьевна, вот и не изменилось. Вы с Надей разлетелись по своим квартирам, отец уже старый, а других мужиков нет.
Может, Мария скоро кого-нибудь приведёт?
Сегодня же и приведу, ухмыльнувшись, сказала Мария.
Интересно, кого же?
Богатого и красивого.
Ты правду говоришь или шутишь?
А я всегда говорю правду.
Батюшки, вот это сюрприз! Расскажи, я сгораю от любопытства.
Хочешь узнать, кто на меня такую позарился?
Ну, зачем ты так, Маша? Я же тебе только добра желаю.
Всё равно ничего не расскажу. Сглазите ещё. А как время подойдёт, сами всё узнаете.
Ну, хорошо, хорошо. В любом случае, ты, Машенька, всегда можешь рассчитывать на нашу помощь.
Мария усмехнулась.
Тогда пусть нам Сеня поможет колодец выкопать! Он молодой, здоровый. Ему и лопата в руки!
Семён недобро взглянул на Марию.
Одному без напарников мне не осилить.
А твой папочка и Надин экстрасенс, чем тебе не напарники? Один мастер по поиску воды, а у другого энергии, как у экскаватора. Втроём быстро управитесь.
Представляю, какой хороший отдых у нас получится! погрустнев, отреагировал Сеня.
Между прочим, активный отдых полезен для студентов, поучительно заметила Мария.
Так-то оно так, но после активного отдыха придётся ещё неделю отдыхать.
Сеня, тебе ли жаловаться? вмешалась мама. Отдохнёшь.
А где копать-то? спросил Семён
Посреди огорода, пояснила Мария.
Ладно, пойду, посмотрю, расстроено пробурчал Семён.
Призрак на огороде
Семён подошёл к собаке, погладил её, затем осмотрелся.
Как же здесь хорошо, с наслаждением подумал он, чистый воздух, птички поют и тишина.
Прихватив у сарая лопату, юный землекоп прошёл в огород, очертил на земле круг предполагаемого места для колодца, и Вдруг за спиной кто-то с ним поздоровался.
Обернувшись, молодой человек увидел за забором соседку. Ей было уже за семьдесят, жила она одна, и выглядела очень усталой.
Здравствуйте, тётя Ань, приветливо ответил Сеня.
Уж, не колодец ли собрался копать? спросила соседка.
Пока только планирую.
Не копай. Его и без тебя выкопают, как-то странно произнесла тётя Аня.
Как без меня? Кто? с недоумением спросил Семён.
Чужие люди.
Что-то я желающих не вижу.
А вот завтра и увидишь.
Что ж, тогда подожду до завтра, усмехнувшись, произнёс Семён, приняв слова соседки за шутку. Ну, а вы-то, как поживаете?
Хорошо. Только тоска меня одолевает.
Может, вам какая-нибудь помощь требуется? Так вы скажите!
Неудобно мне тебя, Сеня, просить.
Ну. что вы! Соседи должны помогать друг другу, справедливо заметил Семён.
Что ж.., если тебе не трудно Мне бы сорняки перед домом выдернуть, а то сама я уже не могу. Сил нет.
И всего-то! Это не проблема, спокойно произнёс Семён. Вы только покажите где, я их мигом повыдёргиваю.
Спасибо, тебе, Сеня! поблагодарила тётя Аня. Добрый ты. А сорняки вон там перед крыльцом. Пойдём, покажу.
Семён перелез через забор и пошёл следом за соседкой. У крыльца они остановились.
Вот здесь, показала рукой тётя Аня на небольшой клочок земли, заросший высокой травой. Уж, и не знаю, справишься ли?
Не беспокойтесь, справлюсь! заверил соседку Семён.
Засучив рукава, он склонился над сорняками и энергично принялся за работу. Однако дело это оказалось не простым. Некоторые растения настолько крепко приросли к земле и обширно раскинули свои корни, что вырывать их приходилось с большим усилием. Неожиданно в травяной гуще, Сеня увидел красивый белоснежный цветок. Опутанный сорняками, он, словно маячок, блестел ярко-белыми лепестками на зелёном тенистом фоне.
Смотри-ка, выжил среди этой серости! посочувствовал Сеня. Сейчас я тебя вызволю.
Юноша осторожно выдернул несколько сорняков и цветок ожил.