Бууу! Отвратительно! эмоционально реагировал миллион зрителей. Ура! Отлично!
Единство мнений не является сильной стороной зрительских групп.
Итак, что я надумала! воскликнула Мадам Каролина, сверкая пульсар-брильянтами и разгладив шикарное манто, где чёрный мех переходил в искрящийся белый кристаллисий верх. Гипер ОКул не хотел принимать участие в турнире Большого Блефа и отказался от спонсорства Валентайнов. Он и в самом деле тот милый и добрый малыш, которого вы все так любите, тьфу. Но ставки в этом турнире слишком высоки: победитель получит по меньшей мере пятьдесят миллионов, а для кого-то важнее статус и слава лучшего спонсора. Так что Гипер по случайному совпадению угодил в аварию прямо перед турниром. Не удивлюсь, если госпиталь, куда его доставили, принадлежит семье Валентайн или одному из её аффилиатов. И какая ирония, дорогуша, что запонки с вензелем Валентайнов сидят на выдранных с корнем и перешитых руках бедного луура. Но страх сильнейший мотиватор, и Гипер принял участие в турнире. И, надо признать, со своим талантом и всесторонней помощью опытного спонсора, почти победил.
Мадам Каролина усмехнулась.
Ах, это коварное слово «почти».
Она поправила ажурную шляпку.
Впрочем, всё, что я тут нафантазировала, не может быть официальной тайной игрока. Ну кому придёт в голову официально раскрыть казино и зрителям, что его принудил к участию мафиозный клан?! Конечно, официальная тайна, которую Гипер опустил в инфосферу, звучит по-другому. ОКул просто озвучил, что его спонсором является модный дом «Валентайн», чьи запонки он и носит. Такая изящная пиар-акция, упоминание бренда на огромную аудиторию. Но бренд, как говорят у нас в Шарманне, известен не только модной одеждой. Дом «Валентайн» имеет обширную подноготную, и я просто не могла пройти мимо и не раскрыть вам её. Ради шоу! Мадам Каролина сладко улыбнулась, а у Гипера на лице был шок. У меня всё, господа присяжные!
«Она совсем ничего не боится?!» вопрошали реплики с экранов. «Смертница», «Настоящая звезда». Море зрителей ходило ходуном, но постепенно волнение улеглось, лишь лёгкие барашки любопытства бороздили гигантский зал. Гипер встал и замер гордо и печально, как невиновный перед оглашением приговора.
Смелая версия, Мадам! оценил ведущий. Финалисты, делайте ваши ставки.
Полмиллиона на то, что дива права, рявкнул Лжа-Лжа.
Пас, привычно откликнулся Одиссей Фокс.
Буууу! закричала толпа, явно не одобряя стиль игры новичка.
Ответной ставки нет. Господа Выпад Мадам Каролины достигает цели, она права! Вторая тайна Гипера ОКула раскрыта, и он выбывает из соревнований!
Пушистая шёрстка луура поникла, четыре многострадальных лапки бессильно повисли, хвост опал. Он сделал шаг от стола финалистов
Господин Крупье, ведь я могу сделать ставку бесконечности, внезапно сказал Одиссей Фокс.
Все звуки в зеркальной сфере тут же смолкли.
Я ещё не разобрался со всеми деталями правил, засуетился человек, Но согласно шестому подпункту пятого пункта четвертого параграфа третьей главы второго раздела Игрок может сделать ставку не деньгами, а фишками бесконечности, и в случае выигрыша, внести изменения в правила игры.
Ну разумеется, кивнул крупье. В этом изюминка «Большого Блефа», обладатель фишек бесконечности в любой момент может поставить их все, и в случае выигрыша внести изменение в правила. Это и делает «Большой блеф» таким непредсказуемым и разнообразным.
Великолепно, обрадовался Одиссей Фокс. У меня шесть белых фишек, у Мадам Каролины три, а у Лжа-Лжа всего одна.
На какое изменение правил вы хотите поставить?
Дополнительную тайну для Гипера ОКула. Чтобы он сдал в казино ещё одну тайну и продолжил участие в финале.
Это легитимная ставка, одобрил крупье. В турнирной истории финалов «Большого Блефа» возвращение проигравшего в игру случалось девять раз. Шесть раз такую ставку делал сам выбывший игрок, и три раза его союзник. Два раза из этих девяти именно спасённый игрок в итоге побеждал в турнире. Итак, Одиссей Фокс, вы ставите на кон шесть фишек бесконечности?
Да!
Господа, если никто из вас не сделает контр-ставку, Одиссей Фокс лишится всех белых фишек, а Гипер ОКул вернётся в игру. Лжа-Лжа?
С одной фишкой против шести? Пас, отрезал алеуд.
С одной фишкой против шести? Пас, отрезал алеуд.
Мадам Каролина?
Дива смотрела на Одиссея, прикрыв губы веером. Её глаза заинтересованно мерцали, лицо было совершенно непроницаемо. Затем она медленно опустила веер, и стало видно, что Мадам загадочно улыбается.
Три фишки против шести? Гипер всё время повторял, что риск приносит награду, сказала она, окидывая взглядом бесчисленные ряды зрителей со всех стороны. Хотите, гламурята, я рискну для вас?
ДААААА! сокрушительно крикнул зрительный зал размером с луну. И от этого крика, помноженного на миллион голосов, зеркальные грани казино внезапно лопнули и разлетелись на мириады мелких сверкающих осколков! Конечно, не по-настоящему: это был яркий спецэффект, который осветители ввернули, чтобы подчеркнуть мощь момента.
Контр-ставка, господин крупье, томно сказала Мадам Каролина.
На какое изменение правил?
Очень простое, она невинно похлопала глазками, как простенькая дурочка, В случае моей победы, правила изменятся следующим образом: ставка фишками бесконечности ставит на кон не только все белые фишки. Но и все деньги игрока.
Итого, если побеждает Фокс, вы теряете только фишки бесконечности. Если побеждаете вы, то Фокс теряет, а вы получаете всё.
Как-то несправедливо, дорогуша, скривила губы Мадам. Давайте в обе стороны. Уж проиграю так проиграю. Ва-банк!
И подмигнула новичку. Толпа заволновалась: такая легкомысленность была не свойственна мастерам. Впрочем, Большой Блеф в целом славился авантюрным стилем игры.
Три против шести, принял крупье. Победитель определяет изменение правил.
Он раздал карты. И пояснил Одиссею:
Вы должны выбрать три из шести, а лишние скинуть.
Детектив кивнул, оставил себе три карты и выдвинул первую из них в атаку.
Ха! посмотрев то, что ей раздали, ликующе воскликнула дива. Она была в явном восторге от своей первой карты и тут же выложила её в атаку, а вторую поставила парировать выпад Фокса.
Послушайте, детектив от такой наглости даже растерялся. Этот приём удался с Гипером, но второй раз подряд не пройдёт. Ясно, что вы блефуете и делаете хорошую мину при плохой игре, и тут у вас двойка или тройка. Поэтому я её не блокирую.
Дива поджала губы и ярко-синим ноготком молча выдвинула третью карту в бой.
А вот эта, скорее всего, ваша самая сильная, решил детектив. Отбиваю её двумя.
Ставки сделаны, господа, атаки и отбои поставлены. Вскрываемся.
Крупье открыл карту, которой Фокс пошёл в атаку. Король! Дива пыталась отбить его жалкой семёркой, и, разумеется, не смогла.
Выпад Короля достигает цели, королевский удар, прокомментировал крупье.
Затем он открыл карту, которой атаковала Мадам Каролина, и которую Фокс заблокировал сразу двумя. Громкий вопль разочарования, а вместе с ним хохот и улюлюканье пошли по зеркальной сфере. Это была тройка. Заблокированная десяткой и дамой. Дива дважды подряд провернула один и тот же блеф!
Выпад тройки заблокирован насмерть, почти без насмешки провозгласил крупье.
Одиссей нахмурился. А Мадам Каролина повесила перед собой голографическое зеркальце, достала пронзительно-голубую помаду и, как бы между делом, подновляла поблёкшие звёздные губы. Происходящее на столе её будто и не интересовало. «Красиво понтуется» «Лихачка!» мнения зрителей на экранах росли, набирая лайки. «Этого Фокса развели как последнего флоха», «Неправда, пока он выигрывает с королевским ударом!» и, конечно же, бессмертное: «Новичкам везёт».
Решающий выпад, торжественно провозгласил крупье, и вскрыл одинокую карту, которой Мадам Каролина была так рада, и которую выдвинула в атаку первой.
Это был туз. И новичок его не заблокировал. Дива обманула соперника чистой правдой.
Истерический визг восторга смешался с бравурной музыкой; канонады взрывов и световых шоу заполнили, казалось, весь мир. Ведущий махнул рукой, и всё смолкло.
Выпад туза проходит, чистый тузовый удар. В ставке фишек бесконечности, три против шести, побеждает Мадам Каролина! подвёл итог крупье.
Ох, сказал Одиссей Фокс, против воли хватаясь за голову.
Лучше малого блефа, дорогуша, может быть только большой блеф, улыбнулась дива, сгребая белые фишки бесконечности пухлой рукой.
Крупье придвинул ей роскошные денежные башни: сначала Гипера ОКула, которого она теперь уже окончательно выбила из игры, законно получив весь его стек. А затем и Одиссея. Ведь после победы дивы в силу вступили новые правила, и поставив фишки бесконечности, он одновременно пошёл ва-банк.