Марков умолк. В офисе наступила тишина.
И что теперь? Первым, через некоторое время, нарушил тишину Ветров.
По крайней мере, мы теперь знаем, что мы здесь не одни. Начальник колонии состроил мину досады. Хотя Досада на его лице проступила отчётливее. Даже не представляю, что теперь делать. Сколько этих овалов? Что они из себя представляют? Вдруг их завра будет сто или тысяча. И самое досадное их не видит пространственный сканер. Он глубоко вздохнул. Всё оказалось гораздо хуже, чем ожидалось. С Земли колонизация представлялась как-то иначе, проще, гораздо проще, чем колонизация Луны или Марса, так как у Кентауры есть атмосфера, магнитное поле и мощный озоновый слой, даже мощнее земного. Уже отчётливо видно, что оптимизма у колонистов поубавилось, проблема за проблемой. Может мы поторопились отправить "Кентавр 2" в обратный путь? Лицо Маркова приняло кислое выражение. Тут даже не проблема, а нечто, сродни катастрофе. Он умолк и опустил голову.
В офисе вновь наступила тишина. Марков сидел не шевелясь и астрофизику показалось, что начальник колонии уснул. Не зная, что делать, он тоже сидел не шевелясь, боясь шелестом своего движения нарушить, возможный сон высшего должностного лица колонии.
Мне нужен заместитель. Такой, которому бы я мог доверять, как себе, больше, чем себе. Колония растёт и я начал уставать, и уже не успеваю в полной мере контролировать её жизнь, хотя в этом и нелегко признаваться. Вдруг, опять заговорил Марков, не поднимая головы. Я думал об Антонове. Он исполнительный командир, даже инициативный, но он солдат и я опасаюсь, что он не справится с хозяйственной деятельностью колонии, перенеся на неё армейские методы управления.
А Управляющий Институт колонии? Ветров поднял брови.
Он прекрасно справляется со своей работой, но сейчас, когда колония только формируется, у них часто возникают споры по каким-то пустякам: недавно целый день спорили: нужен колонии свой флаг и гимн или продолжать использовать атрибутику землян. Пришлось остановить эту полемику. Да и навряд ли бы он смог принять однозначное решение стрелять в овал или нет. Спорили бы до сих пор. Марков поднял голову и махнул рукой. Я решил остановить свой выбор на тебе, Владимир.
На мне! Механически вылетел изо рта Ветрова громкий возглас и его лицо вытянулось, приняв выражение, сродни глупому.
Да, Владимир. Марков покачал головой. Довольно тебе быть, подобно, изгою: день спать, ночь бодрствовать. Начинай нормальную жизнь. А астрофизикой поручи заняться одному из твоих учеников.
Но я ведь мало что смыслю в хозяйственной деятельности Ветров покрутил головой. Я учёный, астроном. Моя стихия звёзды, пространство, а не земная твердь.
Будешь учиться. В чём проблема. Марков поднял плечи. Я ведь тоже не хозяйственник. Я финансист и прежде считал деньги, а не колонизировал планеты.
Но
Никаких но Марков покрутил головой. Утром же прикажу подготовить для тебя один из офисов по соседству и приступай к работе. Будет время смотреть на звёзды смотри, но без ущерба для работы. С преподавательской деятельностью, возможно, придётся расстаться. В голосе Маркова проступили металлические нотки. И первое, что сделаешь: направишься в посёлок и разберёшься со строительством. Я пришёл к выводу, что мы не совсем так начали строить. Нужно было первым построить административное здание. Управляющий Институт и сам бы там работал, хотя бы частично и сплачивал бы других колонистов вокруг себя. Да и на месте всегда лучше видны возникающие проблемы и быстрее находятся пути их решений. А мы только приступили к сборке административного здания. Мы же принялись бездумно строить дома, которые теперь пустуют. Попытайся понять: какую фабрику нужно собрать в посёлке первой. Административные здания будем собирать из тех материалов, что привезли с Земли. Здесь без вариантов. В дальнейшем, когда посёлок будет полностью отстроен, тогда их можно будет и перестроить.
Но как Управляющий Институт отнесётся с моему Ветров запнулся. Новому амплуа? Наконец подобрал он, как ему показалось подходящее слово к своему назначению. Я ведь буду вынужден вмешиваться в его деятельность.
А ты не вмешивайся. Ты работай. Едва ли не процедил Марков. Утром я доложу Управляющему Институту о твоём назначении, а сейчас Он повернул голову и посмотрел на механический хронометр, висящий на одной из стен офиса. У тебя есть три часа: или отдыхай; или смотри на свои звёзды. Он дёрнул плечами.
Но я ведь мало что смыслю в хозяйственной деятельности Ветров покрутил головой. Я учёный, астроном. Моя стихия звёзды, пространство, а не земная твердь.
Будешь учиться. В чём проблема. Марков поднял плечи. Я ведь тоже не хозяйственник. Я финансист и прежде считал деньги, а не колонизировал планеты.
Но
Никаких но Марков покрутил головой. Утром же прикажу подготовить для тебя один из офисов по соседству и приступай к работе. Будет время смотреть на звёзды смотри, но без ущерба для работы. С преподавательской деятельностью, возможно, придётся расстаться. В голосе Маркова проступили металлические нотки. И первое, что сделаешь: направишься в посёлок и разберёшься со строительством. Я пришёл к выводу, что мы не совсем так начали строить. Нужно было первым построить административное здание. Управляющий Институт и сам бы там работал, хотя бы частично и сплачивал бы других колонистов вокруг себя. Да и на месте всегда лучше видны возникающие проблемы и быстрее находятся пути их решений. А мы только приступили к сборке административного здания. Мы же принялись бездумно строить дома, которые теперь пустуют. Попытайся понять: какую фабрику нужно собрать в посёлке первой. Административные здания будем собирать из тех материалов, что привезли с Земли. Здесь без вариантов. В дальнейшем, когда посёлок будет полностью отстроен, тогда их можно будет и перестроить.
Но как Управляющий Институт отнесётся с моему Ветров запнулся. Новому амплуа? Наконец подобрал он, как ему показалось подходящее слово к своему назначению. Я ведь буду вынужден вмешиваться в его деятельность.
А ты не вмешивайся. Ты работай. Едва ли не процедил Марков. Утром я доложу Управляющему Институту о твоём назначении, а сейчас Он повернул голову и посмотрел на механический хронометр, висящий на одной из стен офиса. У тебя есть три часа: или отдыхай; или смотри на свои звёзды. Он дёрнул плечами.
Даже не знаю, что лучше. Ветров поднялся. Хотя, я ведь неплохо отдохнул в медлаборатории. Он натянуто улыбнулся. Пойду на звёзды Чувствую, не скоро я их смогу теперь увидеть. Покрутив головой, он повернулся и направился к выходу.
3
Оказавшись у телескопа, Ветров принялся с его помощью искать, но, отнюдь, не звёзды. Он вознамерился найти эти самые овалы, но все его усилия не увенчались успехом: над всей видимой территорией планеты висела густая облачность и пробиться сквозь неё оказалось, совершенно, невозможно, даже в инфракрасном диапазоне волн. А вскоре наступило и утро.
Раздосадованный, астрофизик направился в свою каюту, привести себя в порядок час времени, из трёх озвученных Марковым, у него ещё был. Но едва он спустился уровнем ниже, как ему навстречу встретились бегущие командир десантной группы Антонов и пара десантников. У Ветрова тут же пробежал по спине холодок, он принялся провожать десантников тревожным взглядом и вдруг, у него всплыла мысль, что они направляются в обсерваторию.
Григорий! Выкрикнул он.
Антонов мгновенно замер и резко развернулся. Видимо не ожидая подобного выпада от своего командира, десантники налетели на него, но будто мячи, поддетые ногой, отлетели в стороны и если бы не стены коридора, то, непременно, оказались бы на полу. Антонов остался стоять на месте, будто превратился в скалу.
Григорий! Если вы в обсерваторию, то там никого нет. Громким голосом произнёс Ветров и тут же пожалел об этом, так как его громкие слова прокатились по пустому коридору гулким эхом, неприятно войдя в уши и ему самому.
Они вернулись! Раздался едва слышимый голос командира десантной группы, будто он опасался кого-то или испугать или разбудить.
Кто? Поинтересовался Ветров, тоже переходя на громкий шёпот.
Овалы. Антонов поднял руку, направив указательный палец в потолок.
Лицо Ветрова тут же вытянулось. Быстрым шагом он подошёл к Антонову.
Когда? Где они? Он вопросительно взмахнул подбородком, смотря на командира десантной группы снизу вверх, так как был на полголовы ниже его ростом.
Только что. Четыре овала. Висят прямо над кораблём. Немного громче шёпота, ответил Антонов.
А вы куда? Ветров вновь взмахнул подбородком.
К тебе. Марков сказал, что ты во всём разберёшься. На связи тебя нет, в каюте тоже нет, мы и направились в обсерваторию.
Проклятье! Лицо Ветрова исказилось гримасой досады. Я где-то потерял свой сканер. Придётся перед Спировым стать на колени.