Где она? Громко произнёс Холопов, скользнув быстрым взглядом по головам пилотов.
По экрану вивв тут же скользнула яркая оранжевая стрелка и ткнулась в одну из светлых точек, которая оказалась в противоположной стороне экрана вивв от первой проблемной звезды. Никаких характеристических показателей рядом с ней не было. Выходило, что она располагалась с другой стороны транспорта.
Капитан перевёл взгляд на первую проблемную точку в принципе, они были похожи. Он опустил взгляд на кресло, в котором сидел Антон Керасов.
Как считаешь, насколько проблемные звёзды могут быть далеко от транспорта? Поинтересовался он.
Я не могу определить их координаты из зала управления, госп Антон запнулся. Капитан. Надеюсь Земля поможет нам в этом. Он выпустил шумную струю воздуха.
Согласен. Произнёс Влад Комаров, будто предваряя вопрос капитана к себе.
Я предполагаю, капитан, что эти звёзды находятся очень близко к «Экспресс». Негромко заговорил Антон, будто проблемные звёзды могли услышать его и как-то отреагировать на это высказывание. Гораздо ближе, чем мы предполагаем и однозначно Земля не видит их, так же, как не видит и нас.
Хм-м! Холопов громко хмыкнул. Весьма смелое предположение. Тебе не откажешь в оригинальности. И как ты её объяснишь?
Не знаю. Голова Антона качнулась. Предчувствие. Я это чувствую. Шестое чувство. Я, вдруг, подумал, что пространственный сканер видит эти объекты не с помощью своих электронных матриц, а с помощью визуальных камер внешнего обзора близлежащего пространства. Если их отключить, то и объекты исчезнут. Я так думаю, госп Он поморщился. Капитан.
Отключить камеры внешнего обзора. Тут же последовал приказ Холопова.
Прошло некоторое время. Холопов, как ни всматривался в экран вивв, никаких изменений на нём не видел, ему казалось, что все звёзды так и остались на своих прежних местах.
Проблема? Поинтересовался он.
По экрану вивв скользнула оранжевая стрелочка и описала нём два небольших кружочка.
Они исчезли. Раздался голос Антона Керасова.
Капитан Холопов более пристальнее всмотрелся в экран вивв и тут же отправил в свой адрес нелестный эпитет за невнимательность, хотя рассмотреть среди густой звёздной россыпи одну из исчезнувших звёзд было совсем не просто. Он подошёл к креслу, которое всегда занимал и сел.
Включить камеры. Произнёс он, внимательно всматриваясь в одно из пустых мест экрана, очерченных оранжевой стрелкой.
Прошло долгое время, но никаких цветных точек в пустом месте экрана вивв не появлялось.
И где же они? Поинтересовался Холопов. Керасов, ты не ошибся с координатами.
Нет, капитан. Пришёл негромкий ответ от Антона.
В зале управления повисла долгая тишина.
Проклятье! Лицо Холопова исказилось гримасой озабоченности. Если их видели камеры внешнего обзора, а не пространственный сканер, значит они где-то рядом с транспортом. Что это может быть? Кометы, астероиды? Попытался он вспомнить подходящие космические объекты для сложившейся ситуации в пространстве вокруг транспорта. Выходит, что всё это время они действительно идут параллельным курсом. Неплохо идут. Голова Холопова невольно качнулась из стороны в сторону. А что, если мы их, просто, догнали по ходу своего пути. Но в таком случае, почему они не начинают отставать? Но не слишком ли они быстры для космических объёктов естественного происхождения таких размеров? А почему нет? Плечи молодого капитана невольно дёрнулись. Ведь неизвестно какая сила отправила их в путь. Однако, странный он у них. Откуда и куда они идут? Поблизости нет никаких звёзд. Галактические странники? Так недолго и напороться на один из них. Мы ведь лишь делаем первые шаги в пространстве и что нас здесь ожидает можем лишь гадать. Состроив гримасу, он покачал головой. И всё же, почему пространственный сканер их не видит? Поверхность так изуродована, что отражённый сигнал гасит сам себя или вовсе не отражается? Нужно бы предупредить Землю об этих феноменах на пути к Кентауре. Но почему колонисты не сообщили о них? Если только наши пути лишь сейчас пересеклись? Но они ведь могут пересечься и в будущем.
Холопов отвернулся от экрана вивв и обвёл взглядом пилотов.
Кто-то из вас связывался тайком с Землёй? Твёрдым, не терпящим пререкания, голосом поинтересовался он.
Нет! Тут же пришёл ответ от Антона Керасова.
Холопов отвернулся от экрана вивв и обвёл взглядом пилотов.
Кто-то из вас связывался тайком с Землёй? Твёрдым, не терпящим пререкания, голосом поинтересовался он.
Нет! Тут же пришёл ответ от Антона Керасова.
У меня сложилось впечатление, что кто-то намеренно изъял из накопителя запутанные кванты, капитан. Произнёс Влад Комаров.
Откуда тебе известно об изъятых квантах? В голосе Холопова скользнули грозные нотки.
На пульте управления есть терминал, контролирующий состояние накопителя. Только сейчас, когда ты завёл разговор о запутанных частицах, я, вдруг, понял его назначение. Влад дёрнул плечами. Я и прежде замечал на нём какие-то бегающие уровни, но думал, что они относятся к энергии корабля.
Ты хочешь сказать, что на борту транспорта есть кто-то ещё и тайком связывается с Землёй? Абсурд! Холопов резко мотнул головой. Я не приемлю твой вывод.
Я не имел ввиду кого-то из транспорта, капитан. Этот кто-то, вполне, может быть вне корабля и вполне, вероятно, ворует наши частицы, замыкая канал перемещения на себя.
Что значит, вне корабля? Брови капитана выгнулись высокими дугами. Что значит, замыкает?
Кто-то, находящийся вне транспорта, перехватывает наш канал, внедряется в него и проникая по нему в наш накопитель запутанных частиц, переправляет их, каким-то способом, в свой накопитель.
Разве такое возможно? Брови капитана выгнулись ещё большими дугами.
Вам известен предел возможного, господин капитан?
Нет. Механически вылетело из Холопова. Но есть же здравый смысл и твоё предположение как-то не укладывается в его рамки. Перед портацией я прослушал несколько лекций о теории запутанных квантов и в них ничего не говорилось о твоём предположении. Это из мира фантазий, Влад.
Увы, капитан. Другого предположения у меня нет. Оно легко проверяется. Достаточно лишь создать канал.
Можно проверить, говоришь. Холопов потёр пальцами подбородок. Хорошо, проверим, но чуть позже. Ты своим предположением вызвал у меня чувство тревоги. Тут поневоле задумаешься. Прежде, чем создать канал, я хочу осмотреться в пространстве.
В зале управления наступила тишина.
И как ты намерен осмотреться, господин капитан. Углубился в размышления Холопов. Торможение исключается. Высунуться из люка на такой скорости навряд ли удастся. Он беззвучно хмыкнул. Пространственный поток поджарит не задумываясь, даже несмотря на термозащиту скафандра температура корпуса транспорта периодически подскакивает до четырёхсот градусов, несмотря на то, что он вылизан так, что и пыли зацепиться-то не за что. На борту есть челнок. Выйти в нём? Но сможет ли он удержать такую скорость? Отстанет придётся тормозить. Нежелательно. Он покрутил головой. А если попытаться осмотреться через орудийную башню? Он состроил гримасу озабоченности. Она прозрачная, стекло достаточно прочное. Надеть скафандр, если, вдруг, какая-то шальная пылинка проткнёт её. Решено!
Керасов! В скафандр и в орудийную башню верхнего ангара. В ней есть прожектор. Покрутись, пошарь им вокруг транспорта. Но не дольше получаса. Не забудь включить обзорную камеру шлема, чтобы мы тоже что-то видели. Заберёшься в башню и лишь затем откроешь внешний люк. Если появится дестабилизация, закроешь люк и вернёшься в ангар. Колебания башни будут незначительны, выведешь её наружу и попытаешься осмотреться. Возможно что-то и удастся прояснить. Заговорил он, повернув голову в сторону Антона. Ты их нашёл, тебе с ними и разбираться. Комаров Он повернул голову в сторону второго пилота. Помощь и подстраховка. Но из ангара ни шагу. И проследи, чтобы он не торчал там дольше разрешённого времени. В случае чего, втянешь башню через аварийную систему управления.
Да, капитан! Раздался дружный ответ пилотов и поднявшись со своих кресел, они покинули зал управления.
* * *В ангаре Антон подошёл к одному из шкафов и открыл его дверку, за которой оказалась ниша со скафандрами. Он развернулся и едва не ткнулся своим носом в нос, стоящего за ним Влада.
Не сбежал назад, на Землю? Влад широко улыбнулся.
Кто? Антон поднял брови.
Скафандр. Улыбка Влада растянулась едва ли не до ушей.
Не до шуток. Лицо Антона сделалось чрезвычайно серьёзным. Никогда не слышал, чтобы кто-то высовывался на такой скорости.
Антон шагнул к проёму, отстегнул спину скафандра и взявшись руками за перекладину над скафандром, подтянул ноги и скользнул внутрь скафандра. Влад тут же шагнул к нише и взявшись за откинутую спину скафандра, захлопнул её и принялся застёгивать застёжки, хотя всего этого можно было ему и не делать, так как скафандр мог сам герметизироваться и он, в другой ситуации, непременно, остался бы на месте, но приказ капитана нужно было неукоснительно выполнять и потому он принялся энергично помогать Антону.