Мы уже четыре часа крутимся. Наконец нарушил молчание пилот, поворачивая голову в сторону астрофизика. Шесть оборотов сделали. Нет здесь ничего и скорее всего никогда и не было. Его губы вытянулись в широкой усмешке. Однозначно, ничего потеряно не было.
У меня ещё два часа. Процедил Ветров, нарочито подаваясь к лобовому стеклу. И я их не намерен игнорировать.
Как знаешь. Голос пилота прозвучал с явными оттенками грубости и отвернувшись от астрофизика, он вальяжно откинулся в своём кресле и полуприкрыв веки, тоже уставился в лобовое стекло
Ожидаемое событие произошло на исходе пятого часа Ветров, вдруг, увидел за лобовым стеклом достаточно большой светлый овальный предмет, который буквально висел на расстоянии вытянутой руки от его лица. Некоторое время он тупо смотрел на предмет, не в состоянии осознать увиденное, затем резко подался назад и вжался в спинку кресла
* * *Астрофизик открыл глаза: он лежал на спине и его взгляд упирался в светлый потолок над ним; определённо это был не модуль с телескопом, рядом с которым он провёл ночь. Ветров шевельнулся.
Наконец-то! Услышал он негромкий женский голос рядом с собой.
Ветров повернул голову на голос и увидел сидящую, неподалёку в кресле, девушку, рядом с терминалом, по которому энергично скользило разноцветье каких-то линий.
Где я? Он попытался подтвердить свой вопрос кивком подбородка и это у него, вполне, получилось.
В медлаборатории корабля. Заговорила девушка, вставая с кресла. Господин Марков просил немедленно сообщить ему, как только вы очнётесь. Она шагнула к терминалу и ткнула пальцем в один из его сенсоров.
Что со мной произошло? Поинтересовался Ветров, но вместо ответа увидел на терминале серьёзное лицо начальника колонии. Губы Маркова шевельнулись.
Наконец-то. Донёсся до астрофизика резкий, явно, недовольный голос начальника колонии. Ты в состоянии говорить?
Ветров попытался сесть это удалось безо всяких проблем. Тогда он попытался встать и это удалось. Чувствовал себя он вполне бодро, будто после хорошего, приятного сна, полностью восстановившего его силы. Он сделал уверенный шаг к терминалу.
Да, господин Марков. Ветров кивнул головой. Я чувствую себя, вполне, уверенно.
Тогда потрудись объяснить, зачем ты полез на орбиту? Чтобы хорошо выспаться? Голос начальника колонии звучал резко, даже грубо, показывая, что он крайне недоволен астрофизиком.
Я, спал на орбите? Ветров поднял брови, на его лбу прочертилась глубокая морщина. А как я туда попал? Он с силой провёл пальцами по лбу, будто пытаясь разгладить морщину.
Интересно! Марков громко хмыкнул. Ты прикидываешься, что ничего не помнишь? Решил разыграть нас всех? Можешь забыть теперь об орбите над планетой на год, чтобы желания повеселиться больше не появлялось. С явным злом в голосе произнёс он последние фразы.
Извините, господин Марков. Ветров опустил руку, его лицо приняло выражение растерянности. Но я, совершенно, не понимаю, что вы пытаетесь мне инкриминировать. Он покрутил головой. После ночи я пошёл Он вновь поднял руку и провёл ею по лбу. Видимо я уснул у телескопа. Сосем тихо произнёс он. Ничего не помню. Он вновь покрутил головой.
Н-да-а! Марков состроил непонятную гримасу. Немедленно ко мне. Его голова повернулась. Помогите ему, если он не будет в состоянии идти. Произнёс начальник колонии, определённо, обращаясь к девушке, стоящей рядом с астрофизиком.
Да, господин Марков. Громко произнесла девушка.
Не нуждаюсь. Опустив руку, Ветров мотнул головой и повернувшись, направился к выходу из палаты, так как уже сориентировался, где он находится и знал, куда ему нужно будет идти.
* * *Марков стоял у иллюминатора, наблюдая за уходящей в лес партией строителей, направляющихся в посёлок, в котором уже было построено более трёх десятков тёплых домов и возведена вокруг территории посёлка высокая изгородь из частокола, но возникли какие-то непонятные проблемы с пуском расщепителя воды, в которой, вдруг оказалось большое содержание железа, из-за чего фильтры расщепителя очень быстро так забивались, что никакой чистке не поддавались и их приходилось, просто, выбрасывать. Если для хозяйственных нужд достаточно было лишь лёгкой фильтрации и вода была вполне пригодна к использованию, то даже небольшое количество молекул железа в воде напрочь блокировали работу расщепителя и потому для него вода требовала достаточно глубокой очистки. Дистиллятора, достаточной пропускной способности, в колонии не оказалось, почему-то упор при подготовке колонии на Земле был сделан на фильтрацию, а не на дистилляцию, запас фильтров быстро таял и Марков, своим распоряжением, остановил работу расщепителя, заставив Учёный Совет колонии заняться поиском решения неприятной проблемы и потому изгородь посёлка оставалась без освещения, отчего ни одна семья ещё не отваживалась оставаться в посёлке на тёмное время местных суток, несмотря даже на то, что в изгородь были встроены несколько башен, укомплектованные турелями с лазерными излучателями, на которых постоянно дежурили десантники. Но если в посёлке никого не оставалось, то и десантников ночью тоже не было, но всё же, несмотря на высокую изгородь, колонисты часто находили по утру на стенах домов в посёлке, явные, следы когтей, хотя днём дикие животные, достаточно, редко тревожили колонистов. Охотники почти ежедневно отправлялись на промысел и непременно возвращались с богатой добычей и видимо осознав появившуюся угрозу, животные днём уже не отваживались приближаться к посёлку, за исключением: очень больших и свирепых особей, похожих на земных медведей, названных, почему-то, рексами, видимо, считавших себя хозяевами территории и которые могли приближаться к посёлку когда хотели; и совсем небольших тварей, названных вампирами, которые по своей кровожадности были даже свирепее рексов. Но всё же вампиров в посёлке колонисты никогда не видели, но в лесу их было предостаточно и заготовителей древесины всегда охраняли десантники, так как стоило какому-то заготовителю отстать или отойти чуть подальше от остальных, как вампиры уже были около него и непременно норовили вцепиться ему в шею своими острыми, как бритвы треугольными зубами и потому все колонисты, уходящие в лес, по той или иной причине, всегда одевали на шею, ошейник, плотный кожаный ремень армированный металлической проволокой. И всё же начальник колонии запретил, без нужды убивать даже этих свирепых тварей, вначале пробуя их отпугивать, а если это не помогало, тогда уже применять крайние меры.
Вскоре удалось установить, что повышенное содержание железа оказалось во всём на этой территории: флоре, фауне и в обитателях реки, из-за чего деревья и имели более тёмный цвет и повышенную прочность, а мясо животных и рыб было более красным и жёстким, что, однако, никак не снижало их вкусовых качеств.
* * *Здравствуйте, господин Марков! Негромко произнёс астрофизик, привычно останавливаясь в проёме двери офиса начальника колонии.
Марков резко повернулся: его лицо, явно, выражало недовольство.
Проходи! Марков повёл подбородком в сторону одного из свободных кресел своего офиса. Будешь сидеть здесь, пока не вспомнишь, что произошло на орбите.
Ветров молча прошёл к указанному креслу и усевшись, уставился глазами в пол.
Марков прошёл к своему рабочему креслу и тоже усевшись, уставился в астрофизика.
Я не нахожу в полу своего офиса чего-то интересного. Заговорил он с явной насмешкой в голосе. Подними голову и потрудись объяснить, что с вами произошло на орбите. Оба уснули: ты после бессонной ночи, пилот за компанию. Изволь опровергнуть мой вывод.
Я, совершенно, не помню, что со мной произошло на орбите и как я, вообще, туда попал. Не отрывая взгляда от пола, Ветров покрутил головой. Думайте что хотите, господин Марков Астрофизик наконец поднял голову и посмотрел на начальника колонии. Но другого сказать мне нечего.
Перед Марковым вспыхнула голограмма и хотя отображаемый в ней человек был повернут к Ветрову боком, но он узнал в нём главного логиста колонии Николая Спирова, с которым довольно часто вступал в пререкания, выпрашивая у него какой-либо продукт для своей работы и который отличался непробиваемой твёрдостью к любым просьбам, кого бы то ни было в колонии и руководствовался лишь, исключительно, распоряжениями начальника колонии.
Господин Марков! Быстро заговорил Спиров. Я провёл инвентаризацию всех складов не хватает двух контейнеров. Думаю это они и вертятся на орбите.
Что в них? Марков вопросительно взмахнул подбородком.
Могу сказать предварительно, так как я лишь пересчитал группы контейнеров и их количество в группах. Главный логист дёрнул плечами.
И всё же? Начальник колонии ещё раз взмахнул подбородком.
Скорее всего один с какими-то фильтрами; второй или с какой-то кухонной утварью, или с посудой. Их потерял "Кентавр 2". Видимо они знали, с чем они и думаю, потому их и не стали отлавливать.
Для нас важен любой груз доставленный с Земли. С явным раздражением в голосе заговорил Марков. И потому: бери большой челнок, пару вахтенных и отловите контейнеры, чтобы они не раздражали некоторых звёздочётов. Он повернул голову в сторону астрофизика. Отправляйся с ними, может там вспомнишь, что с тобой произошло. Марков повёл подбородком в сторону двери.
Да, господин Марков. Астрофизик поднялся и состроив на лице гримасу досады, шагнул к выходу, но оказавшись в проёме двери, он остановился и оглянулся. Если я был на орбите не один, что говорит другой? Ветров состроил гримасу недоумения.
Он честно признался, что уснул. Твёрдым голосом ответил начальник колонии. В отличии от Состроив непонятную гримасу, он махнул рукой. Иди!
Отвернувшись, астрофизик продолжил прерванный путь.
* * *Едва за Ветровым закрылась дверь, как перед Марковым вновь вспыхнула голограмма. Теперь в ней был секретарь Учёного Совета колонии, Владимир Столяров.
Столяров был, пожалуй вторым по старшинству колонистом, после начальника колонии и был невысоким суховатым человеком, физиком по профессии. На Земле он занимался проблемами квантовой запутанности, почему и оказался среди колонистов, так как был одним из самых молодых физиков, занимающихся этой проблемой. Он был женат на молодом биологе Учёного Совета, но поженились они уже на пути к Кентауре. У них был сын, который появился лишь незадолго до прибытия на Кентауру и сейчас ходил в первый класс школы.
В колонии образовательный процесс ничем не отличался от образовательного процесса на Земле. Здесь имелась вся линейка образовательных учреждений: детский сад; школа; высшая школа и даже аспирантура в которой, за время пути к Кентауре защитились четыре молодых ученых и теперь Учёный Совет колонии состоял из пятнадцати человек, которые, кроме занятий научной работой, ещё преподавали, не только в высшей школе, но и в обычной. На Учёный Совет, так же, была возложена обязанность следить за количественным составом профессий в колонии, чтобы пытаться контролировать две противоречивые задачи: не допускать ненужных численных перекосов в той или иной профессии и в то же время, пытаться удовлетворять желания молодых колонистов получить именно ту профессию, которую хочется. Но всё же самой востребованной профессией сейчас была профессия строителя, которых в колонии было, практически, треть и Марков лично следил, чтобы их количество никоим образом не снижалось.