Да идите вы! отмахнулся Джаред. Я только следы усталости убираю, а некоторые себе и весь облик до неузнаваемости меняют! А порезался, между прочим, спросонья, когда к Вам торопился!
Просто ночью нужно больше спать, тогда и утром вставать станет легче, посоветовал мистер Крэй.
Джаред ничего на это не ответил и, махнув рукой, скрылся за дверью, отправившись собирать нужную информацию о брате Адетт. Ричард проводил его внимательным взглядом, но провожать не пошел. Видно было, что волку хотелось спать. Рэймонд утверждал, что зверь не может спокойно заснуть, пока находится в офисе один. То ли из-за врожденного чувства ответственности, заставляющего его быть сторожем, то ли опасаясь, что его, все же, настигнут давние обидчики. Либо просто по привычке.
Скажите мне, что Вы думаете об этом ноже? задал волнующий его вопрос Алекс.
Прозрачный пакет с маленьким серебряным кинжалом лежал на столе у Рэймонда, но тот пока что так к нему и не прикоснулся.
Мне кажется, у него очень необычная аура, высказал свое мнение Кейн. Я даже с трудом могу это описать. Словно это какая-то чужая вещь. Как будто какие-то инопланетяне обронили его в гостиной несчастной Адетт. Я знаю, это звучит смешно, но все же.
Сейчас посмотрим, что это за штука такая, улыбнулся Рэймонд, доставая нож из пакета.
Стоило мужчине коснуться кинжала, как он инстинктивно одернул руку.
Да он весь ледяной, словно из проруби достали, хмуро заметил он.
Ледяной? удивился Алекс.
Когда он заполучил нож, тот был абсолютно обычным на ощупь. Кейн машинально протянул к нему руку, благо сидел недалеко от своего шефа и тотчас же ее одернул. Кинжал на ощупь оказался холоднее льда, он буквально обжигал своим холодом. Причем, что самое интересное, когда его касались через пакет, ничего подобного не ощущалось.
Не понимаю! искренне произнес Алекс. Вот уж, действительно, нетипичная магия! Что будем с этим делать?
Придется мне немного потерпеть и все же попробовать прочувствовать исходящую от него энергию. Возможно, я даже смогу увидеть, кто держал его в руках или где его создали, вздохнув, ответил мистер Крэй.
Талантливый маг, имея особые навыки, мог узнать прошлое вещи, оказавшейся у него в руках, что зачастую было очень полезным. Вот только таких специалистов были единицы. К примеру, Алекс вряд ли сумел бы совершить подобное. Его умения ограничивались тем, что он чувствовал ауру магических предметов, но не более.
Кейн с интересом наблюдал за тем, как его начальник внимательно изучает кинжал, осматривая его с разных сторон. Наконец, он с явным облегчением отложил нож в сторону. На ладонях мужчины остались красные следы холодовых ожогов. Алекс обеспокоенно взглянул на него.
Не бери в голову, отмахнулся Рэймонд. Я сам неплохо себя исцеляю. Тем более, когда речь заходит о таких пустяковых повреждениях. А вот этот кинжал, действительно, интересная вещь. Хорошо, что ты забрал его у полицейских. Думаю, они не догадались бы, что за артефакт попал к ним в руки и преспокойно выкинули его куда-нибудь.
Но откуда он взялся? уже изнывал от нетерпения Алекс.
Очевидно, что он не принадлежит нашему миру. Готов поспорить на сто процентов, что его принесли из соседнего с нашим, Холодного Мира. Не зря он сам излучает такой холод. Вот только, кто это сделал, я увидеть не сумел. Видимо, этот человек очень сильно не хотел, чтобы его видели, хмуро заметил он.
Магам было давно известно, что вселенная состоит из множества миров, похожих на лучи, располагавшихся параллельно друг другу. Мир, находившийся по соседству с родным миром Алекса, носил название Холодного. Про него было мало что известно, так как попасть туда могли только единицы, а вернуться и того меньше. То, что было известно наверняка это то, что там царили запредельно низкие температуры. От этого мир и получил свое название.
Но при этом он был пропитан уникальной сильной магией, и любая вещь, принесенная оттуда, имела невероятную ценность и являлась мощным артефактом. Многие согласны были рискнуть и отправиться в Холодный мир, но проблема заключалась в том, что обычный человек, единожды побывав там и подвергшись действию холода, по возращении домой тотчас же умирал от переохлаждения. Независимо от того, пробыл он там год или одну минуту. И при том, что самочувствие его в пределах Холодного мира оставалось абсолютно нормальным.
Но стоило переступить границу миров и оказаться на родине, как температура тела человека начинала стремительно падать, достигая критической отметки, при которой он умирал. Не помогало никакое лечение, ни лекарства, ни магические зелья. Пройти туда и обратно так, чтобы выжить, могли только маги, обладавшие особым врожденным даром.
В магическом мире их называли Проводники. Именно они и путешествовали в Холодный мир за артефактами. Таких людей было мало и в узких кругах они крайне ценились. Потому что выявить у себя такой дар наверняка можно было лишь, совершив подобное путешествие и оставшись в живых. Учитывая непредсказуемость результата, желающих было не так уж и много.
Но откуда он мог взяться в доме у Адетт? прервал повисшее молчание Алекс. Я точно знаю, что она не была Проводником.
Это очевидно. Не могла же она еще и сама себя убить с его помощью. Нож принес убийца, а потом по какой-то причине бросил. Может, торопился, а может еще что-то. Ты видел этого парня? Он хоть немного похож на Проводника? Я не видел его вживую, но судя по твоему описанию, не очень.
Брат Адетт? Не думаю, что он Проводник. Я уверен в этом процентов на восемьдесят. Можно, конечно, убедиться в этом наверняка, благо теперь найти его будет нетрудно. Но мне кажется, что обладая таким талантом, он вряд ли стал бы курьером, передающим «пыль».
Мне тоже, задумчиво кивнул Рэймонд. Выходит, он не мог сам принести нож из Холодного мира, чтобы для чего-то убить им свою сестру. С другой стороны, кто-то мог его ему дать. Но зачем? Такими вещами обычно не разбрасываются, он на секунду замолчал, погружаясь в свои мысли. По крайней мере, теперь абсолютно очевидно, что эти убийства совершают ради какого-то обряда. Видимо, руны нельзя вырезать на теле жертвы, чем попадя, нужен специальный кинжал-артефакт, несущий в себя магию соседнего мира. Вопрос только, почему убийца выбирает именно этих девушек? И что является его целью? Забрать их магические силы или что-то еще? Вопросов пока больше, чем ответов.
Их диалог прервал телефон, зазвонивший на столе у мистера Крэя. После короткого разговора, начальник сообщил Алексу, что должен отлучиться и в офисе он теперь останется в одиночестве.
Этим делом уже заинтересовались влиятельные люди, вздохнув, поведал Рэймонд. Нас просят поторопиться в расследовании. Еще бы! Творится неизвестно что! Хорошо, что от журналистов пока удается держать все в секрете. Между прочим, моими же усилиями. Иначе здесь бы уже на каждом углу орали про маньяка психопата, прибывшего из параллельного мира убивать наших женщин. Началась бы шумиха, нашлись бы «свидетели», которые лично видели убийцу и даже свечку держали, пока он убивал. Объявились бы девицы, совершенно точно беременные от маньяка, но до этого момента боявшиеся рассказать правду. И весь этот сброд дружно атаковал бы наш офис. Я уже через это проходил, с досадой произнес он, а затем пробурчал заклятие телепортации и исчез из комнаты под неодобрительный взгляд Ричарда.
Волку больше нравилось, когда люди покидали помещение традиционным путем.
Ну, вот и остались мы одни. Чем будем заниматься? поинтересовался у него Алекс.
Зверь ничего не ответил, но всем своим видом показывал, что лежать на полу и нежиться в лучах солнца, проникающего сквозь неплотно закрытые жалюзи на окнах, его вполне устраивает. А Александр с удивлением понял, что действительно не знает, что делать. Рэймонд не оставил ему никаких поручений. Что же касается сбора информации о брате Адетт, то этим уже занимался Джаред.
Негласно подразумевалось, что Алекс должен был ждать посетителей и при необходимости принять их заявления и выслушать жалобы. Но пока что никаких посторонних в офисе не наблюдалось. Кейн вздохнул и направился в свой кабинет. Там прямо на столе валялся бумажный пакет с приобретенной накануне книгой. Алекс забросил ее сюда утром, а затем благополучно о ней забыл.
«Надо будет обязательно рассказать про нее Рэймонду», подумал он. «Жаль, что пока не нашлось на это времени».
Вчера вечером книга так заинтересовала Алекса, потому что ему показалось, что на одной из иллюстраций он увидел до боли знакомый символ. Мужчина уселся за стол и принялся листать фолиант, наконец, обнаружив искомый рисунок. На нем неизвестный художник старательно изобразил темный коридор подземелья, ведущий прямиком в огненную пропасть, наполненную не то пламенем, не то лавой. У края пропасти стояла обнаженная женщина с длинными до пояса красно-рыжими волосами. Она указывала на пропасть так, словно предлагала своему неведомому собеседнику спрыгнуть в нее.