Что ж, тогда до завтра, улыбнулся мистер Крэй, собираясь произнести заклятие телепортации и покинуть новую обитель Алекса, но тот его остановил.
Скажите, но почему все-таки я? все же не удержался и спросил он. Хоть Вы и так подробно расписали мои таланты, но я человек с реальными взглядами на жизнь и понимаю, что при желании можно найти таких же способных магов. Причем без пагубных привычек и с чистой биографией.
Совершенно верно. Только эти святые люди не спешат идти работать в нашу необычную организацию, усмехнулся Рэймонд.
Почему? искренне поразился Кейн. Мне кажется, это честь для каждого работать под Вашим началом
Увы, не все так считают. Точнее говоря, работать под моим началом многие вполне согласны. Но вот столкнуться с бандитами, использующими абсолютно незнакомые боевые заклятия и новую неведомую магию, никто не горит желанием. Открою Вам страшную тайну. Кадровые перестановки происходят у нас довольно часто. И в основном по причине травматизма или летального исхода.
После этой «обнадеживающей» фразы мистер Крэй произнес заклятие телепортации и растворился в воздухе, окутанный сотней алых искр. Видимо он побоялся, что после такого известия Александр может отказаться от вновь обретенной работы, и просто не дал ему возможности ответить. Но Алекс лишь присвистнул и вновь опустился на кровать. Голова его, конечно, прошла, но вот общее самочувствие оставалось разбитым.
«И чего я собственно ожидал?» усмехнулся он про себя. «Разумеется, меня позвали на работу в качестве пушечного мяса. Просто постарались подать это в красивом виде, будто я какой-то избранный. Ну что ж, пускай. Терять мне все равно нечего. Хоть немного развлекусь перед смертью. Да и героически погибнуть от рук достойного противника, пусть и преступника, все же лучше, чем умереть, спившись в канаве. В этом мистер Рэймонд прав».
Кейн улыбнулся. Встреча с новым начальником улучшила его настроение и пробудила интерес к жизни. Немного повалявшись в постели, он отправился приводить себя в порядок.
Его новое жилище не отличалось особым размахом. Небольшая квартира-студия с лоджией. Но это однозначно было лучше, чем ничего. Алекс был очень благодарен мистеру Крэю, но в душе немного опасался, что тот может потребовать что-нибудь в качестве благодарности за свои услуги. Не могло ли это все оказаться красивой приманкой, когда на деле его пытаются втянуть во что-то рискованное и опасное? С другой стороны, в такой жизненной ситуации как у Кейна, выбирать особо не приходилось.
Глава 2. Первое убийство
На следующее утро Алекс проснулся очень рано. Ровно за два часа до заведенного будильника. Он испытывал сильное волнение из-за предстоящего первого рабочего дня и не мог толком выспаться. На нервной почве завтракать ему совершенно не хотелось. Он с трудом заставил себя выпить чашку черного кофе, без которого обходиться просто не мог и отправился по указанному на визитке адресу. Оставаться дома и сгорать от нетерпения Алекс был больше не в силах и решил, что в таком случае лучше прийти заранее.
Его новое место работы оказалось в самом центре города. Мужчина шел по широкому проспекту, разглядывая красочные вывески кафе и магазинов. Честно говоря, он ожидал другого месторасположения. В его представлении подобная организация должна была находиться где-нибудь за городом, в секретном месте, которое было бы не так-то просто отыскать.
Подойдя к нужному дому, Кейн остановился в нерешительности. Это оказалось высокое жилое здание, на первом этаже которого располагался ресторан и несколько магазинов. Ничего похожего на вход в серьезное учреждение, где занимаются поиском опасных преступников, здесь не было.
В душе Алекса пробудились нотки сомнения. Что если кто-то решил подшутить над ним и разыграть подобным образом? Посмеяться над его трудным положением. Или того хуже, вдруг этот странный гость просто привиделся ему на фоне пережитого стресса и выпитого алкоголя.
Пожалуй, этого Кейн боялся больше всего. Он прекрасно помнил, как у Айрин периодически бывали странные видения. Иногда ей казалось, что к ним в дом врываются посторонние люди и прячутся под кроватью. А иногда она разговаривала с собственными знакомыми и родными, которые на самом деле находились за сотни километров от нее. Александр не раз слышал о том, что даже самые невосприимчивые к алаяне люди сходят с ума, долгое время находясь рядом с больными. Он не знал, что ему делать.
От мрачных мыслей его отвлекли молодые люди, вышедшие из ресторана и едва не врезавшиеся в него. Приятный элегантно одетый молодой мужчина с черными густыми волосами и карими глазами вел под руку миловидную блондинку. Они так оживлённо болтали, что совершенно не заметили Кейна, а задев его, даже не потрудились извиниться.
Мужчина недовольно взглянул на них. Но брюнет лишь пожал плечами, бросив на Алекса презрительный взгляд. Действительно, на фоне него уставший и замученный переживаниями Кейн выглядел как-то не очень.
Этот мелкий, но неприятный инцидент окончательно испортил настроение Алекса. Он уже хотел развернуться и пойти домой, понимая, что нужного ему входа в этом здании попросту нет. Как вдруг к нему, виляя хвостом, подбежал неизвестно откуда взявшийся огромный пес. Алекс невольно отпрянул назад, он с детства недолюбливал собак и старался обходить их стороной. С тех пор, как в пятилетнем возрасте его покусала агрессивная овчарка.
Но этот пес с серебристой шерстью, похожий на хаски, вел себя крайне дружелюбно, словно Кейн был его хозяином. Зверь прыгал вокруг него, виляя хвостом и пытаясь осторожно схватить за рукав. Такой позитивный настрой немного смягчил даже сурового Алекса, пребывавшего в отвратительном настроении.
Ты что потерялся? Я похож на твоего хозяина? ласково поинтересовался он, осторожно гладя пса по голове.
Тот совершенно не возражал, но ничего не ответил, даже не гавкнул.
Нет, он тут живет, раздался чей-то незнакомый голос. Правда, к чужакам он обычно относится крайне настороженно и никого к себе близко не подпускает. Так что если ты ему понравился, то это хороший знак.
Алекс резко обернулся и увидел стоявшего позади него того самого парня, с которым недавно столкнулся. Обладая красивыми и мужественными чертами лица, одетый в элегантный деловой костюм тот напоминал героев из голливудских фильмов пятидесятых годов. Пожалуй, родись он в то время, его непременно позвали бы на роль какого-нибудь красавчика сердцееда или частного детектива.
Ваша собака? хмуро поинтересовался Кейн, быстро мрачнея.
Это не собака, а волк, насмешливо пояснил его новый знакомый.
Алекс изумленно взглянул на виляющего хвостом пса и с удивлением обнаружил, что парень совершенно прав. Перед ним был самый настоящий волк. Просто Кейн настолько не ожидал встретить его в центре города на оживленной улице, что невольно принял за собаку, несмотря на все волчьи приметы.
Он что, дрессированный? не удержался и поинтересовался Алекс, больше не решаясь погладить этого добродушного зверя.
Нет, заколдованный, улыбнулся незнакомец. Но раз он сам соблаговолил выйти и Вас встретить, то Вы точно пришли по адресу. Я так понимаю, что Вы ищете отдел по борьбе с атипичной магией? Хотите подать заявление? На Вас кто-то напал?
Парень стал заметно вежливее, видимо приняв Алекса за клиента данной организации.
Да, ищу. Только вот не нахожу ничего подобного в этом здании, хотя именно оно значится в указанном адресе. Не подскажете, где вход?
Да запросто, усмехнулся молодой человек и указал рукой на дверь, располагавшуюся в паре метров от Кейна.
Над входом висела элегантная белая вывеска, гласившая, что здесь находится отдел по борьбе с атипичной магией.
Ничего не понимаю! Что за наваждение? невольно вырвалось у Алекса. Только что ее здесь не было.
Ага, именно наваждение, подтвердил его собеседник, подзывая волка к себе. Зверь был очень дружелюбным и теперь также радостно вился вокруг брюнета. А чего Вы так удивляетесь, как будто первый день среди магов живете?
Просто это довольно необычная охранная магия. Я привык иметь дело с защитными завесами или порталами на входе. Но тут что-то совсем другое.
А, это наш стареющий байкер просто терпеть не может ненужных посетителей и всяких праздных зевак, отмахнулся парень. Раньше они толпами шлялись здесь, выдумывая несуществующие преступления просто для того, чтобы взглянуть на него. И тогда он придумал такое заклятие. Эту дверь могут увидеть только те, кому сюда действительно нужно. Так что раз Вы здесь, то это судьба. Значит у Вас, и правда, случилось что-то по нашей части, усмехнулся он.
У меня всю жизнь что-то случается, невольно произнес Алекс. А кто, Вы говорите, наложил это заклятие? не понял он.
Да, мой шеф Рэймонд! Только не говорите, что я его так называю стареющим байкером. Он об этом прекрасно знает, но делает вид, что не знает и обижается, когда слышит, засмеялся парень.