Длинноволосый на это ничего говорить не стал, только еще быстрей застрочил в своем блокноте.
Старый доктор ушел. А молодой попробовал заговорить с девочкой, которая вернулась в палату и теперь смотрела на него злыми глазами.
Тебе, наверно, очень грустно все время лежать в больнице, Иоланта?
Как будто об этом нужно спрашивать. Вот и девочка ничего не ответила, только шмыгнула носом и отвернулась. Врач смутился и тоже погрустнел.
Ну, это ведь не навсегда, попытался он исправить положение. Если хочешь, я буду тебя навещать. Принесу книжки, какие скажешь. Хочешь?
Нет, отрезала Иола.
Знаешь, если ты меня стесняешься, я могу попросить свою жену, чтобы она позанималась с тобой. Тебе ведь нравится учиться?
Нет, повторила девочка. Мне не нравится учиться. Все равно я никогда не смогу ходить в школу.
Но кто-то же занимался с тобой раньше? допытывался длинноволосый. Какая-то медсестра, да?
Не помню! рявкнула эта нахалка.
Я был поражен: мне бы и в голову не пришло так грубо разговаривать со взрослым человеком.
Но доктор не обиделся и не рассердился.
Ты, я слышал, хорошо рисуешь? спросил как ни в чем не бывало. Можешь показать рисунки?
Иола хоть и поморщилась, но все же достала из тумбочки альбом. Длинноволосый начал его просматривать, при этом держал так близко к носу, что я ничего не мог видеть.
Интересно, очень интересно, бормотал доктор. Откуда это? Ты это сама видела или рисуешь из головы? Вот этот дивный осенний парк, сильно смахивает на Летний сад Ты бывала там?
Никогда. Это мне приснилось.
Приснилось? оживился врач. И часто ты видишь сны? Расскажи, что тебе снится чаще всего?
Но Иоланта я видел снова замкнулась и погрустнела. А может, ей просто надоело разговаривать.
Редко, ответила она. И я их сразу же забываю, эти сны!
Показалось мне или молодой доктор ужасно огорчился?
А, ну-ну, проговорил он рассеянным голосом. Совсем как мой отец, когда слушает новости, а мама пытается ему рассказать, что стиральная машина опять забарахлила. Я понимаю А вот этот портрет ты как рисовала? Тоже из сна?
Нет! заорала Иола. Из книжки!
И вырвала свой альбом из рук врача. Тому пришлось делать вид, будто ничего не случилось.
А еще что-нибудь из той книжки ты срисовала? спросил он спокойно. Может, покажешь мне ее?
Я ее выкинула, буркнула девочка. И рисунки тоже выкину. Никогда больше не буду рисовать!
Ну, напрасно ты так говоришь, помотал хвостом доктор. Нужно развивать в себе любую способность никогда ведь не угадаешь, что в жизни пригодится, верно? А падать духом не надо. Если тебе сейчас хуже, чем другим, значит, однажды в твоей жизни произойдет что-то замечательное. Таков уж закон природы.
Мне понравились эти слова, и я постарался их запомнить. А вот сам доктор не понравился. Было тяжело видеть, как огорчается Иола. Он ведь разговаривал с ней, как с обычной девчонкой, у которой в жизни все в полном порядке
Позволь, я все-таки возьму твои рисунки, сказал он и подхватил альбом, который Иола швырнула на пол. Обещаю, что верну. Мы ведь еще обязательно увидимся.
«Лучше не надо», ясно читалось на лице Иолы.
Наконец даже медсестра намекнула доктору, что пора оставить девочку в покое. Он ушел и унес под мышкой альбом с рисунками.
Медсестра сразу после этого отправилась спать. У нее даже ноги заплетались от усталости. А девочка еще долго сидела на диване в холле. Она горько плакала.
Потом я пошел в школу, и у меня появились новые проблемы. Школьные предметы давались не слишком хорошо. Мама и папа редко бывали мной довольны. А по ночам я по-прежнему видел девочку. Иногда она жила дома, в маленькой комнате с желтыми занавесками, иногда в больнице. Я привык к этим снам и почти не обращал на них внимания. И даже думал, что всем людям снится что-то подобное. Пока однажды Иола не заговорила со мной.
Мне было десять лет, и я ходил в четвертый класс. Иола, конечно, нигде не училась, но когда она просыпалась по ночам (у себя дома или в очередной больнице), то сразу брала в руки книги, и по обложкам я с удивлением узнавал учебники, по которым учился сам. Или что-то из внеклассного чтения. Что до меня, я бы под расстрелом не стал читать их по ночам. Вообще-то книги я любил, но точно не те, которые задавали в школе.
А Иоле еще приходилось с книгами и лампой забираться с головой под одеяло. Потому что в комнате она была уже не одна. У стены напротив появилась маленькая кроватка, и в ней спала крохотная девочка. От света она иногда просыпалась и начинала хныкать. Тогда Иола бросала книжку, брала сестру на руки и баюкала ее, пока малышка снова не засыпала.
А Иоле еще приходилось с книгами и лампой забираться с головой под одеяло. Потому что в комнате она была уже не одна. У стены напротив появилась маленькая кроватка, и в ней спала крохотная девочка. От света она иногда просыпалась и начинала хныкать. Тогда Иола бросала книжку, брала сестру на руки и баюкала ее, пока малышка снова не засыпала.
Но в ту ночь Иола отложила книгу просто так, без причины. И стала смотреть по сторонам с таким выражением, как будто искала кого-то с целью хорошенько с этим кем-то поругаться. У меня сердце так и ушло в пятки. И вдруг она сказала совсем тихо, сквозь зубы:
Ты здесь? Я же знаю, ты меня видишь! Ответь мне!
Я ничего не понимал. Иола явно обращалась ко мне. Это было очень страшно. А она вдруг вскочила с кровати и закричала шепотом, потрясая кулачками:
Эй, я все равно знаю, что ты здесь! Я ненавижу тебя! Знай, что я вырасту и найду способ тебе отомстить! Я думаю об этом все время!
Мне стало так жутко, что я даже заорал во сне. И изо всех сил постарался немедленно проснуться. Это мне удалось. Но, проснувшись, я понял, что кричал не только во сне, потому что в комнату влетела мать.
Алеша, что случилось?! Ты вопишь на всю квартиру! У тебя что-то болит?
Нет, мама! Я изо всех сил старался не заплакать. Просто та девочка, из моего сна она заговорила со мной! Она сказала, что ненавидит меня!
Мама перевела дух и лицо ее стало очень сердитым.
Послушай, сколько это может продолжаться? грозным голосом спросила она. Ты еще в школу не ходил, а уже изводил меня разговорами про девочку из своих снов. Теперь ты уже не маленький, разве не пора перестать морочить всем голову?
Но я не виноват, что она мне снится! крикнул я. И она никогда раньше не разговаривала со мной. Скажи, что сделать, чтобы никогда больше не видеть ее?
Мама знала ответ на этот вопрос:
Надо перестать читать дурацкие фэнтези, поменьше сидеть за компьютером и заняться наконец вплотную учебой. И тогда, я уверена, никакие девочки не станут преследовать тебя хотя бы по ночам.
Сказала и вышла из комнаты. Я знал, что мамины советы мне не помогут. Единственное, в чем я был уверен, так это в том, что Иола сейчас спит прямо на полу своей комнаты. И проспит до того времени, пока у меня не кончатся силы бороться со сном.
Следующий день был выходной, и отец взял меня на прогулку в парк. Я даже не сомневался, что это мама попросила его со мной поговорить. Потому что, честно сказать, отец мало обращал внимания на происходящее в нашем доме. Если он не пропадал на работе, то просто сидел в своей комнате, наверное, отдыхал от всех и всего.
Что это за побудку ты нам устроил ночью, сын? приступил к делу отец. Ужастиков насмотрелся? Приснился кошмарик?
Нет, ответил я. И подумал: а почему бы не рассказать все? Может, он в таких вещах разбирается лучше мамы?
Я никогда не вижу никаких снов, сказал я. Только один, но это вроде как и не сон даже. Я вижу девочку, которая просыпается только тогда, когда я засыпаю. Она ненавидит меня за это и грозится отомстить.
Показалось или отец и вправду вздрогнул? И взглянул на меня как-то странно. А потом спросил:
Ты видишь один и тот же сон с самого детства?
Я пожал плечами:
Кажется, да, я точно не помню. Но я никогда ничего не видел во сне, кроме этой девчонки.
И ты хотел бы, чтобы эти сны прекратились?
Конечно! воскликнул я. Мне бы очень-очень этого хотелось!
На следующий день я сидел за столом и изо всех сил пытался переписать упражнение по русскому языку без помарок. И вдруг ко мне в комнату зашел отец. В руках у него была бутылочка с какими-то мелкими таблетками.
Слушай, Алеша, заговорил он немного смущенно. Я тут купил кое-что в аптеке. Это совсем легкое успокоительное, от него я узнавал не будет ни слабости, ни головокружения. Пожалуйста, пей по таблетке на ночь. Если поможет хорошо, если что-то начнет беспокоить обязательно скажи. Ладно?
Я кивнул. И подумал, что таблетки вряд ли мне помогут. Я же не больной какой-нибудь.
И еще, сказал отец и даже покраснел слегка. Давай не будем рассказывать об этом маме. А то мне, пожалуй, влетит за самодеятельность. Договорились?
Договорились, подтвердил я.
На ночь я честно проглотил таблетку. Утром проснулся и понял, что спал всю ночь, не просыпаясь, никакой девочки не видел. И ничего у меня не кружилось и не болело. Я рассказал об этом отцу, и с тех пор он каждый месяц покупал для меня новую бутылочку.