Леша почему-то вспомнил, как отец, жмурясь от отголосков пережитого в детстве восторга, рассказывал, как недалеко от дома открылся книжный магазин. А раньше за книгами приходилось месяцами и даже годами охотиться, стоять в очередях, сдавать макулатуру Все это звучало дико и нелепо, ведь сейчас книжное изобилие было доступно в интернете в несколько кликов и никому особо не нужно Разве можно равнять всех людей одного поколения? Каждый идет своей дорогой, каждый создает себя сам. От этих размышлений Леше стало грустно и неловко.
Он вздохнул, посмотрел на Колю, который ждал его выстрела, и прошептал:
Сдаюсь.
Лекция закончилась. Все вскочили с мест, зашумели, убирая учебники. Леша неторопливо засовывал тетради в рюкзак, обдумывая, у кого бы одолжить конспект.
Тут раздался звонок.
Взглянув на высветившийся номер, Алексей радостно сказал:
Привет, пап!
Здравствуй, Леша.
Голос отца звучал неожиданно серьезно. Вообще-то, он был веселым человеком. Таким тоном отец говорил с Лешей только два раза в жизни. Когда Леша умудрился заблудиться в лесу и больше суток бродил по тайге и когда сказал отцу, что не пойдет учиться на физфак.
Что-то с мамой? Леша затаил дыхание.
Что? отец растерялся. Нет, с мамой все в порядке он умолк на несколько секунд.
Алексей облегченно вздохнул. Раз с мамой все в порядке, отец не может сообщить ничего страшного.
Леша, наконец сказал отец, ты должен срочно прилететь в Москву.
3
Салон самолета был заполнен людьми. Леша огляделся в поисках свободного места. Пассажиры оживленно переговаривались. Очевидно, все здесь знали друг друга. Впрочем, на то и спецрейс, чтобы возить специальных пассажиров. Вот только Леша чувствовал себя здесь не в своей тарелке.
Не заняты были только два места. Одно рядом с активно жестикулирующим молодым человеком, который, свесившись через спинку кресла, что-то втолковывал сидящим сзади женщинам. Другое рядом с солидного вида мужчиной. Казалось, он был единственным, кто не вовлечен в шумную дискуссию. Конечно, Леша предпочел спокойного соседа, тем более что свободное место было у окна.
Разрешите?
Мужчина с удивлением посмотрел на него, но все-таки поднялся:
Пожалуйста, проходите.
Алексей благодарно кивнул и протиснулся к окошку. У него, наверное, уже в сотый раз за день, запиликал мобильник.
Ну что, успел?
Да, папа. Все нормально. Как прилечу позвоню.
Хорошо, буду ждать.
Леша спрятал телефон и с неудовольствием обнаружил, что сосед с любопытством его рассматривает. Хмуро взглянув на него в ответ, Алексей отвернулся и уставился в окно. Однако пока смотреть можно было разве что на бетонную полосу. Снова оглядев салон, Леша обнаружил, что многие бросают на него любопытные взгляды. Он вздохнул, достал смартфон и стал листать френдленту инстаграма.
Наконец зажглось табло «Пристегните ремни» и по проходу пробежал взлохмаченный помощник пилота, осматривая пассажиров. Стюардесс почему-то не было. Во время взлета гомон утих, но, когда самолет набрал высоту, разговоры возобновились с новой силой.
В конце концов, не выдержал и Лешин сосед:
Простите, молодой человек, я запамятовал. Вы из какого института?
Алексей удивленно посмотрел на него. Странные вопросы.
ФИНЭК, коротко и немного резко ответил он и отвернулся.
Эх, никак не могу запомнить эти новые аббревиатуры. ФИНЭК это физико физико он забарабанил пальцами по подлокотнику.
ФИНЭК это бывший финансово-экономический. Теперь государственный экономический университет, с упреком сказал Леша приставучему соседу.
Экономический? изумленно переспросил тот. А я и думаю, почему не видел вас раньше? Но позвольте
Не договорив, сосед растерянно пригладил волосы и огляделся, словно ища поддержки. Наконец его осенила догадка, и, толкнув Алексея локтем и пробасив: «Пардон», он открыл свой портфель и вытащил какой-то список. Затем, вновь толкнув Алексея, достал из портфеля очки, нацепил их на нос и погрузился в изучение бумаг. Не удовлетворившись содержанием списков, он с еще большим любопытством взглянул на Лешу. Потом хлопнул себя по лбу и извлек из кармана мятый исписанный листок.
Ага, выдохнул он. Вы, вероятно, Деев Алексей Сергеевич?
Леша устало кивнул.
Очень приятно познакомиться, мужчина примиряюще улыбнулся. Простите мою назойливость, просто я в некоторой степени тут ответственный и был немного удивлен он выразительно развел руками.
Ага, выдохнул он. Вы, вероятно, Деев Алексей Сергеевич?
Леша устало кивнул.
Очень приятно познакомиться, мужчина примиряюще улыбнулся. Простите мою назойливость, просто я в некоторой степени тут ответственный и был немного удивлен он выразительно развел руками.
Леша снова кивнул, давая понять, что инцидент исчерпан.
Сосед спохватился:
Прошу прощения, я не представился. Юрий Михайлович Семецкий. Просто меня здесь все знают словно оправдываясь добавил он. А академик Деев Сергей Владимирович, если не ошибаюсь, ваш батюшка? Передавайте ему мое почтение.
На несколько минут воцарилось молчание. Юрий Михайлович изредка поглядывал на Лешу и становился все мрачнее.
В конце концов, он снова спросил:
Простите, если не секрет, ваш отец сказал, зачем вы летите в Москву?
Нет.
Но вы, быть может, догадываетесь?
Леша искренне пожал плечами.
Совершенно не представляю.
А как вы думаете Юрий Михайлович замялся, не решаясь продолжить, но многозначительно огляделся.
Конечно, наблюдая за окружающими и прислушиваясь к разговорам, Леша уже сделал определенные выводы.
Солнце? тихо спросил он.
Сосед обреченно кивнул:
Да, наружная температура солнца упала уже на четыре процента. Боюсь Семецкий выразительно посмотрел на Лешу. Ситуация еще хуже, чем я думаю, раз ваш отец вызвал вас в Москву. Большинство сотрудников нашего Университета отправили в столицу спецрейсом.
Леша затаил дыхание:
И что нас ждет? Новый ледниковый период?
В лучшем случае грустно усмехнулся Юрий Михайлович.
4
Это агрессия, голос отца был так спокоен, что Алексея окатил ледяной ужас. Он с деланным недоверием посмотрел на отца, но уже понял, что это конец.
Агрессия? переспросил он дрогнувшим голосом.
Отец кивнул.
Подозрение возникло три дня назад и у нас, и у американцев. А вчера вечером мы получили однозначные доказательства. На стационарной орбите НАСА засекли мощнейший источник нейтронного излучения на расстоянии около семи миллионов километров от солнца. А с МКС удалось их сфотографировать. Засветились они на фоне солнца. Ублюдки!
Он протянул Леше несколько распечаток:
Вот, эта маленькая точка.
Алексей растерянно повертел в руках кроваво-красные снимки, испещренные символами и цифрами, и отложил их в сторону.
А контакт установить пытались?
С жалостью взглянув на Алексея, отец медленно проговорил:
Это агрессия, Леша. Агрессия! У них только одна цель уничтожить!
Уничтожить?
Это излучение замедляет процесс термоядерного синтеза. Гравитация все сильнее сжимает солнечное ядро. Критический порог будет пройден в ближайшие дни. По некоторым расчетам уже пройден Через месяц, максимум полтора, наше солнце ожидает коллапс, а затем яркая вспышка, которая уничтожит нашу планету отец замолчал.
Леша обхватил голову руками. Ему стало жутко.
Наконец он нашел в себе силы прошептать:
Неужели все зря? Неужели все, что пережили люди, бессмысленно? и растерянно добавил: А как же мама?
Удивительно, но кроме страха, отчаяния и тоски он чувствовал обиду. Какую-то детскую обиду, что все закончится именно так. Не ядерная война, не эпидемия, не глобальное потепление и даже не гигантский метеорит. Почему-то казалось, что случись с человечеством какая-нибудь подобная катастрофа, можно было бы что-то изменить. Ведь люди уже многому научились: боролись с гонкой вооружений, справлялись с болезнями, заботились о природе, следили за всеми крупными астероидами в Солнечной системе. У человечества было будущее. Но это будущее отобрали подло, исподтишка.
Можно что-то сделать? спросил Леша с робкой надеждой.
Отец пожал плечами:
Вроде бы разрабатывают несколько проектов. Есть вариант отправить микроорганизмы на Марс, Ганимед или Европу. Я видел перечень рекомендованных штаммов, подготовленный Микробиологическим центром РАН, но сомневаюсь, что они успеют. Другая идея опустить капсулы с бактериями и вирусами в самые глубокие скважины. Еще я слышал, что в каких-то пещерах пытаются оборудовать автономный поселок. Но это полная ерунда! Их сотрет в порошок тектоническая активность! Да и не смогут они продержаться в своих пещерах пару миллиардов лет, пока не восстановится атмосфера. Если она вообще восстановится Можно отправить информационные закладки в несколько точек Лагранжа в Солнечной системе. Последняя библиотека человеческой культуры Но с учетом предстоящего коллапса Солнца тяжело рассчитать их миграцию