Все равно не думаю, что положение так ужасно. Ты сама сказала, пара для дракона священна. Причинить ей вред он не сможет, значит, будет носить на руках и исполнять любой каприз. А уж убедить влюбленного мужчину сделать, как ей надо, любая девушка в состоянии, уверенно заявила иномирянка.
Я едва по лбу себя не хлопнула. А ведь она права. И как сама не додумалась.
Правда, мое мнение остальные не разделяли, как и уверенность Гали. Каждый думал о своем. Первым отмер Ксьер, обвел нашу компанию взглядом.
В любом случае до лета у нас есть еще время. Вдруг получится справиться собственными силами. Пока надо думать об экзаменах, о драконах и их острове подумаем ближе к лету. А сейчас не мешало бы позавтракать.
Мы спустились в столовую, но без Галины, она убежала к себе в корпус, получив вестник от Савра, ребятам срочно понадобилась помощь некромантки.
Подходя к дверям, услышали скандал. На миг остановились, переглянулись. Кажется, кому-то несладко приходится. Проигравшие распалялись все больше, обвиняя воришек в убытках, громче всех кричала баронесса Сартиера. Сама я с ней не сталкивалась, но была наслышана. Ведьма с даром земли, проклятийница. Характер не сахар. Чуть что не по ней, мгновенно вспыхивала и лезла в драку. С такой связываться себе дороже. Именно ее голос сейчас разносился по столовой:
У вас в руках было такое сокровище! А вы его толком до ума не смогли довести! А всех убеждали, что выигрыш и патент уже у вас в кармане. Да вы даже приблизительно не воссоздали то, что должно было получиться!
Мы исправили ошибки в формулах и сделали все в точности, как было в тетради, оправдывалась Диташа.
Никто не мог предположить, что это набросок, подхватил Лойхен.
Да ладно?! А история с Горитором вас ничему не научила? Не могли подумать своими хвыршевыми мозгами, что это ловушка наподобие той, с ужасным заклинанием для маркиза? Вы хоть испытания проводили? не унималась Сартиера.
Не только проводили, но и пытались подсмотреть за Иллианитой и Ксьером, но у них прочный полог невидимости, ничего не видно, зло процедила воровка.
Я едва не расхохоталась. Посмотрела на друга и, подмигнув, ткнула в него пальцем.
Оказывается, мы еще и виноваты остались.
Навесив на лицо ледяную маску, парень открыл дверь. Голоса вмиг стихли. Ксьер обвел всех пронзительным взглядом, остановился на Диташе и, не скрывая иронии, спросил:
Может, еще стоило разъяснить вам нашу идею? Показать настоящие формулы? А то и сделать все за вас? Потому что амбиции зашкаливают, а мозгов не хватает самим что-то сообразить.
Голос леденел с каждой фразой, наконец, жидкость в стаканах на столах студентов все-таки замерзла. Воришки сжались, не смея поднять голову. Остальные молчали.
В этом проигрыше только ваша вина. Ксьер посмотрел на баронессу. Никто не заставлял вас верить ворам. Неужели вы идиоты? Поверили, что Иллианита оставила настоящую тетрадь с расчетами на видном месте? И потом не пыталась искать и вела себя достаточно спокойно.
Да, этот факт меня смутил, призналась Сартиера, но эти двое были так убедительны, что многие купились. А что теперь делать, не знаю. Золотые одолжила, а отдавать нечем. И столько ярости было в голосе, на миг показалось, она порвет этих двоих собственными руками.
В следующий раз будете умнее. И это всех касается. Воровство еще никому не приносило удачи. К тому же только автор идеи может многое изменить, доработать и усовершенствовать, пусть даже в последний момент. А тот, кто пожелал воспользоваться голыми формулами, не зная конечного результата, не смогут. Учтите на будущее, грозно предупредил Ксьер и направился в нашу обеденную зону.
Оставив нас за столом, парни ушли на свою половину, а мы с Райэрой заказали себе еды и, пока остальные еще переругивались, занялись усладой для желудка.
После еды я поспешила к воротам встретить отца, заранее о причине визита он не сообщал. Мы отправились в одну из дальних беседок, где мало кто бывал. Не успели расположиться, как воздух пошел рябью, открылся портал и появилась бабуля. Я готова была броситься ей на шею, но пришлось сдержаться, ведь, по идее, герцогиня Дорге не могла знать эту женщину.
Здравствуй, Аасар. Привет, милая! Как ты? Освоилась? тепло поинтересовалась бабушка.
Бросила взгляд на мужчину. Тот хмурился, но недовольным не выглядел, скорее задумчивым.
Привет, бабуль, наплевав на конспирацию, я поднялась и обняла ее. Все отлично. Мне здесь очень нравится. Я успела отличиться, получила два патента. Представляешь? Тут такой простор для фантазии!
И патенты получила, и сама едва жива осталась, буркнул отец, поглядывая то на меня, то на родственницу.
Давайте-ка все по порядку, строго потребовала бабуля.
Обязательно, только я бы хотел знать, что происходит. Герцог даже привстал, попытался своим фирменным пронизывающим взором заставить нас смутиться, но под взглядом женщины сел обратно.
Аасар, скажи, тебя не смутил факт, что в семье потомственных магов родилась пустышка? спросила гостья.
Скорее поразило. За две тысячи лет в нашем роду таких никогда не рождалось, подтвердил мужчина. Признаться, я даже сомневался, что это мой ребенок.
Это действительно был не твой ребенок, но вины супруги в этом нет.
Наверное, у нас с отцом стали одинаково большие глаза.
Как это? Ребенок не мой, но супруга не виновата? процедил герцог.
Это, мой дорогой, ошибка богов. В тот момент они немного увлеклись дегустацией вин, потому и промахнулись, не глядя. Души изначально подселили не в те тела. Твоя дочь с огромным резервом и уникальной магией отправилась на Землю, в закрытый мир, а душа обычной девочки попала в тело твоего младенца. Отсюда и отсутствие магии. Пропустить их сразу через портал для обмена я не могла, чревато. Та, что жила у тебя, погибла бы. Пришлось ждать до ее семнадцатилетия. Только тогда я смогла совершить обмен. Так что, мой дорогой, теперь твоя настоящая дочь с тобой.
Я пораженно переводила взгляд с родственницы на герцога. Новость в голове укладывалась плохо. Наверное, такое же состояние было у отца.
Все это время я считала, что занимаю чужое место, хоть бабушка и раньше говорила про ошибку богов. Но я и предположить не могла, что герцог мой настоящий отец. С этим еще предстояло свыкнуться. Но тут постучалась мыслишка: интересно, арку я прошла сама или благодаря своей магии созидательного желания? В голове вспыхнул ответ: сама.
Невдалеке зашелестели кусты. Родственники настороженно уставились на тропу, а я почувствовала знакомое умиротворение.
Это моя Айша. Нагулялась, теперь ищет меня, поторопилась объяснить, а то на ладонях герцога уже появились огоньки.
Айша? Кто это? спросила бабуля. Пантера запрыгнула в беседку. Гаррата? Что она здесь делает?
Пришла к хозяйке. Не стоит волноваться, за меня ответила питомица.
Но они обитают только в Нижнем мире, глянув на меня с уважением, выдохнула гостья.
Моя дочь и там успела побывать. И с призраками в проклятой усадьбе познакомиться и развоплотить их. Теперь это ее собственность, в голосе отца сквозила гордость.
Рассказывайте все по порядку. Илька, я хочу знать, что ты успела натворить за четыре месяца, потребовала бабуля.
Натворить? Ну уж нет! Я, конечно, успела выделиться, но только с положительной стороны, произнесла с фальшивой обидой и хмыкнула.
Рассказывала, ничего не упуская. В беседке то охи-вздохи звучали, то смех. Закончила своим последним достижением патентом.
Меня тепло обняли, на глазах женщины выступили слезы.
Я знала, что здесь ты найдешь свое место. Этот мир принял тебя, и теперь ты его часть.
А как там мой двойник? Сдала сессию? Работу получила?
По взгляду поняла, что не все так гладко.
Сдать-то сдала, но с ней сложно. Нелюдимая, плохо усваивает информацию, ни к чему не стремится. Не знаю, что с ней делать, вздохнула бабушка.
Дай ей время, уверена, все образуется.
Сама в это слабо верила. По воспоминаниям тела уже составила характеристику девушки. Ее вообще ничего не интересовало. Как она намеревалась жить дальше, оставалось загадкой.
Кстати, ты забыла еще кое-что рассказать, прищурилась родственница.
В недоумении уставилась на нее.
Ты о чем? Я вроде ничего не утаила.
Твои чувства. За все время, что я здесь, ты ведешь себя как робот. Твоя улыбка фальшива, словно по памяти механически растягиваешь губы, напрочь забыв, как это делается. Ни эмоций, ни чувств. Что произошло?
Глава 2
Я замялась. Сообщать об этом никому, кроме друзей, не планировала. Бабушка родной человек, но волновать ее не хотелось. Я бы и промолчала, но против напора бабули устоять сложно, пришлось открыть правду. Рассказала о редких всплесках эмоций и о том, как быстро они проходят. Поведала и о подоплеке моего состояния, хотя о ректоре говорить было противно несмотря на мое спокойствие и отсутствие даже мимолетных проблесков заинтересованности, осадок на душе все равно остался.
С одной стороны, хорошо ни волнений, ни переживаний, только трезвый ум и холодный расчет, но, с другой стороны, мир будто потерял краски, я стала видеть все в серо-бело-черных тонах, и это порой удручает, вздохнув, закончила свое повествование.
Несколько минут женщина пристально вглядывалась в меня и молчала. Отец первым нарушил тишину, сообщив, что свяжется с императорским лекарем настоящим кудесником. Я покачала головой.
Не поможет, Ксьер его приглашал, когда я еще в лазарете была. Он развел руками, впервые оказавшись бессильным, и даже не знал, что посоветовать, разрушила надежды герцога.
В глазах узнавшего правду отца было столько заботы и участия, что казалось, подменили не меня, а его, настолько не вязался образ впервые увиденного надменного и жесткого мужчины с тем, кто сейчас сидел рядом. Новость о моей магии его шокировала, и он резко изменился, но таким заботливым он нравился мне намного больше.
Вы ведь уже что-то надумали? Вопрос родственницы заставил вздрогнуть.
Бабуля всегда была проницательной, мгновенно улавливала малейшие перепады моего настроения, знала, когда мне плохо. Вот и сейчас она остро ощутила, что со мной творится. Но ведь мы и сами еще не определились. Наша поездка к драконам должна была остаться в тайне, но как бы ни хотела ее сохранить, обманывать родных не могла.
Да. Летом после сдачи экзаменов мы отправимся на Изумрудный остров.