Дэйка, дракон твой залетал, сказал, что всё прошло на «ура», кристаллы у гномочки, тебе букет поцелуйчиков и обнимашков. От ушастого ждут завтра в конторе, смойся с первой пары.
Мне вдруг резко расхотелось появляться в директорском домике и оставаться наедине с лордом Тьером. Однако почтенный господин Жловис о моём затруднительном положении не догадался и продолжил:
Дэйка, утром до построения смоешься, я тебе калитку приоткрытой оставлю, ну чтобы Тьер не засёк. Всё. Кошмарных. И гоблин ушёл. Я осталась. Риан остался. Вопрос, повисший в воздухе, тоже остался.
Отчислю, хмуро пообещал магистр.
Я торопливо шагнула в огонь, Риан нагнал и едва мы вышли в гостиной, подхватил на руки.
Ты устал и голоден, напомнила я.
Что за история с кристаллами? поднимаясь по лестнице, потребовал ответа магистр.
Решив не усугублять ситуацию, честно ответила:
Юрао помогает Эрхе сдать экзамен по Иллюзиям.
На меня насмешливо взглянули, после чего Риан произнёс:
Если Эллохар не желает видеть ушастого рядом со своей шайгенкой, значит Юрао ничего не светит, родная.
И магистр внёс меня в спальню.
Юр настойчивый, заметила я.
Лорд Тьер осторожно уложил меня на постель и замер, разглядывая с затаённой улыбкой, словно я что-то удивительно-волшебное.
Риан, осторожно позвала я.
Да, леди Тьер? он рывком снял плащ, следом стянул чёрную рубашку и склонился надо мной. Я вас внимательно слушаю.
Очень внимательно? поинтересовалась я, глядя, как осторожно опускается магистр.
Очень, очень, подтвердил он, накрывая мои губы поцелуем.
Внезапно Риан вздрогнул, остановился, и замер, словно прислушиваясь к чему-то отдалённому.
Что-то не так? встревожилась я.
Дара! магистр поднялся.
Возрождённый дух явилась посреди спальни, прикрыв глаза руками, но последние были достаточно прозрачны.
А счастье было так возможно, разочарованно протянула дух смерти. Господин?
Магистр не отреагировав на её реплику, тихо спросил:
Ощущаешь?
Несколько мгновений Дара стояла, словно прислушиваясь к чему-то, затем отрицательно покачала головой. Риан сложил руки на груди, затем раздалось:
Дух!
И повинуясь его приказу, из пола вылез наш несговорчивый дух-хранитель Академии Проклятий.
Аномалии, нелогичности, странности ощущаешь? в голосе магистра отчётливо звучала ярость.
Нет, лорд-директор, торопливо ответил дух.
На лице лорда Тьера затанцевали желваки, глаза чуть прищурились.
Дара, что-то не так. Всех адептов-проклятийников загнать на территорию, используй заклинание подчинения, пауза, затем уверенное: К преподавателям так же относится.
Поняла, господин, Дара поклонилась и исчезла.
Дух, блокируй территорию для всех, кроме своих, хранитель так же поклонился, услышав приказ и исчез.
Сев на кровати, я осторожно спросила:
Что происходит?
Ещё не выяснил, спокойно ответил магистр. Но меры предосторожности не повредят.
Затем подошёл ко мне, опрокинул на постель, и устроившись сверху, поинтересовался:
Так на чем мы прервались?
Ты собирался поужинать, напомнила я.
Я собирался поесть, ухмыльнулся Риан. Начну с одной маленькой адептки, которая ко всему прочему врунишка и умолчанка.
Я не врунишка, я недоговоришка, поправила, с наслаждением запуская пальцы в его чёрные волосы.
Мне нравится разгадывать твои маленькие тайны, прошептал Риан, нежно целуя. Мне нравится, когда твои глазки горят от интереса, ещё один поцелуй. Но мне не нравятся ушастый с чешуйчатым.
Потянувшись, поцеловала его, закрывая тему как минимум на эту ночь.
Золотой жрец его редко называли иначе. Нет, в глаза жрец не именовался иначе как Таэлран Великий из Шести, но практически все, каждый про себя, называли его Золотой жрец. Шестой любил золото. Его золотые волосы и цвета расплавленного золота глаза, сверкали в тон к золотой тоге, ногти, выкрашенные золотым и украшенные чёрной вязью рун перекликались с массивными золотыми перстнями, нанизанными на длинные пальцы, руки от запястий до предплечий охватывались золотыми браслетами, и сапоги у Таэлрана, неизменно оказывались золотыми бледное золото, желтое золото, красное золото, но исключительно именно этот его излюбленный металл. Поговаривали, что даже казнить жрец предпочитал используя золото. Поговаривали ещё и о том, что когда шестой жрец был недоволен, он прикасался к серебру. И сейчас два безмолвных охранника-дроу, единственная охрана в тронном зале культа Тьмы, с опаской поглядывали на серебряный ритуальный нож, задумчиво извлечённый жрецом.
Итак, пальцы с золотыми перстнями поглаживали рукоять серебряного клинка. Ты вернулся. Один.
Стоящий на коленях маг опустил голову.
Итак, пальцы с золотыми перстнями поглаживали рукоять серебряного клинка. Ты вернулся. Один.
Стоящий на коленях маг опустил голову.
Использовал портал даром.
Маг сжался.
И потратил моё время, заключил Таэлран.
Я завершил ритуал, требуется лишь клинок
Мне требуется проклятийник, холодно прервал его жрец.
Мужчина гулко сглотнул и поспешил оправдаться:
Я не знаю что произошло, сбивчиво произнёс мужчина. Все адепты-проклятийники спешно вернулись в академию, куда мне не пробраться.
И ты отступил, заключил Золотой жрец.
Это стало приговором.
Кинжал серебряной иглой вспорол пространство. Словно вспышка молнии, погасшей в горле человеческого мага. Глядя на падающее тело оба охранника молча переглянулись Таэлран никогда не промахивался, являя собой образец лучшего из клана Теней.
Ритуальный клинок засиял тусклым светом, темно-фиолетовый топаз вспыхнул, впитывая смерть. Секунда, вторая, третья
Первая жертва, Таэлран медленно поднялся, неспешно подошёл к трупу и поманил кинжал.
Клинок покинул тело убитого и окровавленным острием вниз завис перед жрецом.
Дархан, чуть растягивая звуки, призвал Золотой жрец.
Черноволосый дроу выскользнул из сумрака, опустился на одно колено.
Заберешь клинок через положенное время, приказал Таэлран. Скрой следы, отыщи новую жертву.
Проклятийник? уточнил тень.
Именно.
Пространство преломилось, открывая поляну сумрачного заповедного Ардамского леса. Зависший в воздухе кинжал рухнул на прелые листья, Дархан шагнул следом.
После появления тёмного лорда народ покидал площадь так, словно спасался от лестного пожара. Все бежали. Едва освобождённые маги, легко обогнав толпу, рывками умчались в городской парк. Меня их скорость не удивила у боевых магов на первом месте физическая подготовка, и мы, целители, знали об этом лучше других адептов, потому что лечение травм и растяжений в качестве практики доверяли именно нам. И часто прямо с полигона, боевики дружной толпой ковыляли к нам, успевая как раз на второе практическое занятие.
В какой-то момент поняла, что глядя на их скоростной кросс начала тихо подхихикивать нервы. Просто нервы, я не выдерживала всего груза обрушившихся эмоций, не могла больше. А требовалось взять себя в руки. Помнится, мама всегда говорила «Когда тебе плохо, помоги тем, кому ещё хуже».
И стараясь идти ближе к стенам, чтобы не столкнуться ни с кем, я побрела в городской лечебный центр. Не поднимая головы, не оглядываясь, мучительно не замечая разрушенных стен, памятников, домов, фонарей, фонтанов Больно, так больно и горько. Я остановилась, обняв плечи руками, медленно присела, стараясь сдержать рвущиеся рыдания.
Как-то ты скучно рыдаешь, вдруг произнёс кто-то и рядом со мной у стены присел на корточки высокий светловолосый мужчина. Где истерика? Подвывания? Всхлипывания, в конце концов?
Испуганно взглянула на него, светло-синие глаза одарили насмешливым взглядом, насмешливым, но совсем не трезвым.
Будешь? поинтересовался незнакомец, протянув запотевшую бутыль достаточно дорогого вина.
Знаю, что дорогого «Кровавый дар» редкое эльфийское вино, им ректор угощал самых дорогих гостей и мне, как одной из провинившихся адепток, доводилось убирать столы после празднеств.
Хорошее вино, уверенно заявил мужчина. Давай, всего глоток и станет лучше.
Пппростите, я осторожно поднялась. Не пью.
Вообще? пьяно изумился он.
Да, я огляделась.
Странное дело, на всей площади мы остались совершенно одни. Покачивались на ветру петли заготовленных виселиц, громко каркала ворона, устроившаяся на постаменте, серое промозглое утро туманом струилось меж остатков поваленных статуй и никого вокруг, только я и совершенно невменяемый мужчина с бутылкой очень дорогого вина в руках.
Скучно, неожиданно произнёс он, и отхлебнул прямо из горлышка.
Аристократ? Судя по одежде из приморья, если учесть цвет волос северянин, глаза синие степняк, внушительный нос с горбинкой горец?! Очень странный мужчина.
Здесь несколько минут назад было очень весело, сухо сказала я, делая шаг в сторону.
Знаю, уныло отозвался он. Казнь.
Знаю, уныло отозвался он. Казнь.
Тяжело вздохнул и сокрушенно произнёс:
Но кто же так казнит? Ни чувства стиля, ни достойного обоснования, ни красоты подхода смешно сказать они петли из пеньковой веревки даже не смазали. Пришлось прервать этот позор на самой патетичной ноте.
Сумасшедший сразу догадалась я. Лечебница умалишенных находилась под патронажем декана целительского факультета, возможно бывшие рабы добрались и до него. Я ещё раз внимательно оглядела незнакомца замшевые сапоги в пыли и нуждаются в чистке, чёрные брюки на удивление совершенно чистые, как и чёрная шёлковая рубашка. Более на незнакомце не было ничего что отнюдь не являлось проявлением благоразумия в достаточно промозглое и холодное утро. А ещё он сидел, привалившись спиной к холодной стене.
Знаете, вам лучше подняться, встревоженно посоветовала я.
Мужчина пьяно взглянул на меня, хлебнул ещё вина и поинтересовался:
Зачем?
Вновь нервно оглядевшись, я подумала, что самое правильное в моей ситуации уйти не оглядываясь, но мне как целителю подобное было бы непростительно.
Вы простудитесь, неуверенно пояснила.
И? лениво вопросил мужчина.
И заболеете, продолжила я.
И?
Мне показалось, что ему совершенно всё равно, даже если я пригрожу смертью. Но именно это и являлось последним доводом:
И вы можете умереть.
И? самым безучастным тоном произнёс он.
Потом вдруг горько усмехнулся, и вновь хлебнув вина, сказал:
Посмотри на меня, девочка, и скажи честно я похож на того, кто жаждет продолжения танца в объятиях жизни?