Но кожаный шнур не коснулся меня.
А потом наступила тишина. Казалось, окружающие нас зеваки боялись даже дышать, пока господин не скажет свое решающее слово.
Вызовите городскую стражу. Пусть это отребье заберут в тюрьму, там ей самое место, скривившись, выдал мерзкий тип.
Откуда ни возьмись, подбежали стражники. Они схватили меня под обе руки и подняли, поставив на ноги.
Они что, были рядом и бездействовали?! Да как так?
Воздуха не хватало, ребра сперло до боли от обиды и непонимания.
Аристократ же громко фыркнул, не став больше ничего говорить. Как раз в это время вернулся второй охранник академии с разрешением от Райана Лестера. Итхар с маниакальным взглядом сел в карету. Ворота открылись, и карета въехала во двор AMИPC.
Отпустите уже! очнулась я от первого шока. И дернула руками, желая освободиться. Но мои запястья сжали еще сильнее:
Теиса. Вам придется проследовать за нами.
Куда еще проследовать? Я вообще-то здесь работаю и живу, если вы не в курсе. Отпустите, я пойду в свою комнату, дернулась я снова, не понимая, чего они вообще хотят.
Меня тут, между прочим, только что едва не ударили хлыстом прямо на глазах у толпы. А им хоть бы что!
Вы арестованы за прилюдное оскорбление высшего лорда. Вы отправитесь в тюрьму, там судья решит, какой приговор вам вынести. Мы лишь исполняем закон. И ничего не можем сделать.
Вы в своем уме?! Этот тейн оскорблял ни в чем не повинного мужчину Мой голос стих, когда я увидела безапелляционное выражение на лице городового.
Вот и скажете это в суде. Может быть, зачтется. У нас приказ.
Чей?! Чей приказ хватать на улице порядочную женщину?! Казалось, я сейчас охрипну от собственного крика. Не хотелось мириться с несправедливостью.
Но ответа я не удостоилась. Блюстители порядка лишь молча выполняли свою работу. И вели меня вниз по улице, на нижний уровень квартала. Прохожие оборачивались, сочувствующе кивали. Но спасти меня никто не пытался.
Чертов мир!
Я скрипнула от злости зубами.
Городская тюрьма оказалась неподалеку. Рядом, на холме, виднелась изящная крыша храма Трехликой с огромной статуей богини, которая словно насмехалась над теми, кто находился под ней. Что все тут беспомощны. Одна лишь она всем руководит.
Меня завели в местную тюрягу и, открыв дверь, бросили в камеру.
Я очнулась от шока только тогда, когда защелкнулся замок. Вцепилась в решетку, молча глядя в спину удаляющегося городового. Слова закончились. И приличные, и неприличные. Все, что могла, я уже сказала по дороге.
Ой, какая рыженькая! На кого работаешь, милашка? Мы тебя еще не видели, произнес кто-то за спиной.
Я вздрогнула и резко обернулась. На длинной скамейке у противоположной стены сидели две ярко накрашенные девицы. Еще одна спала прямо на досках, вытянувшись и положив руки под голову.
Ни на кого не работаю, сама по себе, буркнула я, не желая общаться с этими женщинами явно нелегкого поведения.
Врет она как дышит. За что бы ее иначе сюда притащили? Карл говорил, что сегодня как раз был рейд.
Иди к нам, не бойся. Мы новеньких не обижаем, особенно в тюрьме. Вот если на улице клиента отобьешь, то космы-то твои рыжие повыдергаем, отозвалась вторая.
И обе громко расхохотались.
После таких слов присаживаться с ними на лавку вообще расхотелось. Я опустилась на пол у стены и выжидающе уставилась на дверь, ожидая прихода хоть кого-то из стражи, в надежде объяснить, что я ни в чем не виновата. Иногда отводила взгляд, мельком рассматривая камеру. Но ничего такого особенного здесь не увидела. Да и пахло тут гм не очень приятно, потому как за перегородкой имелось отверстие в полу, куда и справляли нужду заключенные. Но, как я поняла, это была не настоящая тюрьма, а нечто вроде изолятора временного содержания, где люди ожидали решения суда.
Охрана разговаривала за стеной. К нам никто не торопился.
Часы, что стояли на служебном столе в нескольких метрах от меня, уже показывали двенадцать, то есть девять по-земному, когда все же раздались шаги. И я услышала, что у стражей пересменка.
Новенькую привели, она кшш Дальше я не расслышала.
В помещение с камерой кто-то вошел. И я радостно вскрикнула, поняв, что знакома с этим мужчиной. Это был тот самый офицер городской стражи, Гилмор Блэйн. Я сразу встала и вцепилась руками в холодную решетку:
Вы меня не помните? На днях вы провожали нас домой.
Гилмор развернулся, на его лице мелькнуло удивление:
Вы?! Так это вас привели?
Сердце отбивало чечетку и мешало говорить внятно.
Произошла какая-то ошибка Меня арестовали, когда я указала одному заносчивому тейну его место Но больше я ни в чем не виновата! взмолилась, глядя на офицера и сжимая прутья решетки так, что даже костяшки побелели.
Вы оскорбили высшего лорда. Сами же знаете, что за это полагается.
Я ничего не знала! Пожалуйста, помогите. Поговорите с кем-нибудь. Мне утром на работу, я не могу здесь оставаться. Иначе меня уволят. Хоть кто-то меня услышит?!
Я совсем охрипла и едва шептала слова, полные отчаяния.
Гилмор еще пару секунд смотрел на меня, потом собрался и просто вышел, ничего не сказав.
От вопиющей несправедливости на глаза навернулись слезы. Я так и стояла у решетки, глядя вслед капитану.
Дурацкий мир с дурацкими законами, которые работают лишь там, где это выгодно итхарам! И люди, что им потакают, ненамного лучше!
Эти демоны, при своей немногочисленности, полностью захватили власть в Арделе и творят все, что им вздумается. Хотят берут чужих женщин, хотят бросают в тюрьму невинных людей
Мы тебя слышим, рыженькая, не волнуйся! хохотнула соседка по камере. Иди к нам, не будем мы тебя трогать.
Я повернулась и, вытирая глаза рукавом платья, сделала пару шагов к скамейке.
Слышали, ты оскорбила итхара? Как же ты додумалась, дурья твоя башка? С ними нужно молчать в тряпочку, иначе, сама видишь Да делать то, что скажут. Глядишь и приголубят. Говорят, как любовники они хороши
Так говоришь, будто спала с итхаром, подколола ее другая.
Самита рассказывала. А у меня все впереди
Я не стала объяснять, что все было иначе. Просто кивнула и все же опустилась на свободное место, прислонившись головой к каменной стене.
Холод немного привел в порядок рваные мысли.
Девицы о чем-то говорили, даже пытались познакомиться. Да только я ничего не слышала. Вместо голосов сокамерниц снова доносился низкий голос Роквелла Фланнгала.
Больно не будет
Что за чертовщина в этом мире происходит?! Откуда они вообще взялись, эти крылатые демоны, почему их все так боятся?
Прошла пара часов, а я все размышляла. Но уже известные факты никак не сходились в голове.
Я хотела спросить, какое наказание меня ждет, но не у ночных же бабочек узнавать положения законов Вайгерии.
Все мои мечты и стремления рухнули в одночасье. Рассыпались как карточный домик. Вот посадят меня в тюрьму лет на пять
Снова захотелось плакать, но я смогла сдержаться. Еще ничего не известно. Возможно, я найду нормальных свидетелей инцидента, они скажут правду. И меня отпустят
Раздались громкие шаги. Дверь открылась, кто-то вошел, и я тут же очнулась.
Лерэйн! Как же так получилось, девочка?!
Я узнала барона Ристарда. За его спиной стоял капитан Блэйн. Значит, это он привел магистра. А я-то думала, он, как и все тут, бесчувственный чурбан.
Марк! Хорошо, что вы здесь! Заберите меня отсюда! взмолилась я.
Да, сейчас оформим протокол и ее можно забирать, подтвердил Гилмор.
После этой фразы будто камень с души свалился.
Меня выпустят! Не придется ночевать на досках в вонючей камере!
Гилмор Блэйн открыл дверь, и я вылетела без лишних слов.
Марк обнял меня, а я лишь всхлипывала, не в силах остановиться.
Эй, красавчик, а как же мы? Ты нас здесь оставишь? подала голос самая разговорчивая из женщин.
Посидите пока, потом с вами разберемся, завтра утром назначат вам штраф и уйдете как обычно, отозвался Блэйн.
Конечно, кто бы сомневался, что эта рыжая содержанка богатенького аристократа. Хотя странно все равно
Я не стала дальше слушать едкие комментарии. Мы с Марком Ристардом вышли из здания тюрьмы, там нас ждала карета, которой управлял Дэш. Когда мы уселись, а карета тронулась, Марк тяжело вздохнул:
Доставила же ты хлопот.
Меня отпустили насовсем? уточнила я.
Нет, лишь до дня суда. Пришлось заплатить за тебя приличный выкуп. До официального решения судьи ты не сможешь покинуть пределы столицы.
Час от часу не легче! И что мне грозит?
Это зависит от того, какой приговор тебе вынесут. Возможно, отправят на исправительные работы. Или дадут небольшой условный срок.
Вовсе не от того, чью сторону примет судья? удивленно спросила я.
Марк многозначительно промолчал, потом сказал тихо:
Ты оскорбила лорда итхаров. Я попробую что-нибудь сделать, но не обещаю. Сама понимаешь.
Вот только ничего я уже не понимала. Лишь то, что у меня появились новые неприятности. Значит, этот самый итхар проверяющий, о котором шептался Лаки со своей знакомой. Они его тоже боялись.
Хотелось спать. Как же в тот момент я мечтала оказаться дома, в своей постели! Как никогда в жизни. И пусть бы Лерэйн сама решала свои вопросы, все же она знает этот мир получше меня.
Я отдам деньги, что вы за меня заплатили! твердо сказала я. Вот заработаю и сразу отдам.
Просто постарайся больше никуда не встрять, устало вздохнул Марк.
Мне нужно попасть в академию. Завтра же на работу! вспомнила я.
Я попрошу Дэша утром отвезти твои вещи. А сегодня переночуешь у меня, под присмотром. Не волнуйся, к началу занятий будешь на кафедре. Никуда твоя работа не денется. Только теперь обходи лорда Шайна Дерента стороной.
Мне ничего не оставалось, кроме как принять его помощь.
Но я твердо вознамерилась выяснить, что за странная власть у итхаров. Рано или поздно Фланнгал напомнит про должок, и к этому времени мне нужно быть во всеоружии. Чтобы бороться с врагом его же методами.
ГЛАВА 9
ДВОЙНОЙ СЮРПРИЗ
Ивори обрадовалась, что я вернулась. Конечно же она не знала о моих злоключениях, как и ее хозяйка. Если бы Риянна услышала, что ее муж привез меня из тюрьмы, да еще после такого «ужасного» проступка, то явно бы не промолчала. Иногда она не могла держать язык за зубами. А если бы узнала, что Марк заплатил выкуп, то ему бы досталось на орехи. Но баронесса не была в курсе дел, поэтому отнеслась довольно благосклонно, лишь ворчала по поводу нашего позднего приезда, полагая, что мы задержались в академии.