Однако стоило мне рассказать о своей идее, как я встретил неожиданное, просто граничащее с истерикой упорство капитана Ураз Тухша:
Ты с ума сошёл, Комаррр!!! Мой «Шиамиру» стоит семь миллионов кристаллов, плюс оборудования на нём ещё на четыре миллиона! Ты просто не знаешь моего скупого родственника Вайд Шишиша, он никогда не согласится компенсировать мне такие потери! Я буду разорён! По мне пусть лучше наш флот отступит, и эта дурацкая война скорее закончится, чем я останусь без штанов! Поэтому нет, нет, и ещё раз нет!!!
Известность повышена до 57.
Авторитет повышен до 32!
Судя по этим выскочившим сообщениям, не все присутствующие при этом споре члены экипажа поддерживали точку зрения капитана, и моя самоубийственная идея кое-кому пришлась по вкусу. Дмитрий Желтов, сняв наушники и перейдя на наш родной язык, даже предложил мне вдвоём укокошить всех гэкхо на капитанском мостике, запереть изнутри прочные бронированные двери и проделать всё самим, без этого упрямого Аристократа и его приспешников.
Но я, естественно, отказался. Слишком хорошо помнил историю с убийством членами Тёмной Фракции четырёх сюзеренов на морском пароме и знал, что закончилось всё в итоге казнью провинившихся, причём в реальном мире, плюс огромными выплатами их фракцией компенсации за смерть гэкхо. Умирать по-настоящему мне, естественно, не было никакого желания, поэтому я попросил Дмитрия успокоиться и не озвучивать вслух такие крамольные мысли.
И тут в дверях со стороны общего коридора показалась разъярённая Улине Тар, с ходу набросившаяся на нашего капитана с кулаками, упрёками и руганью. Признаться, даже не все произносимые ею ругательства я до этого слышал, и вообще несколько опешил от напора обычно спокойной и рассудительной Торговки, да и растерявшийся капитан тоже не сразу понял причину гнева своей невесты. Улине же билась в истерике, размахивала руками, топала ногами и кричала, что отказывается подчиняться столь трусливому и жалкому капитану! Оказалось, что кто-то из находящихся на капитанском мостике включил громкую связь, и все наши споры были слышны членам экипажа «Шиамиру». Слова капитана Ураз Тухша про нежелание жертвовать собственным кораблём ради общей победы были восприняты командой гэкхо крайне неодобрительно, и не только одна лишь Улине сейчас ругала капитана и призывала его к активным действиям.
Подозреваю, что и без того не блестящий авторитет капитана ещё сильнее просел, и от желанного статуса «герд» Ураз Тухша теперь отделяло куда большее расстояние. С трудом вытолкав упирающуюся и продолжающую высказывать своё недовольство Улине, наш капитан запер изнутри двери в рубку и развернулся, почему-то выплеснув свой гнев на меня:
Комаррр! Я знаю, ты нарочно это сделал, чтобы выставить меня в глупом виде перед командой!!! Всё не можешь простить мне того, что я не стал продлевать твой контракт?
Чего?! Я-то тут при чём? Я аж задохнулся от справедливого возмущения и набрал побольше воздуха, собираясь высказаться. К счастью, оправдываться мне не пришлось пожилой Навигатор Аюх шагнул вперёд, заслоняя меня собой:
Успокойся, Ураз, человек Комар тут совершенно не при чём, это сделал я!
Что? Ты? наш аристократ-неудачник аж отшатнулся, настолько неожиданными и шокирующими стали для него слова уважаемого Навигатора. Но зачем, Аюх?!
Хотел помешать тебе совершить главную ошибку в твоей жизни. Ты столько рассказывал мне о своих планах проявить себя, заслужить славу и всеобщее уважение, стать гордостью своего клана Вайде-Тухш. Так вот, только что был тот самый шанс, которого ты так долго ждал! Но ты этот шанс упустил как и разочаровавшуюся в тебе невесту как и уважение команды. Лично я схожу в ближайшем космопорту!
Ураз Тухш грозно оскалил клыки и долго буравил взглядом своего взбунтовавшегося подчинённого, затем обернулся на запертую дверь, в которую продолжала долбиться Улине, встряхнул свой косматой башкой и прорычал так, что эхо от его голоса многократно отразилось от стен:
Ничего я не упустил!!! Я вовсе не отказывался становиться героем, просто хотел поступить по-другому! Мы взорвём эту батарею мелеефатов, откроем дорогу десанту и прославимся, но при этом сохраним «Шиамиру»! Мой план отличается от того, что предлагал Комар - мы сядем на планетоид и доставим активированную мину на погрузчике, сами же благополучно взлетим и уйдём из зоны поражения! Дмитррр, разворачивай челнок!
Глава восьмая. Гибель Шиамиру
Слов извинений от капитана Ураз Тухша я так и не дождался, однако настаивать на сатисфакции и ещё сильнее портить отношения с близким родственником командующего всё же не стал. С внешней невозмутимостью провёл дополнительное сканирование планетоида, уточняя карту местности в области предполагаемой посадки, после чего выключил монитор и покинул рубку управления, возвращаясь в свою каюту. Последнее, на что обратил внимание на капитанском мостике симбионт прекратил сопровождать наш корабль и исчез, растворившись в глубинах космоса. У меня на мини-карте он отобразился лишь раз как «плазменный сгусток» и больше в радиус сканирования не попадал. Никакие корабельные приборы, кроме камер визуального наблюдения, сателлита вообще не фиксировали, использовать же геологический анализатор и Сканер Изыскателя для уточнения информации по нашему таинственному сопровождающему я по понятным причинам не решился.
Если, как ранее утверждал Навигатор, симбионт являлся добрым знаком и символом удачи, то очень плохо, что он решил покинуть нас перед предстоящей опасной операцией, это сразу навевало на определённые мысли. Признаться, я тоже нисколько не верил в успех высадки на вражеский планетоид и использование тяжёлого погрузчика для доставки термоядерной мины к вражеской батарее.
Противника, тем более такого опытного и хитрого как мелеефаты, заподозрить в тугодумии было никак нельзя, а потому мне крайне трудно верилось в то, что защитники крепости не заинтересуются приземлившимся (если «Шиамиру» вообще сможет это сделать в условиях обстрела с поверхности) на их планетоид вражеским грузовым челноком. Заинтересуются, ещё как заинтересуются! И если не собьют нас на подлёте, то наверняка направят мобильный отряд разобраться с высадившимся десантом, а то и вызовут к месту посадки несколько фрегатов для тотального уничтожения всего живого по указанным координатам. С подобными невесёлыми мыслями я достиг жилого модуля и устало опустился на койку.
Комар, мы все слышали по громкой связи слова пилота Дмитрия Желтова, встретила моё появление полностью экипированная и готовая к активным действиям Минн-О. И Эдуард слышал, и Имран. Если бы ты согласился вместе с Дмитрием атаковать капитана, мы все бы поддержали тебя!
Я недоверчиво поднял взгляд на свою вайедда и встретил на её лице выражение совершенно искренней и безграничной, просто щенячьей преданности. Минн-О нисколько не преувеличивала и действительно готова была напасть на гэкхо, если бы я того потребовал. Только этого мне не хватало! Спасибо, конечно, супруге и друзьям за готовность пойти за мной в огонь и воду, вот только я такого слепого фанатичного доверия не заслуживал. Я живой человек из плоти и крови, и тоже частенько ошибаюсь или уже постфактум корю себя за незамеченные возможности. Так, сейчас я переживал по поводу того, что не решился-таки применить на Ураз Тухше псионическое воздействие. Может, мне удалось бы внушить капитану мысль об ошибочности и обречённости его плана, и он отказался бы от совершенно глупой идеи рисковать успехом всей грандиозной военной операции ради сохранения своего грузовика.
Муж мой, ты сам на себя не похож! Выглядишь опустошённым и апатичным, как будто тебе всё равно, что вокруг происходит! Что бы ни стряслось, не переживай, ведь у тебя есть я! Я всегда буду на твоей стороне! Минн-О присела рядом на лавку и обняла меня, затем положила голову мне на плечо.
Я тоже в ответ обнял принцессу. В этот момент снаружи челнока раздался необычный механический скрежет, и моя вайедда встрепенулась:
Что это?
Я честно ответил девушке, что это по приказу капитана разворачивают стрелу-манипулятор, чтобы подхватить одну из мощных космических мин и втащить в грузовой трюм. Так же сразу предупредил Минн-О, а заодно и прислушивающихся к моим словам Имрана и Эдуарда, что вскоре «Шиамиру» начнёт резкие манёвры уклонения, готовясь садиться на планетоид в условиях обстрела с поверхности. Поэтому я рекомендовал друзьям, не теряя времени, заранее проверить свои скафандры и максимально закачать воздуха в резервуары. Особенно это касалось Эдуарда, чей громоздкий экзоскелетный костюм Космодесантника стоял сейчас в грузовом трюме, и требовалось время для его активации и установки вооружения. То же самое по поводу подготовки скафандров я сообщил своему «котёнку» и гэкхо в соседних жилых блоках.
Мимо нас в сторону грузового трюма прошёл корабельный Инженер в сопровождении двух Телохранителей капитана. Прошло минуты две-три, и по звездолёту прокатился голос Ураз Тухша:
Техникам подготовить тяжёлый погрузчик! Всему остальному экипажу готовиться к экстренной посадке! Сразу после касания поверхности техникам открыть двери грузового трюма, и только после этого заниматься уже коррекцией посадочных опор и фиксацией «Шиамиру»!
Сразу после окончания этого сообщения двигатели челнока взвыли в непривычно высокой, просто-таки истеричной тональности. Несмотря на работающие гравикомпенсаторы, меня ощутимо вдавило в спинку и подголовник. Я спешно опустил из стены мягкие фиксирующие поручни и пристегнулся, готовясь к жёсткой посадке на вражеский планетоид. На противоположной лавке Тини и Минн-О тоже повторили мои действия. Наш корабль, разгоняясь всё сильнее, вошёл в интенсивное кручение вокруг своей продольной оси, а затем начал совершать внезапные резкие рывки из стороны в сторону, по-видимому в попытках уклониться от обстрела с поверхности.
Техникам подготовить тяжёлый погрузчик! Всему остальному экипажу готовиться к экстренной посадке! Сразу после касания поверхности техникам открыть двери грузового трюма, и только после этого заниматься уже коррекцией посадочных опор и фиксацией «Шиамиру»!
Сразу после окончания этого сообщения двигатели челнока взвыли в непривычно высокой, просто-таки истеричной тональности. Несмотря на работающие гравикомпенсаторы, меня ощутимо вдавило в спинку и подголовник. Я спешно опустил из стены мягкие фиксирующие поручни и пристегнулся, готовясь к жёсткой посадке на вражеский планетоид. На противоположной лавке Тини и Минн-О тоже повторили мои действия. Наш корабль, разгоняясь всё сильнее, вошёл в интенсивное кручение вокруг своей продольной оси, а затем начал совершать внезапные резкие рывки из стороны в сторону, по-видимому в попытках уклониться от обстрела с поверхности.