Чем я могу вам помочь? ко мне подошла молоденькая девушка. На ее бейджике было старательно выведено «Тарин». Старательно, потому что у Черри Тотарро все было эксклюзивным. В том числе и бейджи продавцов-консультантов.
Я не гонюсь за «чтобы не как у всех». Но Черри единственная, кто использует стопроцентно натуральные материалы. Поэтому и процветает, ведь оборотни закупаются именно в ее бутиках.
Ох, мне нужно все. От носочков до нижнего белья. Плюс пара платьев, две пары джинс и три футболки. Очки и сумочку, чем дальше я перечисляла, тем в больший ужас приходила. Ведь если Штерн уничтожил все мои вещи, то я потрачу половину состояния чтобы все это восстановить.
С нижним бельем определились быстро. Стреляя глазками в сторону невозмутимого Брока, Тарин упаковала мне исключительно эротические комплекты. Еще один восхитительный момент в творениях Черри: она умеет совмещать эротику с удобством.
Хотя, конечно, те трусики две полоски, крохотный лоскуток ткани и кружевной бантик над попой я не надену. Буду трепетно хранить и краснеть, вспоминая, что у меня есть такое белье.
Два строгих темно-серых платья. У меня все же траур. Алеззи был моим другом, не самым близким, но все же я уважала его и, по своему, любила. Любила как изумительного фотографа, как творческую личность. Как непревзойденного гения. Стоп. Плакать на людях фу-фу и моветон.
Настроение упало и разбилось. Джинсы и футболки я взяла без примерки.
Вы уверены?
Я работаю моделью, криво улыбнулась я, знаю свои параметры.
Тарин только в этот момент поняла, кого обслуживает. И бросилась на меня поцелуями.
Спасибо, проникновенно произнесла она. У моей сестры появился шанс.
Шанс?
Истинная пара и любовь до гроба, консультант хмыкнула, вопрос в том, до чьего. Нет, я и сама полукровка и нашла своего истинного. У нас стабильные, ровные отношения. Мы уже год живем вместе и пришли к выводу, что пора регистрировать брак. А вот Малинке не повезло. Дело-то ведь не в том, что у оборотней есть власть, а в том, что среди оборотней есть те, кто этой властью злоупотребляют. Мой Мариус про две недели притирки и не заикнулся даже. Скулил, выл, ночевал в волчьем облике под дверью, но с момента знакомства до секса прошло больше полугода. Я просто хотела знать, что меня ждет.
Я кивнула, действительно, вся беда лишь в том, что оборотни, как и люди разные. Есть Мариус, а есть Штерн. И этот таинственный владелец Малинки. И какой-нибудь другой хороший парень. Да тот же Вик, он ведь ушел от своей истинной. Не приняла его нищебродом, и он не стал ее неволить. А мог. Жаль только А ничего не жаль. Поправку примут, а Штерн сгниет за убийство Алеззи. Будь я родственницей маэстро, настаивала бы на смертной казни.
Все мои покупки уместились в два пакета. Ламертан встал, убрал смартфон и забрал их у меня. После чего мы зашли в «Мир Печенья». Частная пекаренка, чей владелец решительно отказался от расширения бизнеса. Как он говорил: «Пока я на кухне хозяин в рецепте свежие натуральные сливки. Когда я поставлю управляющего, хорошо, если это будут разбавленные сливки. А то и вовсе порошковые. Нет. И мне, и детям денег хватает».
Ламертан вырулил на платную полосу и вскоре парковался у своего дома.
Чтоб меня, буркнула я, подушку забыла купить.
А что не так с моей запасной подушкой? удивился Брок.
Пахнет.
Она стираная, возмутился он.
Так порошком и пахнет. Я бы даже сказала ужасающе смердит «горными вершинами», вздохнула я. Нюх у меня волчий, а резкие химические запахи мешают. По счастью, ты спал рядом, я бы даже сказала, на мне, так что меня отвлекал твой запах. Природный.
Он придержал для подъездную дверь и, когда я прошла мимо, спросил:
И как я пахну?
Хорошо пахнешь, я рассеянно пожала плечами. Молодым здоровым мужчиной без отклонений и заболеваний. Все внутренние органы работают как часы.
Ламертан как-то странно закашлялся и поблагодарил меня за такую оценку.
В смысле? Это тебе самому себе надо сказать «спасибо», удивилась я. Ты же себя блюдешь, в спортзал ходишь. Питаешься неправильно, но метаболизм хороший. Ты прекрасный самец, если выражаться как оборотень.
Ламертан как-то странно закашлялся и поблагодарил меня за такую оценку.
В смысле? Это тебе самому себе надо сказать «спасибо», удивилась я. Ты же себя блюдешь, в спортзал ходишь. Питаешься неправильно, но метаболизм хороший. Ты прекрасный самец, если выражаться как оборотень.
Я сейчас начну краснеть, хмыкнул Брок. Надо тебе ключи сделать.
Я без тебя никуда не пойду.
Серьезно посмотрев на меня, Ламертан кивнул, мол, принято. И открыл дверь. Я сразу же скинула обувь и пошла ставить чайник. Есть не особо хотелось, а вот печенья очень. Рассыпчатое, жирненькое, оно привлекало меня своим неповторимым ароматом. И искушало в машине, так и хотелось запустить в кулек руку. Поэтому я положила его в пакет от Черри. Кулек непроницаемый, ничего не испачкается. А тянуться далеко и неудобно.
Дальнейшее я могу охарактеризовать только одной фразой: закон всемирного свинства. Потому что Ламертан внес в кухню пакеты, я попросила его достать печенье, а к чертовому кульку прицепились те самые трусики с бантиком на попе. Так этот поганец их не просто отцепил, а еще и растянул на пальцах, рассмотрел и спросил:
Не натирают?
Убью, нежно произнесла я и соврала, это подарок от фирмы. Я постоянно там покупаю.
Потому что ткань натуральная?
Да. Брок, может ты положишь трусы в пакет?
Слишком большое слово для этого количества ткани, хохотнул Ламертан, но убрал.
Единственное, что меня немного примирило с ситуацией у него чуть-чуть покраснела шея. Я бы не заметила, если бы его запах не изменился. Ага, не только я смутилась. Ну и славно.
Впрочем, краска с шеи Ламертана сошла быстро. И вот он уже выставляет на стол две кружки, банку с чайными пакетиками. И щелкает кнопкой чайника.
Что ты на самом деле думаешь о произошедшем? скупо спросил он.
Да, с трусами оно как-то проще было. Брок тем временем ложка за ложкой насыпал сахар в чашку.
Ты так нервничаешь или это твоя обычная доза? спросила я. И не знаю, чего больше было в вопросе: желания узнать ответ или оттянуть разговор.
Обычная.
Но ведь печенье тоже сладкое.
Ты боишься, что тебе не хватит? по-доброму поддел меня Брок. Так у меня запас есть.
А мне стало понятно, что отвечать на поставленный вопрос придется.
Это не похоже на Штерна. Он так боялся за свою репутацию, что не рискнул предъявить меня общественности. А тут убийство, я говорила быстро и не смела поднять глаза на Ламертана. Это окончательно похоронит его как бизнесмена.
Я рад, что ты нашла в себе силы это признать, серьезно сказал Брок и отставил чашку в сторону. Я посмотрел его прошлые психо-тесты, он зациклен на контроле.
Психо-тесты? я не понимала, о чем он говорит.
Они не афишируют это. Все чистокровные оборотни и все полукровки способные к обороту сдают психо-тесты. Никому не нужен обезумевший оборотень посреди города.
Значит, последняя война окончилась не так, как нам сейчас рассказывают? Оно и логично, по одиночке люди слабее. Без оружия человек оборотню не противник.
Да и с оружием не каждый успеет выстрелить. И не каждый сможет спустить курок, кивнул Ламертан. Стычки с дикими оборотнями происходят до сих. До сих пор особые отряды зачищают целые стаи. И чем дальше, тем виднее разницу между теми, кто стремительно очеловечивается и теми, кто стремится к природе. И я не знаю, кто лучше.
Я шумно отхлебнула чай. Хотела сделать это изящно и небрежно, но, увы, кипяток немного подпортил мне эту идею.
Алеззи мог погибнуть от руки дикого оборотня?
Когда дикий выходит на охоту, он не возвращается в человеческий облик, задумчиво произнес Ламертан. А камеры не зафиксировали никого крупнее кошки. И сбоев в работе камер тоже не было. А когда оборотень выходит на тайные тропы сбоит вся техника.
В любом случае, скоро будет готов генетический анализ. Там ведь нашли шерсть? Иначе не смогли бы задержать Штерна. Он не новичок в бизнесе и у него репутация. Таких не просто посадить.
Допив чай, Ламертан заварил еще. Уже без сахара. И только после этого взял печенье.
Вкусно.
Да, мне тоже очень нравится.
Тишина ужасно давила на меня. А вот Ламертан чувствовал себя прекрасно: достал смартфон и что-то высматривал. Набирал сообщения, хмыкал, удивленно вскидывал брови. Хм, ну да, будь я у себя дома, мне бы тоже было комфортно. Но приходится страдать на чужой территории.
Так, валите-ка вы, Брок Ламертан, в комнату. А я займусь обедом.
Брок несколько секунд смотрел на меня расфокусированным взглядом, а затем порывисто поднялся и вышел.
То-то же. Так, что у нас есть?
Быстрая, но тщательная инспекция показала то, чего у нас не было. А не было у нас нормальной еды. Что ж, с покупками мы разберемся как-нибудь в следующий раз. Пока что я могу обжарить пельмени в сметане и сварить эрзац-суп. А если еще приложить к этому всему толику воображения, то обед получится почти королевским.
Готовка заняла меня почти на час. И стоит себя похвалить, потому что из невеликого набора продуктов мне удалось сотворить суп, второе, салат и даже компот. Два сморщенных яблока, горсть залежавшегося изюма, половинка лимона и корица на кончике ножа.
Можно куша
Меня прервал звонок в дверь.
Оставайся на кухне.
На смартфон упала смс-ка:
«Штерн отпущен. Тайно. Направляется к вам вместе с одним из особых. Вик. Сотри смс».
Стереть сообщение удалось не с первого раза. Бледная, с трясущимися губами, я была готова выбраться через окно на улицу. И что, что высоко. Небось не разбилась бы.
Тиль, у нас гости Ты уже в курсе?
Чутье на опасность, нервно улыбнулась я. Сдавать Вика и его информатора я не собиралась.
Здравствуй, Тиль, следом за Ламертаном в кухню вошел Эверард. Готовишь?
Здравствуйте, господин Штерн, максимально прохладно произнесла я. Да, мы собирались обедать.
Меня не было у твоего дома. Веришь?
Верю или не верю какая разница? Я испугалась оборотня. Я, оборотень, испугалась оборотня. Даже если он говорит правду (а я все же не верю), то я все равно не хочу находиться с ним рядом. Готова поспорить, его зверь ненамного меньше, если не больше того.
Очень вкусно пахнет, угощаете? это произнес уже знакомый мне офицер. Как же его? Ордвич? Да, точно, Ордвич.
Брок, поможешь?
Я села так, что между мной и стенкой оставалось место. И когда Ламертан закончит, я сдвинусь и попрошу его сесть рядом.