Повеяло такой мощной силой, что стало страшно. Нас будто заморозило, мы не могли двинуть ни рукой, ни ногой. Так и застыли на одном месте, ожидая, что будет дальше. Все прошло так же быстро, как и началось. Ректор пришел в себя, оглядел нас, усмехнулся чему-то своему, да так коварно, что в голове тут же возникли нехорошие мысли. Но додумать их я не успела. Только открыла было рот, и вдруг пол под нами исчез, и мы полетели вниз. Самым ужасным было то, что левитация не срабатывала. А высота оказалась приличная.
Чувство опасности в совокупности с ужасом охватили тело. Кирэна вскрикнула, я вторила ей. Хотелось кричать во всю мощь легких. Но сначала надо было что-то придумать, чтобы не разбиться насмерть. Еще, как назло, ни за что не получалось зацепиться. Мы летели словно в глубокую пропасть. Ни единого выступа, ни стены, вообще вокруг ничего не оказалось. Пустота. И мы падали на самое ее дно. От этого становилось еще страшнее. Тьма. Она, казалось, еще больше сгущалась вокруг нас, давила на плечи, сдавливала грудь, мешая дышать. А мы продолжали лететь, не зная, не предполагая, когда же, наконец, достигнем цели.
Собравшись уже прощаться друг с другом, мы только успели рот открыть, как из моего перстня и амулета одновременно вырвались сгустки тумана, образовывая облако, на которое мы и приземлились уже около самой земли. Вовремя, однако. Я громко и шумно выдохнула. Кирэна прислонилась к плечу Вайта, закатывая глаза. Еще бы немного и все, от нас и костей бы не собрали. Ни одна регенерация не справилась бы. И только переведя дух, огляделись, куда нас занесло. Точнее, только попытались все в деталях разглядеть. Получалось очень плохо.
Смог мешал рассмотреть в деталях, но и так было понятно, что мы где-то в межпространстве, так как здесь оказалось слишком уныло, серо, ни единого живого организма, ни дерева, ни птиц, ни зверей. Хотя по поводу последних не стоило бы быть такими категоричными. Поскольку мы в академии изучали данный мир, то знали: водятся в этом пространстве хищники, которые питаются магией и живой плотью. Убить их невероятно сложно, а некоторых и вовсе невозможно. Теперь у нас задача не столкнуться с ними и поскорее найти выход. Вот только куда? Или откуда? Что-то я сама запуталась, мозги набекрень после всех этих покушений и попыток убийства.
И что нам сейчас делать? начал оглядываться хидр, пытаясь сообразить, в какую сторону нам направляться. Нигде ни тропки, ни указателя, вообще ничего, что указывало хоть какое-нибудь направление. Но и сидеть на одном месте не выход.
Наверное, искать путь домой, пожал плечами кентавр. И тут же добавил: Хотя еще вопрос, где для нас сейчас дом? И что хотел сделать ректор, отправив нас сюда, ведь не убить же, в самом деле, он нас собрался?
Мне на миг стало не по себе. Так и хотелось спросить, реально ли Хиат так наивен, как пытается показать, или прикидывается? На меня напал приступ неконтролируемой агрессии. Но я постаралась унять его. А главное молчать, иначе точно сорвусь. В данном случае ссориться с товарищами не лучший выход. Потому только прислушивалась к разговору.
А мне кажется, именно убить, задумчиво протянул хидр, потом пояснил: Здесь не работает магия, если вы заметили, потому он был твердо уверен, что даже амулеты Сирины нам не смогут помочь и мы разобьемся. Наверху нас, скорее всего, уже похоронили. Так что двигаемся вперед, я слышал, нельзя стоять на месте долгое время, межпространство засасывает.
Надеюсь, им не взбредет в голову сообщать о нашей смерти родным, буркнула недовольно Кирэна, я кивком головы согласилась с ней. Не хватало еще волновать родителей.
Вряд ли они смогли бы это сделать, если бы и захотели, ответил Вайт. Забыли? Портал открывается только раз в десять лет. Я только не понимаю, почему же сразу об этом никто ничего не сказал? Намеренно хотели оставить нас здесь? Но я пока не вижу в этом никакого смысла. Может, не в ту сторону смотрю?
Тогда мы все не туда смотрим, все-таки не сдержалась я от реплики. Потому что тоже не вижу смысла в намеренном утаивании информации. Ведь и их адепты прибыли к нам для обучения.
Что ж, остается только надеяться, что мы все-таки узнаем правду и сможем вернуться домой, удрученно отозвался кентавр.
Только мы двинулись, как откуда-то появилась птичка яркой раскраски с длинным клювом. Она облетела нас, а потом уселась ко мне на плечо. Глаза у птицы оказались слишком умными. Перстень на пальце кольнул, сигнализируя об опасности. Я напряглась.
О! Живность! обрадованно воскликнул дроу, собравшись подойти к птице, но тут произошли сразу две вещи: она хотела вонзить свой острый клюв мне в плечо, а вампиресса резко подскочила к ней и сжала ее горло, поднимая так, чтобы она не смогла ни большим пушистым хвостом достать девушку, ни дотянуться клювом. Дроу шарахнулся в сторону и потрясенно замер.
Самое опасное существо, начала вещать клыкастая. Ее укус приводит к долгой и мучительной смерти, яд разъедает внутренности, на запах собираются все хищники, чтобы полакомиться плотью, которая еще агонизирует и пока в ней теплится жизнь.
Страшная смерть, когда тебя едят заживо, содрогнулся дроу, да и мы вместе с ним. Врагу такой не пожелаешь.
Сверни ей шею, попросила я, меня начало потряхивать. Сама я даже приблизиться не могла к птичке. Только горько усмехнулась. Вот яркий пример того, что внешняя красота кардинально противоположна внутренней сути. Кирэна, чего ты медлишь? Прибить эту гадость и мерзость и дело с концом.
Нельзя, тут же отмела мое желание Кирэна. Тогда яд распространится в воздухе, и будет еще хуже. Пострадают все, находящиеся рядом.
Страшная смерть, когда тебя едят заживо, содрогнулся дроу, да и мы вместе с ним. Врагу такой не пожелаешь.
Сверни ей шею, попросила я, меня начало потряхивать. Сама я даже приблизиться не могла к птичке. Только горько усмехнулась. Вот яркий пример того, что внешняя красота кардинально противоположна внутренней сути. Кирэна, чего ты медлишь? Прибить эту гадость и мерзость и дело с концом.
Нельзя, тут же отмела мое желание Кирэна. Тогда яд распространится в воздухе, и будет еще хуже. Пострадают все, находящиеся рядом.
Вот гадство. Сколько же от нее проблем! процедила я, разглядывая ужасное создание, дергающееся и пытающееся вырваться из хватки клыкастой.
Но что с ней делать? Красные глаза дроу сверкали. Ведь и отпускать ее нельзя ни в коем случае.
Да, ты прав, отпустить мы ее не можем, но Тут вампиресса хитро улыбнулась, оторвала от рубашки рукав и спеленала птицу, как младенца, оставив только глаза, которые зло и с ненавистью смотрели на нас.
После этого она повесила пернатую себе на плечо, закрепив так, чтобы она не могла дернуться, и мы отправились дальше. Не успели сделать и нескольких шагов, как местность изменилась. Теперь перед нами раскинулся лес, деревья шумели, листва на солнце переливалась и блестела. Природа радовала глаз. Но было одно-единственное «но» во всей этой показной красоте: запаха леса не ощущалось совершенно. Воздух был по-прежнему такой же тяжелый, а смог, хоть и стал невидимым, все же забивал нос, мешая дышать полной грудью.
Создавалось впечатление, что нас закинули в картинку, ничего общего не имеющую с реальностью. Непривычное и неприятное ощущение. Зато во всем этом был один плюс: окружающий пейзаж уже не навевал хандру серостью и мрачностью.
Хорошая иллюзия, выдал кентавр, принюхиваясь. Хотя тут и нюхать не надо было, чтобы осознать: все ненастоящее. После чего парень поднял палку, лежащую на земле, и бросил в сторону леса, в который мы собирались войти. Одна из веток дерева тут же подхватила брошенный предмет, обвила его, как щупальцами, вмиг превращая в пыль.
Ого! Вот тебе и иллюзия! А ведь на месте этой палки могли быть мы, содрогнулась от ужаса я. Значит, идем в обход? Все равно определенной цели у нас нет, и куда именно нам идти мы все равно не знаем.
Со мной все согласились. Увиденное потрясло всех. С благодарностью глянув на Хиата, Вайт поинтересовался:
А как ты догадался, что с лесом что-то не так? Мне бы и в голову не пришло такое.
Все просто, на деревьях, хоть и ненастоящих, магия смерти. Я не знаю, почему вы ее не ощутили, ответил кентавр, обведя всех недоуменным взглядом.
О как! Даже я ее не почувствовала, что весьма странно, задумчиво протянула Кирэна, вглядываясь в даль. Скажу больше, я и сейчас ее не ощущаю.
А вот мои рецепторы обострились. Могу сказать, чары усилились. Тьма витает вокруг нас, но пока не может причинить вреда, что-то ей мешает.
Или кто-то, хитро глянув на меня, усмехнулся Вайт. С ним согласились все. Ладно, идем дальше. Чего на месте стоять.
Но тут впереди послышался неясный шум. Повернув голову, я увидела своего отца, которого скрутили некие твари, его белоснежные волосы пропитались кровью, темные глаза посветлели, будто выцвели. Черные крылья болтались сломанной массой за спиной. У меня защемило сердце. Я хотела было броситься туда на выручку, но была перехвачена тяжелой рукой кентавра.
Стой! Это иллюзия, нельзя поддаваться, нас туда пытаются заманить всеми способами, пояснил он. Верить не хотелось, страх за отца едва не затмил разум. Я вырывалась из рук товарища, рычала, пыталась броситься к отцу на выручку, не слушая голоса разума.
Сирина, успокойся! Включи мозги, отключи эмоции! рявкнул на меня Вайт. Ну же! Нельзя действовать на одних эмоциях, это смерти подобно.
Я немного успокоилась, хотя далось мне это с огромным трудом, резко выдохнула, собираясь с мыслями, и тут только присмотрелась повнимательнее. Да, теперь я видела: передо мной лишь легкое подобие моего отца. При детальном рассмотрении я заметила, что у этого скулы более выпирающие, не оказалось ямочки на подбородке, а еще не было родинки около глаза.
Облегченно выдохнув, я смогла наконец окончательно успокоиться, а только это произошло, как вдруг все исчезло. И тут я заметила несущегося к лесу дроу. Его так никто и не смог остановить. Догнать не получалось, остался только один выход: я резко выхватила свой кинжал и метнула в дерево, которое уже готово было схватить эльфа. Вот тут всем пришлось зажмуриться.
Мой клинок разрубил ветку пополам, из нее вместе с вонючей разноцветной жидкостью вырвался сноп света, заставляя слезиться глаза. Но это помогло остановить нашего товарища, который, увидев, что происходит, начал пятиться назад, а потом и вовсе сел на пятую точку от потрясения.