Кто ты? напряженно спросил парень. Ты не Бог.
Честно говоря, раньше я воспринимал появление передо мной моего Покровителя как видение. Обычно индивидуальное, но один раз оно было массовое когда он сделал Берга Адептом. Именно на иллюзию я списывал отсутствие над головой Покровителя хоть какой-то надписи. Сейчас же появились другие мысли.
Я не такой Бог как тот, от которого ты отказался, юноша, проговорил Старик. Мои силы отличаются от их. И они помогут тебе пробить потолок, в который ты уперся головой, юноша. Они, а не источники энергии, плавным движением руки он указал на пузырь с головастиками, который я так до сих пор и не спрятал в инвентарь. Теперь я могу сделать это в любой момент, но прежде хотелось бы уладить все противоречия.
Ты Покровитель Бейла? уточнил Кейн.
Да, юноша, спокойно ответил Бог и на несколько секунд лес погрузился в задумчивую тишину. Мне показалось, сквозь нее я услышал шорох, но он пока еще очень далеко.
Я доволен тобой, мальчик, Старик даже не обернулся в мою сторону, решив общаться с помощью мыслеречи. Ты проделал огромную работу: нашел один из древних источников, а вместе с ним и того, кто открыл в себе древние силы. Этот юноша такой же, как ты, мальчик. Лучшего Адепта и не придумать. Ведь ему, как моему Первому Адепту, не придется прививать наши силы. В нем они уже есть, а с моей помощью он сможет развить их и дальше.
Ты предлагаешь мне променять источник энергии на право стать твоим Последователем? скривившись, спросил Кейн.
Адептом, поправил его Старик.
Кейн, ты ведь чувствуешь, правда? зашептала Мара, прижавшись к своему некроманту. Эта тень, она ее силы я не могу подобрать слов но она поможет тебе! Она поможет нам! Ты же понимаешь это?
Понимаю, кивнул парень и твердо произнес: Я согласен стать твоим Адептом, ибо чувствую в тебе настоящую, не закованную в рамки силу. Правда доминирует в ней только один оттенок темный.
Не зацикливайся на цветах, они могут меняться в зависимости от освещения, ответил мой Покровитель и взмахнул рукой. Нарекаю тебя, Кейн, Адептом Бога Тьмы. Неси мою волю людям и вместе с другими Адептами поддерживай Отблеска.
Я внимательно слушал их разговор, про себя делая выводы. То, что мой Бог отличается от прочих, мне и так уже давно ясно. Но оказывается, что различия есть не только в поведении, но и в характере силы. У моего Бога древняя сила, как у меня и у Кейна. Так? А вот тут немного не ясно Я-то здесь причем? Кажется, я уже некоторое время не воспринимаю происходящее, как игру. Скорее, как полноценный мир. Что же получается, я попал в другой мир с Земли? Если так, то эти «древние силы», таились во мне и раньше, когда я жил в своем родном мире? Но разве такое может быть? Даже если перемещение между мирами возможно, на Земле нет магии и чего-то подобного ей. Верно?
Мальчик, я уладил ваш спор, повернувшись в мою сторону, проговорил Старик. Забирай источник силы и уходи вместе с новым Адептом. Истлевшие уже совсем близко. Я не смогу выиграть для вас много времени.
Перед глазами мелькнуло системное сообщение о получение очередного задания, от которого физически нельзя отказаться. Приняв его, я положил руку на пузырь и мысленно отправил породивший столько трудностей артефакт в свой невидимый карман. Самый быстрый квест за все время нахождения в мрачном мире.
Задание «Источник энергии» выполнено.
Получен опыт 100598.
Уровень повышен. Текущий уровень 60.
Вы достигли отметки в 60 уровней. С вас сняты все критические негативные эффекты вплоть до тяжелых. Все характеристики повышены на 40.
Никаких травм у меня не было, а Эффекты Тления всегда идут отдельной статьей, так что первая часть уведомления о достижении уровня кратного десяти для меня бесполезна. Но вот плюс сорок ко всем характеристикам очень порадовали.
Однако тут же появилось еще одно системное сообщение:
Вы достигли отметки в 60 уровней. Вы достигли второй ступени привязки к своему Покровителю.
Глава 15. Кейн
Сидя на могучей шее быка-умертвия и держась за его внушительные рога, Кейн чем-то напоминал байкера. Мара, обнимающая парня сзади, только добавляла достоверности образу. Хотя, если бы девушка-зомби в одиночку разместилась на Роге, смотрелось бы это страшнее. Все-таки сам некромант производил впечатление заспанного недотепы.
Старик, как и обещал, остался прикрывать наш тыл. Очень хотелось бы посмотреть на сражение своего Покровителя, однако имея минимальный запас здоровья, рисковать не стоит.
«Благодарю, мальчик, прозвучал в голове голос Бога Тьмы, когда я, припустив Веллу, понесся прочь от места битвы с квакшами. Сегодня ты вновь сделал большое дело. Придет время, и ты все узнаешь, все поймешь. Сейчас сосредоточься на просьбе Рюгуса, а заодно и воссоздай источник энергии. Новый Адепт поможет тебе. С этим миром еще не покончено, раз появляются такие, как он. Если на твоем пути повстречаются другие обладатели древней силы, ты должен, во что бы то ни стало, убедить их присоединиться к нам, мальчик».
«Благодарю, мальчик, прозвучал в голове голос Бога Тьмы, когда я, припустив Веллу, понесся прочь от места битвы с квакшами. Сегодня ты вновь сделал большое дело. Придет время, и ты все узнаешь, все поймешь. Сейчас сосредоточься на просьбе Рюгуса, а заодно и воссоздай источник энергии. Новый Адепт поможет тебе. С этим миром еще не покончено, раз появляются такие, как он. Если на твоем пути повстречаются другие обладатели древней силы, ты должен, во что бы то ни стало, убедить их присоединиться к нам, мальчик».
Сейчас мы уже ускакали далеко от Старика. Оборачиваясь назад, я вижу спокойный мертвый лес. Смотрю вперед наблюдаю спину Мары, пару раз бросившей на меня недобрый взгляд.
Мой исследовательский поход определенно можно занести в актив. Правда, пока совершенно неясно, что именно я приобрел. Бог Тьмы повесил на меня два квеста: на поиск людей вроде Кейна и на воссоздание источника, при этом не дав никакой подсказки, что конкретно мне нужно делать.
И все же кое-какие аспекты здешнего мироздания для меня начали проясняться. В голове постепенно появляются не очень стройные теории, которые, естественно, требуют проверки. Например, пузырь с головастиками. Кейн и Старик называли его источником энергии, стало быть, я не ошибся на его счет. И это удивительно, ведь мое взращенное книгами и играми восприятие подобный источник рисует для себя в виде колодца или, например, огромного светящегося обелиска, ну или какого-нибудь фонтана, но уж точно не как кучку лягушачьих детенышей.
Еще мне не давала покоя информация о том, что я достиг второго уровня привязки к Покровителю. Что это может значить? Самое очевидное раньше у меня был первый, теперь, прокачавшись до шестидесятого, я получил второй. То есть привязка усилилась. Помнится, мне не раз пеняли, что я слаб, и поэтому не спешат мне открывать некоторые тайны. Неужели дело в этом? Чем ниже твой собственный уровень, тем привязка слабее, а значит легче предать Бога? Сменить Покровителя? В таком случае опасения Старика становятся понятнее. Но я не собирался и не собираюсь менять его на кого-то другого.
Пока я предавался размышлениям, начало светать. Мы пересекли условную границу, отделяющую мертвый лес от живого. На несколько километров удалившись от земель Тления, Кейн затормозил быка.
Предлагаю остановиться здесь, громко произнес он, как только я поравнялся с некромантом.
Спустя пару минут мы спешились и встали лицом к истлевшему лесу, из которого только что сбежали.
Преследователей нет? уточнил я.
Наш Покровитель смог отправить их в другую сторону, спокойно ответил новоявленный Адепт.
Откуда ты знаешь? спросил я, стараясь не выдать удивления.
Видел, Кейн пожал плечами.
И все, больше никаких пояснений. Ему Старик не стал давать задание растолковывать мне даже то, что кажется и так общеизвестным? Ладно, пораскинем мозгами Я не замечал, чтобы за время нашей бешеной скачки парень оборачивался, значить лично увидеть сражение Бога Тьмы он не мог. Однозначно пользовался другими способами получения информации. Помнится, во время вылазки за частицей Зуртарна Берг и Уна сильно переполошились, заметив в небе птицу
На миг накатили непрошенные мысли: как там поживают первый Адепт Старика да Отблеск Рюгуса с товарищами? Расстались-то мы при довольно неприятных обстоятельствах. Но что-то мне подсказывает, что вскоре мы увидимся. Если все доживут до этого славного момента.
Ты следил за Покровителем через ту лису? озвучил я свою догадку.
Нет, мотнул головой Адепт. После твоей техники Лапа стала бесполезной, пришлось нарушить с ней связь. Я послал Крыло моего ворона.
Рог, Крыло, Лапа у парня довольно скудная фантазия на имена.
Кейн может видеть и слышать все, что видим и слышим мы, гордо выпятив грудь, заявила Мара.
Ты и сейчас следишь за землями Тления? уточнил я.
Я велел Крылу наблюдать за крупной группой истлевших, кивнул некромант. Материализовав в руке кусок сырого мяса, он протянул его девушке. Покушай, пожалуйста, затем снова взглянув на меня, продолжил: Но конкретно сейчас я не поддерживаю «Единый взор» с Крылом.
Но можешь в любой момент это сделать? уточнил я.
Я устал и лучше нам отдохнуть, равнодушно ответил парень, подходя к Рогу. Кушай-кушай, пробормотал некромант, достав из инвентаря громадный шмат, как мне показалось, говядины. Зомби-бык с радостью принялся трапезничать. Его предназначенные для пережевывания травы зубы отлично справлялись с плотью сородичей. Рог страшно урчал от удовольствия и громко чавкал.
Я устал и лучше нам отдохнуть, равнодушно ответил парень, подходя к Рогу. Кушай-кушай, пробормотал некромант, достав из инвентаря громадный шмат, как мне показалось, говядины. Зомби-бык с радостью принялся трапезничать. Его предназначенные для пережевывания травы зубы отлично справлялись с плотью сородичей. Рог страшно урчал от удовольствия и громко чавкал.
В отличие от быка, Мара аккуратно откусывала по кусочку, не забывая вытирать рот платочком.
Обтерев руки о штаты, некромант уселся на траву и извлек из невидимого кармана бурдюк, хлеб, вяленое мясо и головку сыра стандартный набор путешественника. Я сделал то же самое.
Раз уж мы на одной стороне, мне хотелось бы узнать о тебе больше, начал я, прожевав хлеб. Откуда у тебя сила воскрешать мертвых? Как ты узнал о местонахождении источника энергии? Как именно чувствуешь истлевших? И главное, я взял небольшую паузу, действительно ли тебе необходимо покровительство Бога Тьмы?
Я старался говорить спокойно и уверенно, чтобы задать тон нашему дальнейшему сотрудничеству. Однако одной не очень живой дамочке это не понравилось.