Подруга лениво отмахнулась.
Подбирали дома престарелых на следующий визит. В хосписах пока паника из-за массового мора старушек, а мы еще больше сотни укокошили. Причем старики из «мужских» палат вполне себе живые, хотя их и изначально было на порядок меньше. После этих слов я поймала на себе пристальный взгляд Ама, говорящий, что он был прав. Кстати, не знаешь, какой креативщик в нашем городе додумался назвать хоспис «Последняя надежда»? Или вот еще: «Новый путь»? Виталина поморщила нос.
Мэр, наверное. Хмыкнула я. Или министр здравоохранения. Они вообще те еще выдумщики.
Боюсь представить, в дома престарелых с каким названием мы попадем. Буркнула она себе под нос.
Во время обеда мне опять пришлось познакомиться с кучей людей и мужчин. Почти никого не запомнила, но некоторых вспомнила по выученным досье. После обеда вернулась в кабинет, в который тут же постучали. Так как проводивший меня Амиа все еще был рядом со мной, то он и открыл дверь, впустив в небольшое помещение шестерых грозных таров и двух представительных ларов. Места в кабинете стало сразу не хватать.
Ваше Величество. Вошедшие низко поклонились.
Кто такие и зачем пожаловали? Тут же спросила я, хотя по виду Ама могла точно сказать, что он знал этих граждан.
Простите, Ваше Величество, но у нас прошел слух, что вы ищете строителей. Причем не одного, а сразу много. Вот, мы собрались и пришли к вам. Уважительно склонив голову, пророкотал самый высокий тар.
Да, так и есть. Для некоторых пар действительно необходимо построить дома. Кивнула я.
Прошу прощения, Ваше Величество. Раздался голос тара поменьше, стоящего чуть сбоку. А это правда, что взамен вы даете женщину?
Я только головой покачала от такой формулировки.
Не женщину, а возможность участвовать в выборе. Поправила любопытного тара. А выберет вас женщина или нет, не мне решать, а ей.
А это правда, что за последние дни пришло много женщин? Почти двести, если я правильно понял Вклинился еще один тар. Лары пока молчали.
Да, это правда. И если все нормально, то в ближайшем времени мы постараемся наладить переход женщин из моего мира на постоянной основе. Порадовала я их.
Тогда мы хотим работать бесплатно за возможность участвовать в выборе. Кивнул их предводитель.
Вот и отлично. Я тут же залезла в стол, нашла необходимые данные и торжественно вручила их строителям. Вот эти пары нуждаются в жилье в этих селениях. Пока необходимо построить восемнадцать домов. Можно типовых. За какое время вы строите один среднего размера дом?
Часа за четыре при наличии материалов. Пожал плечами тар.
Обеспечим. Кивнул Амиа, сидящий на подлокотнике моего кресла.
Замечательно. Тогда через илиду я выдам вам еще список тех, кому необходимо жилье. Обрадовала я их напоследок.
Мужа из кабинета я выпнула следом за строителями, а то он отвлекает только, а у меня работы край непочатый. Только настроилась на плодотворную работу, как ко мне в кабинет прибежала Элеонора.
Ваше Величество, идем скорее. Она схватила меня за руку и выдернула из-за стола.
Что случилось? У меня глаза на лоб полезли от такой прыти.
Клава с Юти вернулись. Обрадовала она меня, ведя к порталу, ведущему во дворец.
То, что вернулись это замечательно. Но зачем меня так тащить-то?
«Зачем», я поняла, едва попала в малый приемный зал, в котором сверху донизу, от пола до потолка возвышалась гора самых разнообразных самоцветов. Здесь уже находился Амиа, беседовавший с таром Юти и стоящей рядом Клавдией.
То, что вернулись это замечательно. Но зачем меня так тащить-то?
«Зачем», я поняла, едва попала в малый приемный зал, в котором сверху донизу, от пола до потолка возвышалась гора самых разнообразных самоцветов. Здесь уже находился Амиа, беседовавший с таром Юти и стоящей рядом Клавдией.
Это что? Спросила я с порога, осматривая блестящую разноцветную кучу.
Это подарок от каров. Ответила Клава, улыбаясь.
Какой подарок? За что? Опешила я.
За то, что теперь их женщины могут рожать, не убивая себя. Развела она руками.
А! Обрадовалась я. Тогда забирайте это все себе. Ты же там их женщину и ребенка спасла.
Юти, услышав это только головой покачал.
Свои подарки мы уже забрали. Сообщил он, развеивая все мои надежды.
Блин, и что теперь, сокровищницу расширять? Обреченно спросила смеющегося Ама.
А что? Пусть лежат. Можно артефактчику отдать, пусть амулетов наделает каких-нибудь. Подкинул он идею.
Точно! Я подняла палец вверх и повернулась к Элеоноре. Эль, возьми образцы всех камней и попробуй их изучить.
Но я же не геолог. Попыталась откреститься она.
Так ты их проверь на химические реакции. Кислотой полей что ли Вдруг я себе кольцо сделаю, а оно растворится в чем-нибудь этаком. Предположила я.
Да ну тебя! Отмахнулась Элеонора. Я конечно камни возьму и проверю, но давай сначала с женщинами разберемся.
Мне пришлось смириться и отправить пока все эти сокровища в сокровищницу. Уж не знаю, куда там все влезет, но надеюсь, что умелый хранитель все разложит так, как надо, а не так, как было до нашего прошлого визита туда.
На десятый день, после первой церемонии выбора, не вернувшимися оказались лишь две пары. Я начала нервничать, так как беспокоилась за них. Ну, где их может носить целых две илиды? Сегодня последняя ночь, когда они смогут закончить слияние, потом испытание придется проходить снова.
Клава тоже нервничала, так как одной из не объявившихся женщин была Кристина. Та самая, которую мы хотели назначить казначеем. Ну, или бухгалтером, тут уж как получится.
Метались по моему кабинету мы тоже вместе, вызывая недоумение охраны. Время уже шло к обеду, когда в кабинет вбежала Виталина.
Еще одна пара пришла! Обнадежила она нас. Но это не Кристина. Тут же расстроила Клаву.
Ладно, время еще есть. Махнула я рукой, чувствуя себя уже более спокойно. Все-таки одна не пришедшая пара это вдвое меньше, чем две.
Может быть, Юти по маячку отследит, где они ходят? Обеспокоенно спросила Клава.
Переживаешь? Сочувственно на нее посмотрела.
Да. Предчувствие какое-то нехорошее. Она передернула плечами.
Вит, отправь тару Юти вестник, пусть отыщет их. Попросила Витку, и она тут же отправила светлячка, который при пролете через стену знатно ее закоптил. Мы все только фыркнули, зная, что Ежова пока еще плохо справляется со своей силой.
Тар Юти появился в кабинете минут через пятнадцать, весь какой-то нервный.
Ваше Величество, он поклонился. Вы можете пройти со мной в мою лабораторию? И вцепился в жену так, как будто ее у него отбирают два табора цыган.
В лаборатории первым делом в глаза бросилась растянутая на столе большая прозрачная карта Эфиона, где то тут, то там вспыхивали светящиеся точки.
Это маячки? Спросила, разглядывая карту.
Да, обреченно ответил Юти.
И где здесь Кристина? Похлопала глазами.
Ее здесь нет. Совсем убитым голосом сообщил мне ученый и, отпустив руку жены, упал на колени.
Как нет? Опешила я.
Их нет нигде. Я искал. Они пропали с карты около двух дней назад, а я не заметил. Простите. И если можно, не отправляете Клавдию со мной на рудники. Ей там будет плохо. Еле слышно попросил он.
У меня глаза на лоб полезли.
С ума сошел? Какие рудники? Повернулась к Витке. Давай короля сюда. И лара Виба. У нас ЧП.
За что я люблю подругу, так это за то, что в серьезных ситуациях она не задает глупых вопросов, а сразу делает то, что просят.
Амиа появился одновременно с ларом Вибом, который, видимо, тоже ошивался где-то неподалеку. Мужчины застали нас за разглядыванием карты и бурным обсуждением сложившейся ситуации.
Что произошло? С порога спросил Ам.
Кристина с таром Дицем потерялись. Сообщила вошедшим. Их маячки два дня назад исчезли с карты где-то на Далионе.
Кристина с таром Дицем потерялись. Сообщила вошедшим. Их маячки два дня назад исчезли с карты где-то на Далионе.
На Далионе? Переспросил Ам и нахмурился.
После утвердительного ответа встрял лар Виб.
Тар Диц один из лучших магов на Эфионе, так что просто так они пропасть не могли.
Значит, пропали не просто так. Развела я руками, а Клава заметно побледнела.
Король и главный дознаватель тут же нависли над столом, водя руками по карте.
Помнишь, Зинаида с таром Дымом, когда были на Далионе, рассказывали про чужую магию? Вспомнил мой муж.
Точно, выдохнула я и обеспокоенно посмотрела на мужа. То есть они могли Их могли убить с помощью этой магии? Я сама ужаснулась, предположив это.
Нет. Амиа убежденно помотал головой. Все женщины, попавшие на Эфион бессмертны.
Ты думаешь, что Кристине станет легче, если она останется жить, а выбранный ей мужчина умрет? Я покачала головой.
Повторяю, Ваше Величество, тар Диц один из самых сильных боевых магов на Эфионе. Его не так-то просто убить. Убежденно заявил лар Виб.
Это вызывает определенную надежду. Я скорчила рожицу. Но что нам сейчас делать?
Искать их. Убежденно ответил король.
Глава 18. Долгожданная радость
Я пойду с вами. Негодующе посмотрела на этих мужланов, запрещающих мне приключение.
Амиа носился по гостиной, что-то периодически складывая в заплечный мешок, а лар Виб скромно стоял в сторонке, ожидая, когда король соизволит собраться.
Нет! Далион это дикий остров, который мы очень давно не посещали. Мы не знаем, что там водится сейчас. Это может быть опасно. Твердо отказал мне Ам.
Ты меня только что полчаса убеждал, что это место безопасное, и вы управитесь за пару дней. Прищурилась я. Врал?
Не врал, но женщине там делать нечего. Лар Виб, тар Юти и я вполне справимся с этим заданием. Я даже Рока не возьму.
Потому что он за нами присматривать будет. Мрачно парировала я. И вообще, ты мне давно обещал показать мир, а мы так до сих пор почти нигде и не были. Напомнила нескромно.
Но не с Далиона же начинать? Психанул муж. Инна, я все понимаю, что тебе хочется осмотреть королевство, но на эту миссию я не имею права тебя брать. И чуть мягче добавил. Туа моя, больше всего на свете я боюсь тебя потерять, так что прошу тебя, посиди спокойно пару дней в безопасности дворца. Он обхватил меня за плечи и притиснул к себе.
Тебе не приходило в голову, что и я тебя боюсь потерять? Проворчала, остывая.
Со мной все будет хорошо. Моя душа привязана к твоей, и, где бы я не был, я к тебе обязательно вернусь. Прошептал он мне на ухо.
В следующий раз с тобой пойду. Не люблю без тебя во дворце оставаться. Призналась.
Согласен. Съездим в Гелот, там очень интересный рынок есть. Мастера свои поделки продают, купим тебе всего, что ты хочешь. Мечтательно произнес он.