Злые и безжалостные У них нет души А у меня она есть, Зак. Я заглянула ему в глаза. И я очень хочу ее спасти.
Он провел ладонью по моей щеке. Наклонился и коснулся губами моих губ.
Я очень боюсь за тебя, Найли чуть отстранился и посмотрел мне в глаза. Обещай, что одна никуда не пойдешь. И раз уж ты сама все решила, вздохнул, я не оставлю тебя.
Я ответила ему надеждой во взгляде.
Нам пора, подал голос Баз. Духи-охранники уже тянутся к общежитиям.
Зак судорожно обнял меня и шепнул на ухо:
Полтретьего пусть Баз откроет портал к крылу демонологов
Баз откроет! Баз тоже не оставит Найли. Ох! застонал дух. Не лучшая затея.
А у меня не лучшие времена, ответила ему я.
Баз подавил тяжелый вздох.
Идем, и поплыл по аллее. Я кивнула Заку и поспешила за духом. Мне еще предстояла встреча с ректором.
На часах уже было далеко за полночь, а лорд Риган так и не появился. Я нервно ходила из угла в угол под неусыпным взором База.
Всяко бывает. Ты не одна у него.
Я бросила быстрый взгляд в сторону духа.
В смысле работа, институтские дела, быстро поправился тот.
Это верно, вот только на душе у меня было, ох, как неспокойно. А ведь лорд Риган не вызвал меня после случая с магистром Рени Болдером. И уже это заставляло напрягаться. Ведь должен был! Не мог оставить такое без своего пристального колючего взгляда. Я остановилась возле двери, прислушалась к звукам в коридоре. Легкие шорохи духов, тихие перешептывания. Нет, направляться в кабинет ректора опасно, да и времени уже нет. Я снова бросила взгляд на часы. Почти половина третьего. Зак ждет нас. Перевела взгляд на База.
В смысле работа, институтские дела, быстро поправился тот.
Это верно, вот только на душе у меня было, ох, как неспокойно. А ведь лорд Риган не вызвал меня после случая с магистром Рени Болдером. И уже это заставляло напрягаться. Ведь должен был! Не мог оставить такое без своего пристального колючего взгляда. Я остановилась возле двери, прислушалась к звукам в коридоре. Легкие шорохи духов, тихие перешептывания. Нет, направляться в кабинет ректора опасно, да и времени уже нет. Я снова бросила взгляд на часы. Почти половина третьего. Зак ждет нас. Перевела взгляд на База.
Делай портал.
Дух закатил глаза.
Ты не передумала? Опасно это
Мне ничего не делать опасно, отрезала я, глядя, как открывается поднимающийся от пола темный ход.
Через минуту в мою комнату вошел в сопровождении духа Зак. Быстро окинул меня взглядом с ног до головы и молча кивнул Базу. Тот поморщился, выстраивая новый портал. Я проверила меч в ножнах, поплотнее укуталась в плащ и под задумчивым взглядом Зака, под не прекращающееся ворчание База скользнула в темный ход.
Крыло демонологии и некромантии высилось черным исполином в ночи. Пронизывающий мороз щипал лицо и ладони.
Дальше построить портал не могу, развел лапами Баз. Я всего лишь дух-хранитель, демонология не моя стихия
И на том спасибо, поблагодарила его я. Ты нам покажи, куда идти, а там мы сами попытаемся
Зак невольно усмехнулся. Баз страдальчески посмотрел на него.
А вы знаете, что демонологи с непослушными духами делают?
Мы с Заком переглянулись. Не знаем.
И я не знаю, плаксиво выдохнул Баз. Но предчувствие у меня очень нехорошее, аж сердце выскакивает, и выпятил ко мне грудь. Ты только послушай, как оно бьется!
Слушать я не стала.
Оно еще сильнее забьется, если нас здесь духи-охранники застукают.
Взгляд База быстро изменился. Дух махнул хвостом и направился вокруг здания. Довел нас до задней стены. Здесь указал на несколько выпирающих камней, потянул один. Послышался легкий скрип, каменная кладка чуть отодвинулась, открывая ход.
Мне ваша идея с библиотекой не просто не нравится, у меня от нее шкура дыбом встает, глухим шепотом сетовал Баз, оглядываясь по сторонам, пока мы шли по узкому коридору. Сюда, указал он на лестницу в подвал.
Ты уверен?
Это же демонологи, некроманты Тьфу на них, все не по-людски. Меня их подвалы вообще пугают, поежился Баз. Кто знает, что за черные ритуалы они там проводят
Смелый парень твой дух-хранитель, невесело подметил Зак. Баз неодобрительно зыркнул на него.
Маритан! проговорил, взмахнув лапой. Из воздуха возникли бледные светящиеся шарики, замелькали над головами.
Подождите, здесь охранное заклятие стоит на входе, не дал войти Зак. Провел рукой, проявилось черное марево.
А я говорил! вставил Баз.
Зак не обратил на него внимания. Собираясь, прикрыл глаза. С его пальцев сорвались огненные нити, окутали тьму. Та вывернулась, сопротивляясь. Зак напрягся, на лбу выступили капельки пота, губы шептали одному ему известные заклятия. И марево тьмы сдалось, прогнулось под огненным напором, распласталось по полу, пропуская нас.
Теперь идем, указал на узкую лестницу Зак, пропуская первым духа. Тот обреченно посмотрел на меня.
Я обнадеживающе улыбнулась ему. Похоже, это его не слишком поддержало, он шмыгнул носом и только потом начал медленно спускаться. Мы с Заком двинулись следом. Ступеньки были покатыми, узкими, ноги то и дело пытались соскользнуть, помогал только холодный поручень сбоку, за который мы хватались, спускаясь в темную библиотеку демонологов.
Вот чую, нарвемся на неприятности, не успокаивался Баз.
Неприятностей больше, чем уже есть, быть не может! не в состоянии слышать его нытье отрезала я.
Вот посмотришь, у меня чуйка оскалился дух. Будет и больше. Это где видано, боевик-первокурсник сам к демонологам поперся!
Не один!
Ах да, еще маг Заметь, тоже первокурсник И дух дурень. Он застонал. Мы себе смертный приговор подписываем. Узнает проректор
Хватит! не выдержала я. Вот не нужно вспоминать лорда Флэкса. У меня самой руки затряслись при мысли о проректоре Ревере.
Мы спустились в подвал. Длинный коридор разветвлялся в разные стороны.
Вот и пришли! выдохнул Баз. Я не знаю, какой коридор ведет в библиотеку, и на нас виновато покосился.
Зак почесал затылок.
И зачем столько коридоров?
А затем, что нечто жуткое здесь творят! Каждый ведет в ужасное, страшное место! Черные катакомбы! Пыточные! Голос База дрожал, и у меня от него внутри тоже задрожало.
Ага, духов-хранителей они там пытают! Зак тоже не выдержал стонов База.
И с ними магов-недоучек, огрызнулся дух.
Я их не слушала. Уставилась в один из коридоров. Легкое марево привлекло мое внимание. Воздух сгустился, вырисовывая силуэт, и я узнала его. Девочка Кора.
Ты? глухо шепнула я.
Она приложила палец к губам.
Тсс, покосилась на спорящих Зака и духа-хранителя.
Потом встряхнула косичками и поправила платье. Призывно махнула рукой, указывая в самый крайний коридор, и сама туда направилась. Я, повинуясь внутреннему чувству, пошла за ней.
Ты куда? встрепенулись разом мои провожатые, бросаясь следом.
Я ничего не ответила, спеша в указанном девочкой направлении.
Кора двигалась слишком быстро. Она то появлялась рядом со мной, заглядывала в глаза, то пропадала далеко впереди в неясном свете миражных огоньков.
Что ты там видишь? попытался схватить и остановить меня Зак.
Я вырвала руку, торопясь за исчезающей Корой. Остановилась, только когда внезапно коридор закончился, открывая нашим взорам огромное помещение. Высоко уходил черный потолок, стеллажи в несколько этажей, высоченные шкафы со множеством полок. Да уж, нашей библиотеке до этой было далеко! На стенах висели дрожащие огни факелов.
Библиотека некромантов и демонологов, улыбнулась мне Кора.
Спасибо, одними губами шепнула я ей.
Она слегка присела в по-детски нелепом реверансе и пропала, точно так же, как и в первый раз, во тьме.
Ты можешь объяснить, откуда ты узнала? заглянул мне в лицо Зак.
Нет, сказала я твердо, понимая, что никто, кроме меня, не видел девочку с двумя тонкими косичками.
Глава 22
Зак поставил очередной фолиант назад на полку.
Было бы неплохо еще узнать, где и что искать!
Я скользила взглядом по корешкам книг.
«Развоплощение нежити», «Создание нежити», «Восстановление жизненных сил посредством живых». У меня мурашки по коже пошли. «Проклятия первого уровня».
Не дыши мне в спину, Баз, поежилась, когда холодное дыхание коснулось лопаток.
Дыхание стало тяжелее и поднялось к моему затылку, к тому же оно было еще и неприятным.
Баз, отодвинься. И вообще, тебя чистить зубы не учили?
Я взяла с полки книгу с названием из непонятных символов.
Я вообще не дышу на тебя, послышался обиженный голос База. Он вынырнул из темноты сбоку и Я никогда не видела, как духи бледнеют. Рыжая морда стала желтой. Он издал громкое: «Ик!» и растворился в воздухе.
У меня душа в пятки ушла. В затылок мне хмыкнули.
За-ак приглушенно позвала я.
Он повернул голову и изменился в лице настолько стремительно, что мне стало нехорошо, а на лбу моментально выступила испарина. Я стояла, прижав к себе книгу, боясь обернуться. Пульс бился у самого горла.
Найли, не делай резких движений. От этой фразы я сразу напряглась. Тихо иди ко мне, не оборачивайся.
Лучше бы он вообще молчал. Потому что именно после этих слов я повернулась. Книга выпала из задрожавших рук. А я начала медленно оседать на пол.
На меня с огромной белой морды смотрели громаднейшие белесые глазищи.
Фух, сказала морда, обдавая меня мертвым дыханием. Сильный удар призрачных крыльев, и дух дракона взмыл к потолку библиотеки только для того, чтобы спикировать прямо на меня.
Найли! отозвался звоном в ушах вопль. Маг подскочил, рывком сдернул меня с места и потащил между стеллажами.
Со стуком, поднимая пыль и раскидывая по сторонам фолианты, рухнули позади нас шкафы.
Баз! мой собственный крик вышел визгом. Сделай что-нибудь! в конце концов, он же дух-хранитель.
Тень База промелькнула мимо.
Стоять! рыкнул он диким голосом, преграждая путь духу дракона, и тут же был снесен ледяным дыханием, влип в шкаф с книгами. Развел лапами. Ничего не могу сделать против древних духов! и снова растаял в воздухе.
А мы неслись вперед, чуя позади огромную тушу и ледяные струи, выдыхаемые огромным мертвым драконом. Хрустели, покрываясь льдом, книги, трещали, ломаясь, стеллажи, древние фолианты вспыхивали миражным пламенем и рассыпались белым пеплом. Мы выскочили за первый ряд, Зак потянул меня к стене.
Баз! Открывай портал!
Дух уже стоял, вскидывая рыжие лапы в призыве портала. Тот начал подниматься от пола и
Рамовир тарох такарип!