Будет исполнено, милорд! ответил Бастиан, раздались шаги.
Меня развернули, обняли так, что я уткнулась носом в мужскую грудь. Крепкая ладонь коснулась волос, провела по голове. Глубокий вдох
Не плачь, девочка, услышала ласково и более грубо. Лиса! Пошла вон!
Он отпустил Пелесенскую! Не наказал её, оставил в покое. Живительная радость вызывала расслабленность. Он, похоже, меня проверял! И я проверку прошла. Хвала Небесам и спасибо братьям за то, что научили молчать. Я справилась! И, как награда, отправка посланника с новостями родным!
Облегчение от того, что всё закончилось хорошо, схлынуло. Я вздохнула, услышав смех дракона.
Ты должна мне доверять, Евлина.
Лорд прошептал мне эти слова на ушко.
Доверяй мне. А теперь ступай в комнату. За ужином встретимся.
Перечить не стала. Подхватила юбки и убежала во дворец. В стенах комнаты будет время успокоиться, привести себя в порядок и всё хорошенько обдумать. Может быть, я права? Лорд Дамиан настолько одинок, что иногда не может себя сдержать? Если так.... Несчастный.
Он нуждается в женской любви. Уверена, что настоящими искренними чувствами можно его отогреть. Он не стал наказывать Лису, а, главное, сдержал слово и отправил гонца. А как он меня успокаивал? Великодушно, сердечно! Нет... Дамиан, он хороший! Он просто... просто запутался.
Глава 3
Не успела вернуться в покои, как в дверь постучали. В открывшийся проём скользнула Лиссандра. Мокрые глаза и красные пятна на лице сразу её выдали. Лиса плакала. Но зачем она пришла ко мне?
Настороженно смотрю на служанку.
Евлина! тихонько произнесла девушка. Простите за беспокойство! Но я просто должна была зайти к вам!
Зачем?
Попросить прощения.
За что?
Выразить признательность и благодарность! Вы очень смелая! Добрая!
Ничего не понимаю. Зачем Лиса так распинается? Это я в сердцах наговорила глупостей лорду. Конечно, Пелесенскую никто за язык не тянул, но почему-то на душе скребли кошки от сцены, разыгравшейся возле конюшни.
Да что случилось-то?
Мне не следовало пугать вас, рассказывать о своей нелёгкой судьбе. Но я ни в чём вас не обвиняю. Вы не могли иначе. Вы защищались! Не могли не спросить у дракона. Но ещё больше меня восхитило молчание. Вы не выдали меня. Это...
Лиса жалобно всхлипнула, а затем сделала шаг. Вскинула руку, как будто желая дотронуться до моего плеча, и опустила её.
Чем я могу загладить свою вину? Хотите, заплету вас красиво? Или вымою волосы? Принесу платье? Посоветую модный фасон, чтобы платье идеально сидело?
Лиса. Пожалуйста! попросила её и чуть поморщилась. Мне не за что вас прощать.
О! Сама не знаю, что на меня нашло! Моя обида моя проблема. Не ваша. Здесь у вас и так недоброжелатели есть. Завидуют вам. Ещё я, глупая, полезла к вам с откровениями.
Недоброжелатели есть?
Ох.. А ведь правда! Все такие холодные со мной. Сухо здороваются, отводят глаза, стоит на них посмотреть. Я для них как чужачка. А мне... Так хочется иметь союзника или союзницу. Неужели ни с кем не получится наладить хотя бы приятельских отношений? Лиса вот подтверждает догадки.
Хотела вас уберечь от ошибок, потом подумала... Какое право я имею вмешиваться в ваши отношения с лордом? Он жениться на вас хочет. Он приказал отправить в город гонца. Вы счастливица, а я завистливая наглая тварь.
Лиса!
Меня очень трогает горячая речь и прямой взгляд. На глазах Лисы блестят слезинки. Кажется, она раскаивается в том, что произошло между нами. Но что в сущности произошло? Это я выдала её тайну милорду! Вот и старалась её защитить. А как иначе? Смотреть на то, как девушку секут розгами?
Лиса, пожалуйста, перестань.
Вы простите меня?
Лиссандра Пелесенская вдруг упала передо мной на колени и снова расплакалась.
Мне некуда идти. Если меня выгонят из дворца, то я...
Мне не за что тебя прощать.
Присаживаюсь рядом с Лисой, беру её за руку.
Успокойся, пожалуйста. Я зла на тебя не держу.
Спасибо... Хотите я вас .аплету?
Конечно, хочу, соглашаюсь, хотя не планировала. Милорд ждёт меня сегодня на ужин.
Спасибо... Хотите я вас .аплету?
Конечно, хочу, соглашаюсь, хотя не планировала. Милорд ждёт меня сегодня на ужин.
Лиса радостно закивала.
Я сделаю вам такую причёску, что лорд просто... Он не сможет устоять перед вашей красотой, обаянием.
Улыбаюсь Лиссандре. Вот так-то лучше! Гораздо лучше, чем плакать, изводить себя от чувства вины. Понаблюдаю за ней. Если она, действительно, искренняя, то обязательно ей помогу, как только будет возможность. Обязательно помогу этой милой белокурой девушке с голубыми глазами.
Надо отдать должное Лисе, но лорд Дамиан весь вечер не сводил с меня глаз. Увидев в дверях, даже как-то весь собрался, чуть наклонил голову. Мужчина с повадками заинтересованного дикого зверя. Надеюсь, я не добыча, но дракона можно понять. Новое жемчужное платье и роскошная коса, спадающая на плечо, превратили меня в принцессу.
Такое чудесное платье, произнёс Дамиан Тарийский, как только с ним поравнялась. И причёска. Ты выглядишь как королева! Статная, изящная и очень красивая.
Он берёт меня за руку и целует ладонь. Тепло его губ прожигает, и я отворачиваюсь, вспыхивая от смущения. Пытаюсь утихомирить свой стыд. Его слова... Интересно, он Лисе говорил то же самое?
Надеюсь, ты не обиделась на меня?
За что, милорд?
Кажется, я сегодня был несколько груб.
Вы поступали так, как считали нужным.
Лиссандра. Она мне нравилась. Я строил планы. Потом узнал, что вся её любовь была лишь средством добиться большей власти у себя в королевстве. Ты не задумывалась, почему она здесь? Её выгнал из дома отец. Я же... Простил.
В голосе лорда ни тени насмешки, лишь что-то появилось в глазах.
Ты же чистая, интересная девочка. Умеешь молчать и так смешно смущаешься. Я вчера не смог устоять. Прости. Ты меня околдовала.
Слушаю объяснения и не могу поверить в такие перемены. Он так откровенен со мной. Неужели понял, что я умею держать язык за зубами? Любому сильному мужчине хочется быть слабым, но о слабости никто не должен знать, кроме самых близких, любимых.
Он стал мне доверять? А вчера... Просто... не удержался от страсти. У Огненного дракона наверняка течёт пламя в крови. Горячий, требовательный, бесстыдный мужчина. К такому нужно привыкнуть.
Евли-ина.
Дамиан шепчет на ухо моё имя. От его низкого голоса внизу живота закручивается спираль. Так странно. Близость дракона вызывает внутри странные чувства. Будто лава по венам струится, медленно поджигая меня. Такой мужественный, с такой лёгкостью вызывает влечение.
Выдыхаю и... внезапно остаюсь одна. Дракон отстранился, и наваждение схлынуло. Неужели Лиссандра солгала, чтобы испортить наши отношения? Но она так искренне говорила!
Давай поужинаем, приглашает меня дракон и показывает на стол. Пообщаемся.
Немного робею от его внимательности и галантности. Наблюдая за мной, Дамиан Тарийский смеётся. Добродушно, ласково, его всё умиляет. В тёмных мужских глазах появляются красно-рыжие всполохи, словно прорывается пламя. Магия колдуна непонятная и завораживающая, и уже не пугает. Я разглядываю проблески огня с любопытством, хочу увидеть в них понимание, заботу, любовь.
За столом стараюсь быть аккуратной, ем не спеша, смакую мясо и овощи. Нельзя забывать о манерах. Ведь я воспитанная девушка. И как будто даже невеста.
А что, Евлина, чем будешь здесь заниматься?
Я не знаю, милорд. Ведь я еще не знакома с укладом вашего дома, его обычаями.
Нашего дома, Евлина, негромкий смех кажется музыкой. Есть какие-то любимые занятия, чтобы не скучать?
Я польщена! Ну вот же! Вот оно доказательство его искренности, симпатии. Ему интересно, чем я живу, что люблю. Это так важно! Крайне важно отметить его знак внимания.
Вы так заботливы, милорд.
Дамиан. Можешь называть меня Дамиан, когда мы наедине.
Его рука ложится на мою, зажимает пальцы, движется выше к запястью. Обхватывает его.
Ты не ответила, милая.
Дома... Я лепила из глины. Мне всегда нравилось делать кувшины, горшки. Правда, я не очень умею. И мои поделки не отличаются чем-то... Чем-то слишком изысканным, снова стесняюсь, зачем-то рассказывая самое-самое. Они даже грубы, но я всего лишь учусь. Сама обжигаю, рисую узоры.
Значит, ты ещё и талантлива! Хочешь, распоряжусь, и будет у тебя мастерская?
Вы серьёзно? Не шутите?
Всматриваюсь в мужское лицо с правильными чертами, в тёмные глаза, в полуулыбку.
Вы серьёзно? Не шутите?
Всматриваюсь в мужское лицо с правильными чертами, в тёмные глаза, в полуулыбку.
Я сейчас похож на шутника?
Улыбаюсь.
Конечно, хочу мастерскую!
Тогда будет у тебя лучшая комната. А ещё глина, гончарный круг, краски.
Я даже прикусила губу от избытка эмоций. Как хочется, чтобы лорд всегда был таким! Нежным, милым, внимательным. Неверие, восхищение, радость. Кажется, душа цветёт, как это бывает в тёплый весенний день, когда видишь первую зелёную травку.
После ужина Дамиан помогает мне встать, нежно прижимает к себе, мягко целует в висок.
Этой ночью я сделаю всё, чтобы ты была счастлива, милая.
Его слова меня отрезвляют. Вспыхиваю от стыда.
Дамиан...
Ммм...
Можно я сегодня после ужина вернусь сразу к себе?
Что-то не так?
Это... всё же неправильно спать мужчине и женщине вне брачных уз.
Перестань, девочка! Что изменит эта ночь?
Я могу забеременеть. Пока подготовимся к свадьбе. Прошу Вас!
Смотрю на дракона с надеждой. Я уверена, он должен меня понять! По лицу дракона скользит холодная тень разочарования, горечи и досады.
Ох... Так ужасно испытывать неуверенность. Может, я ошибаюсь? Но, с другой стороны, разве любящий мужчина не может чуть-чуть потерпеть? Вчера он своё получил, убедился, что я невинна. Мне нужно время, чтобы довериться.
Под пристальным взглядом зарделась, не смогла отбросить тревогу, расслабиться.
Ещё хочется приблизиться к лорду, поблагодарить его, но дракон отступает на шаг. Его черты лица тяжелеют, между нами будто тучи сгущаются. Что сделает сейчас лорд Дамиан?
И вдруг! Дракон уходит. Просто разворачивается и твёрдым, уверенным шагом первый покидает столовую.
Смотрю ему вслед, на расправленные широкие плечи, мне не по себе... Похоже... Обиделся? Дамиан ни разу не оглянулся. Он просто оставил меня. Ушёл.
Внутри меня разрастаются тревога и страх от осознания, что я натворила. Мог же руну поставить, выгнать из дворца, даже убить! Кто бы что ему сделал?
А что будет дальше? Выгонит за непокорность? А, может, убьёт? Расхочет жениться? Он не тронул меня, но всем видом показал, что обижен и раздосадован. Отказ дракону может дорого стоить.