Ну вот!
На этом месте было бы неплохо остановиться, подумать и прикинуть различные расклады.
Камни...
Они нужны для чего-то важного в развитии способностей. Тех самых, которыми Рока наделил Страж.
И познакомиться с такой возможностью будет совсем не лишним.
Это один момент.
Безусловно положительный.
А вторым, и не менее важным результатом этой случайной встречи может явиться то, что перед лейтенантом сидит один из местных контрабандистов. Или нелегальных торговцев. И если сейчас удастся выполнить его задание, то можно не хило поиметь с него в дальнейшем... Как в плане вероятных заработков, так и нужных контактов...
Но тут есть и некоторые особенности.
Для того чтобы возможный контакт не ограничился одним разовым заданием и была бы потенциальная возможность на дальнейшее сотрудничество, надо показать свою нужность. Причём сделать это необходимо так, чтобы у заказчика не возникло желания уменьшить количество посвящённых в способ его заработка. Ведь кто знает, какие связи есть у этого товарища, хоть и выглядит он сейчас как человек, поставленный судьбой в сложную ситуацию.
А значит, не следует уж слишком сильно давить на этого фрукта. Надо сделать так, чтобы 'неправильных' желаний у него просто не возникло.
Ну и потом, этот промысел явно выходит за рамки разрешённого корпорацией. И, судя по заинтересованности клиента, доверять такое первому встречному...
Правда, вот опять же... Единственное, что приходит в голову, вот так сразу, так это мысль о том, что в процессе выполнения задания исполнитель может и не сохранить способность дальнейшего существования.
Чёрт!
Но вот времени, на тщательное обдумывание различных вариантов и принятие взвешенного решения, похоже, что и нет.
А этот корпорант, какой-никакой, но контакт с местным теневым бизнесом. И у них наверняка есть свои способы попасть в места, которые их интересуют. Помимо того, что дают ресурсы корпорации.
А значит, надо либо соглашаться...
Либо ждать и дальше удобного случая сойтись с аборигенами.
- Хорошо. Пусть так. Но для того, чтобы расчёт был справедливым, я отберу пару-тройку камней из партии для себя. В качестве компенсации стоимости доставки.
- То есть, ты возьмёшь за доставку два-три камня и всё?
Рок улыбнулся.
Наивный вьюноша!
- Двенадцать тысяч на чипе, три камня на мой выбор и всё остальное из того, что находится в контейнере, здесь. Только... - Рок сделал небольшую паузу, - без самого контейнера.
- Ты что, заберёшь и контейнер?
- Нет-нет, что ты, что ты, - лейтенант сделал отталкивающий жест руками, - Ты сможешь сам перенести его из-за забора сюда. Потом. Мне он совершенно не нужен.
Вот ведь, ведёт себя как маленький. Хотя наверняка понимает, что протащить контейнер сюда будет очень сложно. А делает вид, что теряет запредельно дорогое оборудование. Ну..., может быть, так оно и есть.
- Да, но ведь...
- Что не так? Договаривай?
- Ты хочешь рискнуть своим здоровьем?
- А ты хочешь рискнуть потерей всей партии?
- Нет! Но как ты пронесёшь камни?
- Это моя проблема. А ты лучше готовь деньги.
***
Поход за пределы внешнего периметра и поиск контейнера в указанных корпорантом координатах, прошёл на удивление спокойно и гладко.
В контейнере действительно находились только камни.
Небольшие, округлой формы, размером от пары сантиметров до пяти миллиметров, чем-то похожие на пляжную гальку. Совсем небольшая часть из всей партии были полупрозрачны, а остальные имели серый цвет с фиолетовыми разводами. В общем, среди грязной бесцветности лежащих на обочине дороги булыжников, немного оригинальны. И только лишь. И если бы Рок не увидел такие камушки сейчас, то в будущем, заметив их среди дорожной пыли или в лесу, не обратил внимания.
Но вот 'внутренним зрением' было видно, что часть собранного материала содержала в себе некоторое количество той самой странной энергии, с которой ему уже пришлось ранее столкнуться на этой планете. Необычность была только в том, что маленькие камни, перед 'внутренним взглядом', светились значительно ярче, чем большие. Правда, это могло быть связано с тем, что большие камни просто не 'заряжены' до возможного предельного уровня.
Ну и самым естественным желанием стало сразу же 'исправить' это оплошность.
Только...
Когда он попробовал 'накачать' 'пустые' камни энергией жизни, то они благополучно рассыпались мелкой пылью у него в руках. А излишки энергии, оставшиеся после разрушения носителя, как вода в губку, 'впитались' в ладони.
Рок попробовал помещать заряженные камни на своё оружие, одежду... Прикладывал к деревьям, оставлял на земле. Всё же надежда на то, что какой-то полезный эффект, ну, кроме простого 'впитывания' энергии организмом, как-то проявится.
Рок попробовал помещать заряженные камни на своё оружие, одежду... Прикладывал к деревьям, оставлял на земле. Всё же надежда на то, что какой-то полезный эффект, ну, кроме простого 'впитывания' энергии организмом, как-то проявится.
Со стороны, всё это смотрелось, наверное, забавно, но, к сожалению, привело только к тому, что количество доступных для оплаты камней сократилось.
И ничего, кроме фокуса с 'поглощением' энергии, экспериментатор так и не достиг.
Вот же дурак!
Скорее всего, эта 'накачка' не так и проста. А использование 'заряженных' камней требует выполнения каких-то обязательных правил. А вот с правилами обращения, с этими хитрыми 'хранилищами' энергии, он был совершенно не знаком. Поэтому и не стоит больше экспериментировать. Нужно оставить камни в покое и вернуться к этому занятию, когда появятся знания.
Но и таскать с собой такой компромат тоже не стоит.
Только вот... единственное достойное применение этим предметам нашла Ласка.
Она долго смотрела на мучения двуного, а потом подошла и, махнув своим языком, отправила камни себе в желудок.
С одной стороны Рок разозлился на ариссу. Кошка украла то, что он собирался оставить для дальнейшего исследования.
А с другой стороны... решила все его текущие проблемы.
Ведь в любом случае пришлось бы искать место для того, чтобы спрятать эти 'накопители', потом возвращаться к точке схрона и забирать оставленное...
А Ласка нашла самое надёжное место для их хранения. И, быть может, использование этих камешков и должно быть именно таким.
В животах у местной живности.
А вопрос с транспортировкой контрабандного товара решился относительно просто.
Поглотив, оставленные в качестве оплаты камни, Ласка, довольно муркнув, улеглась на землю и стала ожидать действий со стороны своего друга. А друг пытался отыскать своим 'внутренним взглядом' место размещения хранилищ энергии в теле своего питомца.
Пытался и не находил.
И как озарение пришла запоздалая мысль - проверить экранировку излучения этих предметов шкурами местных животных.
Сказано сделано.
Мммм... только как оказалась не всякая шкура надёжно скрывала излучение. Но в итоге такого зверя (кстати, совсем мелкого грызуна) всё же удалось найти. Не очень сильно снизив популяцию местных хищников.
Все эти несколько несвойственные Року телодвижения, он делал исключительно из-за того, что у него вдруг появилось чувство - раз столь специфический товар пользуется спросом, то должны существовать и приборы, обнаруживающие наводимое излучение. А то ведь как ещё проверить соответствие принесённого хабара заявленным характеристикам? Наверняка 'специалистов', подобных лейтенанту, в поселениях корпорантов не так и много.
И ведь никто не помешает корпоративным безопасникам установить такое оборудование на КПП, чтобы отслеживать тех, кто занимается подобным промыслом.
А то уж больно странно вёл себя знакомый корпорант. Наверное, пронос этих предметов на территорию посёлка должен быть не таким и простым делом.
***
Передача контрабандного товара произошла в месте, которое подсказал сам техник.
Оказывается, при внешней пристойности и относительной открытости размещения строений посёлка, можно было найти достаточно таких мест, в которых заметить общение нескольких человек практически невозможно. Ведь как не строй систему безопасности и наблюдения за перемещением разумных, но все точки, где они могут заняться немного незаконной деятельностью, под контроль не возьмёшь.
А значит, провести тайные мероприятия по обмену материальных предметов на денежные средства, можно было с некоторым успехом в укрытых от стороннего внимания зонах.
Правда, такой обмен мог быть и чреват для участников тайной сделки. Всё же законопослушный контингент местного общества был в некотором меньшенстве. И деятельность людей занимающихся 'нестандартными' видами бизнеса должна была привлечь внимание местных криминальных личностей.
Стать достойным внимания таких персонажей вот так сразу, наверное, не получится. Но в дальнейшем за участниками нешаблонных телодвижений могут установить повышенный пригляд. И кто знает, на каком крючке у местных СБшников находятся такие любознательные товарищи.
Так что, в перспективе, более логичным было бы перевести мимолётное знакомство в более тесные отношения, а для проведения операций обмена использовать места, в которых внимание любопытствующих было бы минимальным.
Поэтому Рок предложил своему новому знакомцу отметить удачно проведённую операцию в местном салоне общепита. Но сразу же получил отказ.
Партнёр заявил, что выделить время для совместных посиделок он не может в силу необходимости решить быстрее вопросы передачи своего товара покупателю. А затем у него наступает служебный период, и он будет некоторое время сильно занят.
Ну раз нет, так нет.
Жаль, конечно же.
Вроде бы появилась ниточка к корпоративным служащим, и так внезапно оборвалась. Да и, судя по поведению товарища, их договорённости были для компаньона всего лишь разовыми. И переводить отношения, в нечто более значимое, партнер не пожелал.
Ну и ладно!
Давить в такой ситуации было бы глупо.
А из данного случая можно и нужно сделать вывод - следует искать тех, кто занимается немного необычным бизнесом. У них наверняка есть выход на людей использующих корпоративные возможности в своих целях.
***
Очередной клиент нарисовался через неделю.
Деньги несколько 'усохли' в своём количестве, а возможные траты требовали того, чтобы в наличии всегда была достаточная сумма. Ведь если вдруг откроется вакансия на переезд в нужное место, то извозчик не будет ждать несколько дней, чтобы его клиент собрал желаемую за услугу плату. И время в такой ситуации может быть дорого.