С тем все и направились внутрь часовни. В алтарь?
Или как там это называется?
У нас права женщин урезаны, им в алтарь нельзя. Кстати дискриминация, вот бы где феминисткам повоевать. А здесь все идут спокойно, словно так и надо, даже малышка Асиль на руках у матери притихла
Это оказалась задняя часть храма. И она была похожа на пчелиные соты, только те шестиугольные, а тут были ровные квадратики. Часть их была уже заполнена, замурована, а сверху написано имя. Остаток, ближе к верхушке, свободен. Места тут было мно-ого
Интересно, почему так?
Почему кремация, почему урны с пеплом, закопать же проще? Или нет? Экономия места?
Ничего-то я об этом мире не знаю, а туда же. Летяга безмозглая, Пинкертон с хвостом. Тьфу!
Поминальный обед не слишком роскошен. На столе всего несколько блюд, я так понимаю, ритуальных.
Бульон, не из курицы, а из какой-то рыбы, плюс сама эта рыба, каша из зерен пшеницы, зажаренный чуть не до черной корочки пирог неясно с чем и блюдо дичи. Жареной. Перепела, что ли? Или еще что-то мелкое и непонятное?
Все послушно жуют, разговаривают исключительно о покойном, я слушаю.
Здесь принцип «De mortuis»[3] не действует и говорят откровенно. Насколько могут.
Так я узнаю, что лэрр всю жизнь шлялся по бабам. Вот сколько жил, столько и шлялся.
Что был неплохим специалистом по магии, поэтому, когда Колетт не могла чего-то понять, она обращалась к нему.
Узнала, почему Сарра так шарахалась от хуртара. Было за что, покуролесили трое молодых балбесов знатно.
В то лето лэрр Керт Тайрен отдыхал в поместье лэрра Эрарда вместе с тремя друзьями. Пили, гуляли студенты, что тут скажешь?
Кому первому пришла мысль поехать с девушками в поле неясно. Но в борделе-то оно неромантично, а вот в стогу сена, травка там пахнет, птички поют
Какие птички должны были петь заполночь для пьяных балбесов, науке неизвестно. Но таки три дамы и три олуха добрались до сена, уже сметанного в стога. И тут-то начались проблемы.
Сено колючее, и вытаскивать его приходится из самых неожиданных мест. Дама в него проваливается так, что ее приходится тоже вытаскивать, а потом вытряхивать из сена. Единственный вариант, который пришел парням в голову и совмещал девушек и стога, это если даму башкой туда сунуть. Не говоря уж о ночной жизни. Есть куча всяких жучков-паучков, которые выходят на свой ночной промысел. Увидев шесть мясо-кровяных фабрик, они возликовали и пошли в атаку.
И никакая магия с этими тварями справиться не сможет. Силы кончатся раньше, чем твари.
Довершил разгром обычный еж. Который шел мимо по своим ежиным делам. Как известно, тихо эти животные вообще не ходят. Никогда. Кто не верит принесите домой и подождите до ночи, получите массу удовольствия.
Данный еж топал, как орда кавалеристов. Уж что там кому почудилось спьяну, но парни решили, что на них напал кто-то крупный и хищный, и схватились за оружие. Дамы завизжали и полезли на стога с закономерным эффектом.
Шум и гам привлекли внимание местных жителей, которые поступили как разумные люди. Выходить из домов не стали, собак спустили. Псы пошли в атаку.
Парни стали защищаться.
Много ли шансов у троих пьяных студентов против десятка собак?
Да ни одного. Но если спьяну
Говорят, Хурт таким благоволит.
В чью пьяную голову взбрело, что это волки и от них надо отмахиваться огнем? Этого лэрр тоже не сказал. Уверял, что не помнит.
В итоге выгорела половина гумна, погибли шесть собак, в деревню прибежали три голых дамы, весьма оживив местный быт, одежда-то у них тоже сгорела, и нет. Вот это точно была не его идея.
Долг платежом опасен, не так ли?
Кто решил привязать к хвостам двух подраненных собак по пучку горящей соломы лэрр знал, но рассказывать не собирался. А те, конечно, примчались домой. И подпалили еще три сарая. Как им это удалось?
Как-то.
Ночь у деревни выдалась очень веселой. А лэрр Эрард от всей души выдрал гостей. Пятиницу сидеть не могли.
Осуждать его за такое решение у меня не получалось. Я бы вообще им пустые головы поотрывала. Хотя кто из нас не был балбесом? В молодые-то года?
Да, почудили вы, согласился Адам.
А у вас в полку спокойнее было? блеснул глазами Керт.
А откуда?
Да что ж я, военную выправку не узнаю?
Адам расправил плечи.
Ну было.
Кем служили?
Гвардии десятник. Зеленый Гвардейский полк.
Я заметила на лицах присутствующих понимающие улыбки. Кажется, должность невысокая.
Так как?
Нет, спокойнее у нас не было. Эх, как мы чудили
Улыбка была мечтательной. Явно покуролесил всласть.
Уволены по выслуге лет?
Адам замялся. Я распушила хвост.
Н-не совсем так. Сам ушел.
И почему так? прищурился лэрр Керт. Явно не просто так.
Не сошелся во мнениях с начальством. Это важно?
Важно. И мне кажется, вы с ним как раз сошлись во мнениях.
И что? рыкнул Адам. Да, нам понравилась одна и та же женщина! И она предпочла меня! И что? Что с того?
Сначала она предпочла вашего командира, потом вас, а потом попеременно, безжалостно уточнил лэрр.
Послушайте, Асанта бесстрашно бросилась на защиту супруга, какое сейчас это имеет значение? Было и было, прошло и прошло.
Почти, почти Вы же не думаете, что вашего супруга уволили за то, что он девку с командиром не поделил?
А
А уволили его за то, что он практиковал магию крови. И сестра его от того умерла, да, лэрр Адам?
Тишина настала такая, что я чуть с потолка не ляпнулась.
Это убийца?
Простите, я не хочу! Лучше честной летягой, чем таким индюком! Лэрры, мы так не договаривались!
Лэрр Адам дернул кадыком, потянул за шейный платок, словно тот обернулся удавом.
Послушайте
Да со всем нашим удовольствием, ухмыльнулся лэрр Керт. И послушаем, и выводы сделаем, не хотите поделиться?
Асанта побледнела как мел и тоже смотрела на мужа. И я ее понимала. Если ее кровь использовали, это что же она родить может?
Брр, даже думать страшновато.
Вот козел!
Мы с сестрой были достаточно близки, я дочь назвал в ее честь, вздохнул лэрр Адам. Миралия была очаровательным ребенком и стала очаровательной девушкой. К сожалению, еще и богатой. Мы с родителями берегли ее, как могли, но подлецов всегда хватало. Везде. Так и получилось сестра влюбилась в неподходящего человека. Мало того что он был простолюдином не в обиду вам будь сказано, тарр Жескар, неравный брак ничего хорошего не несет.
Ну, это как сказать.
У вас другая ситуация. И брак почти равный, сухо заметил лэрр Адам. А Миралия была молода и глупа. Она повелась на сомнительную романтику. Именно ее муж практиковал магию крови. И магию рун тоже. Может, и приворожил Миру, кто ж знает? Я до сих пор так считаю, но доказательств не было.
Лэрр Керт поощрил его кивком.
Потом его приговорили к смертной казни. Как раз за это. Порчу доказать не смогли, но никто не сомневался, а потому обвинение было другим. За кражу крупной суммы денег
Я подумала, что что-то не сходится. И лэрр Керт тут же сдвинул брови.
Пожалуйста, подробнее.
Порчу он наводил по заказу, вздохнул лэрр Адам. Взял деньги, расстроил помолвку, наведя порчу на невесту. Жених-то достался другой, это понятно, но семья у девушки была влиятельная, они докопались до истины. Муж Миралии на тот момент числился в лавке, торговал древностями из Бархейна, они и договорились с хозяином. Пропало бесценное колье, потом нашлось у него суду все было ясно. Миралия пришла ко мне вся черная, говорила, что муж невиновен, умоляла помочь.
Лэрр Адам вздохнул. Мне даже жалко его стало, все же человек, хоть и Индюк, не все человеческое в нем умерло.
Вряд ли вы могли помочь, тихо сказал лэрр Керт.
Вы меня в этом вините?
Сколько вам было лет? Двадцать? Двадцать два?
Двадцать один год. Сопляк, только-только в гвардии, родители померли двумя годами раньше, отец даже внучку не повидал
Мира всхлипнула.
Пап а мама?
Мама твоя знала об этом скандале. И все равно за меня замуж вышла, мы тогда уже обвенчались, жили бедно, но честно. И сама знаешь, родня нас со временем простила.
Мира кивнула:
Да я помню.
Я пригляделась к девушкам. Оказывается, Тира старше? Года на три, получается? А то и больше? Интересно
Допустим, Мире шестнадцать, ладно, семнадцать восемнадцать, это точно. Тогда той двадцать два двадцать три. И все еще в девках? А нравится ли это брюнетке?
Ладно, посмотрим за ней, понаблюдаем.
Миралия билась в истерике, умоляла меня помочь, я честно сказал, что попробую, ходил к командиру полка лэрр оказался порядочным человеком, вызвал меня и объяснил, что так и так. И в чем обвинение, и в чем вина. И сказал, что ничего у меня не получится. Помочь не смогу, а сам замараюсь по уши. Миралии я тоже об этом сказал, но сестра меня не услышала. Кажется, что-то она пыталась сделать своими методами не получилось. Ее мужа казнили, еще через год сестра умерла от чахотки. А я забрал ее дочь и стал воспитывать как свою.
Но это не объясняет вашего увольнения, безжалостно приговорил лэрр Керт.
А чего тут объяснять? Когда мы бабу не поделили уж прости, Асти, лэрр посмотрел на супругу виноватым взглядом, и та ответила ему улыбкой, мол, бывает, главное, что до меня, а не после. Так вот, командир у нас старый ушел, новый оказался из столичных щеголей, ну и раскопал он ту историю. Или подсказал кто. Вызвал меня к себе и сказал, что у меня найдены книги по магии крови ни одной я даже в глаза не видал! Вот чем хотите хотите кровь на алтаре отдам?
Какая-то клятва? А почему я о ней не знаю?
Не надо. Я вам верю, лэрр.
Лэрр Адам перевел дух. Я положила себе узнать, что это за клятва на алтаре, а то вдруг можно просто всех через нее провести, и убийца сам покажется?
Ну и пришлось уходить. Не хотел я, чтобы имя сестры трепали, да и меня бы в грязи вываляли. А тут племяшка на выданье, дочь подрастает хочу сразу сказать жене я не изменял. Супруга у меня за два года до того умерла, вот и загулял малость, было дело. Ушел в отставку, встретил Асти, мы поженились. Хурт повелит, так и еще дети у нас будут. Сдалась мне та магия!
Наследство?
Не откажусь. Но и так за Тирой я приданое дам, хоть и небогатое, у Миры материнские деньги есть, я свои тоже не растрепал уж найду на что прожить. И должность мне предлагают, управляющего в имении. Старый друг, лэрр Дивайн Асти?
Асанта была бледна как смерть.
Нет-нет, все в порядке.
А мне кажется, что вы в тягости? Колетт глядела на женщину, чуть прищурившись.
Асти?
Уж простите, что вот так выдала ваш секрет, но стоит ли скрывать от мужа?