Спасибо, дружище, улыбнулся я. Выше нос. Я ведь говорил тебе когда-то: всё будет хорошо. Мы справимся.
Медленно подняв голову, Кен напряжённо посмотрел мне в глаза.
Надеюсь на тебя, произнёс он, поджав губы. Пойду я. А то слишком долго я уже в туалете сижу.
Он что, сказал своим, что в туалет идёт?
Тогда поторопись, усмехнулся я.
Когда мы пришли в парк, народу там было немного, а тех, кто присутствовал, я в основном не знал. Не в том плане, что совсем не был знаком, просто они были слишком незначительны, чтобы я общался с ними достаточно часто. А некоторых так и вовсе знал лишь по досье.
Син, скажи, произнесла неожиданно Норико, какой у тебя шанс не помереть на дуэли?
Беспокоишься? улыбнулся я.
Я замялась она. Немного виновата в том, что произошло.
Ты про флирт с немцем? глянул я на неё.
Ну да, поморщилась она. Мог бы и остановить меня. Хоть что-нибудь сказать.
Мог, ответил я, повернув голову, и уважительно кивнул идущему недалеко от нас семейству Нара. Их я хоть как-то знаю. Но и ты могла не заниматься подобной ерундой.
Мог, ответил я, повернув голову, и уважительно кивнул идущему недалеко от нас семейству Нара. Их я хоть как-то знаю. Но и ты могла не заниматься подобной ерундой.
Я ведь уже признала свою вину, надулась она. Зачем опять мне этим тыкать?
Посмотрев на неё, я произнёс:
Мне в целом вообще плевать. Можешь делать что хочешь, главное, черту не переходи.
Тебе удивилась она. Тебе действительно плевать? Но Это ненормально
Очень даже нормально, хмыкнул я. Ты, кажется, забыла, что у меня будет и вторая, и третья жена. Вот они и будут моей опорой. А ты пока даже на витрину не тянешь. Про какое-то доверие я и вовсе молчу.
Ну а что? Я терпел её выкрутасы, пусть и она помучается. На мои слова Норико лишь открывала и закрывала рот, не зная, что сказать.
Я поняла твою позицию, вымолвила она наконец.
В таком случае, больше не будем к этому возвращаться, произнёс я, кивая очередным аристократам.
У меня хоть какие-то шансы есть? спросила она без эмоций в голосе.
Если бы их не было, мы бы уже расстались, ответил я. Выгода это далеко не всё, что мне нужно от жены.
Я считаю, что достаточно хорошо разбираюсь в людях, пусть зашоренность взгляда и на меня действует, поэтому могу с полной уверенностью сказать, что сейчас я рискую с Норико. Она молодая девчонка, гордая, любимая внучка Старейшины очень серьёзного Рода, да и воспитания никто не отменял, но если до этого она относилась ко мне с равнодушием, то теперь вполне может и негатив на первый план выйти. А там и ненависть. Только вот воспитывать её всё равно нужно. Отказываться от свадьбы с ней я не намерен министр финансов из её Рода очень сильно поможет мне в будущем, когда на полную мощность заработают и моя верфь, и мои родовые земли в Малайзии, и, надеюсь, бизнес в Европе Да и в целом министерство финансов это куча департаментов, которыми управляет министр, так что помочь он мне может по очень широкому спектру вопросов. Я уже молчу про его связи в других министерствах. Но это потом, сначала надо выйти на уровень, когда его помощь вообще может потребоваться. Пока я и родовыми связями обхожусь.
Чем больше в парке собиралось народу, тем чаще ко мне подходили люди. И в первую очередь, хоть большинство и старалось это скрыть, их интересовала моя будущая дуэль. Ну а так как эти самые люди были максимум знакомыми, успокаивать я их не спешил. Ну а что мне было делать? Что-нибудь придумаю. Не мог я поступить иначе. Все мои ответы сводились к тому, что дуэль для меня была такой же неожиданностью, как и для них.
Не станет он меня убивать.
Естественно, я покажу всё, на что способен.
Ну не на немца же мне ставить деньги?
В какой-то момент слушавшая всё это Норико заметила:
Вряд ли на тебя многие поставят, произнесла она, покачав головой.
Я собираюсь выиграть, ответил я. Чем больше поставят на Церингена, тем больше получу я.
Ты поджала она губы. Ты, главное, выживи. И не покалечься.
Уж будь уверена, хмыкнул я.
Я просто не понимаю, на чём твоя уверенность зиждется, вздохнула Норико.
Ну Увидишь, уклончиво ответил я, не желая ей всё рассказывать. Оружие-то не запрещено.
Как будто есть оружие, которое тебе поможет, произнесла она с сожалением.
Церинген явно неопытный «учитель», а я, если ты не забыла, всё-таки не простой человек, так что мощное оружие может и не потребоваться. К тому же ограничений на это нет.
Очень надеюсь, что твой план, каким бы он ни был, сработает, произнесла она. Что бы ты там не думал, но я на твоей стороне в любом случае.
О дуэли разговоры заводили и более близкие знакомые, как и друзья. В компанию мы ещё не собрались, но с семьями Вакия, Укита, Охаяси, Кояма я пообщался.
Особенно встревоженно выглядели Анеко и Кагами. Райдон просто хмурился, Тейджо фонтанировал не очень реальными планами победы, Шина держала лицо кирпичом, как и Акено, Мизуки всех успокаивала, уверяя, что с моими мозгами я не пропаду. И это лишь те, с кем я успел пообщаться. С Акэти и Тоётоми говорить не хотелось, так что Кен и Торемазу присоединятся к нам, уже когда мы собираться начнём. Как и Казуки, которому доставалось немногим меньше, чем мне. Сложно было парню найти уголок, где его никто не побеспокоит. Он у нас Аматэру рангом пониже, чем я, так что к нему шли все те, кто не посмел подойти ко мне. Ну или те, кто решил, что с ним будет проще.
Аматэру-сан, Кагуцутивару-сан, подошёл к нам Юлий Ренато.
Юлий-сан, кивнул я ему.
Норико просто поклонилась.
Уже придумали, как будете выкручиваться на дуэли? спросил он.
В общем и целом, улыбнулся я. Кстати, поздравляю. Сегодня вы были неоспоримым лидером.
Всего лишь одним из многих, пожал он плечами. Да и соперники были сущие дети. Хоть и не в моём возрасте это говорить.
Одним из многих? Типа у них в Роду таких, как он, полно? Или он про весь мир говорит?
Из того, что я видел, Цзошоу показал себя неплохо, произнёс я. Просто вы оказались ещё лучше.
Просто я стремлюсь не к новым рангам, а к силе, улыбнулся он. Ранги это так Где-то удобство, где-то политика.
Умные вещи говорит. Я вот точно так же считаю.
В любом случае, поздравляю, произнёс я.
Благодарю, кивнул он. С удовольствием посмотрю на вашу дуэль с Церингеном. Уверен, вы меня не разочаруете.
Постараюсь, произнёс я.
И только после того, как мы разошлись, мне в голову пришла мысль по идее, он должен быть уверен, что я проиграю, то есть если я выиграю, то разочарую его? Или он верит в одно, а надеется на другое? Но с чего бы? То есть если не вдаваться в теории и не плодить сущности, то Юлий меня сейчас знатно подколол.
Этот тип всё больше и больше меня раздражает.
О, кого я вижу
Чесуэ-сан, поздоровался я со старым знакомым.
Аматэру-кун, окинул тот меня взглядом. Слышал, вы попали в неприятную ситуацию. А я ведь говорил вам, что рано или поздно такое произойдёт.
Ну да, было пару раз. Типа я наглый и самоуверенный, и ничем хорошим это не закончится.
Я ещё побарахтаюсь, усмехнулся я.
Если не умеешь плавать, то сколько ни барахтайся, на берег не выплывешь, пожал он плечами.
На это одна из его жён ткнула его локтём в бок и кривовато улыбнулась. Я же улыбнулся вполне открыто и широко.
Спорим? спросил я.
Зачем? Лучше я на немца поставлю, отмахнулся он, но через секунду вновь повернулся ко мне. Какие ставки?
Дорогой, раздражённо произнесла вторая жена.
Да отстаньте вы, дёрнул он плечом. Делайте ставки, Аматэру-кун, я готов их принять.
Боги, вздохнул я. Мне вас даже жалко немного. Как насчёт щелбана? Победитель прилюдно отвесит щелбан проигравшему.
Щел начал он удивлённо. Да ты
Я очень больно бью щелбаны, произнёс я.
У Чесуэ был такой вид, будто он решает, не издеваюсь ли я над ним. Но через одиннадцать секунд он всё же отмер.
Принимаю, произнёс он серьёзно. Я в щелбанах не очень хорош, но уж будьте уверены, Аматэру-кун, обязательно потренируюсь.
Когда Аматэру с невестой отошли достаточно далеко, старшая из жён Чесуэ произнесла:
Слава богам, он всё в шутку перевёл. Тебе что, проблем мало? Парень и так наверняка на взводе.
Хочешь, чтобы он после проигрыша в дуэли на нашей семье обиду выместил? спросила вторая жена.
А сам Чесуэ в этот момент думал о том, что мальчишка не шутил. Ему и правда было Чесуэ немного жаль. Оттого и ставка такая дурацкая. Он ведь сейчас был готов весь бизнес на его проигрыш поставить. Но этот парень Он вообще хоть раз проигрывал?
Ставки сегодня вечером открываются, произнёс он спокойно, после чего обратился к младшей жене: Сколько мы сможем собрать к этому моменту?
Милый, может
Сколько? прервал он её.
Миллионов шестьсот йен, ответила она, смирившись.
Не то чтобы она верила, что они могут проиграть, поставив на иностранца, но такие вот порывы мужа её раздражали. Сегодня выиграют, завтра проиграют ещё больше. Лучше вообще не связываться с разного рода ставками.
Собери, сколько сможешь, и поставь на Аматэру, произнёс Чесуэ.
Что?! воскликнули обе.
Что слышали, огрызнулся он.
Их муж любил не просто выигрывать, он любил азарт. Не стоило им об этом забывать.
Милый, мы просто потеряем деньги.
Молчать, женщина, отмахнулся Чесуэ. Я всё сказал.
Боги, произнесла старшая из жён. Почему мы ещё на плаву определённо главный секрет мироздания.
Уже вечером передал Норико с рук на руки её родным и поехал домой. Казуки возвращался своим ходом, так что оказался дома раньше меня. Делать было особо нечего, и я решил в кои-то веки просто отдохнуть. Сунулся поиграть на компьютере, но понял, что желания нет, полчаса выбирал, что посмотреть из фильмов, но так ничего и не выбрал. Забавное состояние, вроде и решил отдохнуть, но хотелось заняться чем-нибудь конструктивным. В конечном итоге сел читать один из томов «Вознесения тысяч». Этак ещё немного, и я в трудоголика превращусь. Самое забавное, что про ставки я вспомнил уже ближе к двенадцати ночи. Торопиться мне было особенно некуда, поставить на себя я в любом случае успевал, вот и не парился. Поэтому когда открыл сайт со ставками на дуэль, находился в весьма благодушном состоянии.
Что за нахрен? произнёс я вслух.
Говорить вслух в полном одиночестве я как-то не привык, но в этот раз не удержался, уж больно удивлён был. Коэффициент ставок на Церингена был одна целая тридцать две сотых, в то время как на меня четыре целых три десятых! Чё так мало-то?! Причём на моих глазах ставка на меня уменьшилась на одну десятую! Едрёна кочерыжка, Кояма организовали ставки по правилам букмекерских контор, то есть ставки определяются самими игроками. Но ёжкин ты кот! С какого перепуга на меня так много ставят? Четыре целых одна десятая. От ведь блин То есть на данный момент, если я поставлю деньги, то получу всего в четыре раза больше. Хм, а Церингены-то поставили на своего бойца двести пятьдесят миллионов. Это если в рублях считать, так-то их ставка в йенах. М-да, это, оказывается, ещё и максимально возможная сумма, которую можно поставить.