Стук тем временем повторился. Несмотря на яркую полную луну, освещавшую небольшое помещение не хуже уличного фонаря, за окном стояла темень. Лена подошла ближе, ее непреодолимо тянуло увидеть ночного гостя. Сил на сопротивление не нашлось, и уперевшись в подоконник, она только и смогла закрыть рот ладонью, лишь бы не закричать.
Через стекло на нее, склонив голову набок, смотрел ворон. Казалось, сама тьма сгустилась, образуя контуры птицы, а луна раздвоилась, став его глазами. Зрелище завораживало и приводило в ужас одновременно. Лена протянула руку, самыми кончиками пальцев коснулась стекла, тут же отняв их ледяной холод впился через кожу, окатил тело волной стужи. В ноздри ворвался уже знакомый запах речной воды, и она потеряла сознание
Утро наступило внезапно. Солнце вспыхнуло как по щелчку, моментально заливая пол, стены и потолок, окрасив в краски розового утра.
Утро наступило внезапно. Солнце вспыхнуло как по щелчку, моментально заливая пол, стены и потолок, окрасив в краски розового утра.
Лена лежала с закрытыми глазами, чувствуя под спиной мягкий матрас, а под головой подушку. Она даже оказалась укрыта простыней, потому как спать под обычным одеялом оказалось не слишком комфортно из-за духоты. Открывать окно не хотелось из-за нашествия вездесущих комаров.
Окно! Ночью в него стучал ворон! А Пашки не оказалось рядом.
Она вскочила с постели и тут же замерла истуканом. Муж спал, отвернувшись к стене, почти с головой укрывшись одеялом. Неужели замерз? И когда он успел вернуться?
Лена присела на край его кровати и осторожно коснулась плеча мужа. Мужчина что-то пробурчал во сне и лишь сильнее натянул одеяло, так и не проснувшись. Тогда она решила не будить его и расспросить обо всем, о чем не помнила сама, позже. Сейчас же нужно было убедиться в нереальности ночного кошмара. При свете солнца выглянуть на улицу оказалось не страшно. Она перегнулась через подоконник, сама, не понимая, что именно хотела обнаружить. Никакого ворона там, разумеется, не оказалось. Не обнаружилось других следов присутствия птицы, хоть бы оброненного пера.
Сон? Такой реальный, что она до мелочей запомнила каждое ощущение: холод пола, запах реки Но в комнате тепло даже ночью, и пол никак не мог быть холодным. Да и реки никакой поблизости нет, если не считать того сухого русла, которое уж точно ничем не пахнет.
Так, значит, все-таки сон? И Пашка никуда не уходил, а спал здесь? Лена ощупала голову на предмет повреждений, не найдя ни шишек, ни ссадин.
Сон. Просто сон.
Стараясь не шуметь, она вышла в коридор. Ей нужно было увидеть доктора, к которому их всех отправляли по приезде. Потом она поднимется обратно, разбудит мужа, и они вместе пойдут на завтрак. Как оказалось, проснулась она рано, чувствуя при этом необычайный прилив сил.
Кабинет оказался заперт. По всей видимости, прием еще не начался. Скорее всего придется вернуться уже после завтрака. Лена постояла еще немного у закрытой двери, зачем-то дернула ручку и развернулась, чтобы уйти.
Что вы здесь делаете? грубый голос за спиной раздался неожиданно, заставив ее вздрогнуть.
Мужчина, выше нее на две головы, стоял очень близко и сверлил взглядом серых, холодных глаз. Одет он был не по погоде в темно-серый костюм.
Повторяю вопрос: что вам нужно?
Вы заменяете доктора? с вызовом спросила Лена. С чего бы незнакомый человек позволял себе подобный тон?
Нет. Кажется, он растерялся. По крайней мере ответ прозвучал тише и менее уверенно.
Тогда это не ваше дело.
Когда вы последний раз видели Вениаминова Виталия Викторовича?
Что? Ей захотелось себя ущипнуть. Странная ночь перетекла в абсурдное утро. Сначала грубят без всякой причины, а после начинают задавать нелогичные вопросы. Какого еще Виталия Викторовича?
Женщина, собеседник навесил на лицо суровую маску, вы со всеми общаетесь в подобной манере? Я задал прямой вопрос и хотел бы получить на него такой же прямой ответ.
Она ничего не понимала и решила, что лучшим решением будет просто уйти и не злить этого типа. Кто знает, может, он псих и приехал в санаторий подлечить нервы. Хотя, странно, что его поселили рядом с нормальными людьми. Может, для таких, как он, есть отдельный корпус, и он просто сбежал?
Уйти не получилось. Мужчина встал на пути Лены, и когда она пыталась его обойти, угадывал ее маневр, преграждая дорогу.
Я закричу, пообещала Лена и предупреждающе открыла рот.
Не надо кричать, улыбнулся он. Сунул руку во внутренний карман пиджака и показал раскрытое удостоверение. Милиция. Мне нужно задать вам несколько вопросов. Много времени не отниму, обещаю.
Мужчина представился Георгием Константиновичем и был он едва ли старше самой Лены. Там, у кабинета доктора, ее смутил строгий костюм и надменный тон, в котором товарищ милиционер, наверняка, упражнялся перед зеркалом, дабы казаться солиднее. Костюм, по всей видимости, должен бы завершить образ сурового следователя, но с поставленной задачей не справлялся. Мужчина то и дело одергивал слишком короткие рукава, отчего смущался, и вся его спесь слетала, как блестки с елочной игрушки, превращая его в мальчишку-выпускника.
Оттого более странно оказалось выслушивать от него страшные новости. Ночью кто-то пробрался в кабинет доктора и убил его. Утром тело обнаружила администратор. Обычно она первая заходила к нему измерить давление и просто поболтать, пока не проснутся постояльцы.
На завтрак Лена не пошла. Одна лишь мысль о еде вызывала болезненные спазмы в желудке. Встречаться с Мариной почему-то не хотелось, и она почти весь день просидела в номере. Паша снова куда-то ушел, поговорить о досрочном отъезде не получилось. А ведь, как бы кощунственно ни звучало, убийство доктора могло послужить для этого веской и неоспоримой причиной.
Ближе к вечеру ее охватило необъяснимое чувство тревоги. Она уже думала, что смогла взять себя в руки. Милиционер загадочно обмолвился, что ей ничего не грозит и убийца вряд ли совершит вторую попытку. По его словам, некто свел личные счеты и доктор вовсе не случайная жертва.
Тревога нарастала и гнала ее из давящих стен. Выходить одной все же показалось небезопасным и скрепя сердце Лена постучала в дверь комнаты друзей. Ей открыл заспанный Василий и сообщил, что Марина ушла больше часа назад, а его неожиданно сморило.
Я бы пошел с тобой, будто извинялся он, но спать хочу зверски. Без обид, хорошо?
Она уверила, что не обижается, и спустилась вниз.
Администратор говорила по телефону, и Лена вместо того, чтобы пройти мимо, сама того не ожидая, остановилась на лестнице и прислушалась. Разговор шел о смерти доктора. Милиционер категорически отказался обсуждать какие-либо подробности, и тогда она сама была уверена, что они ей не интересны и просто не нужны. Сейчас же любопытство взяло верх.
Да у нас только в бассейне вода есть, и та чистая. А он сидел с выпученными глазами, на полу песок и в кабинете пахло речкой. Ну а я о чем! Да. Сразу вызвала. Из города следователь. Говорят, утопление. Нет, не следователь сказал, с ним какой-то плюгавый приезжал. Подожди. Эй, вы чего там? Последние слова относились уже к Лене. Она не заметила, как сделала еще несколько шагов и раскрыла свое инкогнито. Случилось что-то?
Администратор не положила трубку, лишь зажала ладонью микрофон и в упор смотрела на Лену, поджав губы.
Я подругу искала, ляпнула первое, что пришло в голову. Мы в соседних комнатах с ней.
Ушла она. С мужчиной вашим, часа полтора назад.
В каком смысле с моим? Лена преодолела оставшееся расстояние, подошла к стойке. Вы ничего не напутали?
Девушка, я вообще не обязана отвечать на подобные вопросы. Если есть, что спросить по проживанию, говорите. Остальное не мое дело.
Да, конечно, запинаясь произнесла Лена. Спасибо. Я тогда пойду.
Идите. Администратор пожала плечами и уселась на стул, демонстративно приложив трубку к уху, мол, проваливай уже, не мешай.
Она удалялась от корпуса на негнущихся ногах. В голове заварилась такая каша, что ложкой не провернешь. Обрывки разговора о смерти доктора помимо воли и вопреки логике связывались в единую цепочку с ночным кошмаром и случившимся ранее обмороком. Она уже ненавидела запах реки и казалось, что никогда не сможет войти в воду, не сможет преодолеть отвращение.
А возникшая тревожность быстро перерастала в настоящую панику. Если администратор ничего не напутала, куда могли уйти Марина с Пашей? Почему не предупредили ее и не позвали с собой? Нужно было заглянуть в бассейн и столовую, вдруг они там, но такая мысль пришла в голову слишком поздно. Лена сама не заметила, как оказалась у околицы брошенной деревни.
Без Марины пустующие дома наводили еще большую тоску. Ощущение одиночества навалилось тяжелым камнем, сдавило грудь. Она почти решила повернуть назад и все же поискать мужа с подругой в корпусе санатория, когда увидела в окошке ближайшего дома неясную тень. О том, что там мог прятаться убийца доктора, Лена отчего-то не подумала и смело шагнула, пересекая невидимую границу. Ничего не изменилось. Все те же заброшенные, пустующие домишки. Никаких теней и звуков.
Я просто посмотрю, негромко рассуждала она вслух. Может, Марина решила показать Паше нашу находку. А меня не позвала, потому как чувствует мою обиду.
Чем ближе она подходила к первому дому, тем сильнее толкала ее в грудь упругая волна. Кто-то или что-то не хотел, чтобы она шла дальше, но она пошла.
Я просто посмотрю, негромко рассуждала она вслух. Может, Марина решила показать Паше нашу находку. А меня не позвала, потому как чувствует мою обиду.
Чем ближе она подходила к первому дому, тем сильнее толкала ее в грудь упругая волна. Кто-то или что-то не хотел, чтобы она шла дальше, но она пошла.
Заглянув в окно, не сразу смогла рассмотреть происходящее внутри просторной комнаты, заполненной полумраком точно ватой. Глаза постепенно привыкли, и тогда она увидела на дощатом полу свою подругу. Та лежала на спине, запрокинув голову и прикрыв глаза. Ее руки бессовестно обнимали голую спину мужчины, навалившегося на нее сверху. Ритмичные движения его бедер со сползшими вниз штанами и глухие стоны не оставляли никаких сомнений
Лена захлебнулась собственным криком в тот самый момент, когда точно так же закричала Марина, впиваясь ногтями под лопатки чужого мужа.