Пока нет. Но
Значит, вы справляетесь с ситуацией так, как можете. И я, кстати, тоже подпрыгнула, когда они уронили этот ящик у нас за спиной.
Но вы ни в кого не стреляли.
Так и вы не выстрелили! упрямо сказала она. А теперь мы сменим тему и продолжим нашу прогулку.
Джошуа внимательно посмотрел на нее.
А вы любите командовать. Для женщины вы слишком властная.
Вы же знакомы с членами моей семьи, не правда ли? Когда мы все собираемся вместе, начинается битва герцогов, каждый стремится, чтобы все было так, как хочет он. Я поняла, что если я хочу, чтобы мои желания хоть как-то учитывались, то я должна тоже вступать в схватку с ними.
Несмотря на все случившееся, Джошуа улыбнулся. Ее заявление усилило впечатление, которое у него сложилось о ее семье.
Они еще немного прогулялись.
Великолепный закат, правда? сказала леди Гвин, вероятно, решив хоть как-то его развеселить.
Джошуа не заметил. Но теперь он заставил себя обратить внимание на садящееся солнце справа от них. Оно висело уже низко над горизонтом, омывая небо розовым, оранжевым и пурпурным цветами, которые переходили один в другой.
Да, согласился он, а потом кивнул на впечатляющего вида здание. Это та самая церковь, которую вы хотели увидеть?
Да. Я стараюсь здесь бывать каждый раз, когда мы проезжаем через Кембридж. Мне всегда нравился стиль поздней перпендикулярной готики. Именно в этом стиле построена церковь Святой Марии Великой. Мне нравятся чистые линии, симметрия, отсутствие витражей. И именно из-за их отсутствия на эту церковь лучше всего смотреть на закате, как сейчас, заходящее солнце отражается в окнах, и кажется, что вы смотрите на красные языки пламени.
Ему пришлось немного подумать перед тем, как ей отвечать.
Иногда я забываю, что закаты не только показывают, какую погоду ждать в море. Красный закат это хорошо. А если небо красно поутру, моряку не по нутру.
Вы ведь много лет провели на борту корабля, да? Вы считаете эти приметы с красным небом верными?
Обычно все совпадает.
Женщина вздохнула.
Мне иногда так хочется нарисовать закат, но я не могу отдать ему должное.
Никто не может. Монополия на закаты принадлежит природе. Я еще не видел ни одной картины, на которой закат выглядел бы именно так, как смотрится над морем.
Вы строгий судья, не так ли?
Может, и так. Я видел не так много картин. Джошуа бросил взгляд на леди Гвин. Я и не знал, что вы художница.
Она печально рассмеялась.
Назвать меня «художницей» это примерно то же самое, что назвать мой плащ парусом. Я могу набросать план для низкой изгороди вдоль канавы или декоративных развалин, и это не займет у меня много времени, но я не могу изобразить здание так, чтобы отдать ему должное. В моем изображении оно даже близко не будет походить на оригинал. В этом я безнадежна.
А, да. Я забыл про ваш интерес к архитектуре.
Это потому, что вы почти никогда к нам не заглядываете, ответила она легким тоном. Мама бессчетное количество раз приглашала вас на ужин, но вы ни разу не пришли. Просто подумайте о том, сколько интересных и увлекательных разговоров вы пропустили. Только на прошлой неделе Шеридан с мамой очень долго спорили о том, как нужно завязывать галстук.
Джошуа покачал головой с мрачным видом. Казалось, он жил совсем в другом мире.
Леди Гвин тем временем убрала выбившийся локон под модную шляпку.
Теперь, после того как я напомнила вам про свою любовь к архитектуре, вы должны мне рассказать, что интересует вас. Почему-то я сомневаюсь, что это ловля браконьеров, разведение ретриверов и все то, чем еще занимается егерь.
Вы об этом догадались?
Сложно было этого не сделать. Когда бы я вас ни встретила, вы выглядите очень мрачным и недовольным, поэтому можно только предположить, что вам не нравится ваша работа.
У меня нормальная работа. Просто
Вы не думали, что вам придется заниматься этим всю жизнь, сказала она.
Вот именно.
Но вы продолжаете ее выполнять, потому что боитесь кого-то обидеть, если возьметесь за что-то другое, продолжала леди Гвин.
Да. Джошуа поразила ее проницательность, и он мрачно посмотрел на нее. Я думал, что мы сменим тему.
Правильно, сказала она с легкой улыбкой. А что вы думали делать? Как, по-вашему, должна была сложиться ваша жизнь?
Я хотел вести людей в бой. Обсуждать стратегию с другими офицерами. Путешествовать по новым местам, которые э-э-э
Находятся как можно дальше от Англии, закончила она фразу за Джошуа. Мне знакомо это чувство. На самом деле мне самой не хотелось возвращаться в Англию, хотя я учусь принимать неизбежное и довольствоваться тем, что есть. Сейчас идет война, все члены моей семьи живут здесь, поэтому мое возвращение в Берлин маловероятно, независимо от того, как я по нему скучаю.
Это и есть истинная причина вашего отказа вернуться с Торнстоком, когда он вам это предлагал? Вы не хотели уезжать из Берлина и от ваших родителей?
Частично. Леди Гвин тяжело вздохнула. А частично потому, что Торн возвращался к поместью, титулу и огромному богатству. В то время, как если бы сюда поехала я
То вас бы ничто из этого здесь не ждало. Только положение сестры герцога с поместьем, титулом и огромным богатством.
Вы это говорите так, что создается впечатление, будто я испорчена и избалованна, тихо произнесла она.
Я не это имел в виду.
Черт побери, стоит ему открыть рот, как он ее оскорбляет. Джошуа немного подумал, пытаясь тщательно подобрать слова, потом снова заговорил:
Все хотят иметь что-то свое, только свое, принадлежащее им одним. Если бы вы вернулись вместе со своим братом, то вы бы жили в тени его, как я живу в тени вашей семьи. Если кто-то и понимает, почему вы этого не хотели, то это я.
Леди Гвин выглядела довольной ей явно понравились его слова, и она взяла его под руку. Казалось, что у Джошуа все внутри потеплело от этого прикосновения. Господи, помоги! Джошуа хотелось бы не реагировать на эту женщину таким образом.
Но, с другой стороны, он сейчас чувствовал себя гораздо спокойнее. Поразительно! Несомненно, что ее болтовня, само ее присутствие помогли ему успокоиться.
Джошуа позволил себе наслаждаться ощущениями, пока они шли по мощеной улице, а его трость ритмично постукивала по камням.
Что это, сэр? Не улыбку ли я случайно вижу, появляющуюся в уголках ваших губ? поддразнила его леди Гвин. О, теперь я на самом деле жалею, что не умею рисовать. Мне хотелось бы запечатлеть образ майора Вулфа с улыбкой на губах. «Улыбка майора Вулфа в естественных условиях». Это так неожиданно! Ведь иначе никто не поверит, что вы умеете улыбаться.
«Улыбка Джошуа в естественных условиях», сказал он и позволил себе шире улыбнуться, глядя на леди Гвин. Вы же слышали, что говорила ваша мама? «Не нужно так официально с нами разговаривать».
Ее зеленые глаза блестели, когда они огибали пустошь, а по цвету напоминали растительность на этом участке земли.
В таком случае вы должны называть меня Гвин.
На самом деле он не говорил серьезно, но теперь радовался, что сказал то, что сказал. Ему нравилась сама мысль называть ее просто по имени. И ведь они в некотором роде на самом деле были одной семьей.
Нет, все-таки не были. Ни в коей мере. И даже члены его семьи не видели, что он сегодня, чуть ранее, устроил на улице.
Но никакого неофициального обращения по имени при свидетелях, заявил он.
Правильно, согласилась она, причем в голосе ее звучала мягкость, объяснения которой Джошуа не находил. Только когда мы вдвоем.
Когда он услышал слово «вдвоем», его сердце забилось в бешеном ритме. От мысли оставаться с ней вдвоем он почувствовал дикое ликование. Казалось, что кровь побежала быстрее у него по венам.
Это ликование было неразумным.
Затем, словно для того, чтобы напомнить ему о том, что желать ее было просто безумием, у него заурчало в животе.
Гвин рассмеялась.
А теперь, я думаю, нам следует вернуться в гостиницу. Вы достаточно успокоились. Возможно, именно поэтому вы и отреагировали так неистово. Такой высокий и мускулистый мужчина, как вы, не может долго не есть.
Гвин рассмеялась.
А теперь, я думаю, нам следует вернуться в гостиницу. Вы достаточно успокоились. Возможно, именно поэтому вы и отреагировали так неистово. Такой высокий и мускулистый мужчина, как вы, не может долго не есть.
Вы правы, сказал Джошуа, хотя, несмотря на голод, ему очень не хотелось возвращаться, что было странно.
Они повернули назад к «Золотому дубу».
Знаете, вы так мне и не сообщили, что же такое сказал ваш брат-близнец, чтобы прогнать Хейзелхерста.
Гвин нахмурилась.
Вы правы. Я вам этого не рассказывала.
Гвин, скажите мне. Я хочу знать.
Она молчала несколько минут, затем тяжело вздохнула.
Хорошо. Она в молчании прошла еще несколько шагов. Торн заплатил ему, чтобы он уехал из Берлина. Насколько мне известно, он ему также заплатил за то, чтобы э-э-э он отправился служить в военно-морской флот.
Джошуа тихо присвистнул.
Если бы я попытался провернуть что-то подобное с Беатрис, то она бы, если использовать ваше выражение, «вручила мне мои яйца в коробочке».
Мне следовало это сделать, беззаботно ответила Гвин. Но хотя она говорила таким легким тоном, Джошуа не мог не заметить, как покраснели ее щеки.
Определенно, у вашего брата имелись веские основания, чтобы отделаться от этого человека, сказал Джошуа, представляя себя в аналогичном положении. Ведь если этот тип взял деньги, он показал, что является охотником за богатыми невестами. Вы же не хотите такого человека в мужья, не правда ли?
Конечно, нет. Но Торн в этой ситуации повел себя слишком самоуверенно.
Согласен. Хотя ваш брат, вероятно, предложил этому типу внушительную сумму, если Хейзелхерст отказался от возможности получить ваше приданое.
Если честно, дело было не только в деньгах, поскольку Торн предложил ему всего несколько тысяч фунтов стерлингов. Но Торн также сказал ему, что если э-э-э Хейзелхерст попытается меня украсть или сбежать со мной, то брат лишит нас обоих всех денег.
А-а. Вы думаете, что он бы это сделал?
У нее опустились плечи.
Это не имело значения. Хейзелхерст не был готов рисковать и гадать, получит он приданое или не получит. Он предпочел синицу в руке взял то, что дали, и сбежал. Гвин подняла глаза на Джошуа. Вы говорите, что цинично относитесь к любви и браку? А уж как отношусь я Я знаю, что большинство мужчин смотрят на меня, как на ходячий банк, поэтому я и не люблю мужчин.