Спустя минуту я обрабатывала порез на руке рыбака-полуорка. Не успел он покинуть смотровую, как мне принесли юного полуалла. Его мать-лепреконша понесла от духа воздуха, а ее малыш теперь никак не мог высвободить кожистые крылышки. Мне стоило огромных трудов успокоить леприконшу и заверить, что с ее малышом все в порядке. Даже человеческие дети развиваются по-разному. Кто-то начинает ходить в десять месяцев, кто-то после года, так почему бы полуаллу полететь не в два года, а в два с половиной? Выдала лепреконше мазь, чтобы она смазывала малышу спинку, и успокаивающие капли уже для нее самой
Требовательный звон колокольчика снова раздался не по графику. Следующий пациент должен был прибыть только через пятнадцать минут, и уважаемый Агрх был очень пунктуальным полуогром.
Я присела на край кушетки и прикрыла глаза. Может, сделать вид, что никого нет?
Колокольчик звякнул еще раз. Глубоко вздохнула, ущипнула себя за щеки, покусала губы, чтобы вернуть цветущий вид, и пошла на встречу с пациентом. Это у меня тут всего лишь голова закружилась, а там, возможно, проблемы посерьезнее
У моей проблемы были миндалевидные золотистые глаза, и сейчас они смотрели с заметным осуждением. Лорд Тортон рассматривал меня столь пристально, что слова полились сами собой.
Как хорошо, что вы зашли!
Правда?
Откровенный скепсис в его тоне ни капли меня не смутил.
Да! Постойте минуточку. Я метнулась в глубь смотровой, чтобы тут же вернуться обратно. Очень вкусный рыбный пирог. Угощайтесь!
Это мне? Василиск неверяще рассматривал золотистую корочку пирога, но принимать угощение не спешил.
Это мне? Василиск неверяще рассматривал золотистую корочку пирога, но принимать угощение не спешил.
Нет, пирог выглядел отлично. Пышный, румяный, сама бы съела, если бы не начинка. Но не выбрасывать же в утилизатор!
Повернитесь.
Команда прозвучала до того неожиданно, что я слегка растерялась. Вместо того чтобы озвучить ее повторно, лорд Тортон неожиданно ухватил меня за плечо и развернул к себе спиной. Мужские пальцы бесцеремонно оттянули ткань туники и скользнули вдоль позвоночника.
Что вы себе позволяете?!
Дернулась в сторону, но хватка василиска была железной.
Я смотрю, вы себе ни в чем не отказываете. Хочу лечу, хочу кормлю. Адептка Мейбус, вы хотя бы осознаете, что вас сегодня жрали?
Кто? слабо пискнула я.
Это вам лучше знать! Делия, как давно вы ведете прием пожирателей?!
Какие глупости!
Извернувшись, все-таки смогла освободиться, но не сделала и пары шагов, как смотровая покачнулась, а пирог выскользнул из ослабевших пальцев. Упасть мне не дали. Лорд Тортон подхватил меня на руки, перешагнул через пирог и опустил на кушетку.
Пирог жалко, вяло сообщила я, чувствуя, что с каждой секундой проваливаюсь в бред.
Да какой из вас пирог. Так, пирожок полуобглоданный.
Вяло отметила про себя, что лорд Тортон непозволительно груб. На споры не было сил, но даже сейчас я осознавала, что накатившая слабость ненормальна. Инстинкты целителя требовали разобраться в происходящем, но когда я попробовала сформировать заклинание общей диагностики, зеленые искры сорвались с пальцев и рассеялись, так и не соединившись в аркан.
«Брежу» подумала я, потому что лорд Тортон опустился на колени перед кушеткой, обхватил мое лицо ладонями и заглянул в глаза.
Мутит?
Последние два часа.
Шкаф отпереть силы есть?
Я неуверенно кивнула и нарисовала в воздухе руну снятия печати. Знак промчался к двустворчатому шкафу, и тот приглашающе распахнул свои дверцы.
Лорд Тортон придирчиво изучил его содержимое, а потом тихо выругался:
Что за дурацкая привычка подписывать этикетки на светлоэльфийском?
Так положено. Дань уважения авторам рецептов. Второй ряд, пузатый темно-коричневый флакон.
Развести? Василиск уверенно плеснул воды в стакан, открутил крышечку и замер. Дозировка?
Пятнадцать капель.
Не маловато? Вы, конечно, девушка хрупкая, но дозировкой себе прямо-таки льстите.
В прошлый раз помогло.
Золотистые глаза сверкнули почему-то алым.
«Да, точно брежу» уныло констатировала я, потому что знала василиски так не умеют.
Лорд Тортон отмерил положенное количество капель и поднес стакан к моим губам.
Спасибо. Я
В порядке? издевательски подсказал он.
Не совсем. Но скоро буду. Я маленькими глотками выпила порцию «жидкой магии». Так называли вытяжку из златокорня, способную запускать ускоренную регенерацию жизненных сил.
Крошка Анабель присосалась ко мне совсем не по-детски. И как я сразу не почувствовала? Малышка-пожиратель изменялась, отсюда и повышение температуры. Надо побыстрее сообщить матери. Неужели госпожа Урл не понимает, что Анабель надо срочно отвести к отцу? Или она не может?
Хорошая девочка. Заслужила конфетку.
Василиск отобрал у меня стакан, поставил на стол, после чего повернулся с таким видом, что я просто обязана была покачать головой:
Нет.
Делия, вы сейчас не станете испытывать мое терпение и назовете имя.
Мой взгляд непроизвольно метнулся к подоконнику, на котором лежал регистрационный журнал. Лорд Тортон удовлетворенно хмыкнул. Впрочем, вскоре его вид стал скорее рассерженным. Да, я придерживалась старомодного этикета целителей, предписывающего шифровать записи.
Я могу выяснить имена ваших посетителей у привратника.
Не сможете с улыбкой заверила я, беззаботно болтая ногой. Записи стираются из журнала Ла-Рушка по окончании приема. Тайна целителя и пациента.
Вытяжка из златокорня начала действовать, подарив мне минуты эйфории. Бороться с этим ощущением было бесполезно, так что я расслабилась и попыталась получить удовольствие. Та еще задачка, учитывая злющий взгляд, направленный на меня.
Лорд Тортон был хорош, даже когда злился. Сейчас я больше не смотрела на него как на источник бесценного ингредиента и четко осознавала: этот василиск очень привлекательный мужчина. Такие, как он, уверенно ведут в танце первых красавиц бала, чтобы потом, укрывшись во мраке парка, украсть у них несколько запретных поцелуев
Поцелуи!
Еще девять раз мне придется целовать лорда Тортона! И возможно, прямо сейчас
Хранитель! В тишине смотровой раздался суровый мужской голос. На адептку Мейбус совершено нападение. Приказываю сообщить ректору Соер и целителям, ответственным за благополучие адептов Шалатарской академии.
Встревоженные звуки органа возвестили, что Хранэль полностью осознал всю серьезность ситуации.
Вы! Да как вы могли?! Я вскочила на ноги, но они меня подвели, и я шлепнулась на попу. У меня же прием не завершен!!!
Спасибо, что напомнили. Хранитель, передай привратнику, что целительница Мейбус сегодня больше никого не примет.
Вы не имеете права! Это мои пациенты! Они на меня рассчитывают!
Подойдите. Лорд Тортон поманил меня к себе. Если сможете.
Разумеется, смогу!
Осторожно поднялась с пола и осмотрелась. Голова больше не кружилась, слабость отступала. Я восстанавливалась! А через десять минут к приходу Лауры Истр буду в полном порядке!
Бедняжка Лаура. Третий месяц беременности и полная неспособность выносить дитя орка. Чтобы притупить боль, она слишком налегала на дурманы. Мне приходилось раз в два дня очищать Лауре кровь, чтобы настойки не повлияли на развитие малыша.
Я в порядке и могу вести прием!
Отлично. Тогда это вам.
Темное нечто, летевшее мне в лицо, было похоже на извивающегося осьминога. Боевую магию целительницам не преподавали, но кое-какие арканы у нас в запасе все-таки имелись. Я обездвижила нападавшего еще в полете, а потом неверяще уставилась себе под ноги.
Это был коврик! Обычный коврик, который лежал у двери моей смотровой.
И его я приняла за живое существо?! Я? Целительница, не сумевшая мгновенно установить, что этот «осьминог» не был живым? Да как же так?!
Тошнота, головокружение, зрительные галлюцинации немногие последствия нападения пожирателя. Все еще считаете себя совершенно здоровой?
Ответить на вопрос я не успела. Дверь смотровой распахнулась, впуская ректора Соер. И не только ее! Следом за ней ввалились еще пять целителей! Здесь были все: и военный целитель магистр Лойр, и матушка Альба, отвечающая за благополучие всех адепток, и наставник по разумным расам, и преподаватель по универсальной магии, и заклинатель, учивший нас тонкостям исцеления тех, чья речь недоступна для понимания.
Заклинание общей диагностики заструилось по моему телу, окутывая плотным коконом, сквозь который до меня доносились обрывки фраз:
Средняя степень истощения
Как возможно
Эмоциональная сфера не пострадала
Лорд Тортон благодарны повезло
Мне повезло?! Еще чего!
Этот гад чешуйчатый нарочно всем сообщил, чтобы удержать меня в академии. Лазарета у нас не было, самым страшным приговором для любой учащейся были роковые слова:
Предлагаю поместить адептку Мейбус под домашнее наблюдение. Матушка Альба ласково мне улыбнулась. Не печалься. Это всего лишь до полуночи.
Всего лишь?! А что произойдет с госпожой Урл и крошкой Анабель за это время?! Если их отыщут
Я покрутила головой, ища взглядом лорда Тортона. Василиск стоял в стороне и с непроницаемым видом наблюдал за мной.
Господа, вам не кажется, что вы все кое о чем забыли? Его вопрос заставил всех целителей повернуться. Никто не желает поинтересоваться именем твари, напавшей на адептку Мейбус?
Хранитель сообщил об инциденте Темной страже. Их следователь возьмет ситуацию на контроль.
Спасибо, ректор Соер! Огромное вам спасибо!
Я прикрыла глаза, чтобы лорд Тортон не сумел рассмотреть в них торжествующий блеск. Кодекс целителей иногда сравнивают с железными правилами гильдии убийц. Не самое приятное сравнение, но кое-что общее у нас есть. Нерушимая клятва, обязывающая сохранять тайну клиента. Никто не будет настаивать на том, чтобы я донесла на пожирателя, если я сама того не пожелаю. Лорд Тортон оказался в меньшинстве!
Легкая улыбка невольно скользнула по моим губам и пропала, едва я снова посмотрела на лорда Тортона. Он был в бешенстве. Я физически ощущала исходящие от него волны ярости.
Иными словами, ваших адептов смогут и дальше жрать безнаказанно?
Я прослежу, чтобы адептка Мейбус более не оказалась в такой ситуации.
Обещание магистра Лойра заставило меня содрогнуться. Методы бывшего военного целителя отличались экстравагантностью, но если он обещал, что я больше никогда не стану энергетическим кормом, так тому и быть. Вот только какой ценой будет получено это знание?