Рабе исчезла. И, когда я появился за спиной потного и измазанного кровью снежка, она находилась в центре пентаграммы.
Я твой повелитель! устало, но в тоже время восторженно закричал эльфар.
Да-а? удивленно переспросила Рабе. С чего ты это взял?
Повинуйся мне! снежок потряс руками.
Да что ты говоришь, красавчик! И что я должна сделать?
Прими жертву и выполни один мой приказ. Больше мне от тебя ничего не нужно.
Что за приказ?
Убей снежную эльфарку. Она одна в этом замке. В высокой башне за синими дверями.
Демоница захохотала. Ее смех громкой добью отозвался эхом в подземелье. Свет факела задрожал, отбрасывая кривые тени, и я почувствовал, что пробрало даже меня. Этот демонический колдовской смех парализовал эльфара. Он остался стоять с поднятыми скрюченными руками и открытым ртом в немом крике.
Зачем мне искать эльфарку, когда ты рядом? томным голосом произнесла Рабе.
Она прыгнула вперед и проломила защиту. Ухватила руками эльфара, прижала его к себе и сладострастно застонала. Затем впилась в его губы и они повалились на пол. В пентаграмме зашевелилась девушка. Видимо зелье было слабым. Она приподняла голову и, увидев демоницу, завизжала от страха. Ее крик привел меня в чувство.
Шиза, ты давай там не спи, проворчал я. Блокировку ставь.
Плутовка на мое замечание лишь фыркнула.
Рабе, шатаясь словно пьяная, поднялась и туманным взором посмотрела на девушку. На полу осталось лежать тело эльфара без души, ее сожрала Рабе. Ухватив демоницу за талию, я перенесся с ней в ее покои. Положил на кровать и вернулся.
Поджав ноги и опустив платье Марыся сидела в центре пентаграммы, не в силах покинуть ее. Она вся дрожала, зубы выбивали дробь. Я вошел уже не таясь и подошел к телу эльфара.
Ваша милость, спасите! заметив меня, закричала девушка. Я опустился на корточки и приложил руку к шее эльфара.
Мертв, констатировал я. Ты зачем сюда пришла? спросил я, подняв взгляд на девушку.
Та продолжала смотреть на тело и стучать зубами.
Менння позвалллл сюддда лерррр
Зачем?
Он сказал, что хочет показать мне великую тайну, скрытую от эльфаров и людддей, девушка стала понемногу приходить в себя.
Марыся, тебе говорили, что преданность своему господину награждается, а предательство и измены наказываются?
Дддда, ваша милость. Я-я-я-я Виноватттта.
Ты знала, что лер Курша-ил демонопоклонник?
Нетт. Он был так добр и обещал забрать меня с собой.
Забрать с собой, скептически повторил я. Ты когда-нибудь видела, чтобы у снежных эльфаров слугами были люди?
Нет. Я вообще эльфаров не видела, пока они не прибыли сюда. Он хотел на мне жениться.
Я вздохнул. Ну что с ней поделаешь? Непроходимая дура. Я ногами посбивал статуэтки демонов. Вставай, Марыся, и выходи из этого отвратительного рисунка. Благодари создателя, что не ты стала жертвой демона.
Девушка встала и осторожно вышла.
А что теперь будет? спросила она.
Сюда прибудет королевский прокурор, он будет вести расследование смерти лера Курша-ила. Ты ему все расскажешь. Потом отправлю тебя на медные рудники поварихой. Выдам замуж, чтобы в твоей голове не рождались ненужные мысли. Ступай к себе.
Девушка склонив голову, не посмотрев даже в сторону эльфара, побрела прочь.
А мне нужно срочно мчатся к старому интригану Гронду в Азанар. Пусть они с мессиром ректором думают как преподнести эту историю королю и снежкам.
Только надо дать команду. Подземелье закрыть и поставить стражу, чтобы сюда никто не совался. Обдумывая разговор с хитрыми стариками, поднялся к себе в башню и постучал в двери покоев Лии.
Я стоял у двери и думал: «Вот что бы было, если бы я не появился так удачно в замке? Почему вокруг меня постоянно что-то происходит? Ни минуты покоя!»
Я стоял у двери и думал: «Вот что бы было, если бы я не появился так удачно в замке? Почему вокруг меня постоянно что-то происходит? Ни минуты покоя!»
Дверь распахнулась на меня удивленно смотрела дворфа. Я же ушел глубоко в свои мысли и не замечал ее.
Дворфа была в халате до пола. И снизу вверх смотрела на меня.
Что-то случилось хозяин? она тронула меня свой рукой. С Вами все в порядке?
Я очнулся. Посмотрел на девушку, прикрыл дверь.
Поговорить надо, сказал я.
Входите, она отступила на шаг. Я прошел к дубовому столу и сел на стул. Лианора уселась напротив.
Может вина? спросила она. Вы чем-то озабочены.
Я усмехнулся:
Это мягко сказано, Лия.
Что-то случилось с Гангачкой? в голосе девушки послышалась неподдельная тревога.
С Гангой? Нет. Думаю с ней все в порядке. Погиб лер Курша-ил.
Кто? дворфа вытаращилась на меня. Когда? Где?
Лия, оказывается он был демонопоклонником. Сегодня ночью затащил в подземелье Марысю и хотел принести ее в жертву. Вызвал демона, но не справился с ним. Демон его сожрал. Теперь он лежит внизу в старом подземелье, что раскопал Бурвидус.
Глаза девушки вспыхнули.
Вот же дворф болтливый! воскликнула она. Я ему язык отрежу! Говорила же не болтай про подземелье. Найду его утром и отправлю на рудники.
Не найдешь, Лия. Я его спрятал, увидел ее удивленный взгляд, усмехнулся и пояснил:
Чтобы он не проговорился. Мы вчера с ним были в подземелье и нашли комнату, где когда-то приносили жертвы демонам. Обнаружили посторонние следы и я стал следить за подземельем.
А зачем он вызывал демона?
Хотел чтобы тот убил Тору-илу.
И где сейчас этот демон?
Ушел к себе в свой мир. Не беспокойся, сожрав душу они возвращаются. Ты вот что сделай. Посади Марысю под стражу. Сюда прибудет королевский прокурор и снежные эльфары. В бывшую тюрьму никого не пускай. Поставь стражу. После расследования пусть Бурвидус замурует подземелье. Не нужно оно нам. Я отбуду в Азанар, доложу о происшествии. В подземелье ничего не трогайте.
Поняла, хозяин, все сделаю. Сейчас же распоряжусь. Только этого болтуна простите его.
Я кивнул:
Хорошо, Лия, прощу. Организуй тут все, а я срочно убываю.
Королевство Вангор. Город Азанар
Это мне, блуждающему по мирам «мотыльку», жизнь, казалось, бежит словно быстрая река. И уносит меня все дальше и дальше от мирной и спокойной жизни. А здесь, в сонном Азанаре, ничего не изменилось. Старина Гронд как всегда сидел на проходной и изображал вахтера. Увидев меня у ворот, только недовольно скривился. Встреча тоже была не особенно любезной.
Мы тебя, студент, не ждали, сухо произнес он. Потом вздохнул, словно был обречен на тяжелый и непосильный труд.
Я что, уже в Академии не учусь? удивился я.
Учишься к несчастью.
Мастер, что за пессимизм в вашем возрасте? Я рад вас видеть.
А я, поверишь, нет, проворчал он.
Это еще почему?
Потому, студент он кинул на меня быстрый изучающий взгляд. Что ты, когда появляешься, то вместе с тобой появляются новые проблемы. Вот с чем ты сейчас пожаловал? Постой не говори, я сам угадаю, он прищурил свои выцветшие глаза, ухватился рукой за подбородок и оглядел меня с ног до головы. Раз ты спокойно со мной разговариваешь, значит с эльфарской принцессой все в порядке. Тебе нужны деньги? Нет, это глупость, остановил он сам себя. По моим подсчетам ты уже должен быть в степи, а ты вон стоишь рядом и улыбаешься, Гронд нахмурился и я не удержался, широко улыбнулся. Вот чего ты улыбаешься? Небось снежного эльфара прибил, что присматривает за Торой? Ведь так?
Я его не прибивал, он сам умер.
Гронд вытаращился на меня из под косматых седых бровей.
Как умер? промямлил он и стал шарить руками по столу, в поисках стакана с водой или не знаю уж с чем.
Скоропостижно.
Гронд налил в стакан из кувшина красную жидкость и залпом выпил.
Ты нарываешься на международный скандал, граф. Совсем ополоумел? Кто поверит, что лер Курша-ил скоропостижно умер. Еще, скажи, от старости.
Придется поверить. Он оказался демонопоклонником. Пытался вызвать демона и не рассчитал свои силы.
Пошли к ректору, Гронд поднялся. Я не хочу один это слушать. Еще в сообщники меня привлечешь.
Он схватил меня за руку и мы мгновенно оказались в приемной у ректора. Я с удивлением посмотрел на Гронда. Раньше он сразу попадал в кабинет к ректору. Тот мельком посмотрел на меня и отвернулся. А затем он не выдержал и ядовито произнес, так чтобы секретарь мессира Кронвальда это слышал:
Он схватил меня за руку и мы мгновенно оказались в приемной у ректора. Я с удивлением посмотрел на Гронда. Раньше он сразу попадал в кабинет к ректору. Тот мельком посмотрел на меня и отвернулся. А затем он не выдержал и ядовито произнес, так чтобы секретарь мессира Кронвальда это слышал:
Мессир ректор поставил защиту от несанкционированного проникновения в его кабинет.
Невозмутимый секретарь поклонился Гронду и поприветствовал меня:
Доброго дня, граф. Подождите я о вас доложу. Он скрылся за дверями и мы услышали короткий вопрос, но произнесенный несколько тревожным голосом:
Кто?
Да ладно Кро, Гронд не дожидаясь разрешения, вошел следом за секретарем и потянул меня за рукав следом. Прибыл наш друг с печальными известиями.
Архимаг мессир Кронвальд потянулся к шкафчику, где, как я знал, всегда находилась бутылка дорогущего вина. Но увидев как сглотнул слюну Гронд, вернулся в прежнее положение. Ожог меня неприязненным взглядом.
Садитесь, сухо произнес он. А ты ступай, ректор посмотрел на секретаря. Пока секретарь выходил, в кабинете царила тишина.
Рассказывай! приказал Архимаг.
А что рассказывать? Я пожал плечами. Приехал сообщить Вам пренеприятнейшее известие.
Услышав мое вступление мессир вновь потянулся к шкафчику, но пересилил себя и выдавил.
Подробно рассказывай. У кого неприятности?
«Вот может он выделить главное, подумал я. И отгородится от будущих проблем стеной. У кого неприятности? А я знаю у кого?»
У кого не знаю, ответил я, но, предполагаю, что у эльфаров. А суть в том, что секретарь льерины Торы-илы скончался.
Как скончался?! опешил Архимаг.
Скоропостижно, вставил свое слово Гронд.
Мессир покрутил желваками обдумывая слова Гронда. Он уткнулся взглядом в столешницу и о чем-то усиленно думал.
А нам зачем об этом рассказываешь, наконец придя к каким-то выводам, спросил он.
Я прищурился и посмотрел на ректора. «С краю хочешь быть», мысленно оценил его позицию и поднялся.
Ну раз вас не касается то, что эльфар был демонопоклонником, пойду сообщу об этом королевскому прокурору. Пусть они разбираются.
Стоять! окрик архимага остановил меня. Какой еще демонопоклонник?
Самый настоящий, ответил я. Лер Курша-ил пытался вызвать демона и с его помощью убить принцессу Тору, но не рассчитал свои силы. Демон его сожрал и убыл к себе на родину.